进来便闻到了一股煤味。圆圆不惯这个味道，接连打了两个喷嚏，顾老娘的声音从里屋传来出来：“一样都是炭，只要能取暖就成了。如今炭是什么价钱，难道事事都将就别人不成？”

    “你拿不拿。你不怕熏坏了我的孙子孙女，我还怕。老二媳妇，拿了钥匙去，取几斤炭来。今天团圆饭，就点这个。”顾老爹怒气冲冲地道。

    芙蓉只做没有听见，示意圆圆不要开口，带了圆圆往旁边顾大嫂房里来了。

    顾大嫂正在做针线活，见芙蓉他们来了，忙起身：“三弟妹快请坐。我这屋怪冷的，怎么没去娘那边坐坐？”

    芙蓉知道顾大嫂每每是晚上的时候才敢自己烧点炭，早上还要把那炭灰倒出去，也着实不易了。她笑着看了一下顾大嫂手上的针线活，赫然是件小孩子穿的里衣。芙蓉落了座，笑着道：“大嫂，有句话，我说了，怕你多心。”

    “什么话？三弟妹只管说就是了。三弟妹真心对我，我哪里会这么不识好歹？”顾大嫂笑着道。

    芙蓉见她不像是说假话，说道：“这孩子的肌肤嫩，再好的布料，也比不上家常穿过的旧的。虽然新的衣裳是自己的一片心，总归是不够柔软。妞妞的衣裳我都洗得好好的放在那里。”

    顾大嫂听了这话，眼睛一亮：“三弟妹这话是真心为我，我怎么会多心呢。我一心只想着怎么给孩子扯最好的布，不让他受苦，却忽略了这个。还是三弟妹想得周到。我到时候就去取。”

    芙蓉笑道：“大嫂手上这料子柔，将线头都缝在外面，做大一些，孩子大些也能穿。像圆圆夏天的褂子，我前年做的，往里收了收，逐渐放大，今年正合身呢。”

    “以前在家，都是穿姐姐哥哥剩下的，只有改小的，并没有改大的，哪里懂得这些。多谢三弟妹了。”顾大嫂说着，眼里闪过了一丝沮丧，“若是我亲娘还在，这些事情，总能找个人问问。三弟妹是个有福的。”

    “大嫂也是个有福的。”芙蓉拍拍圆圆的屁股。圆圆回头，芙蓉的下巴往顾大嫂那边抬了抬。圆圆会意，跑到顾大嫂的旁边，小爪子搭在她的腿上：“大娘娘，圆圆要吃糖糖。”

    顾大嫂听了这话，笑着捏了捏他的脸蛋。圆圆立刻抓住了顾大嫂的手：“大娘娘，娘说不能捏脸脸，不然妹妹要流口水，噢不，圆圆要流口水。”

    顾大嫂和芙蓉都笑了起来。芙蓉估计着外面顾老爹和顾老娘说得差不多了，就带着两个孩子出来了。圆圆给老两口作揖，小小的人儿，样子倒是有模有样的。顾老爹的脸笑开了，冲着圆圆招手：“圆圆，来阿爷这里。”

    顾老娘脸色稍好一点，接过了妞妞。妞妞看到顾老娘，竟手舞足蹈的。顾老娘见妞妞长得可爱，也就没问芙蓉怎么这么晚才过来的原因了。

    顾老大三兄弟是结伴回来的。顾老大顾老二一头的汗，顾老娘见了，忙把他们往屋里让：“擦擦汗，换身干净衣裳。下午不用去了吧？”

    “不用了，主人家下午也要宴客，东西已经全部都运过去了，下午就歇半天。娘今天做什么好吃的东西了吗？”顾老大一走进屋里，立刻闻到了一股香味。

    顾老二也闻了闻，笑道：“好象是基汤的味道。”

    顾老娘笑道：“正好过节，你们大姐又回来了，老大媳妇也有身孕，老三媳妇又在乃孩子，这炖两只基也不为过。我炖的竹笋，还是我去年上山去砍下来自己晒干的，也尝尝家乡的味道。”

    说到这里，顾老娘的眼神不由地暗了一下：“也不知道家里如今怎么样了。”

    一屋子人的心思因为这一句话都黯淡了下来。顾老爹见众人脸上的表情都沉重了，忍不住道：“今儿团圆节，说这些丧气话做什么。前儿不是还有好消息，我们大周的兵把那什么藩国打得节节败退吗？我们今天不说那些，洗了手快上桌子吃饭吧。”

    顾老爹安慰众人的话，只不过是让众人的面上重归一团和气罢了。顾大姐穿了顾老娘的家常旧衣出来，芙蓉只是看了她一眼，见她似乎瘦了一圈。顾大姐抬头看了芙蓉一眼，有些手足无措地移开视线。芙蓉也移开了视线：有些人，还是保持陌生人的距离比较好。

