玄平拉起檍洁半坐，深拥中延续未竟的激情，不让彼此再有空间喘息怀疑。

    檍洁跨坐玄平身上，两人颈子交扣着，肩胸腰肚紧紧相贴，身体同步起伏着喘息、心跳、律动。即便视线晃动剧烈，檍洁还是注意到桌上有个浅水盆，里头养着鲜花，透着月光依稀可辨那花是殷红色的。

    檍洁大喘着，语气难掩兴奋「玄平……你找到了……是吗？……朱红的……栀子花。」檍洁全身使力紧抱玄平，像要将自己崁入，成为他的一部分，永不分离。

    「是……属於你的红栀。」玄平语气透着兴奋喜悦。

    他没想到暗夜中，她竟一眼便认出他准备的惊喜。再听见她满是笑意的喘吟声，他更确定她没忘记关於他的一切。因着回忆，两人此刻身心已全为对方占有，专注宣泄深埋心底的渴望，毫无保留的献出所有。

    最後两人用尽气力终达至无我境界，瘫软而平静地互拥，感受体温汗液交融延续着交付彼此的完全信任。

    檍洁望着幽暗处的水面红光，在他耳边轻问「玄平，那树在哪，能带檍洁去看吗？」

    玄平也靠在她耳边回应「在我娘亲故乡，我们一同归去，在那树旁盖屋成家，可好？」

    檍洁转看玄平微笑慎重地点头「好……」

    玄平望着檍洁柔美恬静的笑脸，想起是时候将她体内的蛊虫引出「檍洁，睡下吧。」

    她闭起半眯双眼轻声答应，玄平依旧一手拥着她，一手则摸索衣物取出青笛吹奏。

    檍洁仍是安睡状态，丝毫未有受蛊虫干扰难耐的迹象。

    玄平不解，收起无用的笛子，以指腹按她腕间，脉象平稳。

    玄平心想，难道蛊虫已死？他摇头默想：不可能，白种食子虫生命力比黑种强，且胃口其大，若笛声催醒时未得满足，饥饿时亦会伺机活动。檍洁不可能耐得住蛊虫反覆侵扰的刺激。

    除非……齐展丰长达半年刻意不碰她，蛊虫才会萎缩死亡。

    「是齐展丰长期冷落你，你才离开他吗？」玄平亲吻檍洁脸颊，轻声问着得不到回应的疑问。

    玄平将檍洁的脸靠在自己胸前，心疼地轻抚着她的背，想拭去她半年多来日夜所受的煎熬。语有哀戚及压抑的愤恨「早知齐展丰不爱惜你，我当初就算硬抢也要把你抢过来。绝不给他半点机会靠近你。檍洁……对不起……对不起。」

    檍洁被玄平拥得有些透不过气，挣脱他的怀抱，微抬头眨着眼喘息，朦胧视线中视映入些许光亮，是玄平浅蓝湖水般的泪眼。

    檍洁不解，玄平在她心里一直是冷静坚强又沉稳，好似没有任何事能激起他半点情绪，即便是她离宫那一刻，他也只是站在皇城高台边远眺她一眼便转身。

    出宫後檍洁每每想起玄平的无情，眼泪便不争气地直掉。但此刻他神情中的焦急悔恨是那麽陌生，却脆弱得令人心疼。

    檍洁语气平静坚决，像对着自己立誓「玄平，帮我忘了齐展丰吧。我再也不想记起他。」

    「檍洁，你真那麽恨他，非得完全忘记他？」玄平口里问着她对齐展丰的感觉，心里更想藉此探求的，是檍洁能否原谅她当初对他的伤害。

    檍洁撇过头哽咽着「三年来我对他……爱恨早已难辨，清晰可见的是隐忍委屈痛苦……我太傻了，以为这就是爱他，以为努力能盼来幸福。最终我才明白，再多的爱也有被伤害的磨蚀殆尽的一日。渐渐的幸福遥不可及了，痛也麻痹了。我想了很久，唯有一死，方能结束众人苦难。」

    ＊

    早朝大殿上日光撒满半屋，太子这才微撑红眼，驮步走至殿中央。底下朝臣更是稀落，告假的告假，辞官的辞官，更有一些挨了廷杖在家中趴养。

    太子朝仪坐定，朝传司挥挥手，他领命向前一步高宣「有事启奏……无事退朝……」

    「臣财税节度司席堻，启奏太子。」

    「准奏。」

    「国存库银近月多次挪用兴建培德宫，已不够群臣来月发饷，陈请太子下示因应之策。」

    「你说你是……」

    「臣财税节度司席堻」

    「亏你管财又管税，还要本太子教麽？财不够就开源啊！明儿起所有赋税加倍……看你还敢不敢叫穷。」

    「这……臣斗胆，年前为攻蛮之役，已向百姓预支半年赋税，今又增加，恐增民怨。」

    「你是说打仗先收税可，盖宫殿加税就不行，是吗？本太子为求父皇早日康复，才依国师之言修葺培德宫。若工程延误，造成父皇病情加重，由谁担待？再说这江山是兆家打下的，百姓安乐富庶也是皇室泽被，不是吗？」

