「平儿，快来，让娘好好看看你……」进到寒府藏药阁内室的两人，终於不必遮掩面貌。「年余不见，似比你父王更高些，只是瘦了，想是中毒几日累的…」和妃亲昵地捏着他臂膀，面喜语嗔「往後不许再使苦肉计，明白麽？」

    玄平忍着激动，试图淡化娘亲怒气，笑应「娘，你也消瘦许多，可还是那麽美。」

    羽蝶听着暗笑，嘴里逗他「平儿是个堂堂男子，也懂得讨女子欢心了。」

    玄平摇头「娘面前，孩儿不说假话，娘……孩儿好想您。」

    羽蝶喟叹「娘何尝不想平儿，知道你在宫中孤单，尤其娘走不久，檍洁也出宫待嫁了不是？」

    玄平觉得娘亲有意谈起檍洁，故问「国师说檍洁有后命，娘，是真的麽？」

    羽蝶反探其意向「平儿希望是真的吗？」

    玄平脸色一沉道「无论真假，平儿想要檍洁。」

    羽蝶甚是遗憾「娘明白你心思，可眼下时机未至。」

    玄平忽觉娘亲虽身居宫外，却似乎对宫内之事了若指掌。他一直以为娘亲清心磊落，无涉宫廷争斗，但如今却似有满腹秘密，机心奇重。也因此想起娘亲落崖後不久，他曾夜至祭坛向国师讨回五行八卦旗，远处听闻太后与国师对话。

    国师预言魏檍洁具后命，於及笄之年立为太子妃，将可巩固太子日後继承大统地位。

    玄平不自觉揪住树丛，旋即走开。却遭太后察觉。

    太后故意放大音量道「自古明君配贤后，后有选，君亦有选，但随天意。」

    隔日太后在花园巧遇正往书阁的玄平，招其寒暄，先是安慰母丧之事，後谈及他既将封爵，便该为他立贤妃相伴，藉故问他可有锺意似魏檍洁般的女子。玄平回想前夜太后言语，信以准其公平竞争，不假思索即点头称是。

    谁知太后脸色一僵，正色暗示当年为母子俩取名和与平字，便是取其不争之意。

    是夜，国师主动向玄平送还旗时，玄平求证后说预言可靠性。

    国师大方给予星象图录与魏檍洁八字，玄平依所学合其宫位，思量一阵，锁眉轻叹「国师，天命可改不？」

    国师看向玄平慎回「三爷，事在人为，谁为王，谁即为后。」

    半年过去，太后看在眼里，又困於玄平明示喜欢檍洁，再向国师请益。

    国师於是提议让魏女返家待至及笄，与皇子隔离，避生情愫，并早日为三爷立妃，以度後患。

    此後，玄平开始积极关心医药部与乐艺部事务，边查找和妃下落。

    而兆王少了和妃在旁照顾，头风旧疾复发，加上后妃喂以多种仙丹补药，抵触伤身，御医们束手无策，广招医者。

    玄平自小亦带此疾，久病成医，暗里将医治药方委请医药部中亲信呈上，藉以培养人脉，得窥各式处方，这才注意到医官寒凌，那时他的处方亦有奇效，却让父皇病情时好时坏，像是刻意拖慢治癒期程。

    ＊

    如今玄平寻获娘亲，正听她娓娓道来假死缘由，不禁又想，寒凌与娘亲之间，真的就只是巧遇搭救，还是早有串谋。

    他旋即又想，娘亲堂堂皇妃不当，当妓院女医，天底下有这麽傻的人吗？

    玄平不想这麽臆测失而复得的至亲，转笑道「至少我找着娘亲，不再是孤单一人。」

    「是啊，平儿」羽蝶将玄平轻拥入怀「有娘在，平儿想要的，一定会得到的。」

    玄平回宫路上，繁星早布满朗空，空旷处不抬眼都能得见，找着娘亲这些天，犹如眼前阴霾尽扫，每每见到夜星，耳畔总不经意跳出檍洁兴奋又急切的询问声。引他好想再次化身老姚，重温两人话别时，她对他的眷恋想望。

