燕山雪花大如席，北京的春雪纷纷扬扬地落下，把京城打扮得银妆素裹，分外妖娆。因有为火炕，室内温暖如春，魏红莲、朱由检和朱诚坐在房里闲聊，王承恩、曹化淳在旁边随侍。聊的内容自然是现在的热门话题——郑贵妃封后。

    朱诚想借机让未来的崇祯皇帝看清东林党的真面目，以免重蹈历史上的覆辙，自然是知无不言，言无不尽。

    朱由检好奇地问道：“为什么父皇在位时要封郑贵妃为皇后，那些大臣们竭力反对，而皇兄要封郑贵妃为皇后，那些大臣却一反常态，推波助澜呢？”

    朱诚叹了一口气道：“那些大臣结成了一个党，叫东林党。这些活动都是东林党的集体行为……”

    朱由检大惊失色，站起来，连凳子都撞翻了。他说道：“结党营私？这可是重罪，我要去皇帝哥哥那里举报去。”

    魏红莲放下手中正在纳的鞋底，扶起凳子，道：“检哥儿，别慌。诚哥儿就在这里，有什么事他可以拿主意的。你先听诚哥儿把话说完吧。”

    朱诚道：“东林党人遍布朝野，如果没有太祖高皇帝雷厉风行的手段和坚决果断的决心，想动东林党谈何容易。不过阿检，你别着急。我看内相魏忠贤倒有几分铁血宰相的气度，清除东林党的希望就在他的身上。”

    魏忠贤这时已经被任命为司礼监掌印太监，而司礼监掌印太监被视为内廷宰相，朱诚称他为内相倒也没错。历史记载，魏忠贤一辈子和东林党斗得你死我活，要不是天启意外辞世，估计东林党再无翻身之日。

    魏红莲听了暗自点头，果然是魏家骨肉，连平时聊天时都不忘夸夸外公。

    朱由检道：“诚哥哥，看样子，魏忠贤这阉货倒是个能臣哪。”

    朱诚道：“阿检，内侍舍掉命根子来服侍皇家，已经做出了巨大的牺牲，咱们就不要学东林党骂他们了。”

    王承恩和曹化淳热泪盈眶，真想送一面锦旗给朱诚，上书四个大字：太监之友。

    朱由检抱歉地看看王承恩和曹化淳，他毕竟是皇上的弟弟，自尊心很强，不可能向他们道歉。

    朱诚又把话题扯回封后一事上，道：“东林党是个斗争性很强的党派，有敌人与敌人斗；没有敌人，把敌人创造出来斗；要是连敌人也找不到，就内部互斗。”

    东林党的一生是斗争的一生，在斗争倾轧中不惜一切手段，为了斗倒政敌，他们甚至会勾结异族。南明扬州保卫战中，东林党不往扬州派出一兵一卒，坐看扬州城破。最后建奴在扬州制造了惨绝人寰的扬州十日，保守估计，扬州十日中死在建奴屠刀下的大明百姓有八十万。

    “光宗贞皇帝在位上，东林党的政敌是福王一系，郑贵妃是福王的重要外援，所以封后的事情他们当然要坚决封杀。而现在，他们的死敌是我”朱诚指了指自己的鼻子，道，“而我之前上书皇上，说郑贵妃封后以后会吞并儿童乐园的资产。那么郑贵妃就成了东林党的盟友，他们很乐意把郑贵妃推上太皇太后的宝座，让郑贵妃来为难我们。”

    朱由检点了点头，道：“东林党其心可诛。不过，太皇太后会不会想吞并儿童乐园呀？”

    朱诚哈哈大笑，道：“那是我骗东林党的话，你怎么当真了。当年我们儿童乐园起家时的七千两白银，还是太皇太后帮我们要来的，她怎么会谋夺孙子的家产呢？”

    众人正谈笑风生时，听到有人敲门。

    曹化淳开门一看，是一个面生的内侍。

    朱诚一看，这个太监他认识，就是上次为天启皇帝试车的涂文辅，忙笑道：“涂公公，进来暖暖吧，这天气可真冷。”

    涂文辅道：“不了，你定的十辆马车已经完工了，前六辆马车里面装满了安乐椅，后四辆马车里装满了美梦思床垫，你点点吧。本来应该是李永贞李公公来送货，不过，他去了洛阳，所以派我前来。皇上吩咐，安乐椅和美梦思是白送的，但马车一千两一辆，一共十辆，一万两白银。朱大人，一手交钱，一手交货。”

    朱诚心里明白，李永贞去洛阳一定是去接收福王献出的家产了。他摸出五枚银币递过去，这银币是大明银行新铸出的钱币，一枚银币可以兑换一贯钱，也就是一千文。银币样子和后世大不一样，中间有一个方形的孔，旁边铸着阳文的天启通宝四个大字，反面印着面值。涂文辅脸色有些难看，道：“朱大人，是一万两白银，不是五元钱。”

    朱诚道：“我当然知道了，不过天气太冷，涂公公冒雪前来送车，在下于心不忍，送上五元钱略表心意，让公公在回去的路上买点热酒喝呀。”

    涂文辅回嗔作喜，这才明白，为什么他来送车，宫里的太监会眼红。无他，因为朱大人非常大方呀。

    涂文辅接过银币，揣进怀里。朱诚打开柜子，从里面拿出十张纸币，每张纸币上都印着一千两的字样。

    朱诚说道：“早就准备好了，就等你来拿了。”

