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    什么！加农炮！

    科特上校脸色的血色“唰”的一下褪去，原本就白哲的脸庞越发惨白，整个就一营养不良的吸血鬼。

    轰——

    又是一发炮弹打在炮舰左翼不远处，再次溅起高高的水柱。

    这一次科特上校没有叫嚣着开炮还击，而是不顾身上的狼狈，立即冲到格林舰长那边，一把夺过望远镜，心急火燎地观看龟山炮台的情况。

    “噢，见鬼！加农炮，真的是加农炮！”科特上校惊恐地大叫了起来，“一、二、三……十，足足有十门至少是120口径的加农炮。天呐，中国人怎么可能有这么多，这么大口径的加农炮？真是见鬼，这不可能！”

    “指挥官阁下，‘蓝鹰’号打旗语询问，是否开炮还击？”格林舰长朝震骇失色的科特上校汇报道。

    “开炮还击？见鬼，格林舰长，你难道没看见吗？那可是加农炮，足足十门至少120口径的加农炮，他们只要一次齐射，就足以将我们这种内河炮舰脆弱的装甲撕成碎片！”科特上校高声大吼着，仿佛加大说话的分贝能压下心中的惊恐。

    格林舰长当然明白这点，英国海军士兵都有不错的文化知识水平，尤其是能担任舰长的军官，更是接受过高等军事教育。120加农炮意味着什么他很清楚，他们这两艘内河炮艇看似无比厚实的装甲，对于120加农炮来说和一张纸片没什么区别。

    “既然中国人有如此强大的火炮群，那指挥官阁下，下令撤退吧，大英帝国的炮舰绝对不能在扬子江上被中国人击沉！”格林舰长建议道。

    没错，如果今天英国炮舰在长江航道上被中国炮台击沉，这绝对会是震惊中外的大事件。一个处理不妥当，英国人在长江流域的多年霸权将会遭到前所未有的挑战，他们在这里的利益也很快会引来各方势力的觊觎。

    身为大英帝国远东舰队内河分舰队的指挥官，科特上校不是不明白这一点。然而他一脸惨然地说道：“不能撤，我得到了最大程度还击，甚至是开战的权限，但是我并没有放弃任务撤退的权力。”

    这个还真不能怪科特上校。实在是没人预料得到现在的情况。朱尔典大使阁下满心以为大英帝国的军舰，哪怕只是两艘内河炮舰，在扬子江上也是带着无敌光环的，区区一个中国偏远省份的地方军阀又怎么有可能对炮舰构成威胁。

    科特上校很清楚，如果他现在下令内河舰队撤退。回到上海之后绝对会立即被送上军事法庭的。

    此时，格林舰长突然又惊惧万分地大喊道：“指挥官阁下，中国人打旗语给我们下最后通牒了，要求我们立即解除对航道的封锁，然后撤离武汉长江水域，否则就要开炮击沉我们！”

    “噢，不！马上打旗语告诉中国人，我们愿意和他们进行谈判，和平商议解决冲突！”科特上校神情焦急地下令道，再也顾不得大英帝国的不容被冒犯的威严。

    科特上校的意思很快通过旗语传过去给龟山炮台山的王默等人。

    “英国骑士总算收起傲慢的姿态。低下高昂的头颅了嘛，不过太迟了！”王默冷冷一笑，下令道，“打旗语，告诉英国人，长江属于我国内河流域，我国拥有无可争议的所有主权，没有任何谈判的余地。限英国炮舰半个小时之后撤出武汉长江水域，否则将视为对我方的战争行为，我方将展开全面炮击！”

    就算是后世的初中生都知道。进入十九世纪之后，英国这个日不落帝国已然迟暮，米字旗的荣光将一去不复返。别说王默有实力有底气，就算手头上没有握着强大的川军团。他也一样不会将逐渐没落的英国放在眼里的。

    然而，李旭东等人却是不同，在这个时代成长起来得他们对洋人还是心存惧意的。这个时代，洋人在中国享受着超国民待遇，洋大人就是霸权的代表。

    “少帅，咱们就这么和洋人开战是不是有点不大妥……”炮团一营营长孟秋元有点忐忑地提醒王默道。他不希望少帅一时冲动就招惹实力强大的英吉利洋人。

    哪怕是此前一直满怀愤怒地要和英国炮舰拼命的李旭东，此时冷静下来，也没有立即站出来对孟秋元所说的话表示反对。

    “不妥个鸟！”王默突然板起脸来，大声喝斥道，“和洋人开战怎么了？都他娘的给老子把腰杆挺直了，老一派军人被洋人用舰炮打弯了脊梁，老子不想看到你们一个个见了洋人也跟老鼠见了猫一样！管他娘的什么英吉利洋人、法兰西洋人、东洋小矮子，只要敢招惹咱们，就都给老子往死里揍，明不明白？”

    随着川军团势力的急剧扩张，王默在川军团中的威望也是与日俱增。

    被王默这么狠狠的喝斥，李旭东等人无不凛然肃立，齐声应道：“明白！”

    “洋人？哼，从今天开始，只要老子在湖北，在长江上游航道横行无阻的米字旗可以扔江里喂鱼了！”王默冷冷一笑，随即朝李旭东等人下令道，“各炮位火炮即刻完成炮击准备，十门120加农炮我亲自指挥。李旭东，你指挥其余火炮，锁定海军炮艇，等待命令！”

