自打看到程名振的遗体那一瞬间，杜鹃的灵魂便已经脱离了躯壳，哪里还有什么心思去管敌军的情况。此刻被张金称瞪着眼睛一问，立刻感到底虚，涩然垂下头，小声嘀咕道：人家不是还没来得及看么凶什么凶，那么浓的烟，谁瞪会儿眼睛，不给熏得满眼是泪

    你要是想死，尽管拿刀跟官军去拼命，别动不动就跟自己过不去。知道的说你是伤心过度，不知道的，还以为我这里容不了人，手下的寨主三天两头就换一茬张金称听杜鹃还在嘴硬，立刻将眼睛瞪得更圆。

    嗨，鹃子也是一时着急杜疤瘌被女儿气得死去活来，却不肯眼睁睁地看着她被打当家呵斥，走到近前，低声求情。

    就是你把她给惯的看到杜疤瘌那幅小心翼翼地模样，张金称肚子里的火气更旺。自己好歹也是个大当家，这一晚上，所有人不是顾着看程名振的死活，就是顾着听杜鹃的笑话。根本没人注意听自己的号令。无怪乎遇到官军总打败仗，首先，这等级秩序，就在大伙心里没有概念。

    还没等他借题发挥起来，人群中的程名振突然发出了一声低低的呻吟，哎呀，好大的烟。快跑，大伙快跑

    九当家醒了周围的大小喽啰们再度一拥而上，围住少年人，七嘴八舌地表示慰问。搅得张金称好不容易组织起来的说辞反而没人听了，只好冷哼一声，将马鞭重重地抽在了泥地上。

    啪泥浆四溅。七当家杜鹃吐了吐舌头，快步向人群中央跑去。

    这，我这是在哪人群中，程名振满满地张开眼睛，喃喃地追问。看见大伙满脸关切，眼神由发散慢慢转向凝聚，六叔、四叔，你们两个怎么也在看到大当家了么，我有紧急军情汇报

    大当家就在人堆儿外边六当家孙驼子用衣襟替程名振抹了把脸，趁人不注意，顺带着在他的肋条下狠掐了一把。就等着你汇报呢赶紧给我精神起来别耽误了正事

    哎呀疼程名振大声尖叫，然后挣扎着坐起。他的头好像还在发晕，全凭孙驼子的手在背后扶持着，他才勉强没在倒下，惨笑着四下点了点头，低声向大伙儿求肯道：我有紧急军情要禀报大当家哪位兄弟搭把手，把我抬到大当家面前去

    程兄弟不要动，我马上就过来听到程名振一醒来后首先想到的就是自己，张金称瞬间又找足了面子，笑着分开人群，大步上前。刚才可把我们给急坏了若不是鹃子舍命将你救回来。明天一早，我就是拼了老命，也得替你向官军报仇

    谢大当家谢弟兄们程明振四下拱手，满脸感激。眼角的余光扫向正在悄悄抹泪的杜鹃，嘴角微微上翘，露出一抹难以察觉的笑意。

    其实，他先前就被杜鹃用雪团给砸醒了，只是心里觉得有愧，所以才闭着眼睛任对方继续扔雪泄忿。反正身上的烧伤正需要冰敷，多挨几个雪团非但不会要命，并且对心情和伤势都有好处。

    后来听到杜鹃为了自己挨训，便无法再装下去了。只好装模作样地呻吟着苏醒，制造机会将张金称的注意力从杜氏父女身上吸引到自己这边来。

    这一招果然奏效，在场的弟兄们除了六当家孙驼子，其余都被他蒙在了鼓里。看到张金称放过了杜鹃，程名振闭着眼睛又喘息片刻，然后低声汇报道：刚开始时，我趴在地上听，大概分辨出官军的人数不少于一千，都是骑兵。后边好像还有大队人马跟着。唉吆，孙六叔，您轻一点儿，那已经出水泡了

    老孙，悠着点儿劲儿。九当家没吃过多少苦，细皮嫩肉的，比不得咱们寨子里原来那些弟兄张金称不清楚程名振呼痛的原因，还以为是孙驼子处理烧伤时用力过猛，扫了老伙计一眼，低声提醒。

    没事儿，他结实着呢孙驼子咧嘴而笑，露出满口的大黄牙。你接着问吧，我先把他脸上的水泡用雪敷一下，免得将来留下疤瘌

    哈哈哈哈众寨主、堂主们看了一眼杜鹃，肆无忌惮地狂笑起来。把个天不怕地不怕的玉面罗刹笑得满脸通红，跺了跺脚，扭头向人群外跑去。

    带队的将领绝非庸手，咱们先前的战术得变一变不待张金称追问，程名振继续补充。我听见马蹄声的时候，他们距离我至少在五里之外。黑夜中骤然见到前路起火，这队骑兵非但没有停下来察看情况，而且加快速度向馆陶扑来。要不是今夜风大，唉吆，那点儿火势肯定拦不住他们