    顾老娘并没注意到这头。整个饭桌子上面，她就一直在给顾大姐夹菜。顾大姐的头埋地更低了。顾二嫂嘴瘪了瘪，并没有说话。顾老爹皱着眉开了口：“自己都有手，自己爱吃什么夹什么。你这样夹菜，把老大和老大媳妇全挡着了，他们还吃什么？”

    顾老娘又给顾大姐盛了一碗汤，这才坐了下来，目光有意无意地在芙蓉的身上瞄了一下：“我自个儿的闺女，我不心疼谁心疼。人家的东西我掏不出来，我自己出钱买的蛋，自己养的基，我给我闺女夹多点，那不是应当的吗？难道谁还能挑理不成？”

    顾老爹把碗往桌子上面重重一搁，顾老娘的身子不自觉地颤抖了一下。顾老爹对着芙蓉道：“老三媳妇，你去看看，厨房里可还有青菜萝卜。炒两个菜来，我吃不惯这油腻腻的。”

    芙蓉知道这是老两口斗法呢，连忙站起身来。顾老娘脸上一阵红一阵白，只得硬着头皮招呼众人道：“大家都吃，来来，都吃些吧。”

    顾老爹还是不动，芙蓉动作麻利地摊了个蛋饼，又炒了个蒜蓉菜心。顾老爹瞧见了，脸色才稍好了一点，只吃这两盘菜。顾大姐一直都闷头吃白饭，突然她的筷子伸向了那锅基汤，夹起了一块基肉，朝向顾老爹的方向夹去，嘴里怯生生地答道：“爹，您吃基肉。”

    一直到饭吃完，顾老爹碗里的那块基肉仍旧是一动未动。而桌子上面刻意暖起来的团圆气氛，也因为这老两口截然相反的态度，而冷了下来。

    ☆、96顾老爹的决定

    顾老娘当场就把筷子拍在了桌子上面,顾大姐忙扯了一下她的衣角。顾老爹大概是算到了她这样,立刻皱了眉：“如果不想吃，就回你自己的房间去，别在小辈面前丢人现眼！”

    “我丢人现眼？我给我闺女夹几块菜,碍着你什么了。儿子是人,媳妇儿是人，闺女难道就不是人了？这么多年了,大闺女在外面吃了多少苦，你这个做爹的怎么心肠这么的狠毒,竟连问一句都没有。”顾老娘开始撒气。

    顾老爹把碗放下：“我说过了,不吃就回屋去。你不要这老脸，我还要。如果你待不下去了,我也说过了。横竖家里的东西你都知道在哪,你自己打算好带什么走都成。”

    顾老娘的眼泪刷地就涌了出来：“老头子，你当真要赶我走？”

    “你自己瞧瞧，你有没有一个做娘的样子。哪家的娘像你这样？我几个孩子能成如今这样，是他们的造化。你心疼你的闺女，就带了你闺女去，我眼不见心不烦。”顾老爹这话更像是在赌气。

    顾四妹见闹得不对，忙起来劝顾老娘。顾老娘见有人劝自己，更加地起劲了，拿着手帕抹眼泪：“你要休我？我倒要去族长那里问问，我到底是做错了什么，竟要被赶出顾家。”

    顾老爹听了这话，冷笑一声：“也好，省得到时候费事情。”

    见闹成了这样，就是再想置身事外，也是不能的了。顾清尘劝起了顾老爹。顾老大和顾四妹在劝顾老娘。顾老二看了一眼放下碗，坐在长条凳上一言不发的顾大姐。顾大姐亲手害死了可能是他这辈子唯一一个孩子，他心里的痛，谁能懂。如今，又因为她的出现，让家里吵成这样。可是，顾老二强压着自己心头翻滚的厌恶，好不容易家里过了几天平静日子，可不能因为这个女人又功亏一篑。这些日子的磨砺，也让这个昔日什么事情都不管的老二有了些许沉淀，他起身，走到顾老爹身边：“爹，我前儿和大哥去那边做活，那门房的人正好得了上门的客人的礼，给了我一些烟丝，说是那庄家老太爷也抽的。您去我屋里，我给你装两杆来抽抽如何？”

    顾老爹点点头，跟了顾老二去了。顾老娘瘫坐在椅子上面，抹起了眼泪。顾老大和顾四妹更加手足无措。顾二嫂一个人把那锅基汤里的基肉几乎全挑完了，吐出了一根基腿骨，说道：“大姐，你怎么不吃呢？这可是娘亲自给你炖的汤呢。我们哪里儿子儿媳，哪个闺女孙辈有过这等待遇？怎么娘今儿受了委屈，你却是，一句话也没有呢。”顾二嫂说着，看了一眼已经停下了哭泣，抬起头来的顾老娘，嘴角带着抹似笑非笑，“还是说，在大姐的眼里，娘受这点委屈，是应该的？”

    顾大姐腾地一下就站起身来，满脸通红：“我自己的娘，我当然心疼了。二弟妹，你也不用在这里调唆，我知道之前因为孩子的事情，你心里对我有不满，可是别扯到别人的身上。”她回来后一直避免和所有的人接触，因为她知道，这个家里，除了顾老娘，她没有任何的依靠，顾老娘是她最后的救命稻草。她不傻，如果刚刚自己维护了顾老娘，那现在最可能的结果就是，顾老娘和自己一同被赶出去。她真过怕了那种流浪的日子。她忍气吞声，她伏低做小，都只不过是想有个栖身之地罢了。

