后，东林江宁早已是烈日炎炎、蝉鸣鼓噪。

    原东林国君，如今的留侯赵栋，手里提着个精致的食盒，遣退身边伺候的下人，一人步履匆匆，拐进府中一个偏僻的院落。这里，是赵栋府中的禁地，无论是府中的下人，还是赵栋的几房妻妾，均不许踏进一步，否则家法伺候。在这里，平日里，只有几个又聋又哑的老仆人，负责日常的打扫。

    朱漆木门紧闭，赵栋放下手中食盒，啪啪，扣响门环。吱呀一声，门开了，自里面现身一人，一身月白色长衫，身形稍显清瘦，一见是赵栋，点头把他让进去。

    赵栋把食盒里的饭菜一样样摆在桌上，最后取出一只青花瓷碗，里面是一只红蛋。有些不好意思，赵栋道：“表哥，早上三房小妾生个男孩，把你的午膳耽误了，不过，还好，这红蛋能及时送过来。这地方虽是很偏僻，但我不能总过来。”

    坐在桌前的，正是失踪了几月的贺兰骢，大概真是令人意想不到，他在离开西戎国后，返回东林故地，直接躲进赵栋的家。那天深夜，赵栋一见风尘仆仆的贺兰骢，那嘴巴张的，能把眼前的红蛋整个塞进去。

    赵栋把贺兰骢安排到这个院落，一来是为了躲人耳目，二来这里清静，不被打扰。贺兰骢既然找上自己，那只有一个理由，不希望被人发现行踪。以当初赵栋对他所做的事，自是不会令人想到人躲在这里。好在，赵栋这次对得起贺兰骢对他的信任，几个月，他在这里，倒也享受一片清宁过着与世隔绝的生活。赵栋自知自己当初对他不住，如今他人就在自己府上，除了衣食厚待，他从未问过他此次躲在自己家中的原因。

    贺兰骢听赵栋说得弄璋之喜，心里也一阵替他高兴，“表弟，恭喜了。”

    赵栋有点不好意思，挠挠头，嘿嘿几声，“表哥，你知道的，我这都而立之年，才得这么个儿子。前面几个妻妾不争气，生的都是女儿。”

    贺兰骢扑哧一声笑了，“别着急，你正当壮年，以后还会再有子嗣。女儿也很好，很贴心，会疼人。不要偏心，他们与你有父子缘，好好待他们。”

    “啊，嘿嘿！哎呦，表哥，快点吃啊，菜都要凉了。”

    一句话提醒贺兰骢，他其实已经很饿，方才跟着赵栋一起高兴，反倒把吃饭这事给忘个干净。

    赵栋走了，他有新生子要照看，如今很忙才是。

    灯下，贺兰骢默默拿出一对布偶，就着不甚明亮的灯光，布偶的笑脸和远在北方深宫中那对稚子天真无邪的笑脸相重合。这么久了，你们还好么？想到了那对稚子，马上眼前又出现曾经令自己深陷噩梦中的人。你如此纠缠我，不肯放手，就是想让我相信，你对我是真心？呵，真心……

    贺兰骢很晚才躺下，闭眼一夜乱梦。

    夜鸟归巢，玉兔西斜，就连本该当此季节活跃的蝉儿，此刻也静静蛰伏于树，将清净还给卧房内辗转不得好眠的人。

    “你说什么？”次日，赵栋给贺兰骢送饭，听说他要出去走走，不禁大吃一惊。

    贺兰骢笑笑，“别担心，去看看寒霜而已。”

    赵栋还是皱了皱眉，“表哥，外面应该很多人在找你，我担心……”

    贺兰骢点头，“我知道，不过，寒霜的祭日马上就到了，我想临行前去看看她。”

    “临行？”赵栋手一顿，放下盛了一半的汤，“你要走？”

    贺兰骢嗯了一声，“我不能在此久留，这世上，有我逃不开的人，可我不甘心，总是要试一次才好。”

    “你要去哪里啊？这里很僻静，不会有人打扰，想那皇、元文敬，也不会想到你在这里。别走，你这次肯回来找我，我很感动，终是手足最亲。”

    贺兰骢冲他轻摇头，“这世上，没有不透风的墙，我不能给你带来麻烦，懂么？”

    赵栋哑然，继而面色黯然。

    午后，贺兰骢换了一身长袍，带上赵栋给他准备的竹笠，悄悄自留侯府侧门而出。这是多年来，他最孤独的一次走在江宁大街上。拿着赵栋为他准备的冥烛纸钱，匆匆扫了眼井然有序的街道，贺兰骢哂笑一声，加快脚步。贺兰家的墓园内，孙寒霜的墓显然平日有专人打扫，许是赵栋特意命人为之。

