br 　　那么……只有一种可能，莫清绝和当年的羌人祗一样，是被羌氏族人控制。秋屏天的密探说，莫清绝的父亲莫瞿来自南海，那么，羌氏定就是隐藏在那里。

    这片大陆，羌氏到底渗入了多少势力？

    “主子……”凤湘无声出现在身后，道：“秋殿下的密探传来消息，说……”

    “莫瞿于前几日得病暴毙！”

    司苍卿随意地嗯了声，凤湘便再次隐到暗处。

    “哥哥……”那孩子气喘吁吁地来到司苍卿面前，腼腆地笑着，“我们又摘了些菱角呢……”小手举起，他有些赧然道：“天寒了，菱角好多都落掉了，没剩多少大的了。”

    “多谢！”司苍卿依然只是冷漠地道谢，便接了过来，那孩子只是匆匆地摇了摇头，就迅速地跑开去。

    瞥了眼手中的菱角，司苍卿转过身，漫步走在圩埂上，前方柳意正微笑着和几人告别，随即朝这边走来。

    见到司苍卿，柳意微微一愣，随即低声唤道：“皇上……”

    随意地点了点头，司苍卿越过他，正要离去，却听到对方以更低的声音说道：“对不起……”

    微有疑惑，司苍卿停下脚步，偏头看过去，只见对方清冷的神情里带着些许赧色。

    “臣那日不该那般逼迫您……让您为难了，”柳意微微低着头，心头慌慌的，也不知怎就将道歉的话语说了出来，如今只好硬着头皮，继续道：“臣身为臣子，本该为您分忧，却在紧要关头，只知道逼迫……”

    司苍卿淡然地打断对方的愧疚，“你没有做错。”他们不过是彼此思考的角度和所站的立场不同。柳意是真心为民，而自己……若非是这苍寰皇帝而他更不会推诿责任的话，他才不会管别人是生是死！

    只是，虽然危险，倒也幸亏了当初柳意的坚持。如今，瘟毒可解，两难的局面也随之被打破。只剩下那个鼓动乱民的凤凰神殿，倒不必过于担心。

    朝廷的所作所为，天下人看在眼里，而这一番作为的结果，无疑是博得了民心。

    “可，”柳意轻叹了口气，“臣不该用那般激烈的方式……”

    连他自己也说不清，当时为何那般的绝望和痛苦，更甚于看着那些百姓遭受瘟毒之苦时。他向来不屑臣子用命来要劝谏，可结果……

    淡淡地瞥了眼对方，司苍卿只道：“追悔不能解决问题。”

    柳意神情一凛，当即道：“臣绝不会再犯，若再遇困境，定得想出两全其美的法子！”

    见对方神情里透着认真和执着，司苍卿稍稍起了些许说话的兴致，随即说道：“这个世界，凡事两难全，唯有权衡选择，动摇或痛苦，无济于事。”

    闻言，柳意苦笑。他自然懂得，只是……他到底是寻常人，那些挫败的情绪想避也避不了！

    却听司苍卿又道：“人无十全十美，你只是个书生，莫要凡事都担到自己身上。且，你非只是那一万人的父母官，更是这天下的丞相！”

    向来寡言的帝王一下子说了这么多话，虽然多少有些不悦的意味，但柳意却无法不动容，一时按捺不住心底的冲动，道：“皇上，可否听臣说个故事？”

    微疑惑，司苍卿不置可否地点了下头，便听这人低声讲述了起来。

    苍寰七宫 下卷：独霸天下之纪元圣帝 凤凰神殿万人呼（上）

    章节字数：3392 更新时间：10-04-25 19:48

    那件事，成为他心底长久的梦魇，挥不走、抹不掉，捆缚着他的灵魂。如今，一晃已是十多年的光景了。

    那时他刚十四岁，所谓读万卷书行万里路，便独身在外游学一年。就在回京的途中，他遭遇了一场变故，自此改变了他整个人生。适逢干旱，不少人家颗粒无收，他一路行来，只看到百姓的凄惨情状，而朝廷却不理不顾，甚至于夜夜笙歌。当时的他，悲愤异常——那是一种悲天悯人实则孤高自傲的所谓慈悲心。

