“侄儿见过皇叔！”仍然是那间幽静的偏殿中，两个孩子一起拜了下去。

    南鹰伸手扶起两个孩子，从那两张紧绷的小脸中充分感受到了他们心底仍有一丝戒备，怜惜之情油然而生。

    他竭力放缓口气，柔声道：“两位皇子尚须谨记，只有没有外人之时才可如此称呼，不然定会惹来陛下不喜！”

    “诺！”一提到灵帝，两个孩子更加紧张，忙不迭的点头称是。

    “皇叔！”五岁的刘协倒是首先开口，他睁着一双天真的大眼睛，直直的盯着南鹰道：“听说父皇请皇叔抽出十日教导我们，却不知皇叔都准备教些什么呢？”

    “你倒是开门见山！”南鹰忍不住伸手刮了刮他的小鼻子，微笑道：“那么你们都希望我教些什么呢？”

    “那要瞧瞧皇叔都会些什么了？”刘协有些骄傲的挺了挺胸：“侄儿年纪虽小，却是名师如云，会的可是不少呢！”

    “名师如云？”南鹰不禁哭笑不得，有这样的说法吗？

    “协弟，不可对皇叔无礼！”刘辩有些慌乱道：“父皇的训诫，难道你忘记了？”

    “弟只是实话实说！”刘协吐了吐舌头。

    四道希冀的目光一起投向南鹰，毕竟只是小儿心性，面对新鲜事物，总有一种跃跃欲试的心理，更何况面对的人，还是传说中的神医和名将！

    “本将虽然粗通数种技能，然两位皇子一是年纪太小，二是时间有限，只怕是无法学成了！”南鹰微笑道：“比如说医道，若没有丰富的草药知识和大量的病例经验，是学不出本事的！又如武道，也是一个循序渐进的过程，绝非一日之功！”

    “更何况！”他哑然失笑：“两位皇子何等身份，岂能学这些粗浅之术！”

    “皇叔！”刘辩大失所望道：“只有十日时间，那么岂非我们根本学不到本事？”

    “辩皇子不用失望！”南鹰胸有成竹道：“趁着时间尚足，我们不妨出宫游历几日，待本将掌握了两位皇子的胸中所学，再有针对性的教授一些技艺，可否？”

    “出宫游历？”刘协双目大亮：“太好了，皇叔快快领我们前去！”

    “这个…不妥吧?”刘辩有些犹豫道：“没有父皇准许，我们岂可轻易出宫？”

    “这一点请两位皇子放心！”南鹰淡淡道：“本将答应天子教导你们的唯一条件就是，本将爱怎么教便怎么教，他可不能横加干涉！”

    “所以，你们只管跟我来！”他转身便向宫门处行去：“不要畏首畏尾的！”

    “皇叔…”两个孩子同声叫道。

    “怎么了？”南鹰愕然转身：“还有什么问题？”

    “没有！只不过，皇叔你…”刘协一脸震撼之色：“真是太威猛了！侄儿从来不曾见过有人敢于如此对待父皇！”

    刘辩亦是小头狂点。

    “……两位皇子看似褒奖，似乎是在斥责本将有欺君之嫌？”

    “侄儿不敢！皇叔，不如我们尽快出宫去吧？侄儿最远的行程也从未出过洛阳…”

    “本将要事先声明，此次出宫是微服出行，两位皇子绝不可露出皇家身份，一切均要听从指挥！”

    “是！”

    远远的高阁之上，灵帝正倚栏而立，凝视着一大二小三道身影向宫门处行去，目中闪现着复杂的光彩。

    “陛下！”一道身影鬼魅般出现在灵帝身后，一个苍老的声音道：“南将军似乎要将董侯和史侯带出宫去？是否需要出手阻止？”

    “不必！”灵帝若无其事道：“朕早已着人打过招呼，汉扬即使是领着他们走出洛阳，也可一路通行！”

    “可是安全方面如何保障？”那人从阴影中现出面目，正是剑神王越。

    “既然汉扬敢带他们出去，便自有其深意，当然也会护得他们周全！”灵帝失笑道：“难道你对汉扬如此不放心？”

    “当然放心！只是老朽一直有件事百思不得其解！”王越缓缓道：“既然陛下命老朽前去徐府报信，摆明了是不想让刘陶死，为何南将军不负圣望的救下了刘陶，陛下反而故意在他面前作出一副龙颜大怒的姿态呢？”

    “你应该明白的！”灵帝眺望着无尽的远方，幽幽道：“正如汉扬所说，刘陶确实不该死，然而朕却不能亲口下达这样的旨意！因为朕不仅是天子，必须维护天子的尊严，同时也要顾全大局，不能令中朝的官员们生出朝不保夕的恐慌之心！”

    “大汉江山风雨飘摇，内忧外患纷至沓来，中朝官员虽然尽多贪墨无能之辈，但是他们的一切荣华富贵均来自于朕，只有他们绝对不会背叛，朕只能依靠他们继续稳定局势！”灵帝苦涩道：“所以，即使朕想要保着刘陶，这个恶人也只能由汉扬来做！”