    「是，臣领命。」

    「大臣们还有何事？」

    「臣民务司宋蠡，启奏太子。」

    「说。」

    宋蠡吞吐道「事关太子日前颁布招选十岁德女之事……」

    「怎了？」太子挑眉。

    宋蠡低头「百姓听闻童女入宫需待五年，甚难招募自愿者。」

    太子语重心长「宋蠡，圣上正处生死交关之际，动动脑子好麽？十岁没有，就扩至上下两岁，募不得就徵。按年给予德女家报偿。懂了吗？」

    宋蠡无奈「臣……遵旨。」

    太子撑头，扫视下头一个个低垂的脑袋，为其迂腐僵旧思维，操烦难耐，口气不悦「没别的事就退朝。」

    朝臣们意兴阑珊走出殿外，魏右丞见到展丰，上前拦住他。

    「丞相有事？」

    「嗯……边走边谈。」

    马车中，两人一样对坐，却更生疏。

    「爹，何事对展丰说？」

    「难得你有心，洁儿都走了年余，还认我这爹。」

    「是展丰有负爹的托付，没照顾好洁儿。」

    「爹有听说，将军府日前抓着两内贼送官府，也算你为洁儿报了仇，别再挂心。」

    「若不是答应洁儿在先，展丰更想亲手血刃两人。」

    「遭自家人背叛的痛，爹明白。自太后不明不白死去。皇后跟太子……唉……展丰，凡事小心。爹老已，不久想挂冠归隐，兆国未来就交给你和洁儿她哥哥们。袣峟破格擢升左将军，是幸也是不幸，你们……互相照应，爹才安心。」

    「展丰明白，爹放心，大哥精忠健勇，资历虽浅，却有大将之风，他为左将是兆国之福。」

    展丰在城门边下了马车，转进人烟稀少的死巷，轻敲一老旧木门，倾刻木门微裂直缝，他轻推闪身而入。

    一女子已在门边捧着寻常民衣，示意展丰先换脱下显眼的官服。随後领其至百艳楼的图书库房。

    「齐大哥，你今天来得晚些，朝事耽搁了？」

    「不，刚跟魏长安共车说了话。来……这是夏大夫要的食药录记。」展丰见芍襄谨慎收好後问「圣上龙体似乎越来越差，夏大夫真有办法救？」

    「经过苑心之事，你还信不过她？」

    「嗯……若非她诊出苑心受胎月，给阿义服了错魂散，我还不知要受那两人愚弄到几时。」

    「齐大哥，别想了，现下救圣上事要紧，夏大夫要你设法送这信给圣上看，後续她自会安排。」

    展丰收起信感叹「夏大夫术高谋巧，委身百艳楼实谓可惜。不似我……」

    「英雄无用武之地？」芍襄抢话。展丰落寞笑笑。

    芍襄摇头「夏大夫虽女流之辈，但亦知国难当前，匹夫女子各尽其力之理。」她跟着牵住展丰手「齐大哥……芍襄始终记得你出征前，我俩共度那夜，你说从军不为建功，只为延续父亲攘内安外，让国君无忧百姓无患的志业。芍襄现下仍崇敬着忠胆爱国的齐大哥。」说完娇羞地垂下眼。

    展丰将芍襄的恋慕尽收眼底，一时情动反握紧手中纤柔温指，却不言语。

    芍襄轻靠上展丰胸肩腻声说着「那时……芍襄就决定，来日一定要变为真正的女儿身，再让齐大哥看看，证明芍襄非因阴阳人身才得齐大哥喜欢，甚至……」芍襄停顿，手拉起齐大哥掌心覆於心间「妄想取代嫂子，解齐大哥伤痛。」

    展丰无奈笑应「芍襄……一日未寻到你嫂子屍骨，大哥便不信她真死了，就会信守对她的承诺。」

    「芍襄自是明白齐大哥对嫂子的心意。故一直不敢表露……今日见大哥消沉才……让你笑话了。」芍襄说完轻放开手微微转身。

    「不……」展丰反握住她松脱手心「是大哥的错，明知芍襄付出许多，却无法承诺，反误了你。」

    芍襄低头甜声笑道「芍襄有齐大哥这话就够了。」

    【若您喜欢恋栀，希望追看至结局，日後烦请连结台湾原创搜寻点阅，支持正版是给作者最大的鼓励，谢谢】

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    玄平拉起檍洁半坐，深拥中延续未竟的激情，不让彼此再有空间喘息怀疑。