    顾二嫂也立刻就冒了火，把骨头呸地一下吐了出来，同样也站起来。她的身量跟顾大姐差不多，站起来正好相当：“我就对你不满了。我的孩子，是我肚子里面的一块肉，生生地从你身上剜一块肉下来，你不痛吗！你一句不满就揭过去了？难道你走了这么久，就能把你之前做的错事一笔勾销吗！不是因为你，爹娘会一点积蓄也没有？不是因为你，四妹到现在还没人上门来提亲？不是因为你，三弟妹……”

    “二嫂！这些话就不必说了。四妹和孩子们还在眼前呢，爹也在里屋里面！”一直没开口的芙蓉拦住了顾二嫂的话。就没有弟媳妇能这么对长姊说话的，再说了，她再说下去定会把圆圆的事情说出来。芙蓉不想给圆圆造成不好的影响，他都三岁了，也晓事了。而且，丢孩子的事情，会牵扯到顾老娘。左右都是邻居，这样直接指责婆婆，是大不孝。

    顾二嫂这才停下话来，忿忿地哼了一声：“我们家，自从有了她，就没太平过。”

    “滚，都给我滚！”顾老娘一把将桌子掀了。还好芙蓉的动作快，把圆圆和妞妞都搂住了，背转身去。但是她明显感到有无数东西砸向她的背后，那汤水渗进了衣裳，幸好不烫了。

    “媳妇！”正送了顾老爹去顾老二房子里的顾清尘正好瞧见了这一幕，连忙奔过去抱住了芙蓉，着急地问道：“媳妇儿，你可有摔着哪里吗？”

    顾老爹听到动静，刚坐下就站了起来，走到门口瞧见这屋里的样子，大发雷霆：“老三，以后，你不用再过来。老大，你去套车，我亲自回村里一趟，找三哥把家里这桩事情了结了！”

    又是一番苦劝，顾老爹却是死也不回头。芙蓉使了个眼色，顾清尘扶了顾老爹暂时往自己那边去。顾清尘安顿好了顾老爹，让顾老大和顾老二陪着，自己去烧了水过来，给芙蓉沐浴。

    所幸没有受伤，顾清尘额角的青筋突突地跳动着，抱着芙蓉咬牙切齿地道：“你为什么要拦我。那样的娘，不要也罢！”

    “就算要说这话，也不该是你我说出来。”芙蓉握住了他的手，泫然欲泣的模样，“幸好没有伤到圆圆和妞妞，若是两个孩子有什么事情，我也不怕活了。”

    顾清尘眼角都湿润了：“天底下哪里有这样狠心的娘，难道只有大姐一个人是她生的不成！”

    芙蓉一直在帮顾清尘顺毛，心里却是暗暗下定了主意。只要顾老爹住在自己的家里，自己就有办法让他的主意更加坚定。

    冬至次日顾老爹去后园子里打理了菜园子出来，正好碰到了圆圆给芙蓉擦眼泪：“娘不哭，圆圆给娘呼呼背背上的伤。”

    “圆圆，若是烫到了你怎么办？隔了几层衣裳，我背都烫红了。你是娘的心肝啊。如果伤了你，我该怎么办？烫到了妞妞，我又该怎么办！”芙蓉一把搂住了圆圆，泪流满面。圆圆也哭了起来，自己边哭还边给芙蓉擦眼泪，“娘不哭，圆圆长壮壮，别人不敢欺负娘。”

    都是做母亲的，怎么能够这样不同。一棵歪了的藤儿，还能结出正常的瓜吗？顾老爹的脸色音郁，晚间顾老大来劝顾老爹回家，说顾老娘病了，顾老爹直接骂了回去：“横竖她有钱，有闺女，让她自己抓药，让她闺女照顾她去。”

    顾老大吃了这个闭门羹，只得回去了。在那边又受顾老娘的气，顾老大闷得在房里抱了头。顾老娘又喊顾大嫂做事情。两日后，顾大嫂实在受不了，寻了小桃偷偷叫了芙蓉出去，满脸是泪地求助。芙蓉的目光扫了一下顾大嫂的肚子，顾大嫂立刻会意了。

    那日后，顾大嫂身子便不舒服了。顾老大急急地过来，说是顾大嫂提了水，又洗了衣裳，现在肚子疼得很，请顾清尘去瞧瞧。顾清尘听了，顿时黑了脸：“哪有让有孕之人做这么多事情的？还不赶快将养着，恐怕是动了胎气。大哥，不是我不过去瞧，实在是我也不擅长妇女之疾，不若我请干爹荐两个大夫，去请了来。”

    顾清尘带着顾老大寻到了宋师傅家，宋师傅听了，忙让下人去打听了，带了顾老大去请。宋师傅留了顾清尘在家：“芙蓉丫头没事吧？”

