自从儿童乐园开业以后，乐园门口车水马龙，再怎么去那里晃悠也不引人注意了，魏红莲便天天去探望国诚，每次还不空手，有时是排骨汤，有时是鸡汤，灌得他现在一见汤就有点恶心了。不喝还不行，因为她总是用那很感人的眼神看着你，看得你乖乖喝掉为止。

    国诚看魏红莲每天跑来跑去太辛苦，干脆就请她来管理儿童乐园，除了每月有月钱之外，还分给她儿童乐园门票年收入的一半。儿童乐园的收费并不便宜，一次收费1钱银子，包月2两5钱，包年24两，超过了很多人的年收入。

    李进忠叹道：“这小猴崽子倒挺有良心的啊，知道咱家现在缺钱，就送钱给我啊。”

    除了魏红莲，朱由校也是儿童乐园的常客，朱由崧更不用说，把家都搬过来了，这小胖子倒挺招人喜欢的，和朱由检玩到了一块。万历借着看孙子的名义也时常会微服前来，有时候人不多，也会上大转盘或滑梯之类的大型玩具上坐上一坐。看着他肥硕的身躯坐上去，底下的玩具发出不堪重负的“咯吱”声，真担心那些玩具会变成碎片，不过好在木工们很用心，玩具做得很结实，这些担心并没有变成现实。

    这一天，国诚正在皱着眉喝魏红莲炖的猪脚汤，忽然看见朱由检气嘟嘟地跑进房，国诚忙放下汤，追了过去。

    看着朱由检强忍愤怒的样子，国诚关切地问道：“阿检，怎么了？”

    “没事。”

    “真的没事？”

    “真的没事。”

    “有事就说出来吧，记住，我是你的国诚哥，有什么事不能对我说呢？”

    “国诚哥，”朱由检眼泪出来了，“你说气人吧，我和由崧哥哥正在玩跷跷板，忽然来了一个人，要我下来。我当然不肯啦，他竟然拉我下来。”

    国诚快笑出来了，原来是两个小孩子争玩具呀，还以为发生什么大事了。但旋即他想到，儿童乐园再怎么说也算是朱由检的产业，在自己的地盘被人欺负，这朱由检也太惨了点吧。

    想到这里，国诚的声音冷了下来：“朱由崧还在玩吗？”

    “由崧哥哥，看到我被拖下来了，也不玩了。”

    真是一对难兄难弟，难怪被百官吃得死死的。从某种意义上来说，朱由检不是李自成搞死的，而是被百官搞死的。历史上的朱由检在煤山上吊前，终于弄清了这一点，可惜还是不敢报仇，写遗书让李自成帮他。朱由崧也好不了多少，南明小朝庭也是毁在百官之手。

    “你为什么不还手呢？”

    “这儿童乐园不是咱自己的产业吗？打起来了，影响生意呀。”

    “你还挺识大体的呀。”国诚双手揪住朱由检的衣领，大声咆哮起来，“在自己的地盘被人这么欺负，你不生气吗？人生在世不能快意恩仇，还有什么意思。我的原则是，人敬我一尺，我敬人一丈；人给我一拳，我还人一腿！你是我的兄弟，你也应该这样，别管什么大局不大局了，别人怎么欺负你，你怎么欺负回来。”

    朱由检差点给国诚给提起来了，但他心里暖暖的，因为他从国诚的话语中听到了关心：“国诚哥，别激动，是我被欺负了。”

    国诚感到自己有点失态，放下朱由检，道：“你被欺负了，不就是我被欺负了。走，找那小子算账去。”

    朱由检说：“好，我先叫他下来。国诚哥，要是他不听怎么办？”

    “揍他呗。”

    “要是打不赢怎么办？”

    “还有我呢。”

    朱由检的不快一下子烟消云散，组团欺负人的感觉真好。

    朱由检来到了跷跷板的旁边，那小子正和一个小孩玩得开心呢。朱由检回头看看国诚，国诚冲他点点头，做了一个肯定的姿势。

    朱由检道：“下来，这是我先玩的。”

    “为啥，现在是我坐着的，等我玩厌了再给你。”

    “我再说一遍下来，如果不听，后果自负。”

    那小子看着朱由检坚定的眼神，心中打鼓，口中却说：“好了，真小气，还你啦。”

    朱由检坐上跷跷板，转头去看国诚，国诚走上前轻声道：“阿检，记住了，狭路相逢勇者胜，勇气是最重要的，有理讲理，没理讲拳头，只许咱哥俩欺负人，不许别人欺负我们。”

    朱由检眉开眼笑，道：“国诚哥就是国诚哥，讲话就是比老师要好听，老师老说些什么仁啊、义啊，烦死了。”

    国诚道：“仁、义肯定是要讲的，对咱有利的时候，就大谈仁义，对咱不利的时候，就请仁、义去渡个假……”