    ＊

    那时洁儿满面愁容撑头倚窗，看着他无精打采道「老姚，洁儿明日便要出宫，以後再不能陪您观星。」。

    「不舍啦？」老姚假轻松。

    洁儿吞吐道「本来太后说，我随时想进宫见她都行，也没好不舍的……」

    「那是为何闷闷不乐？不会是舍不得我这观星大师？」老姚呵呵笑着。

    洁儿撒娇道「洁儿当然舍不得老姚你……」

    老姚一脸爽快「大不了我跟圣上辞官，换巡丞相府，夜夜陪你观星？」

    洁儿扭捏道「您都一把老骨头了，哪能日日陪我折腾到半夜？再说……我是担心他……」

    日日折腾到半夜？玄平忽有一刻忘了现下所扮老姚是个耳顺老者，年轻气盛全写在燥热的脸面。好在夜黑，而檍洁也不做他想，沉浸在另人的悬念中。

    老姚赶紧低声佯装正色问「那是担心谁啊？」

    洁儿眨眼摇头「说不得，不定你跟圣上告密。」

    老姚皱眉「怎麽！那人是圣上仇敌啊？」

    洁儿急澄清「才不是，才不是，别瞎猜！」

    老姚安抚她「就算是，老朽也不会说，你我熟稔本属秘密，说出来老姚我也难逃失职一罪，若真叫我为难，大不了立即告老还乡，不淌这混水便罢……倒是丫头你，到底想保护谁？说出来老姚不定能帮你。」

    檍洁想起太后近日频频暗示她不可再与玄平过份亲近，说是翌年要为他选王妃，且属意有后命的她及笄时嫁与太子。檍洁从不稀罕什麽后命，她只愿喜欢的人平安喜乐，但若玄平知道她将嫁给太子，会快乐麽？还是如她听到太后要为玄平立妃，人选却不包括她时，心里莫名失落。

    檍洁更想起玄平曾要她等他，那坚定神情令她不由得心凛脊凉，後悔不该应许他。

    她不是不想等他，而是怕，怕太后知道玄平对她的心意，会对他不利，毕竟他现下失恃，虽贵为王爷，宫中处境仍是艰难，事事不由己。

    再说，立妃之事圣上该也默许吧。这心事她更不得说与老姚听！

    大事既说不得，这临别的夜晚还是云淡风轻的弄星赏月吧。

    洁儿支开话题「老姚，你说星象能改麽？」

    「洁儿何出此问？」玄平也问过国师这问题，他当然知道答案，但他不确定的，是檍洁心意。

    檍洁心想，若天命难违，强求岂非徒劳？苦笑懒懒地答「倘不能改，说了也白说。」

    玄平不觉得他与檍洁非得走上分离道路，歛眉正色道「天象不能改，但人心能。」

    是啊，人心变幻莫测，檍洁听出另一层意思，无奈笑答「也是，但愿他能改变心意就好。」

    「那檍洁你呢？你能改变心意？」玄平一出口便後悔不该叫她檍洁，好似泄漏真实身份与情感，好在声音仍是老声，眼珠亦上了黑膜。

    但洁儿仍是受那玄平独有的称唤震住，好似玄平藉着老姚的口在质问她般。

    「不能……」檍洁终归是无法谎答「但为保彼此周全，我会试着隐藏。」

    「你能隐藏，难道他就不能？」玄平称谓是去了，也记得哑着嗓，但口气仍透出玄平的不服。

    「我不想他难受，宁愿他……忘了我，毕竟我还只是个小丫头，而他明年将满十八，已可婚配…」檍洁开始萌生退意。

    玄平眼里闪过一丝失望，怒想着：你就如此看不起我，当我要你等我是哄小孩，最後弃誓另娶他人？玄平眉间嘴角增生皱痕使老姚脸面更显苍老肃穆，语调带气「丫头，你当真这麽不信他？」

    这脸面让檍洁终於暂时清除脑中浮现的玄平声貌，而有能力隐藏真意「是，我不信！」然而檍洁心想着：我信，但我更怕，宁可假装那不过是孩童间的玩笑话，怕太过当真的结果害了彼此。

    老姚不只脸皱，掌心也跟着蜷握，咬牙道「老姚最恨人不守信，你快说那人是谁，我提他来见你说清楚！」

    洁儿深知老姚很是照顾她，有时见她趴在窗台迷迷糊糊睡下，他便跳进窗，抱她上床安睡。还给过她银针，教她防身穴位，他待她比亲人还亲，是故，她更担心老姚一气之下，会找玄平麻烦，急着劝阻「……你别费心机了，死活我是不会说的。」

    老姚声调趋缓，却有浓浓自信「你不说我也能猜出，这些个观星夜晚，你哪次没提到他，而皇宫内除了三皇子，还有谁明年十八？」

    换檍洁急了，直拉着老姚哀声「老姚，别多事……当洁儿求您！」

    老姚看了檍洁一眼，哼声「要我袖手可以，除非他不负你。」放松的眉间再度皱成川字「可你又不信他……唯有当面对质一途。」

    檍洁再不敢赌气「我信，我信的……老姚，玄平他不会负我的……你别去找他。」

    都直喊出玄平，还能不信吗？玄平内心欣喜，却佯装勉为其难放过檍洁心上人的样子「那好吧……」老姚拍拍檍洁紧扯她衣袖的手背，扯嘴一笑「瞧你紧张的，人不在这，已是百般护着他，当心他吃定你。」

