康亲王府门口，只见大门外站立著两排侍卫，都是一身鲜明锦衣，腰佩刀剑，气宇轩昂，尚未细看，便听门内传出一阵爽朗的笑声，一个锦衣华服的中年男子抢着迎了出来，笑道：“桂兄弟，多日不见，你可长得越来越高，越来越俊了。”

    高桂知道，自己是康熙身边的红人，康亲王逢迎自己也实属正常，便笑道：“王爷别客气，王爷今日看来红光满面，精神头好得很啊。”

    康亲王笑道：“好什么？你也不多到我家里来玩儿。我多见你就好，少见你就不好。”

    一个中年人和一小孩寒暄着，这景象有些滑稽，一老一小聊了几句，康亲王携着高桂的手并肩走进。众侍卫一齐躬身行礼。进入中门，两个满洲大官迎了出来，一个是新任领内侍卫大臣多隆，通常称之为侍卫总管的，另一个便是他的结拜哥哥索额图。索额图一跃而前，抱住了韦小宝，哈哈大笑，道：“听说王爷今日请你，我便自告奋勇要来，咱哥儿俩热闹热闹。”

    侍卫总管多隆也上来巴结。四人一踏进大厅，廊下的吹打手便奏起乐来。

    高桂瞧着热闹，心情大好，走到二门时，厅中二十几名官员都已站在天井中迎接，都是尚书、侍郎、将军、御营亲军统领等大官。索额图一一给他引见。

    一名内监匆匆走进，打了个千，禀道：“王爷，平西王世子驾到。”

    康亲王笑道：“很好！桂兄弟，你且宽坐，我去迎客。”

    转身出去。

    高桂心中一突，知道这平西王世子便是吴三桂的儿子吴应熊，想到这人将来会被自己的公主老婆咔嚓了小jj，心中觉得有趣，对这可怜的家伙不觉有些期待了。

    索额图挨到他耳边，低笑道：“好兄弟，恭喜你今天又要发财啦。”

    高桂以为他指的是今天将要举行的赌局，便笑道：“那得看手气怎样？”

    索额图笑道：“手气自然是好的。除了赌钱发财，还有一注逃不了的大财气。”

    高桂不解道：“那是什么？”

    索额图在他耳边轻声道：“吴三桂差儿子来进贡，朝中大官，个个都不落空。”

    高桂登时会意，口中却道：“哦，吴三桂差儿子来进贡。我可不是朝中大官。”

    索额图道：“你是宫里的大官，那比朝中大官可威风得多了。吴三桂的儿子吴应熊精明能干，懂事得很。待会儿吴应熊不论送你什么重礼，你都不可露出欢喜的模样，只须随口应一声便可，他如见你喜欢，那便没了下文。你神色越是冷淡，他定然当你嫌礼物轻了，明天又会重重的补上一份。”

    高桂哈哈大笑，低声道：“原来这是敲竹杠的法子。”

    索额图低声道：“云南竹杠，若不砰砰的敲他一顿，那就笨了。他老子坐了云贵两省，不知刮了多少民脂民膏。咱哥儿如不帮他花花，一来对不起他老子，二来可对不起云南、贵州的老百姓啊！”

    高桂深以为然，吴三桂那老小子为了陈圆圆，出卖国家，连祖宗都不要了，这样的反骨仔，不敲他竹杠，爷爷的，何止是对不起云南和贵州的老百姓，那是对不起全天下的汉人才对，口中笑道：“正应如此。”

    说话间，康亲王陪了吴应熊进来。这平西王世子二十四五岁年纪，相貌甚是英俊，步履矫捷，确是将门之子的风范。康亲王第一个便拉了高桂过来，说道：“小王爷，这位桂公公，是万岁爷跟前最得力的公公。上书房力擒鳌拜，便是这位桂公公的大功。”

    吴三桂派在北京城里的耳目众多，京城中有何大小动静，昆明不久便会知晓。康熙擒拿鳌拜，是这几年来的头等大事，吴应熊自然早知详情。吴三桂曾和他商议，觉得皇帝铲除鳌拜于不动声色之间，年纪虽幼，英气已露，日后做臣子的日子，只怕不大好过。吴应熊这次奉父命来京朝觐天子，带了大把大把的银子，贿赂大臣，最大的用意，是在察看康熙的性格为人，以及他手下重用的亲信大臣是何等人物。

    今日来康亲王府中赴宴，没料想竟会遇上康熙手下最得宠的太监，不由得大喜，忙伸出双手，握住高桂的右手连连摇晃，道：“桂公公，在下在云南之时，便听到公公大名。父王跟大家谈起来，都称颂皇上英明果断，确是圣明天子，还说圣天子在位，连公公这样小小年纪，也能立此大功，令人好生羡慕。父王吩咐，命在下备了礼物，向公公表示敬意。只是大清规矩，外臣不便结交内官，在下空有此心，却不敢贸然求见。今日康王爷赐此良机，当真是不胜之喜。”