    “玩不玩啊？我都坐在这半天了，老不动，不玩我就去别的地方了。”对面的小孩有点不乐意了。

    “好啦，好啦，现在就可以玩了。”

    国诚离开跷跷板，准备回房继续对付猪脚汤。

    “国大人，国大人，有人找你。”卢受气喘吁吁地赶来了。

    国诚道：“谁呀，在哪里呢？”

    卢受附在国诚的耳边，轻声道：“是皇上，在你的房间呢。”

    国诚不敢耽搁，赶紧随着卢受匆匆走了。

    刚踏进房门，国诚就发现万历皇帝正端着那碗猪脚汤一小口一小口地喝着呢。猪脚红烧味道不错，但炖煮味道就差多了。真想不通，万历皇帝为什么会喝得那么香。

    放下碗，万历道：“好久没有喝到这种味道了，自从母后仙去，就再也没有人炖猪脚给朕喝了。”

    国诚道：“要是皇上喜欢这种味道，那就天天来喝好了，我每天都有一碗汤的任务，一个月保证不重复。”

    万历道：“是魏红莲给你做的吧。”

    国诚道：“圣上明察秋毫。”

    卢受道：“魏红莲以为国公子是她失散多年的儿子，这才如此悉心地照料他。”

    万历好奇地问道：“那你到底是不是魏红莲的儿子呢？”

    国诚道：“我哪里知道。不过看魏妈妈那么伤心，我就顺口答音，给她个精神寄托吧。”

    万历赞道：“你真是个烂好人，不过我喜欢。”

    万历拿起桌上的一张纸，抖了抖，问道：“这是什么？”

    国诚后背发凉，这是一张草稿纸，上面写着他对朱由检性格的分析，及纠正的措施。好为人师，可不是件好事情哪。历史上有多少皇帝的老师被皇帝干掉了。远的不说，就说万历的老师张居正吧，死后被清算，差点鞭尸。再说，万历从来没让自己当朱由检的老师，自己私自决定，万一惹恼了万岁，下场可是很悲惨的。

    见国诚不敢回答，万历念道：“阿检的优点：宽厚、仁慈、刚毅、勤奋、节俭。缺点一：过于信任别人。对策，让阿检多读史书，多上街走走，了解世间百态。缺点二：性格过于柔弱。对策，让阿检独立处理问题，自己在背后摇旗呐喊，为他助威。缺点三，过分注重面子。对策，带阿检外出谈判，让他明白和面子比起来，里子更重要。缺点四，不够果决。对策，暂无。”

    国诚汗出如浆。

    万历道：“分析得很不错嘛，如果当初张老师也能像你一样分析朕的优缺点，并提出对策，朕也不会走到今天这一步。”

    国诚听万历没有兴师问罪的意思，便说道：“皇孙的功课由童乐小学全权负责，国诚只是一个小孩子，不通诗文，自然教不了阿俭。不过，性格的养成对一个王爷尤为重要，这样才能团结一切可以团结的力量，管理好封地。性格决定命运啊。”

    万历把纸往桌上一拍，道：“说得好，朕送你一本书。”

    说着，万历从怀里摸出一本书，说道：“送给你了，这可是朕的宝贝啊，现在终于找到主人了。”

    国诚接过来翻了翻，连环画？再看看封面，作者是张叔大，不认识，翻到第二面，上面作者是太岳先生。张叔大，张太岳，不就是万历皇帝的老师张居正吗？

    国诚疑惑地望着万历皇帝。

    万历道：“朕这几天翻了翻书架，居然找到了这本张先生为幼时的我写的这本启蒙书。现在看来，张先生费心了，从二十二史中找了许多故事，配上插图，讲给朕听。朕记得，讲这本书的时候，朕听得特别认真。不过快乐的时间总是很短，这本书很快就讲完了。唉！”

    国诚小心地问道：“圣上在怀念张先生？”

    万历道：“也许是人老了吧，现在总会想起以前的事和以前的人。”

    国诚更小心了，问道：“圣上何不恢复张先生的名誉和官爵？”

    万历道：“总不能自己打自己的脸吧，再说太子即位之际，寸功未建，如何收服人心。留给他吧，这样张先生的学生、朋友一定会认为太子是位名君的。”

    国诚点点头，万历突觉有点失言，帝王心术岂可对人明言，便道：“这是我们三人在密室里的密谈，如果泄露出去，小心……”

    国诚笑嘻嘻地说道：“小心我的狗头，是不是。微臣的嘴很紧的。”

    万历阴险地笑道：“不对，是小心你的小雀雀。”

    国诚哑然。

    万历道：“国诚，你教育皇孙，训练新兵，功劳不小。朕老不赏赐你，恐怕你要说朕小气了。这样吧，朕册封你的母亲魏红莲为五品诰命夫人，也算是答谢那碗猪脚汤吧。”