    王默的最后通牒很快通过旗语传达给了英国人，科特上校当即就着急上火了。

    科特上校像火烧屁股一样冲进炮舰指挥舱，冲着掌管着无线电报机的通讯兵大喊道：“快，马上发电报将这边的情况向司令官阁下汇报，请求指示！”

    作为内河分舰队的旗舰，白鹅号的指挥舱里配备有当今世界上最先进昂贵的无线电报机的。很快武汉这边的突发情况就通过了无线电波，汇报给了在上海的英国远东舰队司令华脱尔中将。

    华脱尔中将很快又将情况电告了北京的朱尔典大使，毕竟封锁武汉长江航道是由朱尔典提请远东舰队协助中国海军进行的。

    北京大使馆的副官接到远东舰队的紧急电报之后，立即赶去铁狮子胡同总统府，向朱尔典汇报。

    英国大使馆的副官赶到总统府时，朱尔典依然在优哉游哉地和袁世凯品着茶，轻松闲聊着些无关紧要的话题。

    得到总统府卫兵的许可之后，英国大使馆的副官快步走过去。凑到朱尔典耳边低声汇报了远东舰队转过来的武汉那边的突变情况。

    “什么？他们怎么敢，怎么敢？”朱尔典一下子站了起来，满脸怒容，仿佛受到了莫大的侮辱。

    看到朱尔典怒气冲冲的模样。袁世凯咯噔一下，心里那股不详的预感越发强烈，不由得开口问道：“大使先生，不知发生了什么事，是不是武汉那边……”

    出于英国人那近乎执着的傲慢。朱尔典不想现在当面告诉袁世凯远东舰队内河分舰队遇挫的实情，只是强忍愤怒地说道：“大总统阁下，大使馆有紧急事务需要我去处理，先告辞了。”说完不顾袁世凯的挽留，便带着大使馆副官离开了总统府。

    刚一走出总统府，坐上大使馆的马车后，朱尔典就把绅士风度给扔到了太平洋，咬牙切齿地大骂道：“该死的黄皮猴子，居然胆敢冒犯大英帝国的威严！别以为有几门加农炮就可以耀武扬威了，远东舰队有的是强大的战舰将那区区几门加农炮打成废铁。扬子江永远都是米字旗飘扬的天下！”

    愤怒的朱尔典虽然很想调动远东舰队的强大军舰，狠狠地给川军一个难以忘记的教训，但是大型军舰的调动和作战，不仅需要远东舰队司令的同意，还需要英国内阁的批准。

    半个小时之后，朱尔典还在通过电报和远东舰队司令华脱尔商议，武汉那边王默就开始动作了。

    “最后开一炮警告，打旗语告诉英国人，马上退出武汉长江流域，否则我方将立即展开炮击！李旭东。你负责炮击海军那四艘炮艇，可以将炮艇击沉，但是尽量不要减少杀伤海军士兵！”王默下达了一连串命令。

    如果可以选择的话，王默其实并不想和海军炮艇大肆开战。倒不是怕了这几艘小炮艇，而是可惜那些海军官兵。海军珍贵啊，尤其是对于如今海军没落的中国来说，仅剩不多的海军人才在王默眼里比那四艘炮艇珍贵百倍、千倍、万倍！

    轰——

    又是一炮警告，英国炮舰上的官兵俱都无比慌乱，倒是中国海军炮艇上的汤芗铭看到这个场景。只是冷笑不屑地对旁边得海军将领说道：“开炮警告了一次又一次，老子就知道川军根本没那个胆量实力和英吉利人开战。”

    最后一炮警告之后，英国炮舰还是没有撤退，王默立即下令道：“目标英国炮舰‘白鹅号’，九门加农炮立即开炮！”

    王默亲自操纵的那门加农炮没有马上开炮，这是因为在英国炮舰开炮还击的危急时刻，只有他才有把握一炮命中英国炮舰的轮机舱，将之击沉。

    随着王默的命令下达，令旗兵猛地挥下红色令旗。

    “开炮——”

    轰——轰——轰——

    九门120加农炮长长的炮管猛然一震，巨大的后坐力将整个沉重的炮身都震得往后退了几十公分。

    毫无疑问，川军炮兵本来就是非科班出身的速成炮兵，又是第一次打这种直射的加农炮，根本没有任何准头可言。

    九发炮弹有八发打在了江面上，只有一发走狗屎运击穿了白鹅号右前侧的底舱装甲。

    “报告舰长，底舱装甲被击穿，底舱开始进水！”马上有士兵向格林舰长汇报了炮舰受损的情况。

    尽管川军加农炮打得丝毫没有精准度可言，但底舱装甲被轻易击穿，还是将所有英国海军官兵吓到了。

    科特上校惊慌地高声下达命令道：“撤，撤，马上撤离武汉长江水域！”

    炮声接连响起，江另一边关注着江面情况的黎元洪举着望远镜紧紧盯着江面，神情有些激动和兴奋，低声自语道：“好，好，打起来，终于打起来了！”

    金永炎满脸轻蔑地笑了起来，不屑地说道：“王默那个小崽子真是年轻气盛，不知道天高地厚，居然还真的和英吉利洋人开战了，这是他自寻死……”

    然而，金永炎的话还没说完，就看到了一副让他毕生难忘的场景。

    在受到川军接连炮击的情况下，那两艘英国炮舰不仅没有雄纠纠气昂昂地展开凶猛还击，反而一转身，惊慌失措地撒腿逃离武汉长江水域。

    ps：为了赶稿子，都晚上八点了，野狼还没吃晚饭。虽然更晚了点，大家就别责怪了，以后尽快准时，拜谢！