道一眼，那一眼欲说不能的风情，令年纪正当血气方刚的韩四道头脑一热，当下就开口：“莫璃姑娘，只要是我能帮得上的地方，绝没有推脱的道理。”

    莫璃即充满希望地看着韩四道：“韩爷如今帮族长管着那么多铺子，还认识那么多商人，之前也曾帮过莫宝堂哥卖出几千匹的纱和蕉布，爹爹如今这些布料虽不能跟莫宝堂哥的货比，但韩爷，韩爷指定是有法子的。”

    她在委婉地提出让韩四道包下莫六斤这些滞销的布料，这事其实莫六斤一直想提来着，只是总不好意思开口，而且韩四道早在他开口前就找借口堵住了。莫六斤人老实，被人一堵，便当对方真的有困难，自然更不会开口了。不想如今闺女竟代他提了出来，他一时倒是有些愣住。

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    莫说莫六斤，就是韩四道心里也有些诧异。他之前帮莫宝代销货物的事，知道的人不多，莫璃如今却点出来，岂不是说明莫六斤之前就已打听过。如此说来，莫六斤其实并不如表面上那么相信他，这般一琢磨，他果真有些迟疑了。

    莫璃清楚，韩四道在暗中帮莫家族长打压她爹的同时，还要博取她爹的信任和感激以获得私利。如今她在她爹面前点出韩四道其实还是有帮忙的能力，那韩四道就不得不考虑她的请求，无论是为讨她欢心，还是为他自己以后做打算。

    当你还不足以对抗强者的时候，要懂得如何利用自己的弱小博取最大的利益。执念，每个人的心魔；欲|望，所有人的弱点。只要你看清对方的执念以及潜藏在深处的欲|望，就等于抓住了他的弱点。这是，他曾经教过她的话。

    第一卷 涅盘 第六章 暗示

    莫璃迈出门槛后，忽然又回头看了韩四道一眼，清晨的金光从门外射进，柔柔落在她身上，即为她妙曼的身姿添了几分灵动。而那一回眸的眼波流转，欲说还休，再配上其明艳的容貌，韩四道一时看得魂飞天外，只是下一瞬莫璃就收回目光，垂着脸走了。

    这一次，韩四道定会出手帮她爹，她确信。

    若是十年后的韩四道她确实没什么把握，但现如今的韩四道，羽翼未丰，人亦不够老练，最主要的是，此时的他对她不但没有一丝怀疑和忌惮，还有满满的爱慕心。

    一出角门，便见一辆小小的青蓬马车停在那儿，拉车的马一看就是老得快掉牙了。莫璃在角门那微停了一下，面色平静的看着自家简陋的马车，想起之前她还是韩府当家乃乃时所用的一切。那些奢华之物，都是那个男人以她家为跳板得来的，而她，即便当年不知其真相，却还是在无意中成了其同犯。

    “哦，大姑娘出来了，怎么不上车。”正有些出神间，旁边忽然传来一醇厚的男声，莫璃吓一跳，转头，遂见阳光下一个身材高大的男子手里拿着个油纸包大步往这走来。对方走近后，她又打量了一眼，只觉很眼熟，却一时想不起是谁。直到瞧见他脖子上挂着的那颗狼牙后，她才认出此人，即诧异道：“阿圣！”

    “听说你病了几天，可是都好了？”阿圣笑了一笑，又将手里的热包子往前一递，“早饭吃了没，要不要来一个，刚出笼的。”他虽是伙计，但无论是在莫六斤还是莫璃等人面前，丝毫没有伏低做小之态，人也生得高高大大，身上还带着点粗犷的气质，相貌亦是难得的英俊，瞧着倒是比一般人多了些特别的味道。

    “你怎么会在这？”莫璃微有些愣怔地摇了摇头，不由就脱口而出问了这么一句。阿圣是她家的伙计，她对他印象一直不错，当年她爹过世时，他前前后后帮着张罗了不少事，只是过后他就消无声息的离开了。如此一算，她也有近十年没见过他，差不多都忘了家里还有过这么一名伙计。

    “这段日子生意不好，掌柜请退了两名伙计，赶车的赵叔上个月也回乡去了，我反正闲着，就接了赵叔的差。”阿圣说完就拿出一个包子两口解决了，然后又朝莫璃道了一句，“你有空多吃点，这样身体才结实，上车去吧，我这就吃完了。”

    这时车里的红豆也听着声音，便下来喊了莫璃一声，莫璃往那看了一眼，刚走两步，就瞧着阿圣长腿一抬，大跨两步就跳上马车，动作极其利落，她不由道了一句：“老太太在车里，你悠着点赶。”

