宽广辽阔的训练场上，至少七千名鹰巢战士正在汗流浃背的苦练着。他们每一个人都是久经锻炼的擅战之士，见识过血流成河的惨烈战场，无论身心都可以用坚忍不拔来形容。
然而此刻，这些战士之中，正有很多人不仅动作笨拙、缩手缩脚，心中也是有苦难言。
训练场南边，一排排的骑兵正在手忙脚乱的控着马缓步前行，没有行出十余步，整体阵形已然大乱，不时有倒霉蛋惊叫着摔下马去。
“一群废物！再来！”教授马术的教官们声嘶力竭的大吼着：“浑身放松，不要僵得象一块木头似的！”
“上身挺直，双手各持一缰！”
“你扶着马鞍做什么？跟个娘们一样！”
“呸！就你们这样的蠢材，还想跟着将军去渤海？不要再做白日梦了！”
最后，教官们的手指一起指向了一面大旗：“放弃吧！只要去大旗下敲响那面铜锣，你们就可以不受这份摧残，回去做你们的杂兵！”
那些拙劣的骑兵们无不神色凄苦，却不约而同的咬紧了牙关。你奶奶的，老子们本来就是精锐步兵，还有很多人是超卓的箭手，怎么能回去做杂兵？这也太欺负人了！
“看来不服气啊！”一个教官突然笑了起来：“小子们，我知道你们的底细，有北军射声的，有宜阳郡兵，还有太行山和天师道的兄弟，都是没骑过马的，没错吧？”
“从来没有骑过马的人，当然不可能轻易训练成骑兵，这也太难为人了！你们是这么想的吧？”那教官从骑兵们身前缓缓行过，有如洪钟般的声音在每一位士兵的耳中回荡：“你们想错了！不怕告诉你们，老子一年多前也没有骑过马，因为老子根本就是从小生活在山区的板盾蛮人！”
“什么！”士兵们面面相觑，险些要交头接耳。蛮人？不是说个个跋山涉水如履平地吗？怎么可能还有这么一手精良的骑术？
“其实，你们今日的苦难，我们也都经历过！主公训练骑兵，不光是想提高战力，更有保护我们的意义！”那教官叹息道：“你们都曾是步兵，以急行军之后的疲惫再投入战事……这种后果，不说你们也会明白！”
士兵们脸上的疑惑渐渐隐去，取而代之的是一脸激动之色，因为他们终于听懂了教官的深意。
“而一匹战马的价值，大家就更清楚了！主公为了保全弟兄们的性命，舍得下本钱啊！”他大吼道：“不要令主公失望，所以更不要想着放弃！”
那教官身侧的另一名教官突然振臂大呼道：“为了主公……”
所有人一起从口中迸出怒吼：“绝不放弃！”
而在训练场北侧，一排排的步兵阵形亦在缓缓呈现出崩溃前的散乱，一个个原本驰骋疆场的骁勇骑兵，一日奔袭数百里的狠角色，却在几个时辰的队列训练中败下阵来。
他们很多人脸色已经涨得有如猪肝，额上的汗水涔涔而下，两条腿抖得活象在筛糠，耳中听到的却尽是军官们的咆哮谩骂。
“抖什么抖？站直了！挺胸、收腹、缩下巴！”
“你小子是不是没吃饱？双腿并紧，叉着胯子象什么样子？”
“什么北军越骑！下了马个个都是软蛋！”
“连基础步战都不过关，将军怎么可能领你们去渤海！打起精神来！”
怒喝声中，一个年轻的将军笑嘻嘻的行来，他饶有兴致的转了几圈，望着骑兵们求救般的目光，终于在一名原北军骑兵面前停下脚来：“怎么？有什么话要说吗？”
“高司马！”那骑兵自恃曾经做过这位将军的亲兵，忙不迭的开口道：“属下等都是骑兵，为何要练习步兵的技能？”
