叶千荣望着她，沉默，冷肃。

    齐明茹本来也是看着他的，但是最后还是别过目光去。

    “今儿不早了，将军请回吧。”齐明茹下了逐客令。

    叶千荣先是坐着没动，但是没一会儿，他便缓缓站起身子来。

    “你也早点休息。”

    说罢，叶千荣目光又在齐明茹身上停顿片刻，然后迈腿离开。

    香屏端了茶水出来，没看得人，问齐明茹道：“师父，叶将军人呢？”

    “他有事，先走了。”

    香屏“啊”了声：“那这茶怎么办？”

    齐明茹目光在那茶壶上停了一瞬，才说：“倒掉吧。”

    *

    齐明茹近来又回了一趟富阳，却发现自己母亲人不在。

    家里的丫鬟说，老夫人只留了一封书信，说是出去游历去了。但是，齐明茹总觉得哪里不对劲。

    母亲很早前就足不出户了，连出门行诊都不肯，更别说出远门。况且，近来她老人家似乎又犯病了，怎么会在这个时候出诊呢？

    想了这些后，齐明茹越发慌张起来，她觉得是母亲出了事情。

    想着也没别人可以找，所以回了贵京城后，齐明茹直接去了顾家。

    柳芙见事情瞒不住，便忙告诉齐明茹说：“你别担心，伯娘如今人在国公府老夫人那儿，挺好的。”想着这事情瞒了齐明茹有些日子，且还害得她担心，柳芙觉得愧疚。

    齐明茹好奇：“娘来了这儿？”

    柳芙道：“这件事情，只老夫人、伯娘……还有我与夫君知道。其中具体的原因，我也不清楚，不过听说……伯娘年轻的时候见过老夫人，她们是旧识。”

    “我从来没有听娘说过这些。”齐明茹总觉得心里有些恐慌，总觉得哪里都不对劲，“我能去看看娘吗？”

    柳芙想了想，说：“那我带你过去。”

    又喊了金雀儿来，对她说：“我与明茹一起去给祖母请安，你留在这儿，回头爷回来了，你跟他说一声。”

    “是。”金雀儿应着。

    柳芙带着齐明茹去给老夫人请安，老夫人一看到齐明茹过来，就知道是怎么回事了。

    “齐姑娘，忠孝媳妇怎么样？”老夫人日常关心叶榕。

    齐明茹摇摇头：“情况不是太好。”

    “你们先都下去。”老夫人打发了那些婢子后，才细细问，“可有什么法子没有？”

    齐明茹道：“大乃乃近来承受的打击实在太大，吃药是吃不好的。”

    老夫人听后便点了点头，叹道：“可怜了她这么好的孩子了。”

    齐明茹今儿过来，是想问问母亲的事情的。

    “老夫人，我娘……是不是在您这儿？”齐明茹问得小心翼翼。

    老夫人笑着说：“是我让老四去富阳请她过来作伴的，你且等着，一会儿你娘就过来了。”

    听说一会儿就能见到母亲，齐明茹总归心中一块巨石落了地。

    “多谢老夫人。”

    瑛婆去请了齐夫人来，齐明茹看到母亲，忙笑着迎过去。

    “娘，您在京城，怎么也不告诉女儿一声？害得女儿好找。”见母亲脸色似乎不太对劲，齐明茹沉默一瞬，又问，“娘怎么了？”

    齐母说：“没怎么，就是有些想你了。”

    又问：“你哥哥嫂嫂他们好吗？”

    齐明茹点头说：“他们挺好的。”

    “那就好。”齐母道，“如今他们过得好，我便也对得起你父亲。”

    齐明茹不太明白。

    齐母这才对女儿说：“你哥哥不是我生的，我当年遇到你父亲的时候，他已经有两三岁大了。当年你父亲也走得早，我答应过你父亲，会好好将他养大成人，如今他娶妻生子又有个不错的营生，娘也算是对得起你父亲。”

    “原来哥哥不是娘亲生的？”齐明茹根本不知道这事儿。

    齐母说：“其实亲生不亲生，不重要。他是我一手带大的，就算不是我肚子里掉下来的那块肉，还不是就跟亲生的一样。”

    齐明茹抿了抿嘴问：“娘，那您什么时候回去？”

    “这就得看老夫人什么时候肯让我回去了。”齐母说。

    齐明茹连忙回头，看向老夫人去。

    老夫人道：“我留你在这里，也是为你的安全考虑。你若是回了富阳，那些人找到你后，不会轻易放过你的。毕竟，你是当年的那条漏网之鱼。”

    齐母来这儿不是心甘情愿的，被困在这儿，也是身不由己。

    她虽然做不了什么，但是却自始至终都不服软。

    “我只是一个普通人，我只想过普通人过的日子。好不易过了平凡日子来，老夫人难道又要我回到过去，过那种刀尖上舔血的日子吗？”

    老夫人笑呵呵的，倒是不逼她，还是那句话：

    “你放心，你不想做的事情，我不会逼你。请你来，也是