袁崇焕站在城墙上，看着建奴缓缓地退回本阵。他累得气喘吁吁，汗透重甲，前胸还插着一支羽箭，这样子不象文官，倒像一位精忠报国的武将。

    祖大寿见状吓了一跳，上前问道：“袁大人，你不要紧吧？”

    袁崇焕掸了掸胸前的尘土，用两根手指将箭拔下，说道：“没事，幸亏本官知道丝绸能挡住弩箭，里面多穿了几件丝绸衣服，否则这一箭就让我找太祖高皇帝汇报工作去了。”

    祖大寿长舒一口气，道：“那就好。大人你可不能有事啊，你是我们的主心骨，如果出事，我们都不知道怎么守城了。”

    说道这里，祖大寿问道：“对了，丝绸衣服真的能挡住羽箭吗？”

    袁崇焕扯开棉甲，露出里面的丝绸内｜衣。他自傲地说道：“本官的知兵之名岂是假的？我经常走访老兵，和他们聊天，谈计论兵，获得了很多军事知识。这是一位老兵的保命绝招，我可是用了一壶上好的老白干才换来的。”

    “大人可真舍得呀。”

    “有命才有一切。记得名将李成梁经常说，舍得舍得，有舍才有得呀。”

    “袁大人的远见卓识让人佩服。你对今天的战局怎么看？”

    “我感到今天的建奴仿佛疯掉了，从来没有攻坚经验的他们，居然敢打我修筑的宁远城，真是自不量力。”

    “不过建奴的战斗力还真不是盖的，没有重型攻城武器，居然能杀上城墙五次，要不是末将拼死力战，建奴还真有可能攻破宁远城呢。”

    袁崇焕低头沉吟，良久后说道：“不好办哪。奴儿哈蚩那老贼头的个性。我非常清楚，他是只占便宜不吃亏的主儿。今天吃了这么大的亏，明天他一定还会来攻城，而且攻势比今天的更猛烈。唉，奴儿哈蚩平时不是挺精明的吗？怎么这段时间变蠢了，连近在咫尺的觉华岛也没有发现。”

    “要不我们告诉他觉华岛的情况？”祖大寿提出了一个阴险的建议。

    “哎。身为大明官员，岂能出卖大明同僚。”袁崇焕满脸正气，义正辞严的说道，“对了，老奴今天攻城失败，必然虚火上升，我写一封信去骂他，说不定能把他活活气死。”

    祖大寿似懂非懂，拿来笔墨。

    袁崇焕叹了一声。道：“老奴根本就是一文盲，我要是写得太深他根本看不懂。想我袁某人才高八斗，如今却要写这种下里巴人的东西，真是可悲、可叹哪。”

    祖大寿不认识字，袁崇焕一边写，一边念给他听，反正城墙上全部是二人的亲信，也不怕别人听见。本来城墙上人多嘴杂。没有这么方便。但经过长时间的苦战，大家非常疲倦。为了笼络人心，他让城墙上的普通士兵全部下去休息，只留他们的亲信坚守阵地。这样反而为二人密谈创造了条件，也算是无心插柳柳成荫吧。

    袁崇焕运笔如飞，嘴上也不停，一字一顿地念道：“奴儿哈蚩台鉴。今日一战，您大概已经明白凭大清的军队是无法攻克宁远城的。不要想着围点打援，宁远城绝无外援，大明其他军队齐聚山海关内，单等你们上前时迎头痛击；也不要想围困宁远城。宁远城的补给基地在觉华岛，有粮食二十五万石（明朝一石约合现在一百八十斤左右），足以支持宁远城坚守三四年之久；更别想着封锁海面，觉华岛有陆路直达宁远，大车小车就可以把粮食推进宁远城。”

    念完信，祖大寿拍掌大笑道：“妙啊，妙啊，看到这封信，建奴必定灰溜溜地退兵了。”

    “此信不妥。”一个洪亮声音传来，“万万不可把这封信送给奴儿哈蚩，否则大明危矣。”

    袁崇焕和祖大寿定睛一看，原来是金启倧。他听说建奴退兵，前来南面城墙视察明军的损失。袁崇焕他们的亲兵只注意城外的情况，没留心城里的状况，让金启倧闯了进来，听到书信的内容。

    金启倧也顾不得和袁崇焕打招呼，急急地说道：“袁大人，建奴并不知道觉华岛的海面已经封冻，所以不会进攻。如果他们一旦知道陆路可以直达觉华岛，又听说岛上有那么多粮食，一定会进攻觉华岛。今天的战斗让我明白大明的军队确实不如建奴的军队。我们凭城死守，尚且伤亡惨重；觉华岛无险可守，必定沦陷。建奴这次南侵的目的，就是劫粮过冬。至于是哪里的粮，建奴未必放在心上，袁大人可不能掉以轻心哪。”

    “过冬？笑话。正月初一立春，现在已经是春天，建奴劫粮过冬从何谈起？”

    “大人，现在冰天雪地，建奴日子难熬，不管是春天还是冬天，他都要抢……哦，我明白了，”金启倧的脸色铁青，怒道，“难怪之前你再三抗命，不许觉华岛的粮食进城，原来打的是丢卒保帅的主意。用觉华岛的粮食喂饱建奴，以此让他们撤军，保全宁远城，成就你不世名将的声望。”