    “可是，南将军他知道吗？”

    “不管他知不知道，至少目前，他和朕的目的都已经达到了！何况，朕也并不希望汉扬与张让这些人走得太近！”

    “陛下，请恕老朽出言无状，凭着南将军的耿直脾气，日后他一旦知道内情，只怕会影响他和陛下的情谊！”

    “不会的，自从汉扬打退了韩遂的叛军，朕现在越来越确信！”灵帝转过身来，略显激动道：“他一定就是谶言中的那个人，所以朕认为……”

    他深深吸了一口气：“只要朕不负他，他永远不会负朕！”

    “南将军品性高洁，重情重义，确实是当世一位奇男子！”王越欲言又止道：“说他不负陛下，老朽深信不疑！可是，若说他便是谶言中所预言的人，是否过于草率？”

    “是草率了点……所以，朕此次又给他出了一道难题！”灵帝嘴边露出一丝诡异笑容：“也算是请他来帮助朕，下定一次决心！”

    “什么？是指两位皇子吗？”王越终于身躯轻颤：“原来陛下请南将军十日教学，竟然存有如此深意？”

    “是的！”灵帝点了点头。

    “可是，老朽不明白！”王越脱口叫道：“陛下不过年近三十，正是有如金乌跃海之时，而两位皇子又如此年幼，为何急于选定继立之人？”

    “其实你，还是应该明白的！”灵帝的声音带上了一丝伤感：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂；兄弟二人不相容！文帝和淮南厉王刘长的兄弟阋墙有如就在昨日，朕怎能不引以为戒？”

    “陛下！”王越佝偻的身躯突然抖了起来：“不会…不会的！”

    说着，他的声音低了下来，直至微不可闻。

    “瞧瞧！连你也不敢自欺欺人了！”灵帝哑然失笑道：“朕只有二个儿子，偏偏他二人背后，便是朝野内外的两大势力，谁不想在朕身故之后，拥立新君，从此永享富贵呢？”

    “纵然朕的两个儿子不想争，他们身后之人却必须争！因为，胜者为王，败者身死！”灵帝沉痛道：“朕现在就可以预见到那可怕的结局，随着这两派鱼死网破的两败俱伤，大汉的最后一丝元气也将荡然无存，接下来便是……”

    “改朝换代！”他说出这四个字时，自己也猛然震动了一下：“所以朕必须趁着为时未晚之时，痛下决心，壮士断腕！”

    “与其两臂俱断，不如只折一臂！你说对吗？”灵帝的面孔上渐渐浮现出一丝可怕的神色：“大汉就算终将消亡，也绝对不能亡在朕的手上！朕既然无力回天，便只有设法苟延残喘！”

    “因此，陛下希望可以借助南将军之力，为自己找出一个答案……”王越脸色转白，他艰难道：“究竟是砍断哪一只手？是这样吗？”

    “可是陛下！”他突然嘶声道：“您不能这么做，无论哪一只手，都是您的亲生骨肉，怎可无情断却！”

    “你怎能将朕说得如此残忍！”灵帝苦笑道：“你是最了解朕的人，朕是那种冷血无情之人吗？朕是要断腕，却不是断自己的腕，而是要提前斩断那些意欲操控皇子们的魔掌！”

    “结局还不是一样？”王越长长叹息：“若是陛下辞世，无论哪一方失败，终将有一位失势皇子会惨淡失场！”

    “你放心！”灵帝面上的诡异之色再次泛起：“你知道朕为什么会选择汉扬来考察两位皇子吗？”

    “为何？是因为他可能是谶言所载之人…不对！”王越蓦的低声惊呼：“难道，难道……”

    “是的，你猜对了！因为诚然如你所说，汉扬是一位重情重义之人！”灵帝侧过身来，似乎是不想令自己的神色暴露内心的虚弱，他低声道：“既然是因为汉扬才做出选择，那么他便决对不会坐视不管，自会全力护得他侄子的安全！”

    “陛下，你还是太残忍了！”王越呆了半晌，才木然道：“南将军，他若是明白其中的玄机，只怕会生出一再受人利用的愤懑！刘陶的事情，陛下便已经利用了他的义气深重！”

    “这一点，你就更可以放心了！”灵帝突然一笑：“若说刘陶之事他可能真是懵然无知，那么维护两位皇子的重托，他却是早已心中雪亮了！”

    “竟是如此！”王越愕然：“那么，南将军是心甘情愿的受陛下利用了？”

    “其实，朕哪里是利用他？休说他南汉扬颖悟绝伦，便是他手下众人，也个个皆为世之奇才，尤其是贾诩贾文和！凭朕，想要与他们斗智斗心，怕是自取其辱！”灵帝转过身来，凭栏而眺，悠悠道：“他愿意自己上钩，其实是真的将朕，当成了兄弟啊！”