黎明时分，祖神古地笼罩在黯淡的晨光之中。

    殷皇城内一片清静冷清，街上还没多少行人，只有小队的黑甲守卫身披重甲手持寒光四溢的玄枪，在城内四处街道巷区巡逻。

    叶凡出了殷皇大客栈，门口停着一辆兽皇阁的豪华大型马车，早就等候着。

    他上了兽皇阁的马车，看到车厢内，贺万清、韩紫衣、安岩、和琨、勒京、叶金龙，还有另外几名新队长等十余位战斗大队长皆在，一起去兽皇阁向大长老述职。

    短短数年下来，兽皇阁的战斗大队数量几乎翻了一番，除了勒京恢复了大队长职衔之外，又增加了好几位新任大队长。

    “叶大队长！”

    “叶长老！”

    众位大队长纷纷向叶凡见礼，或神情恭敬，或羡慕有加。

    所有人知道，兽皇阁这几年迅速壮大，跟叶凡立下的功劳有着密切的关联。若非叶凡和猛犸象兽王大灰在蛮荒戈壁带着大队狩猎，兽皇阁根本没这么多财力去招兵买马，扩大实力。

    叶凡朝众位大队长点了点头，在宽敞的马车内中央坐下，闭目凝思。

    众位大队长各怀心思，并未过多交谈，马车内一时静寂下来。

    豪华马车徐徐前往城内的兽皇阁总部，不多久便抵达总部阁楼下。

    每年惯例，众位战斗大队的武侯大队长都需要向华源和简鸿宇两位大长老说明去年的任务完成情况，并且领取下一年的任务。或者是职衔变动，奖赏褒贬，大多也都在这个时候。

    “一晃就是五年，也不知道什么时间，才能找到合适的血脉传承！”

    叶凡心中默默寻思着。

    自己用了五年，令大灰成长到兽王后期，并成功挣脱了象圣圣链的束缚，重新获得巨大的战斗力。同时，在日复一日的大量实战之中，他自身的冰系、风系、雷系、血系，这四大系的战技修炼，也已经融合贯通，达到极高的境界。

    这五年，他在兽皇阁扎下根，在给兽皇阁带来巨大的财力，也成为兽皇阁内举足轻重的一员。

    但身为武侯，他依然是兽皇阁底层的一员。

    在所有的大小势力之中，不管是诸侯世家，还是这祖神古地，底层弟子都肩负着挣取财力的任务。

    在诸侯大世家，核心弟子们只需专心修炼，大量的非嫡系底层成员则去挣钱财，积沙成塔供养这些少数的核心弟子。数十名、甚至上百名非嫡系成员，足以供养一名嫡系成员。

    在祖神古地也同样是如此，武王们是核心，武侯、武尊们都是底层成员。

    高层核心的武王长老们根本不需要去费心费力挣元石，大多都专注于修炼，偶尔参加战斗。而挣取元石的任务，都是由底层武侯们去承担。

    叶凡加入兽皇阁，当然不是单纯为了给长老们做贡献而来。他要尽快完成自己的目标获得高阶血脉传承，这需要兽皇阁的力量支持。 。

    十二位武侯大队长乘马车抵达兽皇阁。

    在兽皇阁第七层，华源和简鸿宇两位大长老听了在蛮荒戈壁的叶凡、贺万清、韩紫衣等等八位武侯大队长的汇报，不由满面春风，笑不拢嘴。

    在蛮荒戈壁的各个大队，几乎每年都顺利的完成增加三成份额的狩猎任务量。由三支大队增加到八支大队之后，收入更是惊人，足足是以前的四倍。

    自从叶凡出任大队长，这五年下来，兽皇阁的财力简直是突飞猛进。

    平日简大长老总是绷着脸，一副谁都欠他钱的表情，每年这个时候却是开心无比。

    “今年在蛮荒的八支大队，再次完成猎杀任务！叶大队长，诸位大队长辛苦！等下你们去领取自己的俸禄和奖赏，在殷皇城里好好歇歇，过些日子再出发。”

    简鸿宇朝众大队长们笑道。

    “是！”

    驻守蛮荒戈壁的众位大队长们点头，退在大厅一旁。

    “华大长老、简大长老，最近有没有五阶以上血脉传承的消息？”

    叶凡并未立刻退下，却是问道。

    他以前嘱托过两位大长老帮忙打听这方面的消息。

    “这个。我们帮你打听过了，但没有打听到高阶血脉传承的消息。此物是极其珍稀的玄宝，在祖神古地也并非经常能遇到，数十年、上百年才出一份五阶以上血脉传承，完全有可能。”