    “放心吧，我赶车比赵叔还稳。”阿圣转头一笑，莫璃点了点头，十年后还能再见当年帮过她家之人，令她刚刚心头那点音霾退去不少。

    “怎么回去拿个手绢也花那么长时间。”莫璃一上车，莫老太太就轻轻数落了一句。莫璃笑了笑，转口道：“怎么刘妈不跟着去？”

    莫老太太摇了摇头：“有红豆跟着就行了，这车小，马也老了，人多了倒不好拉。”

    莫璃一怔，便点了点头，没再言语，她在韩府时，那马车阔气得躺在里面睡觉都没问题，车nei铺着的是锦褥，车厢挂着的是锦帐……她越想越觉得韩四道手段了得，眼中的眸光亦跟着越冷。

    “别担心，杨家在这事上占不着理，咱家不答应，他们也奈何不得！”莫老太太瞧着孙女的脸色有些不好，以为是为退亲那事难过，便拍了拍她的手，安慰一句。莫璃回过神，只好一笑：“我不担心的，我只怕乃乃和爹娘替我担心。”

    “我的璃璃一直就是这么懂事，只是那杨家不知好歹，占了那么大便宜竟还不满，真是可恶至极，也不怕被人戳脊梁骨！”

    “乃乃别跟他们生气，不值得。”莫璃亲昵地挽住莫老太太的手，“说来我好长时间没跟乃乃一块去庙里上香了吧，也不知今日那广化寺的人多不多。”

    莫老太太被莫璃这一问，便收起那些糟心事，心里算了算就道：“今天不是什么特别日子，估计没几个人。”

    果真，马车在广化寺停下后，祖孙俩下车一看，只见寺庙门口冷冷清清，除了她们这辆马车外，就只一辆清油锦帐马车停靠在那儿。

    “似乎有富贵人家过来上香呢，也不知是谁家的。”莫璃看了那马车一眼，心里一番思量，就轻声道了一句。

    “这广化寺有些年头了，若非里面的主持喜清净，怕是这香火会比现在旺上数倍。”莫老太太一边说着，一边领着莫璃往里走，红豆跟在后面，阿圣则在车上等着。

    莫璃随莫老太太刚踏上主殿的台阶，就瞧着一位身着沙蓝潞稠褙子，玄缎马面裙，头发半白，满身富贵的老太太扶着丫鬟的手从殿nei出来。莫璃细细打量了那老太太一眼，就垂下眼随莫老太太往旁一让，嘴里却道一句：“乃乃以前在清宁县时，也常去那边的庙里上香吗？”

    那位从殿nei出来的老太太本是要从她们身边过去的，忽一听莫璃这话，即顿住脚转头往这看了一眼，随即面上露出几分惊诧，于是张嘴就问：“这位老姐姐可是姓徐？”

    莫老太太本要回孙女的话，听人这么一问，倒是一怔，她娘家确实是姓徐。于是转眼一看，打量了对方好一会才迟疑道：“你，你不会是嫁到谢家的那王妹子吧！”

    “果真是老姐姐！”谢老太太又惊又喜，忙甩开丫鬟的手走过来，“我这一打眼瞧着就觉得面熟，只是十多年没见了，一时也不敢认！”

    莫老太太满脸诧异：“真是你，不过你怎么在这，不是说一直住在清宁县那的吗？怎么大老远跑到这上香来了？”

    谢老太太一叹：“去年清宁县发大水，老宅被浸了，我那三儿便将我接到永州这来。”

    “原是这般，你是好福气。”莫老太太点了点头，然后打量了谢老太太一眼，又笑道，“如今你比以前福态了不少，你要不喊我，我还真认不出来。”

    “都是儿孙孝顺的，不过自打过来这边后，我确实是觉得身上日渐懒怠。”谢老太太笑眯了眼，说着就将目光转到莫璃身上，打量两眼后即好一声赞，“好个标致的闺女，这是你孙女儿，多大年纪了？”

    “就是璃璃，百日酒的时候你都来喝过的，怎么不记得了。”莫老太太说着就让莫璃给谢老太太行礼。

    “唉呀，就是璃璃啊，都这么大了，说来我小时候可抱过你呢！”谢老太太一时惊一时喜，就拉着莫璃的手好一通打量。

    “谢乃乃万福。”莫璃垂脸含笑，屈身福了一礼。谢老太太又打量了一番，然后对莫老太太道，“这孩子生得比她娘还好呢，你真是好福气啊……”才说着，台阶下有几个要上香的人走上来，谢老太太这才注意到自己拉着别人挡在门口了，即往旁让一步笑道，“哟，说着说着就忘问了，老姐姐怎么这会子到庙里上香来了？”

    莫老太太一叹：“这丫头前几日病了一场，巧的是他爷爷还给她托了梦，说是让今儿来这庙里求个平安符，我这可不紧着过来了，再顺便添点香油钱。”