    贺兰骢默默将冥烛点燃，又取出纸钱，在墓冢上压了几张，这才开始把纸钱投入墓碑前的小瓦盆中。手机械地重复着一个动作，抽出纸，投入燃烧的瓦盆，自始至终，也未开口。

    墓园外，有两个人，在大街上发现贺兰骢的身影后，一路尾随至墓园，他们迟疑了下，确定是贺兰骢后，不禁一阵狂喜。

    一人悄声道：“你快回去给主上报信，我在这里盯着。”

    贺兰骢在孙寒霜的墓前坐了很久，拿着帕子，一点点擦拭墓碑，此刻，他终于开口。他说：“寒霜，你是那么爱干净，怎么可能会脸上沾了灰尘，而不擦去呢？为夫帮你可好，这么多年，为夫没帮你做过什么，今日，就让为夫为你擦擦脸吧。”

    动作很轻，很小心，很仔细。一阵小风吹来，吹乱贺兰骢额前一缕如墨青丝。他站起身，四下望望，无奈叹笑一声，“你不满意是么，难道是埋怨为夫笨手笨脚，连给自己的妻子粉妆着面也不会么？”

    贺兰骢面上现出少有的轻松，他微笑着，似对墓冢内的孙寒霜，又好像在对着自己说……

    贺兰骢又在墓园待了一阵，知道日薄西山，才把竹笠带好，走出墓园。他在江宁大街上转了很久，最后，转到了他当初抓住元文敬的地方。那个倔强的孩子，当初带着鄙夷与不屑，不停扭打，想挣脱自己的桎梏，最终，还是被自己带走。如今，街景依旧，当年的人已经不复。孩子是会长大的，他的手腕，自己已经领教过。如今自己孑然一身，千疮百孔，难道不是拜他所赐么？数次命悬一线，若真是咽了那口气，倒也落个痛快。活人死人，本就是一口气的差别，你把我救活，也不过将我变做一具行尸走肉而已。元文敬啊，也许，你现在给我的，看起来，已经是世上最尊贵的位置，也许你现在是真心在喜欢我，可是，你的爱，我承受不起。你我恩怨两消，放我一马如何？我远远地离开，放了我，也放了你自己。身在高位，既然要勤政，就不该把心思，放在一个男人身上，就这样罢。

    掌灯时，前来送饭的赵栋，在焦虑不安中，终于等来贺兰骢。

    “表哥，怎么才回来，是不是发生什么事？”

    见赵栋一脸关心，贺兰骢回以一笑，“别担心，没事。我不过在街上转转，好了，别想太多，来看看这个。”自怀中拿出个红缎小包，递给赵栋。

    “这是什么？”掂了掂，有点分量，赵栋笑问。

    “打开看看，不过，别和过去宫廷御制的比较。”

    赵栋这下更好奇，扯了封口的缎带，倒出里面的东西，一下愣住。一对婴儿的金手镯，一只长命锁，虽没有宫廷里的精致，从做工看，却也是难得的上品。

    “惠昌银楼的东西。”

    赵栋眼睛一亮，打趣道：“表哥，惠昌银楼的东西价格不菲嘛，你这手笔可不小。”

    贺兰骢抚额而笑，“疼自己的侄儿，做伯父的，当然不能太小气。”

    赵栋把酒菜摆好，酒杯斟满，给他递到面前。

    “既然决定要走了，今天，弟弟敬你一杯。以往是兄弟做错了，望表哥不要记恨。”

    贺兰骢很惊讶，这话从他口中说出来，可是不易。果然，时事造人啊！端起酒盏一饮而尽，“什么恨不恨的，我不记得。姑母不是说过么，朝堂之外，只有兄弟，没有君臣。”

    “表哥……”赵栋喃喃着，声音很低，不知说着什么。

    贺兰骢取出一副餐具，笑道：“明日我便走了，来，今天我们一起吃饭。”

    “好。”赵栋应了一声，在贺兰骢对面落座。

    偏僻的小院子，赵栋与贺兰骢在庭院中就着月色畅饮不休。推杯换盏间，说了许多过去从不曾言明的心中秘密。次，二人毫无嫌隙地说了很多，贺兰骢说得畅快，赵栋只听得热泪盈眶。