    ……于缓解百姓的痛苦，却无半分作用。

    一日，他赶不及去城内，便只好借宿在一农户家。半夜的时候，他被一阵喧闹给惊醒，遂看到窗户纸上交错着幢幢的人影，耳边是一阵激愤的叫喊声夹杂着隐约的啼哭。惊讶莫名，他随即起身出去查探，跟着那些匆忙的乡民们一起来到了村口，便见到那让他永生不能忘记的一幕。

    数十根树干搭建的简单祭台上，四五个稚童被捆在那里，一个穿着白衣戴着白头巾的男人，手中执刀，便依次地割开孩子的颈项，另一人则是手执祭器接着喷涌而出的鲜血。其他被困的孩子见到这骇人的场景，哭得惊天动地。

    他急忙阻止这种行为，被乡民们架住不能动，那时才知，这是一场祭典——以童子之血祈愿上天的悲悯，以童子之骸求得神灵的帮助。闻言，他惊怒交加，义愤填膺地指责着那些愚昧的乡民，却被一个老者堵了回来。

    那老人说，“公子出身高贵，可曾懂得贫民的辛苦？公子游学四方，又了解了几分人情世故？公子心比天高，可能求得苍天放我黎民百姓一条活路？”

    祭典终究继续，他浑身不能动，眼睁睁地看着那些孩子活生生地被放血而亡。所有的悲悯，所有的同情，在此刻俱化作云烟，他只能无望地看着一场悲剧在自己面前上演。他自始至终在观看，也心知肚明该阻止，却最终无能为力。

    他恍惚地回到借宿的农家，整个人如同经历了一场生死殊斗，虚软无力而绝望，直到看到那家人抱头痛哭，他们嘴里口口声声喊着“舍不得”，乞求着谅解，才知，这一片乡里都要举行这场祭典，只是乡民们无法眼睁睁地看着自己的孩子死在面前，便在各乡间调换，以他乡的童子来祈天。

    回到京城，他立刻请求自己的父亲下令杜绝这种行为，却被堵了回来。柳子问只是反问着他，“刑律早有杀人偿命，又何故出现此种行为？朝廷早知百姓疾苦，又何故漠不关心？自古逢遇天灾人祸，民间便曾有易子而食，折骸而炊，是为何故？便是今日我下令杜绝，你又如何得知那些暗地里的举措？今日我得知了乡民这一举措，所有的人都是凶手，我又该以何罪论处？”

    他无话可回。很多东西，他从书里学得，也曾嗟叹也曾指责，却远远不及亲眼所见到的那般……惊骇而绝望。

    次年，他参加科考，遂坚定地入朝为官。曾经的旧愿，也被彻底抛却脑后，所谓纵马走江湖，看星观月以天地为穹庐，尝人间冷暖着写百味之书，实则是多么奢侈的一种想法。若不得果腹蔽体，何谈那些风雅的兴致。

    眼前，一簇水草被急流卷动摇晃着。柳意收回视线，微偏过头，看到司苍卿冷淡的面容，对方一副认真倾听的样子，抿了下唇，遂几分不自在地说道，“……臣似乎不该占用了皇上的时间，尽在这里说这些有的没的之事。”

    司苍卿冷淡地看着对方那略带沧桑的面容，这些日子在这里的日夜视察和安顿，让这人的气色看起来不甚好。他冷漠地开口，“那些事情，与尔何干？”

    百姓之苦，无论是盛世还是乱世都无法完全避免的；那种易子而食之行为，责任不在于哪一人，可说是天灾难免，可说是朝廷不仁、官员不德，也可说是百姓无知。那件事情，从头到尾就不曾与这人有何关系，他不理解这人为何会这般负疚。