“问得好！不过在回答你的问题之前，”那将军脸色突然冷了下来：“操练之中无故开口，先拖下去抽他五鞭子！”
在那骑兵的声声惨叫中，那将军板着脸瞪视过来，近千名属下无不心中震惶的避过与他对视，只听那将军冷笑道：“你们都是一直追随将军的北军精锐，都是些骄兵悍将！将军平时里也很着你们，可是本将希望你们，不要丢将军的脸！”
“属下不敢！”所有将士一起恭敬回答。
“将军说了，此去渤海赴任，只须两千最精锐的将士随行！”那将军继续冷笑道：“听清楚了么？最精锐！身为战士，上马是骑兵，下马是步兵，持着弓便是射手。若连这一点也做不到，你们还有什么资格继续顶着不败的虚名滥竽充数？”
“不怕告诉你们！鹰巢的所有战士早已做到了这一点！而他们……”那将军向着训练场中的中央区域努了努嘴：“瞧瞧！还在练着呢！”
“本将虽然也是鹰巢出身，却曾经做过你们的司马，当然更不希望你们丢人！”他沉着脸喝道：“两个月！两个月之后便是公开选拔之日，如果你们现在认输，倒也好过那时被人贬得体无完肤，说你们是一群混吃混喝的废物！”
他此言一出，所有原北军战士的脸色全变了。
“现在你们怎么说？”他扫视了一眼气势正在不断狂飚的将士：“是继续练下去？还是去大旗下敲响那面代表屈辱的铜锣？”
“练！练！练！”回答他的是山呼海啸一般的怒吼。
“很好！不过用将军的话说，是驴子是马，还需要最终拉出来遛遛！”那将军点了点头，回身望着那名刚受过鞭刑正呲牙咧嘴向回走的士兵：“你！如果不想认输，休息半个时辰后继续训练！”
“回将军话！”那士兵努力挺直了胸膛，傲然道：“属下刚才是有点犯困，不过挨了几鞭子之后倒是觉得很提神。所以，属下不需要休息！”
“有种！”那将军终于露出一丝笑容，他向着面前的将士大吼道：“小子们，继续努力！”
“诺！”
“将军！”远远的高台上，几名青年将领正簇拥着南鹰观看操演，其中一人不禁发问道：“如果只是挑选出两千精锐，那么从目前我部近八千之众中优胜劣汰便已足够，为何您一定要逼着他们舍长就短的重新来过呢？”
“重新来过？本将只是给他们补课！”南鹰瞪着发问的苏飞道：“念你是个新兵蛋子，本将不和你一般计较！”
“嘿嘿！确是好计！”李进突然笑出声来：“将军此举可谓一石三鸟吧？”
“一石三鸟？”甘宁不解道：“整合部属、提升战力算一个，选拔两千渤海远征军也算一个，最后一个是什么？”
“和！”李进换上一副肃然之色：“虽然我是首次来到鹰巢，但是此地的情况却也有过耳闻。此城五万居民，其中汉、羌、蛮三族鼎足而立，个中关系错综复杂！”
他有些钦佩的看了看南鹰：“换成任何一个主公，只怕都将为了调解内部纷争而焦头烂额。只有将军依靠着无比强大的实力和爱民如子的仁政，才令众心成城、同舟共济！”
“你究竟想说什么？”南鹰眼中闪过微不可察的赞赏之色，他微笑道。
“虽然民众安定了，可是军队呢？”李进有些忧虑的瞧着远方嘶吼如雷的训练场：“如今我们的总军力达到八千，其成分更为复杂，既有新旧部属之分，又按着跟随将军的资历分成七八股派系，有鹰巢旧部、北军将士、普通郡兵、黄巾降军、天师残军、太行山流民军等等。更加不用说，他们还各有各的民族信仰！”