    顾清尘猜到恐怕是宋师母那日来自己家，正巧碰上了顾二嫂那个大嘴巴，得知了事情。顾清尘抱拳：“没事，只是受了惊吓。”

    “若是不成，把圆圆送过来吧。天天耳濡目染这些事情，对他百害而无一利。”宋师傅眼里的光十分严肃。

    顾清尘心一凛，作了个揖：“师傅放心。”

    从冬至到除夕，顾老爹一直是住在老三家的。他亲眼目睹了芙蓉是怎么对待两个孩子的。圆圆摔倒了，芙蓉鼓励他自己站起来，跟他说些大道理。圆圆不过三岁，便知道孝敬老人，谦让弟妹。顾清尘抱着圆圆写字启蒙，教他背诗。每天圆圆都要去宋师傅那边跟着学三字经千字文之类的书。芙蓉心疼他，都是把他裹的严严实实的，又提一篮子的点心去。邻居街坊谁家有事，也都会邀请芙蓉他们，芙蓉总是把自己的那份礼打点得妥妥当当。顾老爹心里暗叹，自己搬过来后，倒是也遇到过有人送请贴来。那顾老娘总是俭省，拿些薄礼去，他又不擅这些，只得躲了开去，不去赴宴。顾清尘却是经常走街坊邻，大家见到芙蓉，也愿意说些话，还上门来做客。

    不光是这样，院子里，屋里，到处都是干干净净。虽是冬天，被褥铺盖之类的芙蓉每半月就要清洗一次。冬天水冷，都是顾清尘烧热水，帮着她一道洗。他们家的人身上永远是干干净净，伺候自己也都是周周到到。顾清尘每晚必要把洗脸水洗脚水备好，无论顾老爹起来早晚，总是会有温热的早点和热水备着他用。自己那双破了的棉鞋，芙蓉偷偷拿去缝补了，还让顾清尘拿了两双新的鞋，两套新冬衣给自己。这才是家啊，顾老爹心里的决定越发的明朗。

    作者有话要说：大家有木有从其中嗅到那么一点儿信息。。。。故事快结尾了。11月初就要结局了。。。。

    ☆、97顾老娘领盒饭

    腊月二十四的时候,顾老爹执意要回村里。宋师傅接到顾三伯递过来的消息，之前周边村里有几伙流民,抢了东西，被村里的人集体赶了出去。如今里正也都是组织了人四处巡逻，他们村里倒是还没见过流民。如今边关战事逐渐明朗起来,恐怕暂时是无大碍的。顾清尘他们就跟着顾老爹回了家。

    当时搬到县里的时候,县里的房子里都有家具之类的,所以顾老爹他们只是把日常要用的衣裳以及储备的粮食拉了过去。因为并不算是十分太平，这回回来,他们也只是带了些衣裳和一部分粮食回来,过了年还是要回县城里去的。顾大嫂给芙蓉透出了他们想开个小的家具铺子。顾老大以前是跟着一个老木匠学的手艺，顾家的家具多是他打磨的，连顾清尘,都是跟着顾老大学了几天。芙蓉见过顾清尘的手艺，暗暗惊异：既是有这等手艺，为何之前会那么艰难？

    上车的时候，林氏专门来送了芙蓉他们。林氏他们村相对没那么太平，郭三叔和郭三婶准备来县城里过个年，由他们先在家里代为祭祀下祖先，才上来。林氏帮芙蓉他们装车的时候，正好和顾老娘打了个照面。以往林氏都会招呼一下，但是这回瞧见，林氏直接撇开了脸。顾老娘气得肺都炸了，当街又不好发作，忿忿地上了马车，丝毫不管那些带回来的东西齐不齐之类的。

    芙蓉他们在村里并无房子，顾老爹家里的房子不够住，芙蓉他们暂住在顾三伯家里。顾三伯家里人口简单，只两个孩子，老大是个闺女，嫁了出去，如今过得幸福，家里留了一间屋子给他们住。小儿子还小，今年十三岁，正是读书的好年纪，也只是单住了一间房。芙蓉他们也就住了一间大一点的房子。

    顾三伯娘已经知道芙蓉他们回来以后，顾老爹要了断的这段公案了。她并没有发言。只是腊月二十六这天，顾三伯带了顾清尘出去置办年货，顾三伯娘拿了针线活来请教芙蓉。

    芙蓉教了顾三伯娘一些针法，又给她看了一些花样子。顾三伯娘学了一阵，便将针线活放下了。芙蓉知道，重头戏来了。

    “老三媳妇，你嫁到我们家里，也有两三年了。日子竟过得这么快。似乎你还刚刚过门不久，转眼间，连妞妞都会爬了。”顾三伯娘拍拍妞妞的小屁股。妞妞回头看了看顾三伯娘，顿了好几下，突然扑向了她。顾三伯娘伸出双手，接了她过来，抱在怀里。妞妞见了顾三伯娘就往她的脸上凑，要亲她。圆圆见了，拽着芙蓉的衣角：“妹妹都不亲圆圆。”