    檍洁发现老姚笑话她，放手?嘴，偏过头去抱怨「谁让你没事吓我，以後洁儿受了委屈，定找您讨公道！」想想又转回头拉着老姚「不管，既然您知道了，给我起个誓，就说你……绝不会跟人提起这事，否则……」

    老姚见她想不出违誓的惩罚，也不催她，反倒想看她为了玄平要让老姚发何毒誓？誓言越毒，兴许他越开心啊。

    檍洁半天终於吐出八字箴言「走路跌着，喝水呛着。」

    连毒誓都这麽欠缺杀伤力，玄平也懒得应承，再说老姚知道，玄平也肯定知道的，这誓不起已破。

    老姚打马虎眼「我连你到底讲啥都还迷糊着，起哪门誓啊？」

    实际上是玄平想趁机套檍洁更多体己话。

    檍洁那敢再多说，改使哀兵政策，晃着他衣袖「老姚，别让洁儿走得不安心呐。」

    玄平眼角余光察觉远处似有人影，决定先离开，勾指敲檍洁额头「傻丫头，话别乱用，什麽走得不安心？要走也是老姚先走。记得收好防身针，保重，後会有期！」

    檍洁望着老姚飞快蹬地踩跳屋檐身影，用气音朝空中大喊「欸……您还没答应呢…」

    老姚挥挥手，嘴似没动，声音却清楚传进檍洁耳里「丫头，还信不过老姚？关窗睡觉去，明早一群人等送你呢！」

    檍洁依言关好窗，倒了杯茶润润刚才嘶吼过的乾嗓，接着叹气，老姚该是传闻内力深厚的武术高手，还能千里传音呢！玄平那文弱书生若惹脑他，肯定死惨。

    上床躺平後她继续想着，早知道今夜一开始啥也不说，只要求老姚答应保护玄平，老姚一定不会拒绝的，那她也不用在这悔恨得睡不着觉。

    ==========繁简分隔==========

    「平儿，快来，让娘好好看看你……」进到寒府藏药阁内室的两人，终于不必遮掩面貌。「年余不见，似比你父王更高些，只是瘦了，想是中毒几日累的…」和妃亲昵地捏着他臂膀，面喜语嗔「往后不许再使苦肉计，明白么？」

    玄平忍着激动，试图淡化娘亲怒气，笑应「娘，你也消瘦许多，可还是那么美。」

    羽蝶听着暗笑，嘴里逗他「平儿是个堂堂男子，也懂得讨女子欢心了。」

    玄平摇头「娘面前，孩儿不说假话，娘……孩儿好想您。」

    羽蝶喟叹「娘何尝不想平儿，知道你在宫中孤单，尤其娘走不久，檍洁也出宫待嫁了不是？」

    玄平觉得娘亲有意谈起檍洁，故问「国师说檍洁有后命，娘，是真的么？」

    羽蝶反探其意向「平儿希望是真的吗？」

    玄平脸色一沉道「无论真假，平儿想要檍洁。」

    羽蝶甚是遗憾「娘明白你心思，可眼下时机未至。」

    玄平忽觉娘亲虽身居宫外，却似乎对宫内之事了若指掌。他一直以为娘亲清心磊落，无涉宫廷争斗，但如今却似有满腹秘密，机心奇重。也因此想起娘亲落崖后不久，他曾夜至祭坛向国师讨回五行八卦旗，远处听闻太后与国师对话。

    国师预言魏檍洁具后命，于及笄之年立为太子妃，将可巩固太子日后继承大统地位。

    玄平不自觉揪住树丛，旋即走开。却遭太后察觉。

    太后故意放大音量道「自古明君配贤后，后有选，君亦有选，但随天意。」

    隔日太后在花园巧遇正往书阁的玄平，招其寒暄，先是安慰母丧之事，后谈及他既将封爵，便该为他立贤妃相伴，借故问他可有钟意似魏檍洁般的女子。玄平回想前夜太后言语，信以准其公平竞争，不假思索即点头称是。