    他口齿伶俐，一番话说得十分动听。

    他吴应熊说的话动听，高桂听得舒畅，口中却道：“咱们当奴才的，只知给皇上办事，听皇上的话，怎敢居功？世子可别夸坏了我。”

    寒暄了一阵，高桂是第一次经历这种场面，任由康亲王的安排坐定，席间众人推杯换盏，着实热闹，吴应熊因为原来是客，坐了首席，而高桂因为是皇上身边的大红人，坐了次席，本来，满席的尚书将军，个个爵高位尊，决计是轮不到一个太监坐次席的，高桂自然知道何故，也不矫情，坐了便是，那索额图刚刚升了国史馆大学士，官位在众人之首，便坐了高桂身旁。

    高桂左边是吴应熊，右边是结拜兄弟，席间众官员又刻意巴结，一顿酒喝得不亦乐乎，高桂自小便生活困顿，这满桌的好酒好菜吃得非常对胃口，况且，这些菜蔬可都不是化肥农药鼓捣出来的，吃着放心得多，酒过三巡，王府戏班出来献技，康亲王要吴应熊点戏。吴应熊点了出“满床笏”那是郭子仪做寿，七子八婿上寿的热闹戏。郭子仪大富贵亦寿考，以功名令终，君臣十分相得。吴应熊点这出戏，既可说祝贺康亲王，也是为他爹爹吴三桂自况，颇为得体。康亲王待他点罢，将戏牌子递给高桂，道：“桂兄弟，你也点一出。”

    高桂对京戏毫无兴趣，却也不便坏了大家的兴头，笑道：“我可不会点了，王爷，你代我点一出吧。”

    康亲王笑道：“少年人爱看武戏，嗯，咱们来一出少年英雄打败大人的戏，就像小兄弟擒住鳌拜一样。是了，咱们演‘白水滩’，小英雄十一郎，只打得青面虎落花流水。”

    “满床笏”和“白小滩”演罢，第三出是“游园惊梦”俩花旦咿咿啊啊的唱个不休，高桂听得不知所云，不耐烦起来，便走下席去，见边厅中有几张桌子旁子有人在赌钱，有的是牌九，有的是骰子。高桂对这些赌法熟悉得很，随意走到一张台子前，这台子上赌的是掷骰子，从怀中摸出一张五十两的银票，众赌徒见桂公公来玩，纷纷打着招呼。

    这里赌的是两粒骰子，一掷定输赢。庄家骰子掷下来，凑成张和牌，高桂掷了个七点，五十两银子给吃了。高桂道：“再押一百两！”

    这次却赢了。掷得十六七手后，来来去去，老没输赢。高桂却是心满意足了，一直打平手，这可比他在自己那个世界要强得多了，总算是没输。

    到了后来，高桂手气渐渐来了，连赢了几把，桌上堆了一千多两银子，不知怎么，高桂觉得缺少了趣味，原先那种输赢之间的紧张感和刺激感全然消失，细思之下，高桂明白，口袋里揣着四十多万两银票，却来赌这么“小”的，试问，怎么可能有什么刺激的？但是，若是来场豪赌，必定东窗事发，他一个小太监，即便是皇帝身边的红人，再收什么孝敬也不可能收到这么多钱的，既然不能赌，再玩下去就没什么意思了。

    瞧着桌上的银票和元宝，高桂兴致全无，豪爽地将银子分给了台上众人，也就不再去赌，又回到席上，吃菜听戏。这时唱的是一出“思凡”一个尼姑又做又唱，旁边的人不住叫好，高桂见了这等荤段子，也是瞧得有趣，那尼姑脸上春意荡漾，眉眼之间，如欲滴出水来，咿咿呀呀地虽是听不懂她唱些什么，但那表情和肢体语言却是谁都能看懂的。

    坐在身旁的吴应熊和索额图见他听得摇头晃脑，陶醉其中，均是咋舌不已，且不说他是个太监，原本太监见了这等荤戏，多半要皱起眉头来，脾气不好的，说不准便拂袖而去，再说，桂公公他小人家这才十三四岁，少年人怎么懂得这些？哪知这桂公公能人所不能，众人怎不碎了一地的眼镜片？

    大家正呆若木鸡时，高桂满面红光地坐到了康亲王身边，在他耳边低声说着什么，康亲王张大了嘴，足以能够塞进一枚鸵鸟蛋去。