主母与贵姝愕然的看他。贵姝不安地想，她难道还是赢得不够彻底吗？
肃奴也以为自己看到了曙光。
肃离站了起来，望着那湖上的渔人。他指着挥鞭的渔人，对大汉说：「鞭子，拿来。」
众人皆惊愕的僵着脸。
「快去！」他喝大汉，大汉一惊，赶紧跳出亭栏，步步为营地朝湖心滑去，向那渔人喊着借鞭子。
肃奴痴傻地看着他，像看一场梦。
「不纳妾，我说得很清楚。」他寒着声说，毫无感情。「你走不走？」
肃奴醒神，知道这真不是梦。
「你可以逃。」肃离说：「鞭子还没来。」
贵姝又装腔作势了。「唉，有必要这样吗？离哥，你冷静点。小姑，你在做什麽？快起来啊，趁那鞭子还没来，快走啊！离哥生气了！」
「我不走。」肃奴却倔了。「我绝对不走！」
贵姝看到，肃离怒红了眼，心里笑得很乐，却不知，那是心疼、心酸的眼泪即将到来的溃堤。
大汉回来了，肃离夺了鞭子，狠戾地一挥，把一张案鞭出疤来。主母、贵姝与一干奴仆很识相地退出亭外。
「走不走？」他再问最後一次。
肃奴的眼睛也红了。「我不走。」
她站起来，靠向他一步。「我绝不会丢下大哥的！不会──」
肃离眼一瞠，施劲一抽，就抽在她的大腿上。
众人听到那鞭子裂响的声音，莫不紧缩着身子。这手下得真重，像要把人的骨头打断似的。
肃奴甚至讶异得来不及喊出声。
肃离又是一鞭，打在她的膝窝处。肃奴痛得跪回地上，茫然不解地看他。
「你给我离开这个家。」他用鞭子指着她。
「我错了吗？」她的眼泪掉下来。「大哥，我错了吗？」
「离不离开？！」他吼。
「我不要。」她无力地说：「我不要。」
「最後一次。」
「不要。没有你的地方，我哪里都不去。」肃奴看着他的眼，竟轻轻地勾着嘴角。「哪里都不去了，不去了……」
他的心，被绞到极致。
亭外的人，眼睁睁地看着肃离像发疯的兽，抓着肃奴的衣襟，用鞭子抽她全身。一个手无缚鸡之力的女人，被打得皮开肉绽，发散了，衣破了，满满的开染着血花。
连大汉们都畏於阻止，而主母与贵姝也不觉有阻止的必要。她们甚至坏心地想，打死，最好，一劳永逸。
贵姝看得出，这笞打，毫无怜悯，毫无情面，绝无作戏的可能。她好开心地笑了。既然肃离自己要断，她便让他自己断，省得她染脏她的手。
当她们得意肃离成了自己手上的傀儡，完全照着她们的意志行事时，却不知这傀儡自身正主动扛承着，一股超越这鞭笞数倍的剧痛。
如果你折翼的话……
那些鞭笞，不只是抽在肃奴身上。
我绝不会下去的。
也是打在肃离自己的肉上。
有一天，我总能为大哥做些什麽的。
每抽一下，他的胸口就绞一次，他的肤肉就颤痛一回。
不需要都靠你顶着。
她不该回来，和他一起折翼。她还有她的人生，他要用尽他的残力，替她护航，让她可以脱离肃家的阴霾，过得平凡，过得单纯，为何她还要回头？
为何？为何！为何──
我们能这样坐在一起，平平静静地吃午餐……
一抽，再抽，阵阵破风──
我，很知足了。
他一震。
他好像看到肃奴在笑，笑着告诉他，她最简单的心愿。
他收手，再打不下去。
从头至尾，肃奴没哀叫一声，没让在场的人知道她所承受的痛，这让那几头嗜血的饿狼稍稍不满足。她安静地任他打着，似乎是绝望了，不想逃了，不想活了。
肃奴支不起身，像只破布娃娃般，滩在血泊里。