“这些将士虽然能征善战，却多为桀骜不驯之人。对将军您，他们自然是心悦诚服，可是对其他兄弟友军甚至是将领呢？他们也会心服吗？若任由形势发展下去，末将几乎可以想象到日后祸起萧墙的惨剧！”李进唇边掠起一丝苦笑：“换成是末将，只怕会愁得夜不能寐吧！”
“哦？你是说如此练兵，便能使行阵和睦，将士们也同心同德吗？”南鹰反问道。
“当然不是！”李进摇头道：“末将猜测，将军意欲令所有将士都掌握步战骑战，其深意应是：利用此次全体练兵之机，令将士们置于同一起点，令他们彼此熟悉，产生袍泽之情，之后便可打散重编，令他们再难生出团体界域之分。如此一来，自然再不会有什么军中的派系之争！”
“听你这么说，仿佛本将是一个城府极深的谋算之人啊！”南鹰突然从唇边荡出一圈不断扩大的笑纹，他重重拍了拍李进，大笑道：“不过，本将大致就是这么一个意思！”
望着众将若有所思的神色，南鹰发出一声轻轻的叹息：“其实，此次练兵的深意虽然被你道破，但是本将还有一层浅意！”
见众将一起露出讶然之色，南鹰有些无奈道：“优中选优，选拔渤海赴任的随行兵马，这确实是一个冠冕堂皇的理由。但越是精兵强将，其傲气也越盛，绝对不可能在短期内与同袍内水融。至少本将个人是这么认为的，真正的袍泽之义只有经历过同生共死，才能够建立起来！”
“闹了半天，将军你是想带走那些不听话的？”苏飞恍然大悟道：“确是好计！把那些身上带刺的、额上生角的小子们全弄走，鹰巢的守军才会渐渐形成真正的磨合！”
“话也不能这么说吧？”南鹰凝望远方：“此行任重道远，谁也不知道会遇上什么样的艰难险阻。本将也只有领着这些个热血男儿，才可能于荆棘遍地之中，杀出一条路来！”
众将一起默然。
“枣祗！”南鹰突然大叫道：“过来！”
远处低头匆匆而行的枣祗愕然抬头，然后迅速疾行过来。
“主公！”他施礼道：“有何训示？”
“你和阎圃在负责挑选各业人才之事吧？本将交办的人才网罗了多少？”南鹰有些期待道：“这可是重点，一定要多多益善！”
“重点？哦！主公是说木匠、铁匠吧？”枣祗思索道：“经过初步遴选，大约挑出了四百人吧？”
“四百？这么多！”南鹰喜出望外道：“好！办得好！”
“不过，我们鹰巢有这么多匠人吗？”他怀疑道：“你不会找些二把刀来糊弄本将吧？”
“什么二把刀？哦，是指技艺低俗的意思吧？”枣祗一呆，随即叫起了撞天屈：“我怎会如此草率行事？主公你难道忘记了？仅仅天师道降军中便有技艺精湛的匠人数百之众，这些人可有一大半自愿来到鹰巢定居的！”
“原来如此！本将险些忘却！”南鹰目露光彩道：“立即下令提高这些人的生活待遇，务要全部带往渤海！”
“还有一个人！本将去亲自去请！”他重重道：“墨门高手墨让！”
“将军，您是去渤海赴任为官的，带那么多匠人去作甚？”甘宁大惑不解道：“难道也准备大修器械不成？”
“听说你水性不错？摆弄船只也有一套？”南鹰斜睨着甘宁道：“提前封你个官职呗？”
“末将倒确是精通水性！”甘宁更是如入五里雾中：“将军打算封给末将一个什么官职呢？”
“渤海郡水军统领！如何？”南鹰笑容可掬道：“现在你明白本将为何要携大批匠人同往了吧？”
他悠然眺望着远方，一脸向往之色道：“渤海？紧贴茫茫大海啊！长风破浪会有时，直挂云帆济沧海，本将若不建造船只，如何扬帆出海？”