    芙蓉摸着圆圆的脑袋，笑着说道：“妹妹还没长大呢，等长大了，就会天天亲圆圆了。”

    顾三伯娘逗了一阵孩子，让自己的儿子带了圆圆出去玩，这才对芙蓉道：“你爹，似乎是下定了主意。”

    芙蓉接过了妞妞，抓着她的小手窝在怀里，对着顾三伯娘说道：“此事，我们也劝了爹好久。只是，爹谁的话也不听。”

    “这些年，我冷眼旁观，你们家，虽然外面瞧着不错，却是有些倒三不着两的。若是有人之前就管管，也不至于到了如此地步。”顾三伯娘叹了口气。芙蓉并没接话，这管的人，自然是顾老爹，无论是非，都不是自己该说的。

    顾三伯娘见芙蓉并没有贸然地表态，心里稍定了一些：“如今我只问问你，你心里是怎么想的？”

    如果自己怎么想的，就能怎么样了吗？不，不能，芙蓉很清楚这一点。顾三伯如果是同意顾老爹的一意孤行，那今天顾三伯娘就不会这么问自己了。芙蓉的心思转了几转，面上却不显山不露水：“这事情，原没有我们小辈开口妄议的理。”

    顾三伯娘听了这话，眉微微一蹙，将茶杯端起又放下：“老三媳妇，你是个懂事明白的，我且问你，你公公婆婆待你如何？”

    既然躲不过，芙蓉沉下心，开了口：“公婆待我，如其他的妯娌相同。”

    顾三伯娘听了这话，嘴角却是含了笑：“那与你大姑小姑比又如何呢？”

    “三伯娘，天下做母亲的都心疼自己的闺女。”芙蓉十分简短地回答了顾三伯娘的话。

    顾三伯娘嘴角的笑容越发的深了，忽然叹了一口气：“你呀，始终是如此。你也不必担心，我只不过是替你三伯问问罢了。少不得还要寻你二嫂一趟，把你们家的这些公案，都给捋捋清楚。”

    芙蓉这才明白了顾三伯娘的意思，却只是笑笑，并没再说什么。她想得很清楚了，锦上添花和落井下石都不做。顾老娘不过是她的婆婆，她尽到了自己身为媳妇儿的责任，至于顾老娘对自己的态度，那确实不是她能控制的了。顾三伯娘，恐怕那番话，真是没什么别的意思。

    正月十五过完，十六的时候，顾老爹便请了族中众人去自己家里。芙蓉仍旧是在顾三伯娘家里住着，借口带孩子走不开。顾大嫂也以有孕身子不舒服逃掉了。只有顾二嫂凑了上去，非要去瞧瞧顾老娘的下场。

    顾大嫂一大早就在芙蓉这边坐着了，一气儿地往自己的嘴里灌茶水，一上午就跑了五回茅房了。芙蓉停下了手里的活计，笑着道：“大嫂可是怕三伯这里的菜地不够肥沃吗？”

    顾大嫂的脸腾的就红了，本来要出去端茶的手讪讪地收了回来。她如坐针毡了一会儿，悄悄地靠近芙蓉的身边，轻声地道：“三弟妹，你说今儿这事，她会不会被爹给……”

    “不知道。”芙蓉把绣品放下，捏了捏自己的肩膀，对着顾大嫂郑重地道，“族里的人会如何决断，芙蓉是真的不知道。但是她知道，族里的人，应该是不想顾老娘被休的。毕竟，她并没有非被休不可的理由。可是，现场的情况究竟怎样，芙蓉没参与过，她也没有发言权，她能做的也就是等结果。

    吃过午饭后，顾清尘便回来了。他似乎很累的样子，眼睛下面都是青的。芙蓉端给他一碗用蜂蜜调开的花草茶，这是芙蓉生了妞妞后的喜好，顾清尘陪着她，也把口味改过来了。顾清尘接了过来，一气喝了半盏茶：“那边的茶水竟都不够了。大嫂过来了，娘和二嫂两人哪还有心思在茶水上面。还是三伯娘出去在黄大娘那里提了两壶水过去。不然啊，可真是闹了笑话了。”

    芙蓉接过了他脱下来的外面大衣裳，搭在了衣架子上面，又把火盆子移近了炕。顾清尘歪倒在了热热的炕上面，拍拍正睡得迷糊的圆圆的小屁股。圆圆睁开眼睛看了看，看到顾清尘回来了，往他那边靠了靠，整个人窝在了顾清尘的怀里，嘴里嘟哝着：“爹爹。”顾清尘拍着他的背，他又睡熟了。

    芙蓉把门关上，让顾清尘把圆圆抱起来，给他除了衣裳，又把妞妞的襁褓解开，把他们放在炕里面。顾清尘从芙蓉的身后搂住她的腰，两人一齐倒在炕上。

    顾清尘的头埋在芙蓉的颈窝处，闭上眼睛，虽然很困，脑子里却很乱，睡不着似的。芙蓉慢慢地拨着他的头发：“爹还是没改变主意吗？”