    闻听此言，众寨主收起笑容，脸上的表情迅速被凝重所取代。伸手不见五指的黑夜里，行军路上突然看到火光，领兵者却冒着遭到伏击的危险硬向前冲。这说明敌将要么是一点领兵打仗的经验都没有的生瓜蛋子，要么是极其自信的百战宿将，根本没把伏击者放在眼里而从程名振带回来的情报上综合分析，敌将显然是属于后者。若是真的被他偷袭得手，恐怕身边这数万弟兄，至少有一半以上要把性命丢在馆陶城中了。

    多亏了程兄弟了二当家薛颂心思最敏锐，想想睡梦中被人砍掉脑袋的情形，不觉一阵后怕。现今之计，直接撤退恐怕也来不及。官军骑兵多，速度快，咱们又不可能把刚到手的过冬辎重全都丢下

    我已经按照你的提醒，把弟兄们全集结起来了。此刻，张金称心里对程名振也充满了感激，再也顾不上追究他半夜因何故而出城。你说，咱们该怎么调整战术。这里边就你读过的书多，你先画下个道道来，行不行大伙再商量

    肯定不能硬拼，否则即便打败了他们，咱们损失也太大程名振略一沉吟，捡着众人能接受的理由低声奉劝。

    当然不能硬拼。咱们手里的家伙跟官军没法比没等程名振把话说完，王麻子不耐烦地打断，说正题，快点儿小小的孩子，说话怎么比老头子还啰嗦你直接说怎么办吧，别耽误功夫

    四叔别着急程名振又笑，扯着五当家郝老刀的胳膊努力站起身，举头向东方张望。远处的火还在烧，但势头已经不像先前那般大。如果没人干涉的话，估计顶多再过上两个时辰，火头也就被寒风给吹灭了。我放火的地方，距离馆陶县还有一段路。大概五里左右。城东这片距城门一里左右的地方，我记得有两座小土丘，还有几块庄家地。原来种的是麦子，夏末收过后没补种菜，杂草长得有膝盖那么高

    又没等他说完，四当家王麻子、八当家卢方元先后跳了起来。你疯了，在这里点火，等风向一变，咱们自己都没地方跑

    咱们可以进城要不是他刚才舍命救了你们，你们两个早就死了杜娟看不惯别人对程名振凶，再次凑上前，大声反驳。

    两个男性当家不屑跟一个红肿着眼睛的小女子一般见识，撇了撇嘴，将目光转向了张金称。让大当家说这把火到底放不放。别烧不成敌人，反而把自己葬在了火场里边

    眼下刮得是北风张金称抬头看了看远处被烧红了的天空，心中好生为难。他现在其实最想做的事情是立刻带领弟兄趁夜脱身，但二当家薛颂刚才提醒得对，如果强行撤退的话，人可能都逃掉，打下馆陶的战利品，却肯定没法带走。那可是几十万石精粮，够泽地里的老弱病残嚼上大半年。

    但寒冬腊月之时，风向反而最不稳定一旦天亮时风向变了，咱们孙驼子也不赞成继续放火的主意。放下手中的湿布，低声提醒。

    风向一直在变程名振摸了摸脸上的水泡，咧嘴苦笑。主要是北风，但忽东忽西。否则，刚才的火头根本不可能蔓延得如此厉害

    刚才那一幕极其惊险。发觉敌军主动加速，他知道自己肯等跑不过战马。所以干脆豁出一条命，把周围能点燃的枯草干树全部点燃了。谁料变幻不定的风向不但将几十个火头迅速扩展为一条庞大的火带，而且将他的退路也给封了起来了。如果不是杜鹃和郝老刀两个舍命相救，他今夜不被火烧成灰，也得被烟活活熏死。

    但这点苦头也没白吃，就在被困在火海当中无路可逃时，他已经想好了退敌的良策。看着张金称茫然不解的双眼，程名振顿了顿，继续建议，所以，属下才建议大当家把能派的地弟兄全派出去，以离城一里那个土丘为标记，将土丘以东的杂草，枯树全给点着了。火势烧得越大，咱们平安脱身的机会越多。眼下风向的确变幻不定，不过一旦刮起了东北风，咱们好歹能躲进城里。而一旦风势由东北风转向了西北风，官军在野外，可是躲都没地方躲

