义军最高决策层的三个人李风云、韩曜和陈瑞在义军的生存策略上达成了共识，接下来便要面对严峻现实，如何东进齐鲁，千里挺进蒙山。
“东进的第一仗必须在蕲县打。”李风云的口气不容置疑，“战场就在大泽乡。”
理由不用李风云解释了，显而易见。义军若要东进齐鲁，就必须经过彭城，这不但是最近的路程，也是最节约时间的路程，而时间对义军来说太重要了，因为一旦东都震怒，诏令通济渠两岸诸鹰扬全力剿杀，义军成众矢之的，深陷重围，再想东进齐鲁就很难了，所以义军必须以最快速度跃进蒙山。
彭城左骁卫府已经出动了，这是毋庸置疑的一件事，其辖下诸鹰扬正四面包围而来，义军假若仓促东进，必迎头撞上，一旦被对方缠住，必难逃覆灭之祸。退一步说，就算义军不计损失杀出了包围，但东进齐鲁之意图必会暴露，彭城左骁卫府会速迅改变策略，围追堵截，义军还是难逃覆灭之祸。
所以义军必须在蕲城打一仗，做出渡淮南下之态势，以隐藏东进齐鲁的真实意图，诱使官军飞速杀奔淮河，如此一来，官军的包围圈中必会出现漏洞，义军遂可趁机跳出官军的包围，甩开官军主力，趁着彭城诸鹰扬都集中在淮河北岸寻找义军，彭城一线防守空虚之际，火速东进齐鲁，挺进蒙山，完成这次战略转移。
韩曜同意李风云的决策，随即与李、陈二人商讨具体的攻击之计。
打仗的事，陈瑞所知有限，唯李风云马首是瞻。韩曜虽为鹰扬府司马，精通军务，但从未上过战场打过仗，无临阵厮杀之经验，至于谋略那也需要以实战为基础，否则便是纸上谈兵，因此韩曜也不敢胡乱说话，更不敢指手划脚，先听听李风云怎么说再做定夺。
“野外行军，鹰扬府各团之间要拉开一定距离，若突遭敌袭，各团之间可相互支援，这是常识。”李风云说道，“费淮已损失一个团，在追杀中又屡屡扑空，被我们玩弄于股掌之间，虽怒气冲天，恨不得生吞活剥了我们，但也更为谨慎、更为小心了，所以可以肯定，他的三个团必定会拉开距离，依次而进。”李风云轻轻握住拳头，挥舞了一下，“我的计策是，诈败诱敌，分而击之，利用我兵力之优势，将敌一举全歼。”
韩曜闻言，颇感忐忑。全歼鹰扬府三个团？未免太轻敌了吧？虽说两天前义军在通济渠上也全歼了两团鹰扬卫，但那是在有心算无心，攻敌不备的情况下，且其三个统兵官长均被李风云撂倒，群龙无首，而两团鹰扬卫又以火为单位，分散在船队的各条船上，无法形成战斗力，这才让义军捡了个大便宜，兵不血刃全歼两团鹰扬卫。
但此仗不一样。此仗中，费淮及其麾下三团鹰扬卫有备而来，在连遭重挫之后万分谨慎，不敢有丝毫闪失，更不可能给李风云斩杀官长之机会。即便其三个团在行军时拉开了一定距离，但战斗一旦打响，必互为支援，义军稍有不慎便会陷入与鹰扬府正面作战的窘境。
当然，义军有十三个团一个旅，四倍于敌兵力，有优势，但无奈的是，拿着重兵武器的船夫、水手、工匠不会在一夜间变成勇敢的战士，没有任何作战经验，也没有杀过人，甚至都不会舞刀射箭的义军战士，实际上根本就没有战斗力，也没有凝聚力，一盘散沙而已，稍遇挫折，必一败涂地，一溃千里。所以韩曜不敢打，也没有信心打，他只想找个藏身之处，先把队伍好好操练一下。军队是安身立命的本钱，大意不得，更不能因为一时冲动去做自杀式的赌博。
李风云敢打，信心十足，而事实证他的确有这个本事。之前在睢水河畔，李风云凭一个旅的乌合之群，便全歼了鹰扬府一个团。如此奇迹般的胜利，证明李风云或许同样有能力在大泽乡创造奇迹。
韩曜不敢赌，不过他又没有更好的计策，于是他列举了义军一系列的劣势，以此来警告李风云，要小心谨慎，同时也暴露出他既矛盾又惶恐的不安心理。
李风云望着韩曜，似笑非笑，眼里露出几分不屑。不过也可以理解，一个在谯郡呼风唤雨的贵族，在毫无准备的情况下，突然被人从天堂拉入地狱，就此失去一切，如此巨大打击，并不是每个人都能承受的。韩曜能坚持下来，能做到现在这样，已是难能可贵，充分体现了此人不凡的才智和杀伐果断之性格，偶尔的犹豫、彷徨、患得患失都在情理之中。
“此仗是苍头军主攻，还是谯军主攻？”李风云故意问道。
韩曜猜到李风云必有此手，当即面露难色，做欲言又止状，摆明了就是不想主攻，但不想主攻总得寻一两个说得过去的理由。