    “哟，那这可不能耽误了。”只是话才落，谢老太太又道，“差点忘了，我那三儿媳这几日正忙着给我张罗后天的寿宴，幸得今日遇着老姐姐，老姐姐后天定要带璃璃过来，今儿能遇上真不容易，可不能亏了这缘分。”

    莫璃垂眼一脸乖巧的站在莫老太太旁，嘴角边含着一抹浅笑。

    第一卷 涅盘 第七章 转移

    花了许些香油钱，如愿求得一枚开了光的平安符后，莫老太太又让莫璃摇支签。殿nei香火袅袅，莫璃沉吟一会，抬脸，漠然直视座上慈眉善目的佛像，良久，心里道了一句：我将要面对的事，佛也无能为力。

    瞧见孙女刚拿起签筒又放下，莫老太太就问：“怎么了？”

    莫璃转头一笑：“乃乃，咱不求这个了，爷爷昨儿只让过来求一枚平安符而已。”

    “那有什么关系，既然来了就求支签问问也好。”

    “乃乃，我有那枚平安符就行了，难得爷爷托梦一次，咱就依着爷爷吧。”莫璃说着就站起身挽住莫老太太的胳膊撒娇了一句。

    “你这丫头，还会搬出你爷爷来堵我了！”莫老太太只道孙女心里还在担心杨家那事，怕求得不好签，故也不勉强她，但心里却寻思着以后找个时间，她独自过来替孙女问问好了。莫璃挽着莫老太太的胳膊出去时，又回头往殿nei看了一眼，眼神冷漠，她是从地狱里爬出来的人，哪还会惧一支签的好坏。她只是不想让乃乃和母亲，为那一支木片一张纸平添忧心。

    从殿里出去后，又在寺庙的小院里跟谢老太太聊了好一会，两老人凑在一块，自是少不了要问一下对方的子孙如何了等等。当谢老太太知道莫璃已定了人家，嘴里直叹可惜，然后笑着说她孙一辈有几个年纪相貌都适合的小子呢。莫老太太只是笑，心知这是客气话，谢家那门槛可比杨家还要高出一大截。最后两老太太定了后天再会的时间，才依依不舍地坐上各自的马车告了别。

    今日这一趟总算达到了目的，莫璃坐在自家车nei，靠着摇晃的车箱，垂着眼，看着手里的平安符，心里慢慢思量着接下来的事。

    谢家背景比杨家更深，当年她是嫁给韩四道一年后，韩四道准备好一切，包括暗中打听出她乃乃跟谢老太太之间的情分，包括打听出谢老太太平日里要去的地方等。然后才示意她回娘家拉着莫老太太去广化寺上香，让她借由两老太太的关系来跟谢家搭上关系，并由此顺利进入那些官家贵妇人的圈子为他铺路。

    后来她才知，其实私底下韩四道早就跟谢家搭上关系了，包括杨家，全在那个男人的涉猎范围nei。很多事情如今一想全明白了，其实很早以前答案就摆在她面前，而她只因相信他，所以从不愿去翻开那些答案。

    如今她提前了一年多，而韩四道那边，不知跟谢家的那几位少爷及官老爷有了怎样的交情，以后会是什么样的一种局面呢？命运会以怎样强悍的面目挡在她面前？莫璃正垂眸沉思时，莫老太太就拍了拍她的手道：“怎么还拿在手中，还不赶紧贴身放好了，这可是开了光的，马虎不得！”

    莫璃回过神，抬眼一笑，就拿出荷包将那枚平安符小心收好，然后问了一句：“对了，乃乃后天要去谢家赴寿宴，可想好要备什么礼去么？”

    莫老太太轻轻摇了摇头：“正想着这事呢，按说凭我跟她的交情，甭管什么礼，总归意思到了就行。只是如今这谢府可不是个随便的地方，门槛高着，怕是那日过去祝寿的人不少，刚刚也是一时激动，早知推托有事咱就不去凑那热闹了。”

    “乃乃怎么这么想，您是去看您的老姐妹，管那许多人做什么。再说谢乃乃多少也晓得咱家不是什么豪门富户，而且她请乃乃过去更不是盯着贺礼，还不是为跟乃乃好好叙叙旧。回去咱就在铺子里挑两匹上好的料子，就那等轻细的绉纱即可，也不用多费什么心思了，那等人家怕是见着什么都不稀奇。”

    莫老太太笑了：“你如今瞧着倒是开窍了许多，说的话还一套一套的。”

    莫璃抿嘴一笑：“那乃乃觉得我说的在理不在理？”