肃离胸口的痛，像口深奥的黑渊，看不到尽头。但他不允许自己臣服，他要好好清醒，醒着领受这蚀骨的痛。
惩罚他，无离蜜！罚他个体无完肤。
他扔了鞭子，环住肃奴的腰，拎着出去。
「你去哪儿？」主母问，发现他脚步踉跄，像长途跋涉的旅人，体力耗尽似的。
「她死了。」他只回这句。
「死了就死了，你去哪里？」
他没理会，执意地走。他感觉到，肃奴还在呼吸，她还活着，她没有死。
即使她活下来，恨他，也无所谓。此刻，他只希望她活，活着离开这窟狼穴，活着出去，平平安安的，过完她知足的一生。
或许，她离开稷漕以後，会找到一个可以爱她、给她长远幸福的男子。肃奴是个善良的好孩子，凡事都会为爱人着想，为爱委曲求全得让人心怜，那男子定会喜欢这蕙质兰心的女子，迫不及待的与她成婚生子，对她许下白头偕老的誓言，两人会一同携手，过着平凡稳靠的一生……
想到这儿，他好高兴。他心酸的想，他真的好高兴。
虽然，那男子，永远不会是他。
越过湖堤，堤底下是通往市街的漕道，他们乘来的舟马泊在上头。
他回头，看到贵姝察觉有异，赶了过来。
他加快脚步，下了湖堤，不顾舟夫的惊愕，迳自把一身是血的肃奴抬进舟舱里。
「二爷，这、这是……」舟夫害怕地问。
他塞了一把兰票给舟夫。「这，这全给你，收下。」他说：「带她去找独叔，不要告诉主母，知道吗？」独叔是这主家里他唯一信任的奴仆，主仆日久，彼此心有灵犀，他相信不用交代，他也会直觉地替他安置好肃奴。
「可、可，这实在……」舟夫握着一把兰票，进也不是，退也不是。
「拜托，求你。」他从没这般诚恳低下地求一个仆役。「带她找独叔。独叔会处理。」他脸色惨白，呼息窒碍，话说得哑喘，握着胸口止疼的模样，狼狈得使人同情。
舟夫只好点头。「是、是的，二爷。」他拿起竹篙，将舟撑离岸边，给马头装上钮眼，快速驶离。
那是他最後一次，见到他的羊脂莲。
他听到湖堤上逼近的脚步声。贵姝下到漕道旁时，舟马已远得只剩一个黑点。
她狐疑地问：「她呢？」
他看她，笑一声。「我今天，杀了人。」
她皱眉。
他看向後头赶到的主母与众仆。「今天的事，谁也不准往外传！」
她眯眼，打量他。
「我还要让朝廷选我为江流侯。」他笑得邪气。「这事传出去，我还选得上吗？」
主母一听，马上返身喝令众仆。「谁要传出去一个字，我割他舌！」
肃离走向湖堤，要回到亭子。
主母来到贵姝身侧，安抚道：「唉，这件家丑，总算解决了。你宽心点，回亭子里取暖吧，嗯？」
贵姝看着主母，想说什麽，一旁的奴仆忽然惊叫：「二爷！」
他们看到肃离一个晃身，从湖堤上的阶梯跌下来。
没吃无离蜜，没吃连及草，鬼头鱼毒发，让肃离皮开肉绽地倒在自己的血泊中。
众人焦急地救援，把方才肃奴的事都抛在脑後，就连主母也怕他死得不对地方、不对日子，而紧张地差人将浑身是伤的肃离送上另一条舟马去。
贵姝却静静地站在一旁，漠然地看着这一切。
她觉得，太像了。
肃离难道在让自己遭遇着与肃奴同样的下场？惩罚自己？
他都把肃奴打成一具死屍了，为何她还有这层预感──预感这两人的羁绊，似乎怎麽都断不了。
主母见她仍愣在一旁，以为她吓坏了，耐着性子柔声地安慰几句，并差奴婢将夫人扶护上舟回府。她的思绪被截，刚刚的思想，不过是一瞬的念头，她也开始担心起血流不止的肃离。
今日这场赏柳絮宴，便这样落幕了。