    “表哥，如果可以从头来过，赵栋誓做一代名君，绝不辜负祖宗的厚望，守住宗庙社稷。”

    “我信你。其实，你小的时候，也不那样的。”

    “真的啊？”赵栋眼珠动了动，反应开始迟钝，“是啊，表哥，看你在母后面前，背诗文、舞剑，得到母后夸奖，我总是很难过。老人家只知道让我背书，可背不下来怎么办，我也没办法嘛？可是，母后只会让太傅打手板。”

    贺兰骢见赵栋很是委屈，叹笑一声，“过去那么多年，你还记得啊？”

    赵栋翻翻眼睛，“当然，不然你试试被打手板的滋味。”

    被打手板的滋味？贺兰骢一怔，戒尺是先生惩罚犯错学生的，自己这几年，也没事挥舞那把戒尺，可针对的人却是……

    二人又喝了一阵，也不知喝到何时，贺兰骢只知道赵栋离开前，把自己扶到床榻上，还不忘给自己盖了被子。

    次日一觉睡到日上三竿，贺兰骢先揉了揉发涩的双眼，才伸个懒腰坐起来。穿戴整齐，简单洗漱了，贺兰骢把上路必备的东西准备好。

    昨晚过来时，赵栋给他带来很多银票，知道他的防身武器是九节鞭，他在此居住期间，赵栋特意又打造了一条精钢九节鞭给他送来。

    “谢谢了，表弟。”

    贺兰骢一笑，背好包裹，打开院门，一下愣住。

    99、逃避与命运 二

    北苍皇帝在苦苦等待寻到贺兰骢的好消息，一晃三个多月，消息是传了回来，却不是安荣派出的人传回的，而消息，显然也不是好消息。翼王命人给皇帝递消息，贺兰骢落在他手上，若要保这北苍皇后平安，请北苍皇帝屈驾带着玉玺，前往江宁一叙，若是不来，后果自负。皇帝正在苦思对策时，元常自西戎国飞鸽传书，西戎新君干戈也接到翼王拿贺兰骢作为要挟的信。

    “他简直比朕还卑鄙！”皇帝宽大的龙袍一扫，御案上的书本笔墨纸张全部落地。自认为自己手段见不得光，不想这世上居然有人比自己更阴。

    安荣小心地道：“陛下，都怪老奴不好，没有抢先找到皇后。”

    “这和你无关，贺兰有心藏起来，又岂会让人找到？那赵栋出卖了贺兰一次，这次为了保全自己，再次将他出卖，哼！上回为了说服他答应让贺兰老夫人提前发丧，朕给他颁了免死铁券，不过，这次，朕不会饶了他。还有那赵祯，若是他敢伤贺兰一根汗毛，朕定要将他五马分尸。”皇帝面色阴郁起来，双目迸发两道危险的寒光。

    江宁赵栋的府内多了很多陌生人，反倒是过去熟悉的面孔一个个都不见了，就连当家主母也是一面不露。贺兰骢从前藏匿的那个小院落，此时已被团团包围。

    翼王一面享受般品着香茗，一面拿眼角余光观察靠墙而立的贺兰骢。来了几次，这人不急不恼，镇定如常。看着这幅和干戈极度相似的容貌，翼王叹息一声，“可惜了。”

    贺兰骢嗯了一声，把原本看向窗外的目光收了回来，“可惜什么？”

    翼王浅笑一声，“如此出众的人物，居然委身于敌国国君身下，婉转承欢数载，还为他诞下子女。想也想得出，你这等绝色之人，在北苍皇帝龙床上与其颠鸾倒凤是多么香艳的场面，嘿嘿!”

    “你！”很明显，翼王所言，戳到贺兰骢的痛处。

    翼王把他的愤愤、绝望与无奈尽收眼底，只觉此人秀色可餐，若是不吃了，太对不起自己对干戈多年相思蚀骨的执念，既然得不到他，那享受下容貌相近的哥哥，想必也是销魂之极。呵地笑了一声，几步过去，抬起他的下巴，“很像，太像了。当年，本王想尽办法，也得不到他，如今把你抓住，不如，你来替他如何？”

    “无耻！”贺兰骢大吼一声，摆脱翼王的桎梏，闪到一旁。

    “无耻……啊，哈哈……”翼王放声大笑，片刻，他收住笑声，冷冷地道：“怎么，你宁可被北苍皇帝没完没了的上，也不愿接受本王的宠幸。贺兰骢，你最好识时务点，如今你在本王手中，那小畜生也在本王手中，你没有选择的余地。”过了这