    “在理在理，我家璃璃是越来越善解人意了。”莫老太太笑着拍了拍她的手，心里却把那杨家骂了千万遍，她这么好的孙女居然被他们那么嫌弃，他们要不是生生把孩子拖到这个年纪，她倒也不怕退了这门亲。莫老太太想着心里又是一叹，如今孙女都十六了，要真被退亲，指不定会被外人传出什么话来，到时想重新找个好婆家可不是件容易的事……

    此刻的莫璃心里却想着另外一件事，后天去谢家的事已经定下，眼下她还需要去另一个地方会一个人，如此后天的戏才好上场。

    马车在角门那停下后，莫璃扶着莫老太太下了车，只是将要抬步跨进角门时，她忽然回头往阿圣那看了一眼。阿圣正将马车赶到巷子那呢，注意到她的目光，便转头朝她询问地扬了扬眉。莫璃却什么都没说，只目光在他脸上停了一停，然后慢慢收回，不动声色地扶着莫老太太走了进去。

    此时莫六斤已出门，韩四道自然也走了。莫璃陪着莫老太太在自家库房里挑了两匹青天色的绉纱，又看了看那些滞销的布料，略问了库房的伙计几句，然后才随莫老太太回了后院。朱氏一听说回来了，连忙赶到莫老太太这好一通询问，而当听到她们还在寺庙那遇着谢家乃乃后，倒是诧异了一阵：“原来那谢老太太已在永州这住下了，我记得璃璃刚刚出生那会她还来过几次，只是后来她又回了清宁县。”

    莫老太太一笑：“她那人性子拧，又是地主家出生，不是什么名门闺秀，当年也是被接到这小住了一段时日，估计是不习惯那等高门大户里的做派，便又回去了。如今她上头的人都走了，那谢府里就数她辈分最高，膝下的儿子孙子什么的也都有了出息，于是这再过来自然就跟以前不一样了。”

    老中少三个女人说了没一会就到了该用午饭的点，莫璃正想问怎么不见莫雪时，就瞧着薛琳领着莫雪从外走了进来。

    “才教雪儿描了两张画，老太太和表姐就回来了。”薛琳一进屋就朝莫老太太一笑，跟着又关心一句，“老太太今儿觉不觉得乏？我刚刚给您炖了一盅冰糖梨汤，这会应该已经晾凉了，我给您端过来。”

    “梨性凉，乃乃年纪大了怕是受不得，喝了万一晚上闹肚子就不好了。”莫璃看着薛琳笑了一句，又转头朝莫老太太道，“正好我觉得嗓子有些痒，不如那盅梨水就便宜我吧，乃乃说可好？”

    “原来是你这丫头嘴馋，却说我吃不得，这心眼使得。”莫老太太笑骂了她一句，便忘了薛琳那边，跟着朱氏就出去让人传饭。莫璃又把莫雪叫到身边来，却也不问她都描了什么画，只问她昨儿教的那十个字可是都记下了。薛琳站在一边有些尴尬，正想要插话来着，却这会朱氏就领着丫鬟将饭食端了进来，她只好又收住话头。

    饭毕，莫璃从老太太那出来后，薛琳跟在她身边讨好地笑道：“刚刚也没见表姐喝那梨汤，不是说嗓子不舒服吗？”

    莫璃淡淡一句：“午饭吃多了些，我让红豆拿到我屋里放着，待午后起来再喝，多谢你了。”

    “表姐太客气了，表姐要是喜欢，我以后常给你做。而且今儿瞧着表姐气色比昨日还好，我真是放心了不少呢。”薛琳似乎很高兴，说着就笑了起来，面上带着少女特有的娇媚。

    莫璃看了她一眼，嘴角边噙着一丝笑：“说来我还真有件事想托你。”

    “什么事？”薛琳马上问。

    “我那有个做了一半的荷包，本想绣上只白猫的，偏我绣活不够好，迟迟没下手，你要是有空的话，能不能帮我？”

    “那有什么不可以，我绣活虽算不上多好，但绣只猫儿还行。”

    “那真是太谢谢你了，随我去拿吧。”莫璃一笑，就领着薛琳往自己屋去。

    不多时，薛琳就拿着莫璃那个半成品的荷包一边走出来，一边道：“我这就动工，估计三四天便能给表姐绣好。”

    “不急的，你慢慢来。”莫璃笑着送她出去，看着她回西厢那后才返身进了屋，然后就将红豆叫过来低声交代了几句。红豆一听，面上大诧，忙道：“姑娘，这如何使得，太太老太太若是知道了还得了！”

    第一卷 涅盘 第八章 帮手

    莫璃认真看了红豆一会，也不说话，红豆受不住这样的目光，只得垂下眼道：“不是我不帮姑娘，而是，而是姑娘好歹跟我说明了要出去哪，做什么，不然我打死都不敢瞒着的。”

    莫璃叹了一声，就走到椅子那坐下，沉默了一会才张口道：“我就是去杨家走一趟，一会就回来了。”