    “金大人，我袁某人对朝廷的忠心可表天日，否则也不会抗命独守孤城了。不要想太多，我绝非你想象中的那种人。今日辛苦了，你还是下去休息一阵子吧。”

    说着，他对祖大寿使了一个眼色，让祖大寿把金启倧拉下去。

    金启倧挣扎着不肯走，兀自大喊道：“袁小狗，你诱骗我独生儿子驻守死地，我不会放过你的。我、我要上表朝廷，让朝廷治你的罪。”

    袁崇焕神色大变，招手让祖大寿把金启倧推了过来。他扯下身上的一块绸布，团了团，塞进金启倧的嘴里。

    他冷冷地说道：“本来我们同守孤城，情深谊厚，还想留你一条性命，共享荣华。但你自寻死路，怪不得我。不过放心，我会成就你的英名的。你的灵位一定会进入大明英烈庙，享受万民香火。你安心去吧。”

    袁崇焕附耳对祖大寿说了几句，祖大寿闻言点点头。

    祖大寿往虎蹲炮里填了非常多的火药，然后把金启倧捆在炮前，把炮口死死的堵住。他一点引线，“轰隆”一声。虎蹲炮的炮管炸裂，扭曲变形，金启倧化为一缕青烟，消失在城楼上。

    袁崇焕大放悲声：“金兄，金兄，你怎么就去了？我还盼着明天和你一起打建奴呢，想不到今天，我是黑发人送白发人哪……”

    虎蹲炮爆炸的声音非常大，许多士兵以为建奴又来进攻。赶紧登上城墙，结果建奴没看到，只看到袁崇焕正在痛哭流涕。

    祖大寿用力一拍城墙，懊恼地说道：“金启倧金大人去了。刚才建奴忽然调头向城墙冲来，金大人奋勇上前，开了一炮。建奴吓跑了，但火炮却突然爆炸，金大人以身殉国。”

    士兵们都跪了下来。送别这位英勇的督屯通判。

    袁崇焕哭罢多时，其间又昏倒几次。充分让全城上下感受到他和金启倧之间的深厚友谊。

    等到深夜，袁崇焕密令一名亲信缒城而下，把信送到奴儿哈蚩手里。

    再说建奴那边，奴儿哈蚩回到军营，心中不免产生了一个疑惑，他们这些人能攻下宁远城吗？

    他和几个儿子再三讨论。总是得不出一个令人信服的结论。

    正在这时，士兵前来禀报，宁远城遣使来见。

    奴儿哈蚩不明白宁远城想说些什么，疑惑地接见了使者。

    使者不卑不亢，把袁崇焕的亲笔信递给奴儿哈蚩。

    奴儿哈蚩拆开信一看。气得脸色由红转青，由青转紫，就好像在四川学了变脸似的。

    黄太极接过信一看，开始也有些生气。袁崇焕已经尽量换了平和的语气，可是骄狂得不可一世的建奴还是觉得受到莫大的侮辱。不过黄太极就是黄太极，略一沉吟，立刻从信中分析出一些情报，眉梢眼角露出喜色。

    奴儿哈蚩好不容易才平静下来，咬牙切齿地说道：“来人哪，将使者……”

    他本来想说推出辕门斩首的，谁知黄太极却接口道：“礼送出门，并送纹银十两，奖励他送信之功。”

    一边说着，他一边杀鸡抹脖子地向奴儿哈蚩使眼色，那动作有多么猥琐、多么恶心就别提了。

    奴儿哈蚩情知事出有因，没有改变黄太极的命令。

    将使者送出门之后，奴儿哈蚩劈头盖脸地问道：“老八，袁崇焕送来挑衅信，你还把使者送出门，是不是嫌我们的脸还没丢够啊。”

    “父汗，大喜啊。”黄太极指着信上的几行字说道，“这里说觉华岛上有25万石粮草，25万石哪，不仅可以解决我们的燃眉之急，还颇有盈余。而这里又说，觉华岛与宁远城有陆路相连。这说明大海不能阻止我们进军的步伐，我们可以沿陆路杀入觉华岛。父汗，咱们无需攻打宁远城，就可以拿到我们想要的东西了。我听说袁崇焕果敢坚毅，直是闻名不如见面哪。我看他是其蠢如猪，写了一封信恐吓我们，结果反倒把情报泄露给我们了。”

    奴儿哈蚩大喜过望，急忙命令斥侯去探查前往觉华岛的道路。

    随后，他又命令武讷格率领五千人的偏师袭击觉华岛，而他自己呢，仍然带兵围困宁远城，奢望明天能够把宁远城拿下。

    奴儿哈蚩的表现之所以和历史上的略有差异，实在是有原因的。历史上，高第在撤兵和坚守两者之间一直首鼠两端，直到有情报显示建奴确实在做战争准备时，才把关外的百姓、士兵、粮草全部转移进山海关。但这段历史的高第得到朱由诚的提示，刚一上任，立即开始坚壁清野，把关外打扫得干干净净，连耗子也没给奴儿哈蚩留上一只。粒米未见的奴儿哈蚩当然非常不满意，可是他又打不着躲在山海关享清福的高第，只好拿宁远城出气了。

    宁远城的袁崇焕哪里知道这些，还在做着建奴撤军的美梦呢。(

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