韩曜正在思考措词，陈瑞迫不急待的说话了，“谯军有两团鹰扬卫，其他诸团也皆为谯郡壮勇，实力不俗，理当主攻。再说前日劫掠船队，主攻的便是苍头军，你谯军就站在岸上敲敲鼓，喊几噪子，连水都没下，结果战利品照分，还拿走了被俘的两团鹰扬卫。”陈瑞阴阳怪气地说道，“显扬兄，人是我们俘虏的，却给你厚颜无耻的抢了去。抢了也就抢了，自家兄弟，不计较，和为贵，但是这又要打仗了，难不成你还要故伎重演，还让我们主攻，你在旁边看热闹，捡便宜，分战利品吧？你还要不要脸了？以后你谯军遇到难处了，你还有脸向苍头军伸手求助吗？你不要目光太短浅，只争眼前之利，你要为将来多做打算。做人不要太过份，过份了，连兄弟都没得做。”
韩曜气得面红耳赤，咬牙切齿，“你不是某兄弟，某没你这腌臜一般的兄弟。”
陈瑞“嘿嘿”冷笑，指着气急败坏的韩曜对李风云说道，“瞧瞧，瞧瞧这厮的龌龊嘴脸，把无耻摆在脸上，也敢说自己是贵族，是谦谦君子，呸！”陈瑞朝地上狠狠吐了口唾沫，“你别冲着某吼，你不是有本事嘛，不是运筹帷幄嘛，好，此仗你谯军主攻，我苍头军为辅，打赢了战利品全归你，我苍头军一个白钱也不拿，如何？你敢不敢答应？”
韩曜却是骤然冷静下来。不要上当，千万不要中了这恶贼的激将之计。
李风云面含浅笑，不置一词。
韩曜强迫自己冷静下来，把嘴巴闭紧了，面对陈瑞的挑衅，一言不发。
偏偏李风云这时候又问了一句，“谁主攻？此仗如果谯军主攻，自当由谯公指挥，某与陈司马及苍头军都遵从谯公命令，坚决配合谯军展开攻击。反之……”李风云拖长了声调，慢条斯理地说道，“若由我苍头军主攻……”
“还是由苍头军主攻吧。”韩曜突然打断了李风云的话，决意把无耻进行到底，“虽然某已举旗造反，但之前某是永城鹰扬府的司马，费淮、王扬皆是某的上官，与某有同僚之情；其余军官及鹰扬卫则是某的下属，与某有袍泽之义。让某与他们正面对阵，亲手杀死他们，实为不仁不义之举。”韩曜似乎有些激动，站起来冲着李风云深施一礼，“某没有这样的勇气，亦没有这样的铁石心肠，某下不了手，还请将军谅解。此仗赢了，所有战利品皆归将军及苍头军将士，谯军上下决不染指一分一毫。”
这番有情有义的话说出来之后，李风云沉默，陈瑞也偃旗息鼓，不再蓄意挑衅了。
韩曜厉害，理由找得好，以大义为名封住了李风云和陈瑞的嘴，同时也表明了自己的立场，这一仗他不参予，谯军也不参加。为保全实力，韩曜当真是连脸皮都不要了，连最起码的兄弟之义都不顾了。
李风云不再为难韩曜，当即说道，“既然如此，谯军便离开大泽乡，撤到十里之外，做好战斗准备，以随时给苍头军以支援。”
韩曜答应了。或许心有愧疚，也或许自己都觉得过于无耻了，韩曜匆匆告辞而去。
“果如你所言。”陈瑞望着韩曜的背影，神情很复杂，有愤怒，有失望，亦有鄙夷和不屑，“虽然理由勉强说得过去，但值此危急时刻，畏战怯战，袖手旁观，坐山观虎斗，对其威信是个致命打击，他难道就不为自己的将来考虑？”
“他考虑了，所以才如此做。”李风云笑道，“干大事而惜身，见小利而忘命，他把一己之私凌驾于义军整体利益之上，这是必然结果，也与其贵族身份相符合。中土贵族尤其世家豪门子弟，其根深谛固的观念便是家族利益至上，家族利益永远置于王国利益之上。君不见自魏晋门阀兴盛以来，王朝更迭如流水，但看看中土五大豪门，看看中土诸多世家，又有几个随崩溃的王朝而崩溃？又有几个与王国共存亡了？”
陈瑞颌首赞许，“某自命运颠覆，流亡山泽后，痛定思痛，倒是有不少感悟，对此更有切身体会。韩曜突遭劫难，不得己而举旗，尚未摆脱贵族身份对他的羁绊，他需要时间，但如今危机四伏，哪有时间给他思考人生和命运之无常？”
“你对他倒是不错。”李风云笑着摇摇头，“不过我不信任他，所以才出言相逼，把他逼离战场。这一仗有他在，我们难有胜算，他不在，我们反倒能轻松取胜。”
陈瑞微笑颔首，心里却惴惴不安。
李风云的担忧不是没有道理，但李风云摸准了韩曜的心思，故意将其逼离，却未尝没有私心。李风云为确保其对义军的领导权，必须趁韩曜立足未稳之际，对其进行遏制和打击，将其实力控制在一定范围内，日后韩曜即便有野心有想法也难以翻身做主人了。
李风云心机深沉，远非常人可比。陈瑞由人度己，不免惴惴。虽然自认才能不及李风云，愿甘居其下，但人心隔肚皮，又怎知李风云是如何想的？
“先生请袁安来一趟，某有事寻他相询。”
李风云语气温和，对陈瑞始终恭敬，这不免让陈瑞为自己的不安和对李风云的怀疑产生了一丝歉疚。大家都是从芒砀山下来的，生死与共，相互依靠，彼此信任，利益又一致，何必要杞人忧天呢？
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