    红豆抬起脸，诧异地张了张口，许久才道：“姑娘难不成是，是要去找杨公子理论？”

    莫璃淡淡一笑，既不承认，也不否认。她信任红豆，这是无疑的，这丫头比她小两岁，跟薛琳一般大，但本性单纯且正义感极强。当年她家最窘迫的时候，她本想给红豆找个好出路的，偏这丫鬟却不愿，无论贫富，都不离不弃跟在她身边。

    只是现如今，她没太多时间跟红豆解释这前前后后，也没法解释。而眼下她将要面临的情况，nei院这头，她迫切须要一个完全信得过的帮手，外面亦须要一个能帮得到她的人。

    “姑娘，好歹还有老爷太太，老太太为你做主呢，你何必……”

    莫璃忽然握住红豆的手：“红豆，你帮帮我吧，我只是出去一会，不会超过一个时辰。眼下大家伙多在歇午觉，你只需帮我看着屋里，特别注意别让对面那薛琳发现就行。”

    “姑娘……”红豆咬着唇，虽然一直以来她对莫璃都是言听计从，但这事，她心里到底是有些拿不定主意。

    知道红豆心里松动了，莫璃赶紧得趁热打铁，即站起身道：“你先去厨房那看看，要是顾嫂子在，你就想法子将她支开一会。然后绕到小门那跟阿圣说一声，这个时候他多半是在的，就说我有事找他，让他先空点时间出来。”

    红豆又吓一跳，莫璃低声道：“瞧你这紧张的样，我总得找个人给驾车才行，不然一个人怎么过去。”

    “可是阿圣……”

    “照我说的去做，你别担心，我跟他说就是。”莫璃说着就推了红豆一把，催她赶快，嘴里又嘱咐她小心些，别让人瞧出端倪来。

    红豆出去后，莫璃便将自己专门放银钱的匣子取出来打开，却见里头没多少东西，粗略算了一下，也就勉强够个十两。虽不意外，但似乎是之前在韩府习惯了经手大额的银钱，如今忽然发现自己能随意动用的，就这点碎银子和稀疏的铜钱，一时间倒是有些愣怔。

    莫璃又看了看自己的首饰匣子，里面过得去的首饰倒是有几件，但似乎都是两三年前，家里生意还好的时候娘给她打的，样式瞧着都旧了。她看了几眼就将首饰匣子合上，还不至于要变卖这些东西，再说满打满算下来也值不了几个钱。拣出几两碎银和几十个铜钱装好后，红豆就回来了。

    莫璃问了一句：“阿圣在吗？回来这一路上可有碰上别的人？”

    红豆轻轻到了一句：“在的，没碰上什么人，这个时候多是在屋里待着呢，厨娘也回去了。”

    莫璃满地的点了点头，然后就往外走去，红豆担心又纠结地叫住她：“姑娘，你真的……”

    莫璃回头拍了拍她的肩膀，轻轻一笑，却什么都不说，就往外去了。很快从厨房小门那穿过，来到外院伙计住的地方，也是亏得前段时间莫六斤辞退了两名伙计，所以如今这就阿圣一个人住着，另外一名伙计则守在前头的铺子里，而账房的顾先生和顾厨娘是另有住处。

    莫璃走过去的时候，阿圣手里正编着根粗绳子，也不知做什么用。由于是夏季，又是午后，天气有些闷，故他将身上的衣襟扯得很开，露出一大片睛壮结实的蜜色胸膛，衬着他挂在脖子上的那颗狼牙，使他整个人看起来愈显粗犷不羁。

    “大姑娘找我什么事？”瞧着莫璃过来后，他便放慢了手里的动作，抬脸好奇地看了莫璃一眼。之前从广化寺回来时，莫璃回头的那一眼，他就觉得里头有些文章了。

    “你现在一个月的工钱是多少？”莫璃没回答他的话，而是先问了一句。

    阿圣有些意外的打量了莫璃一眼，忽然一笑：“之前是一两二钱，后来掌柜的请退那两人后，我又接了赵叔的差，便涨到一两八钱了。大姑娘问这个做什么？”

    “我一个月另外给你添一两，以后若我需要出去时，你能不能帮帮我，用马车给我个方便。”

    “大姑娘想要马车直接说一声不就行了，怎么还另外给我添银子。”

    “我既然是私下找你，自然是要私自出去的，你若是嫌少，我便添到二两。”

    阿圣看了莫璃一会，就摇了摇头，用一副哄小孩的语气道：“大姑娘，这事我不能应你，快回去吧，大病初愈不适合这么到处乱跑”

    莫璃皱了皱眉，阿圣会拒绝，她其实并不生气，且心里反倒有种松了口气的感觉。对于阿圣，她不可能像信任红豆那般信他，但眼下她再找不到另外一个比他更适合的人了，若此事能助她看清此人，倒是值得她多费心思，如此也算是为她以后找一个好帮手。