    华源和简鸿宇相视一眼，面色有些为难。

    兽皇阁的高层长老们，都知道叶凡这些年在想方寻找突破武王境界的道路。

    想要成为武王，无非两条路。

    其一是领悟武道之心，靠自身的领悟，这是绝大部分武王的晋升途径。其二则是血脉传承，靠天生的高阶血脉力量突破武王境界。

    第二个法子，比第一个法子更为难，天生的血脉强者毕竟是极少数人才拥有，要么是皇室诸侯，要么是武圣世家，才可能拥有天生高阶血脉。

    他们不是太理解，以叶凡这年龄，完全可以通过领悟武道之心，从而晋升武王。何必舍易求难，反而去寻找血脉传承。

    “叶大队长，其实你慢慢修炼自己的武道之心，这比找到一个五阶以上的血脉传承更好些，不必急于一时。老夫也是百岁之后，才领悟武道之心。你现在也才三十岁不到，哪怕拖到老夫个年纪成为武王，也还有足足七十年的时光可以慢慢去领悟，成为武王的希望非常大。”

    华源大长老耐心的劝导道。

    “这个我知道。”

    叶凡苦笑。

    他是有不得已的苦衷。

    如果他的心口没有被狐圣的七窍玲珑心锁给锁死，又或者心锁里面没有那一滴狐圣心血，他就直接想法子去破掉七窍玲珑心锁，去领悟武道之心。

    但他不能去破掉心锁，被这道心锁给禁锢住了。获得血脉传承，这或许是他仅有的出路。

    但兽皇阁的两位大长老都没有高阶血脉传承的消息，让他十分无奈。

    接下来，是混乱矿区的四位武侯大队长的汇报。

    叶金龙等大队长汇报的时候，脸色有些惭愧。

    他们驻扎在混乱矿区这边的收益，明显不如蛮荒戈壁的战斗大队好，五年下来也只增加了一支武侯大队。

    两位大长老都有些失望，但也不好说什么。

    毕竟，不是哪一个武侯都有叶凡这样的实力，可以实现连年暴增。其他武侯大队长能够每年增长一些，已经算不错了。

    “对了，大长老，属下禀报一个异常情况！最近一年，我发现红衣帮的探子频繁在混乱矿区出现，每个月至少有数十起，打探我们矿道的守卫虚实，似乎对矿区蠢蠢欲动。我们抓了好几个探子，但是他们只负责侦查，也并未问出什么情况来。我们要不要对红衣帮加强戒备？”

    叶金龙突然想起一件事情来，禀报道。

    简鸿宇大长老闻言，神色一沉，不由大为震怒：“红衣帮居然敢对我兽皇阁的地盘窥视！他们是想开战不成？！”

    派遣探子侦查，这是明显的敌意行为。放在任何一个势力，都是一种挑衅。他岂能不怒。

    “简大长老息怒，切勿动了肝火。红衣帮目前只是派探子，打探虚实而已，并未真的动手。我已经布置严密盯着他们的举动，他们未必真的敢下手。”

    叶金龙连忙道。

    “哼，既然探子频繁出动，就是心有所图。他们缺的只是时机而已，一旦时机成熟，他们肯定敢动手！诸位大队长对此事，有什么看法？”

    简鸿宇冷声道。

    众大队长们闻言，也都是神情震动，议论纷纷。

    “红衣帮的实力很弱，这些年排位第十，根本不是我们兽皇阁的对手！他们怎么敢打我们的主意？”

    “我也觉得，红衣帮未必就有这胆子跟我们动手！”

    勒京疑惑道。

    “你们把其它的势力忽略了，并不是只有红衣帮对我们虎视眈眈。我们兽皇阁当了这么多年的第一大势力，其它势力早就想对我们取而代之，只要他们暗中插手，牵制我们的力量，那么红衣帮完全有可能抢占矿区成功！”

    贺万清道。

    “这。确实有这个可能。红衣帮如果得到其它大势力的支持，很可能会冒险攻打我们的矿区！”

    “红衣帮这几年发展的颇为不顺，如果成长不起来，恐怕要从前十大势力里面掉队了。我估计，他们是想要冒险，抢占我们的矿区。按照祖神古地的规矩，除了殷皇城是由前十大推举出城主之外，外面的其余地盘，都是靠实力来说话。彼此拼抢地盘，并不鲜见。”

    “既然红衣帮敢挑衅，我们干脆主动出击，狠狠收拾他们！”

    “不行，红衣帮没有动手之前，我们没有证据，总不能因为捕风捉影的消息，就这样兴师问罪吧！”

    “我们就算打赢红衣帮也没有什么好处，他们又没有什么好的地盘！我们打赢了红衣帮，反而让其他的大势力，对我们更加戒备和提防。”

    众大队长们商议来商议去，忧色不减。

    兽皇阁想要坐稳殷皇城的城主之位，就能不能主动去得罪其它势力，避免成为众矢之的。

    否则，祖神古地的前十大势力发动投票，一旦兽皇阁低于五票，就要下台，丢了殷皇城城主的宝座。

    “红衣帮！”

    叶凡听众人议论纷纷，心头却是砰然一动。

    祖神古地的前十大势力“兽皇阁、真灵会、烈火宫、星罗坊、血炎教红衣帮”，都有自己的重要地盘，众多势力一起划分割据了整个祖神古地的广袤地域。

    兽皇阁一家就足足占了三处之多，分别是蛮荒戈壁、混乱矿区和殷皇城。

    其它大势力都有一两处地盘。哪怕是实力最弱的红衣帮，也有他们自己的重要地盘，那便是祖神古地的重要遗迹之一太古神祠！