    人之力，本就有限，又何必背负那些自己根本就无法负担的包袱？

    柳意身体微震，神情顿时几分复杂，遂垂下眼睑，遮住眼中的万般情绪，只是轻声回道：“古之圣人便云，达济天下而穷善己身，所以，臣也想透，只得尽力而为。”

    只是那以童子祭天之事，却怎么也无法从心里磨灭……他恨，有心却无力；亲眼看着整场祭典，仿佛他也是其中的一员，也是将孩子们推上屠刀下的帮凶之一。

    司苍卿眺望着汤汤河面，远处，一叶扁舟出没水浪间。

    “穷不失义，达不离道，为人则尽矣。”

    这人一贯冷漠的语调，难得带了些许人情味，算不得开解，只是告知，却让柳意微微愣住，静默地凝视着司苍卿的侧脸，线条勾画出冷酷无情的意味。

    ◇苍◇寰◇七◇宫◇

    微有恍惚。

    这个刚及弱冠的年轻帝王，杀伐决断，更是冷酷无情，他可以下着屠杀令而面不改色，他可以耳听着悲啼恸哭而毫不动容。这般冷硬，可谓令人心寒。

    只是，身在天位，自古以来，却没有哪个皇帝做得比他更好。他冷漠，却常事事躬身；他无情，却总是尽责尽心处理着朝政。

    “哈哈哈……”

    前方孩童，嬉闹着，传来一阵清脆欢悦的笑声。

    柳意便忽然想起了那日，那个孩子王小虎，很喜欢来找司苍卿，不时地送来一些乡间野果。有时候，小虎会偷偷地盯着司苍卿手上的扳指看，显然是极为喜爱。结果，司苍卿便非常出人意料地将扳指摘下来送给了小虎，这一举动，便是他的枕边人承天碧都吃惊异常。

    无意识地看向司苍卿光洁的手，如今抓着一把湿漉漉的菱角，着实不符合他的形象呢！柳意不由得露出一个浅笑，在民间，人们都说喜爱孩子的人都有一颗柔软的心。那么……

    心底不由得勾起了几许好奇，这个冷酷的帝王，是不是也有一颗柔软的心呢？

    “看什么？”

    清冷的嗓音将柳意自情绪里惊醒，他几分不自在地偏开视线，道：“臣没看什么……”

    司苍卿没有管他，只是垂眸盯着手中的菱角，冰凉的水不小心呢弄湿了衣袖，随即将菱角递到柳意面前。

    有些不解，柳意茫然地看着对方，只听这人道：“我不会弄。”

    “呵，”柳意不由得笑出声，神色舒缓，小心地接过来，轻声道：“那我剥给皇上吃吧？”

    司苍卿满不在意地应了声好。

    圩埂下，两道颀长的身影并肩站在那里，似是欣赏着这美轮美奂的乡间景致，偶尔会有一两句交谈。在他们的不远处，孩子们来回跑着，有时个子最大的那个会跑到他们身边，手里举着什么东西。

    这片乡野，充溢着宁静安详。

    又是一些日子，承天碧和那些医者几乎是日夜不停地为百姓们救治，其他乡亲们也积极配合着。除此绿杨乡，其他十一乡也不断传来消息，情况令人鼓舞。

    眼看着所有人都开始好转起来，官兵们则按照承天碧的指示，将那么被染毒者用过的东西和住过的房屋都给处理掉。

    虽然暂时无家可归，但是乡民们却各个欢跃，原本被转移走的人们，也陆续地回来，那里是他们世代居住的故园，俱是舍不得离开。

    已是十一月天，天很冷。

    柳意站在人群之前，看着乡民们和自己的亲人抱头痛哭的场面，神情不由得微微松动。许久，待众人渐渐平复之后，他徐缓开口：

    “今瘟毒被驱，乡亲们再不用担忧，房舍虽毁，朝廷会在近日发放款饷到各乡，以助各位重建屋舍并安然度过寒冬。本相在此感激所有乡亲，能够如此信任朝廷，不躁不乱、互相帮扶，我苍寰有尔等，实乃天赐福祉。”

    听