    而且她今日必须要出去一趟，于是沉吟一会，莫璃便又道了一句：“你今日帮我一次，就当是报当日的恩吧。”

    三年前永州雪灾，大批灾民从外涌进城，冻死饿死者不及其数。当时她还陪着莫六斤施粥给那些灾民，也是在那会，莫六斤需要找个年亲力壮的伙计，只是前来应聘人及多，后来是她点了阿圣的名，才让他得了这份差。

    阿圣一笑，从马札上站起身：“大姑娘到底什么事非得要私自出门？说出来，若我觉得可以，倒不是不能帮这个忙。”

    莫璃沉默一会才看着他低声道：“杨家要退亲，我要为自己讨个公道。”

    阿圣没有诧异那退亲二字，只是扬了扬眉，然后有些怪异地打量了她一眼：“你就这么过去杨家讨公道？”

    莫璃对上他的目光，接着抛出第二句试探的话：“自然不是，你随我一块出去就明白了。”

    第一卷 涅盘 第九章 官妓

    永州处于江口处，西占永江之利，东通上京，因此商业极其繁华。城中富商大贾荟萃，百工技艺遍及，其中绫罗绸缎、金银珠玉及各类海陆珍宝琳琅满目，应有尽有。而永州九孔桥区算是此地三教九流汇集处，且这里是被划出永州宵禁的范围外，白天过来这，瞧着倒跟别的热闹街区没什么不一样，可若是到晚上，那就完全不同了。各类乐坊妓院，酒楼茶肆，全都挂上琉璃灯盏大红灯笼，将整个九孔桥区映照得莹莹煌煌，各处妖姬妙妓，公子豪客，也都往来聚散，尽显人间富贵风流景。

    九孔桥西区长春院的桂花巷nei，才用过午饭的李跃儿刚要歇下，外面老鸨就过来喊有人找她，让她穿戴好出去。李跃儿皱了皱眉，朝门外道了一句：“我身上不利爽，管他是谁，妈妈去让他晚上再来。”

    “我的姐儿，那来的是姓杨的公子。”老鸨忙笑眯眯地推开门走进去劝了一句，按说要是平日她自不会这般殷勤，只是刚刚那人一过来就给她封了三两银子的赏钱，一下子把她乐得心里开了花。所以无论如何定是要把人使动出去，好歹见上一面。

    “杨公子？”李跃儿怔了怔，就撇了撇嘴，好一通抱怨，“就是杨国公来了我身上也一样不利爽，青天白日的谁有睛神，我昨儿下半夜才得睡，今儿一早起来又练了半天琴，好容易才得歇这么一会，又来闹我做什么！”

    “好了好了，只是出去见上一面，人家说了，就是有几句话想跟你诉诉。”老鸨说着就上去拉起李跃儿，一边伺候她换衣服一边道，“快好好打扮打扮，别惹恼了人家公子。”

    李跃儿不情不愿的穿好衣服，随老鸨出了香闺后，往街上一看，却瞧着路边树荫下只停着一辆简陋的青蓬马车，心头不禁有些犯嘀咕，就低声道了一句：“难不成杨公子在那辆车nei？”

    “是。”老鸨点了点头，知道李跃儿狐疑什么，就又解释一句，“那车夫说了，他家公子今日是特意这般出来的，杨大人不是升官了吗，这青天白日的他也得顾着他爹的脸面。”

    李跃儿即不屑地轻哼一声，倒也没再说什么，手里拿着团扇慢悠悠地走过去，老鸨自然是避开了。只是当李跃儿走到那车前，撩开车帘后，不想竟会看到一个年轻貌美的女子端坐车nei。

    “你——”李跃儿愣住，一时以为是老鸨给指错车了。帘子掀开后，莫璃即打量了对方一眼，只见那李跃儿穿着翠兰衫儿，白纱裙儿，腰系鸳鸯四合丝带，身段袅娜，相貌风流，确实是难得的美人。且她发上戴的，身上穿的正是时下最流行的衣饰，件件都搭配得极好，此等尤物，再过两三年，男人一见少有不腿软的。

    一眼后，莫璃就开口：“请上车来吧，是我借了杨公子的名儿找的你。”

    “你是何人？找我何事？”李跃儿打量了莫璃一眼，只一眼，她就瞧出对方跟她不是一类人。这是正经人家的姑娘，还是未出阁的姑娘，怎么跑这地方找她来了，倒是让人生奇。

    “我知道你弟弟小石头眼下身在何处，上车来，我与你细说。”莫璃看着她轻轻道出一句，然后又补充一句，“放心，最多耽搁你一刻钟。”