    檍洁跨坐玄平身上，两人颈子交扣着，肩胸腰肚紧紧相贴，身体同步起伏着喘息、心跳、律动。即便视线晃动剧烈，檍洁还是注意到桌上有个浅水盆，里头养着鲜花，透着月光依稀可辨那花是殷红色的。

    檍洁大喘着，语气难掩兴奋「玄平……你找到了……是吗？……朱红的……栀子花。」檍洁全身使力紧抱玄平，像要将自己崁入，成为他的一部分，永不分离。

    「是……属于你的红栀。」玄平语气透着兴奋喜悦。

    他没想到暗夜中，她竟一眼便认出他准备的惊喜。再听见她满是笑意的喘吟声，他更确定她没忘记关于他的一切。因着回忆，两人此刻身心已全为对方占有，专注宣泄深埋心底的渴望，毫无保留的献出所有。

    最后两人用尽气力终达至无我境界，瘫软而平静地互拥，感受体温汗液交融延续着交付彼此的完全信任。

    檍洁望着幽暗处的水面红光，在他耳边轻问「玄平，那树在哪，能带檍洁去看吗？」

    玄平也靠在她耳边回应「在我娘亲故乡，我们一同归去，在那树旁盖屋成家，可好？」

    檍洁转看玄平微笑慎重地点头「好……」

    玄平望着檍洁柔美恬静的笑脸，想起是时候将她体内的蛊虫引出「檍洁，睡下吧。」

    她闭起半眯双眼轻声答应，玄平依旧一手拥着她，一手则摸索衣物取出青笛吹奏。

    檍洁仍是安睡状态，丝毫未有受蛊虫干扰难耐的迹象。

    玄平不解，收起无用的笛子，以指腹按她腕间，脉象平稳。

    玄平心想，难道蛊虫已死？他摇头默想：不可能，白种食子虫生命力比黑种强，且胃口其大，若笛声催醒时未得满足，饥饿时亦会伺机活动。檍洁不可能耐得住蛊虫反覆侵扰的刺激。

    除非……齐展丰长达半年刻意不碰她，蛊虫才会萎缩死亡。

    「是齐展丰长期冷落你，你才离开他吗？」玄平亲吻檍洁脸颊，轻声问着得不到回应的疑问。

    玄平将檍洁的脸靠在自己胸前，心疼地轻抚着她的背，想拭去她半年多来日夜所受的煎熬。语有哀戚及压抑的愤恨「早知齐展丰不爱惜你，我当初就算硬抢也要把你抢过来。绝不给他半点机会靠近你。檍洁……对不起……对不起。」

    檍洁被玄平拥得有些透不过气，挣脱他的怀抱，微抬头眨着眼喘息，朦胧视线中视映入些许光亮，是玄平浅蓝湖水般的泪眼。

    檍洁不解，玄平在她心里一直是冷静坚强又沉稳，好似没有任何事能激起他半点情绪，即便是她离宫那一刻，他也只是站在皇城高台边远眺她一眼便转身。

    出宫后檍洁每每想起玄平的无情，眼泪便不争气地直掉。但此刻他神情中的焦急悔恨是那么陌生，却脆弱得令人心疼。

    檍洁语气平静坚决，像对着自己立誓「玄平，帮我忘了齐展丰吧。我再也不想记起他。」

    「檍洁，你真那么恨他，非得完全忘记他？」玄平口里问着她对齐展丰的感觉，心里更想借此探求的，是檍洁能否原谅她当初对他的伤害。

    檍洁撇过头哽咽着「三年来我对他……爱恨早已难辨，清晰可见的是隐忍委屈痛苦……我太傻了，以为这就是爱他，以为努力能盼来幸福。最终我才明白，再多的爱也有被伤害的磨蚀殆尽的一日。渐渐的幸福遥不可及了，痛也麻痹了。我想了很久，唯有一死，方能结束众人苦难。」

    ＊

    早朝大殿上日光撒满半屋，太子这才微撑红眼，驮步走至殿中央。底下朝臣更是稀落，告假的告假，辞官的辞官，更有一些挨了廷杖在家中趴养。

    太子朝仪坐定，朝传司挥挥手，他领命向前一步高宣「有事启奏……无事退朝……」

    「臣财税节度司席堻，启奏太子。」

    「准奏。」

    「国存库银近月多次挪用兴建培德宫，已不够群臣来月发饷，陈请太子下示因应之策。」

    「你说你是……」

    「臣财税节度司席堻」

    「亏你管财又管税，还要本太子教么？财不够就开源啊！明儿起所有赋税加倍……看你还敢不敢叫穷。」

    「这……臣斗胆，年前为攻蛮之役，已向百姓预支半年赋税，今又增加，恐增民怨。」

    「你是说打仗先收税可，盖宫殿加税就不行，是吗？本太子为求父皇早日康复，才依国师之言修葺培德宫。若工程延误，造成父皇病情加重，由谁担待？再说这江山是兆家打下的，百姓安乐富庶也是皇室泽被，不是吗？」