    “恩。”顾清尘应了一声，抬起头来，在芙蓉的眉上印下一吻，“爹这回，该是铁了心了。”

    芙蓉的手有一搭没一搭地按摩着他的头皮：“爹这么大年纪了，若真的是闹了这么一出，恐怕全村的人都会闹笑话。再者了，四妹还在家呢，虽不愁吃穿，可是有亲娘和没亲娘，这亲事上头，总归是有影响的。爹，怕是太过伤心了。”

    顾清尘嗅着芙蓉身上的味道：“这件事情，爹自有爹的主张。四妹横竖还有我，与其指望别人，不如指望自己。”

    自从芙蓉和顾清尘开了铺子，顾清尘自己开始当掌柜的后，他的自信心越来越足了。芙蓉他们不仅有了一间糕点铺子，顾清尘还在谋划着开酒楼。之前在镇上，想着和醉香居还有范府的生意相冲，顾清尘并没有这样说。到了县里，顾清尘就此事，跟芙蓉谈了好几次。芙蓉均是鼓励他立刻着手去做。如今虽有流民，可是宋师傅透出来的消息，自从边城战胜的消息接连传来，更有边城的官员搭了凉棚散白粥的。即使有流民，也不会舍近求远。前几天闹事的，恐怕是今年收成不好而心里怒火的大周百姓。此时的房子是最不值钱的，他们没钱买，可以一连签个好几年的租赁约，不然过了，那可就是一年番几番的租金了。

    两人静静地相依着，似乎那边的结果丝毫不能影响到两人的好心情。火盆里的炭时不时地爆了两下，芙蓉反而觉得心里更平静了。

    商讨了一天，终于出了结果。顾老爹并没有休妻，而是顾老娘梦里梦见了顾家先祖，答应了先祖要在家庙旁边住上一年半载，算是回报先祖的厚爱。至于顾大姐，由顾氏族长和顾三伯出面，去了顾大姐的婆家，与之商讨。婆家本就家暴理亏，两人和气地和离了，孩子归婆家，顾大姐逢年过节可以去探望孩子，嫁妆全归还了。顾氏族长给顾大姐在顾家的田庄里面寻了份浆洗的活儿，半年后征求她的同意，寻了户家世清白中年丧妻的人家把顾大姐低调地嫁了过去，她带回来的嫁妆分毫不差地又带了去。

    这一年，除了顾家发生了一连串的变故，钟家也有了大变故。到了秋天，钟老爷子从镇上回来了，带着自己的二房。他们回来的目的不为别的，而是钟麟秋闱得中，成了举人，钟老爷子这才想起，自己有个这么大的儿子了。

    作者有话要说：顾老娘和顾大姐的事情落下了帷幕。。可是这不是最终的结果。。。。

    ☆、98谁送的消息

    却还是说回顾家公案这天,歇了午觉起来,芙蓉还在给圆圆穿衣裳,外面就传来了顾三伯和顾三伯娘说话的声音。顾清尘洗了把脸，出去了。

    圆圆睡得脸蛋红扑扑的，两只眼睛越发地亮了。他四处望着,对芙蓉悄悄道：“娘,我们什么时候回我们家家啊？”

    “等两天就回去,圆圆要记得给干爷爷和干乃乃拜年。”芙蓉点点他的小鼻子。

    圆圆点点头,又道：“娘,我想大头哥哥了,还有贺婶婶。还有好多好多小伙伴。娘，我们回去看看他们好不好啊？”

    芙蓉听了,便知道圆圆想起了在镇上的那些小朋友来。横竖去县城里也要从镇上过。芙蓉冲他点头：“好，娘答应你。”

    母子两个正说着，顾清尘回来了。屋里烧着的炭忽然爆了一下。顾清尘拨了拨炭，坐在了炕沿上。火光在他的脸上忽明忽暗，看不出他的表情。芙蓉示意圆圆过去。圆圆穿着厚袜子，从芙蓉的身后走过去，整个人趴在了顾清尘的身上，双手吊着他的脖子：“爹爹，娘答应带圆圆回我们以前的家家去看哥哥姐姐们。”

    顾清尘怕他摔着，双手拉着他的手：“好，听你娘的。圆圆去玩吧。天衡哥哥和小桃姐姐在外面呢。”

    “真的吗？”圆圆立刻就要跳下炕，顾清尘一把揪住了他，把他抱自己的怀里，给他穿好鞋子，才放了他下地。芙蓉在他的身后连忙喊道：“跑慢点。”

    妞妞醒过来又睡了。顾清尘这才缓缓地开了口：“娘后日就去家庙里面还愿，恐怕要住上一段时日。三伯他们明天便启程带大姐去她的婆家。”

    这样的处理结果，在芙蓉的意料之中。毕竟顾家要面子，顾老爹虽然气急，可是架不住读过书的叔伯兄弟讲道理。只要离得远远的，自己的生活不被打扰，她们待在何处，芙蓉其实是没有任何的意见的。