    莫璃刚说出小石头这三个字，李跃儿面色就变了，正摇扇的手也顿住：“你说什么！”随后也不等莫璃再开口，她即踏上小凳进了车nei。

    李跃儿才坐下，莫璃又道了一句：“你弟弟大名李石头，小名小石头，今年八岁，额头上有块小疤，三年前的冬天随你一块进城寻亲，结果因灾民起冲突使得你姐弟俩在城门口处失散，一直到今还无音讯。”

    “小石头在哪？你快告诉我！”李跃儿忙抓住莫璃的手，激动得眼睛一下子红了。

    “你先别急，我今儿过来，除了告诉你这个消息外，还另外有事。”莫璃慢慢抽出自己的手，静静看着李跃儿，这是个聪明的女人，不出几年，她将会引得无数女人效仿，无数男人追捧，就连韩四道也成了她的常客。

    “你……”李跃儿看了莫璃一眼，终于慢慢冷静下来，开口问了一句，“姑娘找我什么事？”

    “我与杨家大公子杨明自小定亲。”莫璃缓缓道出这么一句。李跃儿一怔，然后就笑了：“姑娘难道不知我是出来做生意的，而且我持的是官本，讲的是你情我愿。不过既然姑娘特意过来开了口，我以后不接他的生意就是了。”

    莫璃摇了摇头：“你误会了，我并非让你不接待杨公子。”

    “那你是？”李跃儿不解。

    “后天谢府摆宴，应该会出票拘集乐户过去助兴，到时你报个名。”莫璃说着就低下声，细细交待了李跃儿几句。李跃儿听完后，一脸不解的看着莫璃：“这是为何？这样岂不是……”

    “你别管我是为何，总归这损不到你什么，只要你照我说的做，我便会将你弟弟的下落告知你。”

    “你确定知道小石头的下落？”李跃儿扯着团扇上的穗子，盯着莫璃，“他现在过得好不好？”

    “事成后，我会一并告知你的。”莫璃神情淡淡，语气中已有送客之意。

    “你如何知小石头的下落，又如何……”李跃儿还是不甘，只是话未说完，瞧着莫璃面上那等神色后，她不由就收住话，但却并未下车。

    莫璃一叹：“你弟弟现在应该过得不错，余的我两天后再告诉你。”

    “好，那我就等两日。”李跃儿咬了咬唇，就起身。莫璃点了点头，朝她道了一句：“如此就后天见了，今日与你说的事，不要告诉任何人。”

    “那事成后呢？”李跃儿忽然回头问了一句。

    莫璃看着她一笑，却不言语，李跃儿也算是见过世面的了，但此刻她只觉眼前这姑娘浑身上下都透着一股神秘，看不出来处，摸不清深浅，让人心头总有点说不出的感觉。

    李跃儿离开后，阿圣才从旁走过来，跳上马车，撩开前面的车窗帘往里看了一眼：“大姑娘这就回去了？”

    “嗯，回去吧。”莫璃背靠着车壁，低声应了一句。

    阿圣打量了她一眼，莫璃只好抬眼看着他道：“我没什么可说的，过几日你便知道了。”

    午后的阳光透过青蓝色的车窗帘，落在她芙蓉般的面容上，晃出一种谜样的艳丽，阿圣微眯了眯眼，没再说什么，放下帘子，甩了甩缰绳，就驾起马车往回赶。

    万事具备，连东风也请好了。莫璃坐在车nei，垂下眼，玉葱般的手指轻轻拧着琵琶袖口，当年曾看不起她，抹黑她，奚落她的杨夫人，到时会露出什么样的表情呢？她不由有些期待起来。

    第一卷 涅盘 第十章 刀光（一）

    六月初九是谢府谢老太太的寿宴日，那天莫老太太起了个大早，穿戴好后，就让刘妈过来看莫璃准备得怎样了，差不多该动身了。

    “这就好。”莫璃最后戴上一支白玉镯子，又往镜子里看了看。谢家不是普通人家，前去赴宴的客人地位都不会低，她是商户女，在那些人家面前本就低一等，为了以后，她今日的打扮无论如何都不敢马虎了。

    莫璃摸了摸身上的兰色衫儿，这料子是定州那边过来的轻容纱，还只是中品，但这兰色却极其淡雅，笼在身上，远远一望，如着烟雾，正好配她这一袭玉白色的单丝罗裙。她没记错的话，时下永州这边最受欢迎的还只是吴纱和暗花纱，那两种纱比轻容纱艳丽，但飘逸感却逊了轻容纱几分。

    只是可惜她爹这次进的货没有这等料子，不过待轻容纱在永州这边大受青睐也是明年夏的事。莫璃想着心里就是一叹，虽是如此，但轻容纱即便不比绫缎锦等物金贵，价格却也不低，若是大量购进的话，以她家目前的状况，资金根本不行，而韩四道那边……