    「是，臣领命。」

    「大臣们还有何事？」

    「臣民务司宋蠡，启奏太子。」

    「说。」

    宋蠡吞吐道「事关太子日前颁布招选十岁德女之事……」

    「怎了？」太子挑眉。

    宋蠡低头「百姓听闻童女入宫需待五年，甚难招募自愿者。」

    太子语重心长「宋蠡，圣上正处生死交关之际，动动脑子好么？十岁没有，就扩至上下两岁，募不得就征。按年给予德女家报偿。懂了吗？」

    宋蠡无奈「臣……遵旨。」

    太子撑头，扫视下头一个个低垂的脑袋，为其迂腐僵旧思维，操烦难耐，口气不悦「没别的事就退朝。」

    朝臣们意兴阑珊走出殿外，魏右丞见到展丰，上前拦住他。

    「丞相有事？」

    「嗯……边走边谈。」

    马车中，两人一样对坐，却更生疏。

    「爹，何事对展丰说？」

    「难得你有心，洁儿都走了年余，还认我这爹。」

    「是展丰有负爹的托付，没照顾好洁儿。」

    「爹有听说，将军府日前抓着两内贼送官府，也算你为洁儿报了仇，别再挂心。」

    「若不是答应洁儿在先，展丰更想亲手血刃两人。」

    「遭自家人背叛的痛，爹明白。自太后不明不白死去。皇后跟太子……唉……展丰，凡事小心。爹老已，不久想挂冠归隐，兆国未来就交给你和洁儿她哥哥们。袣峟破格擢升左将军，是幸也是不幸，你们……互相照应，爹才安心。」

    「展丰明白，爹放心，大哥精忠健勇，资历虽浅，却有大将之风，他为左将是兆国之福。」

    展丰在城门边下了马车，转进人烟稀少的死巷，轻敲一老旧木门，倾刻木门微裂直缝，他轻推闪身而入。

    一女子已在门边捧着寻常民衣，示意展丰先换脱下显眼的官服。随后领其至百艳楼的图书库房。

    「齐大哥，你今天来得晚些，朝事耽搁了？」

    「不，刚跟魏长安共车说了话。来……这是夏大夫要的食药录记。」展丰见芍襄谨慎收好后问「圣上龙体似乎越来越差，夏大夫真有办法救？」

    「经过苑心之事，你还信不过她？」

    「嗯……若非她诊出苑心受胎月，给阿义服了错魂散，我还不知要受那两人愚弄到几时。」

    「齐大哥，别想了，现下救圣上事要紧，夏大夫要你设法送这信给圣上看，后续她自会安排。」

    展丰收起信感叹「夏大夫术高谋巧，委身百艳楼实谓可惜。不似我……」

    「英雄无用武之地？」芍襄抢话。展丰落寞笑笑。

    芍襄摇头「夏大夫虽女流之辈，但亦知国难当前，匹夫女子各尽其力之理。」她跟着牵住展丰手「齐大哥……芍襄始终记得你出征前，我俩共度那夜，你说从军不为建功，只为延续父亲攘内安外，让国君无忧百姓无患的志业。芍襄现下仍崇敬着忠胆爱国的齐大哥。」说完娇羞地垂下眼。

    展丰将芍襄的恋慕尽收眼底，一时情动反握紧手中纤柔温指，却不言语。

    芍襄轻靠上展丰胸肩腻声说着「那时……芍襄就决定，来日一定要变为真正的女儿身，再让齐大哥看看，证明芍襄非因阴阳人身才得齐大哥喜欢，甚至……」芍襄停顿，手拉起齐大哥掌心覆于心间「妄想取代嫂子，解齐大哥伤痛。」

    展丰无奈笑应「芍襄……一日未寻到你嫂子尸骨，大哥便不信她真死了，就会信守对她的承诺。」

    「芍襄自是明白齐大哥对嫂子的心意。故一直不敢表露……今日见大哥消沉才……让你笑话了。」芍襄说完轻放开手微微转身。

    「不……」展丰反握住她松脱手心「是大哥的错，明知芍襄付出许多，却无法承诺，反误了你。」

    芍襄低头甜声笑道「芍襄有齐大哥这话就够了。」