壶关的居民虽然较晋阳为多，但仍不足极盛时期的三成，故而城中有连绵的废弃房舍，往往比邻数十家都无人居住。高翔伏低身形，在一栋栋空荡荡的房舍之间穿行。他的动作矫健而机敏，落脚悄无声息，仿佛一头在丛林中奔跑的豹子。

    他的目标是城南的军营。这点距离，以他的敏捷身手半刻之内就能到达。如果能重回军营，将占据壶关守军四成的人马牢牢掌握在手，局势尚有可为；反之，则无需多说了，唯死而已。

    这么想着，高翔心中愈发火热，可脚步却突然停了下来。

    “出来吧。”他冷笑。

    “滚出来！”他又低喝道。

    月光洒落在夜晚的壶关城，周围一片沉寂，并无任何特殊动静。

    高翔握住双拳再松开，反复数次，以至于指掌关节都发出“咯咯”的声音。他再次喝道：“滚出来！”

    “唉……”一个声音感慨地道：“高将军，高将军，何至于此耶！”话音中，一名中年文士从不远处的土墙后缓步行来。随即，一个又一个武士从四周的断壁残垣间陆续现身，将高翔围拢在中央。

    那说话的中年文士面目方正，颌下三绺长髯飘拂，甚有威严，正是横野将军主簿侯貊。此君乃龙季猛部下谋主一类人物。当日高翔起意脱离陆遥所部，便是受了侯貊的鼓惑。此人看似洵洵儒生，其实与高翔一般，皆有寡人之好；说起来，两人乃是一起喝过花酒嫖过娼的狐朋狗友。

    而包围着高翔的武士共有二十余人，看相貌打扮，都是塞外胡族，他们的老幼高下或有不同，但身形无不渊停岳峙。高翔也是习武的大行家，一望即知这些人都是千挑万选出的雄豪战士，二十人足当得上百人之勇。这等人若是置身于绿林，个个都能成为聚啸山林的一方魁首。

    高翔目光闪动，只觉觉得心脏跳动得越来越重，手脚却越来越冰凉。他很清楚，这样的局面，是必死之局。

    他沉默不语，翻掌拔刀出鞘，当胸一横。

    “高兄，莫要冲动啊！”侯貊带着推心置腹的神情道：“今日之事乃是误会，可否容我稍作解释？”

    高翔冷笑一声，并不答话。

    侯貊痛心疾首地道：“高兄，素日里龙将军待你不可谓不亲、不可谓不厚、不可谓不倚重。高兄愿领军独挡一面，龙将军便授以军主之职，割全军之半数隶之。高兄有酒色财气之好，龙将军便厚赐金帛女子；偶得珍玩等物，辄与高军主同享。高兄生性豪迈，不愿为军纪所缚；龙将军自始至终，可曾对你稍有约束？将军何以如此？不过是希望高兄能与他携手同心，共图大事。”

    高翔神情微微一动，随即凌声道：“那将军府中暗藏的上百甲士、此间围堵我的人手，又该怎么解释？”

    “那不过是以防万一罢了。”侯貊的面色不变：“岂不闻，机事不密则害成。欲图大事，怎能没有二手的准备。”

    “欲图大事？什么大事？”

    “自高祖武皇帝开基以来，皇汉四百载不绝。奈何先有群阉流毒、黄巾之乱，再有逆臣曹氏、司马氏等相继而起，故而宗庙不得血食百有余年。近岁司马氏无道，致使黎庶涂炭，中原百姓何辜，十不存一！而司马氏兄弟父子又迭相残灭，是自剪羽翼也。汉王刘渊乃苍狼白鹿之后裔、汉室之甥，为群贤所推、绍修三祖之业。故而，龙将军……”

    高翔焦躁地道：“老侯你少来那些长篇大论的，老子是粗人，听不懂。你就直说吧，匈奴人打算拿我怎么办？”

    侯貊心中暗喜，知道高翔终究贪生畏死，起了降伏的念头。他正色道：“此刻汉国左贤王刘和殿下驾临壶关，龙将军已向殿下竭力举荐高兄。高兄，你长在北疆，想必知晓匈奴崇尚刚健男儿，而不好我这等文弱书生。只我来时，便得左贤王殿下亲口吩咐，以高兄之豪勇，我汉国正可大用，若高兄愿与龙将军携手，建威大将军、上党太守之职虚位以待！”

    高翔双眼一亮，不自觉地垂下了握刀的手：“当真？”

    “当真！”侯貊大声道。

    “果然如此？侯主簿可莫要欺我是粗人！”高翔眼珠子转了转，狐疑地问道。

    看到高翔这般作态，包围着他的胡人勇士们无不露出鄙夷的神色。而侯貊仰天大笑着向高翔走去：“哈哈哈哈，高大将军多虑……

    话音未落，一道刀光如匹练般飞出，将侯貊拦腰砍作两段。

    侯貊半截身子落地，花花绿绿的肚肠顿时流淌出来，一股恶臭弥漫在场中。他还一时不得便死，目眦尽裂地瞪着自己断裂的腰身，厉身惨呼。

    “老子虽不是善男信女，但不做出卖祖宗的事。”高翔舔了舔溅到嘴角边的鲜血，狞笑道：“杀掉这个败类，老子死而无憾了。”

    数十名胡人勇士都被他这手惊住了，愣了一愣才怒吼着向高翔扑去。

    横野将军府里，刘和淡淡道：“时间差不多了，动手吧。”

    随着他的号令，壶关城中的局势天翻地覆。

    城南的军营里，几名高级武官手持横野将军龙季猛的命令，喝令高翔所部的士卒们出营列队。随即龙季猛直属的大批士卒一拥而入，解除了他们的武装。高翔的部下们一阵骚乱，可是由于没有军官在场，立刻就被凶狠地镇压下去，为首的十余名士卒被当场斩杀，首级高高地挂在了旗杆上。

    红烛高燃的春风楼雅室里。鸳帐被猛地推倒，白刃裂风之声随之大响，前一刻还生龙活虎的三名男子瞬间被切做了十七八段。汹涌的血浆喷溅在佐命姑娘的白皙肢体上，立刻诱发出尖锐的高音。

    酒肉香气萦绕的上党城南门。在门洞里与余奚对酌的朱允之忽然觉得头晕目眩，他嘟哝了一声，一头栽倒在地。余奚淡定地放下酒盏，自袖中取出一把短刀，轻轻划过他的咽喉。

    在墙根处默默等待的十余名汉子掀开大氅，露出了贴身的铠甲和刀剑。他们奔上城楼，向着毫无准备的兵卒砍瓜切菜也似杀将过去。

    余奚高踞在城楼之上，指挥着汉子们将吊桥迅速放下。沉重的吊桥砸在护城河对岸的地面上，发出轰然的声响，在静谧的夜晚远远传开。

    这声大响就像是号令，城门外浓黑的夜幕中，出现了一点亮光。随即是五点、十点、一百点亮光，亮光仿佛铺天盖地般地延展出去，只到望也望不清的远处。片刻之后，出现在余奚眼中的，是被无数火把照亮的整整一支大军。

    那是匈奴人。

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