    谁知太后脸色一僵，正色暗示当年为母子俩取名和与平字，便是取其不争之意。

    是夜，国师主动向玄平送还旗时，玄平求证后说预言可靠性。

    国师大方给予星象图录与魏檍洁八字，玄平依所学合其宫位，思量一阵，锁眉轻叹「国师，天命可改不？」

    国师看向玄平慎回「三爷，事在人为，谁为王，谁即为后。」

    半年过去，太后看在眼里，又困于玄平明示喜欢檍洁，再向国师请益。

    国师于是提议让魏女返家待至及笄，与皇子隔离，避生情愫，并早日为三爷立妃，以度后患。

    此后，玄平开始积极关心医药部与乐艺部事务，边查找和妃下落。

    而兆王少了和妃在旁照顾，头风旧疾复发，加上后妃喂以多种仙丹补药，抵触伤身，御医们束手无策，广招医者。

    玄平自小亦带此疾，久病成医，暗里将医治药方委请医药部中亲信呈上，借以培养人脉，得窥各式处方，这才注意到医官寒凌，那时他的处方亦有奇效，却让父皇病情时好时坏，像是刻意拖慢治愈期程。

    ＊

    如今玄平寻获娘亲，正听她娓娓道来假死缘由，不禁又想，寒凌与娘亲之间，真的就只是巧遇搭救，还是早有串谋。

    他旋即又想，娘亲堂堂皇妃不当，当妓院女医，天底下有这么傻的人吗？

    玄平不想这么臆测失而复得的至亲，转笑道「至少我找着娘亲，不再是孤单一人。」

    「是啊，平儿」羽蝶将玄平轻拥入怀「有娘在，平儿想要的，一定会得到的。」

    玄平回宫路上，繁星早布满朗空，空旷处不抬眼都能得见，找着娘亲这些天，犹如眼前阴霾尽扫，每每见到夜星，耳畔总不经意跳出檍洁兴奋又急切的询问声。引他好想再次化身老姚，重温两人话别时，她对他的眷恋想望。

    ＊

    那时洁儿满面愁容撑头倚窗，看着他无精打采道「老姚，洁儿明日便要出宫，以后再不能陪您观星。」。

    「不舍啦？」老姚假轻松。

    洁儿吞吐道「本来太后说，我随时想进宫见她都行，也没好不舍的……」

    「那是为何闷闷不乐？不会是舍不得我这观星大师？」老姚呵呵笑着。

    洁儿撒娇道「洁儿当然舍不得老姚你……」

    老姚一脸爽快「大不了我跟圣上辞官，换巡丞相府，夜夜陪你观星？」

    洁儿扭捏道「您都一把老骨头了，哪能日日陪我折腾到半夜？再说……我是担心他……」

    日日折腾到半夜？玄平忽有一刻忘了现下所扮老姚是个耳顺老者，年轻气盛全写在燥热的脸面。好在夜黑，而檍洁也不做他想，沉浸在另人的悬念中。

    老姚赶紧低声佯装正色问「那是担心谁啊？」

    洁儿眨眼摇头「说不得，不定你跟圣上告密。」

    老姚皱眉「怎么！那人是圣上仇敌啊？」

    洁儿急澄清「才不是，才不是，别瞎猜！」

    老姚安抚她「就算是，老朽也不会说，你我熟稔本属秘密，说出来老姚我也难逃失职一罪，若真叫我为难，大不了立即告老还乡，不淌这混水便罢……倒是丫头你，到底想保护谁？说出来老姚不定能帮你。」

    檍洁想起太后近日频频暗示她不可再与玄平过份亲近，说是翌年要为他选王妃，且属意有后命的她及笄时嫁与太子。檍洁从不稀罕什么后命，她只愿喜欢的人平安喜乐，但若玄平知道她将嫁给太子，会快乐么？还是如她听到太后要为玄平立妃，人选却不包括她时，心里莫名失落。