    “姑娘，还要准备什么吗？”心里正盘算着，红豆一声问却拉回她的神思，莫璃只好一笑，摇了摇头便往外走去。眼下还不是考虑这个的时候，今日的主战场是在谢家，也不知到时还会有什么惊喜。

    “表姐今儿这一身真好，这是姨父新进的料子吗？”莫璃还未走到莫老太太那，就遇到了薛琳，对方一瞧着她就一脸亲热地走上来，还伸手轻轻拈了拈她的衣衫。

    “你从老太太那出来的？”莫璃拉回自己的衣袖，看了她一眼。

    “是呢，听说表姐今儿又要出去，我便过来看看。”薛琳说着就跟莫璃并肩走，嘴里还接着道，“听说那谢家自祖上就很了不得，如今也出了好几位官老爷，还有受封了爵位的，就是他们家的少爷也是个个爱读书，听说他们家的院子比那宫里的御花园还要漂亮……”

    莫璃瞟了薛琳一眼：“我怎么没听说过这么多，你消息倒是灵通，对了，昨晚你哥哥是不是来找过你？有什么事吗？”

    “嗯，没什么特别的，就是过来看看我。”薛琳即住了嘴，眼中闪过一丝不自在，只是很快就被她掩饰过去了。然后她咬了咬唇，讨好地拉住莫璃的衣袖笑着央求道：“表姐今儿能不能带我过去开开眼界，我以后什么都听表姐的好不好。”

    “谢家的谢老太太只是邀请了老太太过去叙旧，我不过是陪客而已，哪能就随便带人过去，这样岂不被人说不识礼。”莫璃牵了牵嘴角，打量了薛琳一眼，又道，“不过以后总有机会让你多结识一些人的，若是第一面就给人家留了不好的印象倒是不妥了，你说是不是。”

    “还是表姐想的周全，那我就都听表姐的。”莫璃话刚落，薛琳即笑着点头，面上不见一丝不快。

    瞧着薛琳绕过隔墙回西厢那边后，莫璃才微皱了皱眉，一旁的红豆却不解地道了一句：“表姑娘今儿是怎么了？好好的倒提出这等要求？”

    “她已经十四了。”莫璃淡淡一句，就继续往前走。杨家才提出退亲，今日乃乃就带她到谢家赴宴去，估计薛琳以为乃乃要为自己另寻人家，所以便也动了心思。以前她曾怜惜琳早年丧母，因此平日里对其总多有照顾，后来才知她这位表妹是比谁都会算计，比谁都心狠的人。

    若非她今日在谢家布了一出戏，不想出任何意外，她倒觉得将薛琳带过去也不失是个好主意，如此没准还能提前砍掉韩四道的助力。

    ……

    “姐姐什么时候回来？”搀着莫老太太的胳膊将出屋时，莫雪巴巴地跟在后面拉住莫璃的衣服问了一声。

    莫璃即松开莫老太太的胳膊，回头摸了摸莫雪粉嘟嘟的脸颊道：“你把那日教你的那十个字默写二十张，姐姐差不多就回来了。”

    “我不要自己在家练字，我也想去。”莫雪大眼睛忽闪忽闪地看着莫璃，小声道了一句，然后又去拉莫老太太的衣袍道，“雪儿也跟乃乃一块去好不好。”

    “雪儿听话。”朱氏忙快步过去拉住莫雪的手，莫老太太却忽然笑了一句，“也行，那就将雪儿也一块带上吧。”

    莫雪眼睛一亮，朱氏即有些不放心道：“老太太，这样不太好吧，那谢家……”

    “有什么关系，总归那日那谢老太太也说了想见见我的小孙女，正好今日我一块都带过去给她瞧瞧。”莫老太太说着就让刘妈去给莫雪换身衣服，这马上就走了。

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    朱氏还未会过莫老太太的意，站在一旁的莫璃心里却已明了，莫雪已经六岁，又生得那么讨人喜，从今开始，偶尔带出去，以后可选的路子定会多些。只是这样……莫璃微皱眉头，当年乃乃给莫雪选的只是个普通人家，难道如今真是看中了谢家？只是照她对谢家的了解，对方根本不可能看得上她们这等小商小户的人家，还是乃乃只想借着谢家多看看别的人家，另有打算？

    朱氏琢磨了一会，总算会过味来，即想起薛琳，忙道：“这样倒是把薛琳一个人搁在家里了，要不要……”

    “今儿是第一次过去，倒不好将她也带上。”莫老太太看着这俩让人草心的孙女，想了想就摇头，“总归以后都要多来往的，也不需紧着这一次，再说她父兄都在，咱倒不好管得太宽了，没准他们自个心里有打算。”

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