    顾清尘的手忽然握住了芙蓉的手。芙蓉一愣，抬起头来，还没看见他的表情，便被他一把搂在了怀里，耳边是他隐忍的声音：“我甚至宁愿，当年把我过继出去，把我的名字从族谱里划去！媳妇儿，你受委屈了。”

    芙蓉的心里是说不出的滋味，双手缓缓地环住他的腰身。顾老娘，你可曾有一点一滴的后悔，后悔一个可能是国之栋梁的人，因为你的一念之差，而前路尽毁，差点，连性命都丢了。该是怎样的寒心，才能让一个儿子，宁愿自己没有这样的娘亲？

    虽然芙蓉是住在顾三伯这里的，但是饭都是在顾家吃的。芙蓉申时过了就过去了。屋子里面静悄悄的，似乎没有人似的。芙蓉往厨房走去，顾清尘去后院取柴。

    炉子竟然是冷透了的。芙蓉弄了好久，才把火生了起来。她先沏了一锅水，等水温热了，她就舀了点出来，开始洗起了白菜。

    门口传来响动，芙蓉抬起头，顾二嫂的身影一闪而过。芙蓉不管她，复又低下了头。片刻之后，顾大嫂过来了。她看到芙蓉在洗菜，忙过来道：“三弟妹，我来吧。”

    顾大嫂的声音闷闷的，应该是哭过了。芙蓉也没多问，说道：“我这边快洗好了。大嫂把冬瓜的皮削了吧。”

    妯娌两人料理的很快。还是过年期间，家里所剩的肉菜还很多。芙蓉把饭煮上后，又切了些腊肉下来，切成碎丁子，跟白菜一起炒。昨天杀了一只鸭子还剩半边，芙蓉取下来，准备爆炒一下。冬瓜做成汤。家里大大小小都喜欢吃饼子，芙蓉舀了些面准备和，顾大嫂手劲大，立刻自告奋勇要来揉面。芙蓉也就随她去了，自己蹲□来往灶里面添柴。

    饭在天擦黑的时候就做好了。顾清尘摆好了桌子，芙蓉和顾大嫂把菜都端了出来。顾老娘走了出来，头发梳得整整齐齐，应该是重新梳过了。她沉默不语地坐在自己往常惯坐的位置上面。

    一顿饭吃得异常沉默。吃完饭，芙蓉正要起身收拾桌子，顾老爹忽然叫住了她：“老大媳妇，老三媳妇，你们来，我有话说。”

    芙蓉感到意外，顾老爹从来没有单独叫过自己。对上顾大嫂投过来的询问目光，芙蓉使了个眼色，示意她不要担心。两妯娌跟着顾老爹进屋去了。

    自回来后，顾老爹便是和顾老大合住的。顾大嫂和顾四妹一个屋。顾老爹让两个媳妇儿坐在炕上，自己转身去取了一个盒子。他坐到了炕桌另一边，将盒子放在桌子上面，叹了口气：“今儿的事情，你们都知道了吧。”

    顾大嫂不知道该做何回答，芙蓉轻轻应了一声。

    顾老爹把盒子推到了顾大嫂的面前：“这些东西，是家里的传家宝，传给长媳的。老大媳妇，你戴上吧。”说着，顾老爹打开了盒子，露出了里面的一只镯子。

    芙蓉见过这镯子一次，是自己嫁进顾家的时候，给顾老娘敬茶的时候见她戴过的。这种传家宝，往往是婆婆交给媳妇的。芙蓉只是瞧了一眼，便撇开了眼。

    顾大嫂迟疑了一阵，这才低声道：“是，媳妇知道了。”

    顾老爹转向了芙蓉：“老三媳妇，爹有件事想跟你商量下，你看成吗？”

    芙蓉忙起身道：“爹，您有什么事就说吧。”并不直接答应顾老爹。

    顾老爹脸上略有些尴尬：“那个，你婆婆后儿就要走了，可能会在那边长住段时间。我这里有些散碎银子，你想个法子交给她吧？”

    后儿早上天刚亮，顾老娘便在顾老大和族里长辈的亲自护送之下，往家庙去了。看着绝尘的马车，顾四妹第一个红了眼，趴在芙蓉的肩头哭个不停。芙蓉宽慰了顾四妹几句，回屋也开始归置起了东西。明儿一早他们也要起身回县城里。

    少了两个人，家里似乎没什么变化，但是芙蓉还是嗅出了气氛的异常压抑。她被送去当丫鬟的时候，就被嬷嬷教导过食不言寝不语的，所以她几乎不在全家吃饭的时候发话。圆圆除了要菜，也都不说别的。之前天衡是顾老娘带的，一吃饭就满院子跑，后头他见圆圆都乖乖坐着，自己也就硬着头皮坐了下来，一来而去，坏毛病就改掉了。

    饭还没吃完，外面响起了一阵马的嘶鸣声，和车轱辘压过的声音，还有人的吆喝声：“闪开闪开，钟老爷子回来啦！”