    檍洁更想起玄平曾要她等他，那坚定神情令她不由得心凛脊凉，后悔不该应许他。

    她不是不想等他，而是怕，怕太后知道玄平对她的心意，会对他不利，毕竟他现下失恃，虽贵为王爷，宫中处境仍是艰难，事事不由己。

    再说，立妃之事圣上该也默许吧。这心事她更不得说与老姚听！

    大事既说不得，这临别的夜晚还是云淡风轻的弄星赏月吧。

    洁儿支开话题「老姚，你说星象能改么？」

    「洁儿何出此问？」玄平也问过国师这问题，他当然知道答案，但他不确定的，是檍洁心意。

    檍洁心想，若天命难违，强求岂非徒劳？苦笑懒懒地答「倘不能改，说了也白说。」

    玄平不觉得他与檍洁非得走上分离道路，敛眉正色道「天象不能改，但人心能。」

    是啊，人心变幻莫测，檍洁听出另一层意思，无奈笑答「也是，但愿他能改变心意就好。」

    「那檍洁你呢？你能改变心意？」玄平一出口便后悔不该叫她檍洁，好似泄漏真实身份与情感，好在声音仍是老声，眼珠亦上了黑膜。

    但洁儿仍是受那玄平独有的称唤震住，好似玄平借着老姚的口在质问她般。

    「不能……」檍洁终归是无法谎??答「但为保彼此周全，我会试着隐藏。」

    「你能隐藏，难道他就不能？」玄平称谓是去了，也记得哑着嗓，但口气仍透出玄平的不服。

    「我不想他难受，宁愿他……忘了我，毕竟我还只是个小丫头，而他明年将满十八，已可婚配…」檍洁开始萌生退意。

    玄平眼里闪过一丝失望，怒想着：你就如此看不起我，当我要你等我是哄小孩，最后弃誓另娶他人？玄平眉间嘴角增生皱痕使老姚脸面更显苍老肃穆，语调带气「丫头，你当真这么不信他？」

    这脸面让檍洁终于暂时清除脑中浮现的玄平声貌，而有能力隐藏真意「是，我不信！」然而檍洁心想着：我信，但我更怕，宁可假装那不过是孩童间的玩笑话，怕太过当真的结果害了彼此。

    老姚不只脸皱，掌心也跟着蜷握，咬牙道「老姚最恨人不守信，你快说那人是谁，我提他来见你说清楚！」

    洁儿深知老姚很是照顾她，有时见她趴在窗台迷迷糊糊睡下，他便跳进窗，抱她上床安睡。还给过她银针，教她防身穴位，他待她比亲人还亲，是故，她更担心老姚一气之下，会找玄平麻烦，急着劝阻「……你别费心机了，死活我是不会说的。」

    老姚声调趋缓，却有浓浓自信「你不说我也能猜出，这些个观星夜晚，你哪次没提到他，而皇宫内除了三皇子，还有谁明年十八？」

    换檍洁急了，直拉着老姚哀声「老姚，别多事……当洁儿求您！」

    老姚看了檍洁一眼，哼声「要我袖手可以，除非他不负你。」放松的眉间再度皱成川字「可你又不信他……唯有当面对质一途。」

    檍洁再不敢赌气「我信，我信的……老姚，玄平他不会负我的……你别去找他。」

    都直喊出玄平，还能不信吗？玄平内心欣喜，却佯装勉为其难放过檍洁心上人的样子「那好吧……」老姚拍拍檍洁紧扯她衣袖的手背，扯嘴一笑「瞧你紧张的，人不在这，已是百般护着他，当心他吃定你。」

    檍洁发现老姚笑话她，放手?嘴，偏过头去抱怨「谁让你没事吓我，以后洁儿受了委屈，定找您讨公道！」想想又转回头拉着老姚「不管，既然您知道了，给我起个誓，就说你……绝不会跟人提起这事，否则……」

    老姚见她想不出违誓的惩罚，也不催她，反倒想看她为了玄平要让老姚发何毒誓？誓言越毒，兴许他越开心啊。

    檍洁半天终于吐出八字箴言「走路跌着，喝水呛着。」

    连毒誓都这么欠缺杀伤力，玄平也懒得应承，再说老姚知道，玄平也肯定知道的，这誓不起已破。

    老姚打马虎眼「我连你到底讲啥都还迷糊着，起哪门誓啊？」

    实际上是玄平想趁机套檍洁更多体己话。

    檍洁那敢再多说，改使哀兵政策，晃着他??衣袖「老姚，别让洁儿走得不安心呐。」

    玄平眼角余光察觉远处似有人影，决定先离开，勾指敲檍洁额头「傻丫头，话别乱用，什么走得不安心？要走也是老姚先走。记得收好防身针，保重，后会有期！」

    檍洁望着老姚飞快蹬地踩跳屋檐身影，用气音朝空中大喊「欸……您还没答应呢…」

    老姚挥挥手，嘴似没动，声音却清楚传进檍洁耳里「丫头，还信不过老姚？关窗睡觉去，明早一群人等送你呢！」

    檍洁依言关好窗，倒了杯茶润润刚才嘶吼过的干嗓，接着叹气，老姚该是传闻内力深厚的武术高手，还能千里传音呢！玄平那文弱书生若惹脑他，肯定死惨。

    上床躺平后她继续想着，早知道今夜一开始啥也不说，只要求老姚答应保护玄平，老姚一定不会拒绝的，那她也不用在这悔恨得睡不着觉。