    涂文辅知道大明重新开始使用宝钞，不过宝钞的脆弱的信用让他有点迟疑，道：“朱大人，这个……这个，不拿现银，皇上会不会不高兴哪。”

    朱诚道：“皇上是我的哥哥，皇上开银行，我这个做弟弟的当然要捧场。我已经把儿童乐园的现银全部都兑换成金币、银币和纸钞。你尽管放心，皇上见到这纸钞一定会很高兴的。”

    涂文辅满腹狐疑地走了，不过到宫里，天启皇帝见到这纸钞果然哈哈大笑，再听到涂文辅转述朱诚的话，说道：“这朱诚，果然是赤胆忠心，身体力行地支持朕的银行。传旨，赐朱诚宫内行走腰牌一枚，以后可以随时进出宫门。”

    此时此刻，朱诚和朱由检正围着马车转来转去。

    朱由检问道：“诚哥哥，这马车除了大一些之外，没有什么奇怪的，值不了一千两银子吧。你是不是听说内宫用度紧张，借这个理由赞助一下呀。”

    朱诚兴奋地拍着马车道：“阿检，你知道吗？这是大明的一项伟大的发明啊。如果不是皇上天纵英才，怎么可能在这么短的时间研制出来？”

    朱由检道：“啊，是皇上哥哥发明的呀，我仔细看看。”

    他研究了半天，懊恼地说道：“除了大一些，真没有什么特别的。”

    朱诚拍着他的肩膀说道：“就是大啊。你知道原来的马车为什么做得那么小吗？原因很简单，因为马拉不动。老式马车只有两个轮子，马除了要拉车之外，还要负担一部分马车的重量。皇上发明的马车有四个轮子，除了横向拉车的力之外，没有别的负担，这样可以拉更重的货物。现在从江南运粮食到北方，主要走的是水路。等皇上的车推广开来之后，陆路也可以运粮食了。”

    大明以前运粮主要走水路，因为走陆路，马车拉不了多少粮食，跑一个来回，马车拉的粮食刚好够马和人的口粮。

    四轮马车还有一个重大的好处，朱诚没敢说，就是兵力投放速度快。朱诚现在训练的是步兵，步兵无马，无论到哪里去打仗都是靠两条腿走过去，赶到战场，还得休整几天，等到那时，黄花菜都凉了。有了四轮马车，兵力投放速度能够和骑兵相提并论，并且下车就能打。

    朱由检大喜，不过，他有点困惑地问道：“马车加两个轮子不难吧，怎么以前的人没想到呢？”

    朱诚道：“四个轮子转弯是个难题呀。不相信，回到京西皇庄，我让钱小锯做个小四轮车给你，你看看好不好转弯。”

    朱由检说道：“好啊，我试试。不过，诚哥哥，我觉得这四轮马车配上我们的水泥马路更好。要是大明处处都修建起这样的道路该有多好啊。”

    被朱由检一提醒，朱诚猛然醒悟，现在大明的路况不好，看样子，回去以后还得让李打铁和孙铁牛一起给这辆马车加固一下。天启皇帝设计的马车是在城里平坦坚硬的石板路上行驶，如果拉到坑坑洼洼的乡间土路，恐怕行不了几里就要散架了。

    朱诚道：“路以后是一定要修的，最重要的是修一条从江南到陕甘的大路。现在气候越来越反常，我看过《邸报》，陕甘的官员反映那边连年干旱。修好这条路，不亚于挖通第二条京杭大运河，我们可以从陆路运粮去陕甘救灾。”

    《邸报》专门用于朝廷发布朝政的文书和政治情报，朱诚有机会就翻翻，了解朝廷动态。

    朱由检道：“修这样的道路，我们儿童乐园的水泥厂可要赚翻了，不可修路需要大量民夫，不知地方能不能提供呀。”

    朱诚道：“唉，辽东糜烂，有无数辽民将逃离故土，人力是不用担心的。不过修路的事不急，等皇上哪天有空去皇庄视察，感觉到马路方便，我们再提议修建全国的道路。”

    朱由检道：“朝廷有那么多钱吗？”

    朱诚道：“朝廷拿得出钱最好，拿不出钱，咱们就和皇上合伙，修建收费马路。”

    朱由检奇道：“马路还能收费？”

    朱诚道：“当然可以啦。建收费马路时，我们不利用官道原来的路基，在官道旁边另建一条水泥马路，两旁密植大树，每隔一百里，便设一个收费站，收费后，让车通行。贪便宜的，走那条坑坑洼洼的官道；追求舒适与速度的，走我们的马路。”

    朱由检眼睛一亮，道：“妙啊，诚哥哥，你真聪明。我恨不得现在就和皇帝哥哥说修马路的事情了。”

    朱诚道：“现在说可没有什么效果，要让皇上看到马路才好，这事不急。不过，皇上送给我们一大批高级家具，这可得好好分一下。”

    众人一起回到房里开始“坐地分赃”，分赃的结果是，留了几张安乐椅和一张美梦思床垫在儿童剧院的贵宾室，让皇上看戏看得更舒适；送了一对安乐椅和一张美梦思给魏忠贤，这是朱诚强烈要求的；留了一对安乐椅和一张美梦思给魏红莲，这一点朱由检完全支持；剩下的全部拖回皇庄，到时候优先考虑分配给童乐科学院的科学狂人们。

    朱诚亲自把沙发和美梦思送到铁狮子胡同魏忠贤的府邸，却发现魏忠贤愁眉苦脸地坐在客厅，似乎有什么难解的心事。

    究竟是怎样的难题，让这权倾天下的太监如此苦恼？

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