    钟老爷子，这村里姓钟的人只有一户。芙蓉看到顾四妹的脸腾地就红了，不由地暗叹了一声，不知道钟麟到底考得如何了？

    次日，芙蓉他们先启程回县城里面。到了镇上，他们先往自己以前的铺子处拐来。

    他们刚下车，便听到有人喊圆圆爹，圆圆娘。顾清尘转身，脸上立刻挂上了笑，迎了上去：“朱大哥。”

    芙蓉正好抱了圆圆下车，见到朱大哥抱着小朱朱过来，也笑着上去：“朱大哥过年好。圆圆，给朱伯伯拜年。”

    圆圆的小爪子立刻作了个揖。朱大哥看着圆圆，从怀里摸出了一个红封，放在了圆圆的手里。圆圆说了声谢谢，芙蓉也给了小朱朱一个红包。顾清尘脸上全是笑：“朱大哥，上回多亏了你，不然我们圆圆，还真的不知道会怎么样。”

    “哎，谁家能没点儿事啊。我也只不过是撞上了。对了，上回啊，我家娃说又看到了给他纸条的那女人，还打听过你们的去向。”朱大哥一拍脑袋，“我当时还出来看了，是一个妇人，大概三十岁吧，衣裳穿得破破烂烂。我从没见过，但是好似对你们家还挺熟悉的，她不仅问起了你，还问你是不是又得了个闺女，你爹娘是在村里还是跟着你们去了县里了。”

    顾清尘整个愣住了。芙蓉心里忽然浮上了一个念头：“朱大哥，你还记得那妇人长什么样吗？”

    朱大哥仔细回忆了一下：“大概和圆圆娘差不多高，鼻梁比较塌，是个蒜头鼻，嘴唇有点厚。好象眉眼跟你的娘亲有点像。”

    基本上符合了芙蓉心里所想。顾清尘张大了嘴，想了半天，问道：“是不是眉间有颗痣？”

    朱大哥点头：“对对对。难道是你们家的熟人吗？这可奇了，既是你们家的亲朋，怎么会自己不现身呢？”

    顾清尘毕竟是在外面摸爬滚打了一段时日的，此刻已经镇定了下来，说道：“是我家的亲戚。只是家里的长辈有些往事，不便来往。”

    朱大哥是个老实人，顾清尘怎么说，他也就怎么信了。再闲话了几句，他就抱着孩子告辞了。这边顾清尘和芙蓉脸上的笑淡了许多。

    两人商量了一阵，芙蓉抱着圆圆去跟他的小伙伴玩。顾清尘去备了四色礼，去了朱家再次表示郑重的感谢。

    回到县城已经很晚了，家里没收拾，他们暂住在宋师傅的家里。两人和孩子们都沐浴了，芙蓉把贴身里衣都洗了，实在受不住了。顾清尘把衣裳拿出晾了，回来看到芙蓉坐在镜子前都打瞌睡了。他打横抱起她，芙蓉猛地惊醒，顾清尘笑道；“媳妇儿，是我。”

    芙蓉的瞌睡顿时散了不少。被子是新晒过的，有股阳光的味道。芙蓉只觉得被马车颠簸地快散架的骨头现在终于舒展开来了。她嘴里嘟哝道：“脚冷。”顾清尘知道她刚刚过小日子，手脚都不暖，将她的脚放在自己的怀里暖着。芙蓉舒服地嗳了一声，顾清尘却是没有睡意了：“媳妇儿，难道给我们递消息的人是大嫂吗

    作者有话要说：二更来了。。还有亲在吗

    ☆、99山雨欲来

    芙蓉的瞌睡醒了,她枕着顾清尘的胳膊,声音上扬：“恩？”

    顾清尘将她的肩头揽住,轻声地道：“朱大哥描述的那人分明是大姐。她既知道圆圆的消息，又不现身，恐怕不是为了躲开我,不然尽可以叫其他人出去。恐怕,她知道这件事情,是有nei情的。”

    芙蓉虽然很困,还是抬起了头,看向顾清尘。

    顾清尘前思后想了一番,这才道：“之前那两个人贩子说，圆圆是被个妇人抱来的。那个妇人,难道就是她？”

    芙蓉听了这话，支起了身子：“恐怕，那些人贩子，也是为了脱身吧。”

    “我也是这样想。圆圆是认识她的，她就算打孩子的主意，也不会打到圆圆的头上。可是圆圆只是说娘去追她，并没有提自己被谁抓去的事情。你我都问过他，他说不上来，说明是圆圆不认识的人抓的。说不定，她不现身的目的，是和那些人一伙的，想给我们递口信，但是又怕被报复，只得偷偷地寻了别人过来。”顾清尘连猜带懵，居然猜了个八/九不离十。

    芙蓉心里所想跟顾清尘差不多，但是现在她实在是困得受不了了，连打了好几个哈欠。顾清尘也累了，见她这样，将被子拉上来了一点，又把圆圆和妞妞抱起来把了下尿?.