    张金称原本就是个能狠下心来的人物，否则也不可能在巨鹿泽大当家的位置上坐得这么稳。听程名振说得确切，暗自思量道，大不了将馆陶县也一把火焚了，反正老子又没打算在这里常待。如果摆脱不了官军的话，那些抢来的粮草辎重左近是个丢，点了冒个烟，总好过再被人生生夺回去

    想到这，大手一挥，冲着身边的其他几个寨主吩咐道：就这么定了。按九当家说的办。老四和老六带领麾下弟兄回城去，带着老弱和辎重先行撤退，如果运河结了冰，就直接过河，如果没有结冰，就连夜搭建浮桥。过河后到许家窝铺扎营。其他人，都给老子去放火。把那座小山往东他用力向距离馆陶县东门只有一里左右的土丘指了指，咬牙切齿，那座小山往东，凡是长在地面上的，都给我点着它。老子今天要学学刘皇叔，给他来个火烧新野城

    三国刘备火烧新野以打击敌军的故事，在民间倒是早有流传。百姓们都认为那是诸葛亮出山辅佐刘备后立下的场大功，以此见证了他的盖世智谋。张金称在此时突然说起刘备和诸葛亮的故事，无意间已经把自己比做卖过草鞋的刘皇叔了。而替他出谋划策的程名振，也是刚刚加入张家军。注1

    当即，众寨主堂主们以各自不同的目光看了程名振一眼，然后轰然领命。比起拿刀子跟官军硬拼来，这个任务可是轻松得多了，从某种程度上而言，几乎就是大伙儿的拿手好戏。须臾之间，馆陶县东门外又燃起了数以万计的火头，非但把整条官道吞噬进去，连同官道两旁的土丘、农田、树林也一并烧了起来。由北到南，形成了一个足足有十余里的巨大火龙。

    二当家薛颂心思慎密，怕火势蔓延太大，殃及馆陶城内的无辜。带领本寨人马仓促间于城门外开出了一条宽一丈，长三里许的空白地带，将区域内的草木清除一空。只是如此窄的隔离区能否挡住被风吹得越来越旺的火势，却要听天由命了。

    好在这一夜风向以北风为主。偶尔向东偏偏，向西歪歪，持续时间都不甚长，所以各寨各堂的弟兄虽然不时有人因为放火的次序没协调好，被自己人点起的火头熏得满脸漆黑。却没有一个人再像程名振那样，被生生困在火场中。到了凌晨时分，从北方吹来的风力更强，吹得红星乱飞，紫蛇狂舞，居然将馆陶县东侧方圆数十里的天空都烤成通红一片，连在东南方涌起的朝霞都显得黯然失色。

    也是老天暗中帮忙，四下刚一开始放亮，风向陡然转为北偏西。一时间，火借风势，风助火威，浓烟夹着火星，翻翻滚滚由馆陶县向东涌去。把昨夜曾经被程名振点燃的，以及被野火烤得半干不湿的树木、草根，重新又横扫了一遍。这下，可不再是燎地皮的腊月野火了，而是燎原之炎非但把纵火的一干大小喽啰们惊了个目瞪口呆，连同程名振这个始作俑者也吓得张大嘴巴，浑然忘记了身上的伤痛。

    瞧瞧你干的好事张金称心里也暗自惊诧不已，伸手给了程名振一个脖搂，大声赞叹，当年诸葛亮火烧新野，都未必有这么大的动静

    这个火烧数十里农田和树林的功劳，程名振可不敢独吞。咧了咧嘴，低声回应：是大当家前些日子积德行善，所以老天才眷顾咱们，特地改变了风向

    老天爷是个睁眼瞎子，从来分不清好人坏人张金称撇了撇嘴，很不以程名振的说法为然。看了看近在咫尺的火场和丝毫没受到波及的馆陶城，隐约中，他也觉得自己最近运气的确越来越旺，说不定还真应了从林县令家中抢来那个贱女人的暗示，将来有一番惊人的功业在头前等着自己。

    刘邦是个无赖，所以成就大业，是因为其麾下有樊哙、萧何和韩信这些人的帮衬。刘备是个卖草鞋的苦哈哈，所以成就大业，是因为他慧眼找到了诸葛亮。跟读过书的女人滚在一起几个晚上，张金称发觉自己的见识就是不一样了。别的不说，至少心中的志向比原来高远了许多。而遍数眼前众寨主，郝老刀勇猛鲁莽，有三分樊哙的味道。二当家薛颂的才能在谋划上不见长，处理起日常事务