独叔不解，说：「秤师？我们没认识什麽秤师。你撵走他，爷身体不舒服，不便见客。」

    夥计称是，离开了一阵。可不久，又听到足音蹙回，而且还是一双。

    「姑娘，姑娘，你这样太失礼啦！官爷不见你！」

    独叔一怔，原来这名秤师是个女人？

    「你这小二夥子传话不准，奴家亲自来问，就知道官爷到底想不想见我。」女人的声音又尖又跋扈，却也世故，还有些沙哑，大抵也是个烟枪，怎麽这夥计瞎了眼，叫一个老女人姑娘呢？

    「你就行行好呗，让奴家站在门口，亲口问问。问过十句，还是不见，奴家马上走人。」女人再说。

    夥计没再跟上，倒是一个妖娆的影子映上了他们的门窗。

    「安抚使肃官爷，可是宿在此间？」女人问。

    主子也听见了，冷静下来，认真地听女人的底细。

    女人继续说：「奴家是在玉漕挂牌执业的更命师──喔，就是你们惯称的秤师。奴家小名娇囡，您称奴家娇囡即可。」

    独叔想，感觉这名字是一个年华老去的女人对青春的妄想。几岁了，还娇称自己是「囡」？

    「奴家近日听说，玉漕最有权有势的寻奴寻当家，她远在稷漕故乡的兄长，特地远赴我们这僻陋矿镇，打听她的一些……故事？此事可真？」

    独叔觉得不妙。

    「恰巧，奴家与寻当家有过一段交涉，不知这位兄长──也就是肃官爷您，有无兴趣听听？」

    这女人不怀善意。主子在玉漕追访的行迹太过明显，他早就担心会有宵小趁机诈欺或勒索，这层顾虑如今果然实现，而且实现得如此不对时机。这女人绝对不是只要他们听一听秘辛就会罢休的。

    「我家二爷现在不便见客，你请回吧──」独叔拒绝。

    主子却紧扯住独叔，咬牙朝门口喊：「进来！你进来！」

    「爷，你千万不能放这头母狼进来呀！」独叔低声喊说。

    「她一定知道什麽！我必须知道，知道了才能救寻奴，才能救那孩子啊！独叔──」主子喘颤地说，可他的眼神执着，执着得让人不忍正视。

    最後，独叔将那名叫娇囡的秤师请到小厅入座，主子则被安在小厅旁的耳室小榻上卧着，厅室之间隔着连片的碧纱橱门与一盏布织屏风。防范如此严密，就是不想让这头不怀好意的母狼看到重伤的主子，免得她又起了什麽坏心眼。

    听娇囡的声音，会以为她是个已四十年纪的妇人，或许风韵犹存，但也只能用厚重的脂粉掩过那些岁月的痕迹。可独叔亲眼见她面貌，却是呆愣在原地，久久以为自己请错了人入室。

    娇囡会取名为娇囡，是因为她的外表货真价实，是一个貌美的十七岁姑娘──夥计没瞎眼，没错叫。她身着连身紧窄的鲜艳袍子，踩着高跟小靴，凸显婀娜的身韵；黑发浓密，用浓彩的缎子编成两条漂亮的辫子，走动时，辫子会活泼地跳跃着色彩；她也生得眉清目秀，看着独叔时，会有一种好奇又单纯的孩气，紧盯着他不放，似乎想从他的面相玩味出什麽。看出了心得，还会偏头一笑，笑得天真。

    可这些年轻的外表，都掩不过那蕴在她眼底的市侩与邪味。

    「你主子呢？」她坐上凳子，大剌却又妩媚地跷着脚，玩着辫子，问独叔：「怎麽？奴家得对你说话？这就是你主子想听实话的诚意？」

    独叔一时半刻回不了这麽呛的话。

    娇囡掩嘴娇笑。「瞧唷，奴家的声音吓着你了？」她像对晚辈一样，安抚道：「别惊，别惊，跟你老实说呗，女人年纪虽是秘密，但奴家可以告诉你，你这老头，也该唤奴家一声姑奶奶才是。」

    这女人在说什麽啊？

    「别刁难我老仆。」耳室里传出主子强硬的声音。「你要说什麽，就说。」

    「我们能先谈价钱吗？官爷。」娇囡精明地笑着。

    「什麽？！」独叔就知道这女人没怀好心眼！

    「惊讶什麽？」娇囡理所当然地说：「我听那峞街店舖的掌柜说，寻当家的一段小过往就值十五张兰票，那奴家手上这大秘辛，岂不是值百两黄金啦？」

    独叔啧一声。他相信将扶尔这种倔人不会乱传话，可那贪婪的掌柜就难说了。

    「独叔。」主子沙哑地说：「开条据子。」

    「爷！」真要顺这女人？

    「一万两银票，顺昌钱庄。」主子执意。「谈完话，就给她，白纸黑字，双方落款，立据为凭，谁也不欺。」

    独叔无奈，只好从书案上搬来纸墨，依言立下据子。

    他拿进耳室里，主子颤着手，签了名。他看着独叔僵硬的表情，强笑：「别担心，最後一次了，独叔，就顺着我吧，嗯？」

    独叔再把据子拿出来给娇囡签上，娇囡看了主子的字，竟笑说：「官爷身子欠佳吧？」

    「不关你的事。」独叔凶她。

    娇囡才不怕他，拍桌，挺着胸，竖起眉来，颇有江湖气概。「小子，姑奶奶我也很有个性喔！」