我抬起她的下颌，爱怜的凝望着她，微笑着轻轻说道：“这一下咱们会记住一辈子，自然是不一样的…”

    如雨一下子脸红起来，望着我的大眼里有些羞涩，也有些心醉，酥胸微微起伏，仰起了秀美的脸庞。

    我慢慢凑了上去，将她鲜红的樱桃小嘴含住了温柔地啜吸，一面抚摸她滚烫的面颊。如雨轻轻“嘤”了一声，星眸半闭，俏脸晕红，香舌微微伸了过来，沉醉的抱住了我。我细细的品尝，这一吻耗时颇长，待我放开后，她云鬓散乱，微微急促的呼吸，心情甚是激荡，不敢与我的眼神相触。

    我再把她扮成男人，两人悄悄潜回城中客栈。月儿叫来酒菜，众人一面吃喝，一面讲述刚才的打斗情况。若不是几个丫头跟着，月儿绝不会愿意错过，此时听如雨说的热闹，不由撅起了小嘴。我连忙搂住她软语相慰，如雨也说：“月儿，下次若你不在场，我绝不出手，如何？”她这才甜甜的笑了起来，赖在我怀里不肯离开。

    刚才动手的虽只有兴隆帮的人，但隐于一旁观看的却五花八门。一夜间如雨声名大噪，再不是只凭风流艳名。有人猜她是在“阴风老怪”仇独行那里学到武功，有人说她轻易击败“疤脸判”柯天成，用的便是《玄阴真经》上的绝世武功，否则以柳如雨原有的武功，怎会一夜间突飞猛进至此？

    第二日咱们赶车出城，如雨和小梅各乘了一骑护在车旁。路上有不少人往车里窥探，希望从一车女人中找出柳如雨来，月儿敞开车窗任他们梭巡，出城二十里后就不再有人怀疑。

    这一日咱们过西平、上蔡，晚间就在汝南安歇，一路上我给如雨详细指出了昨日两战的成败得失。柯天成、郭爷和那“兴隆四雄”虽只是小人物，但以后出手的人会越来越不好对付，必须不断总结改正。如雨诚心受教，这晚就在客栈小院里练剑。四个丫头蠢蠢欲动，心痒难耐，我便让她们结成剑阵与如雨过招，小院里顿时嬉笑热闹。夜里我与月儿如雨嬉戏过后，三人便联手打坐，只觉得如坐云端，其乐陶陶。

    这一日咱们进了湖北境内，午后再赶了两个时辰便到了隋州。小竹近乡情怯，百感交集，一直垂着头不说话。咱们先在旅店投下，小梅给她收拾好衣物，我取出前几日买的一些金银首饰和两张千两银票，笑道：“小竹，这是咱们给你的嫁妆，就算家里清贫，以后你也不用受苦。”

    小竹再忍不住，泪水好似断了线的珍珠一般掉了下来，跪下来抱着我的腿哭道：“公子爷，我不回家了，这辈子就算做牛做马、粉身碎骨，奴婢也不离开你…”

    月儿笑吟吟的瞟了我一眼，如雨笑道：“好了好了，公子爷也不会硬赶你走，反正都到了这里，你就回去看看吧！”

    我把她扶起来轻轻搂住，笑道：“你不走我当然欢喜，公子爷喜欢你的紧呢！”

    月儿嘻嘻笑了出来，小竹固然是霞飞双颊，其他三个丫头也甚是羞赧。月儿笑道：“既然小竹以后都打算跟着公子，那这次回家就要好好布置一番了！”

    第二日一大早，小竹坐上了小轿，我露出本来面目，和另外三个丫头骑马跟随，月儿和如雨两人就留在客栈。咱们依小竹的指点出城往东走了近一个时辰才到了六里村，按地址找去，果然是屋破家陋、家徒四壁。

    一行人进村后已引起好大的轰动，许多村民跟在咱们身后看热闹。大伙热热闹闹的到了小竹家跟前，却只有一个六七岁的小姑娘闻声跑了出来，站在门前观看。四人下得马来，我扶出刻意打扮过的小竹。众人眼前一亮，有人叫道：“红丫头，你娘呢？有贵客来了！”

    那小姑娘瞪大了眼打量咱们，一对黑漆漆的眼珠子很是灵巧，说道：“我娘下地里去了！”

    立即便有人替咱们去唤人，小竹逐一打量着周围的物事，神色凄然，默默垂泪，慢慢走到那小姑娘身前，问道：“你叫什么？”

    那小姑娘道：“我叫小红。”

    小竹又问道：“你娘是谁？”

    小姑娘道：“我娘是高大娘，你是谁？”

    小竹抹去眼泪，悲切地道：“我是你姐姐。”

    那小丫头摇头道：“我没有姐姐。”

    正说话时，田地里赶回来一个农妇，衣衫褴褛，白发满鬓，虽然小女儿也才不过六七岁，但心力憔悴，容貌已很是苍老。她疑惑地打量着咱们，对我赔着小心道：“官人有何吩咐？”

    小竹凝望着这个妇人，不由热泪湿襟，哽咽道：“妈，我是小霞啊…”

    那妇人闻言一惊，连忙仔细打量，眼泪也跟着流了出来，悲伤地说道：“小霞，真是你吗？你怎么回来了！”

    小竹终忍不住哭了出来，抱住了她娘，她被卖出时才七岁，如今已过了十年。三女好言劝慰，把两人扶入房里坐下。小梅洗净茶碗茶壶，见只有极劣的粗茶，不由为难。小竹抽泣道：“爷，贱妾家里…”

    我摆了摆手，笑道：“小梅，快泡吧，我口渴了！”

    小梅应了一声，茶泡好后，小竹与她娘细述离情，三个丫头便买鸡买肉，生火做饭。家中连碗筷都不够，又到村上买了来。我坐在一旁静静倾听，原来小竹的爹几年前已病故，家中只剩下两人。良久这两人才说完，小竹她娘偷眼打量着我，低声问小竹：“丫头，这位公子爷是…”

    小竹的脸顿时一红，我微微一笑，起身拜了下去，道：“岳母大人在上，小婿楚破有礼！”

    两人吓了一跳，她娘连忙站起，小竹掺住我，轻声道：“爷，奴婢绝不敢当！”又对她娘道：“女儿是公子爷的侍妾，公子爷待女儿极好…”

    她娘也说道：“大官人，小妇人可受不起，您快请起！”

    我起身笑道：“小霞虽不是小婿的正室，但您老是长辈，这一礼决受得起！”

    小竹她娘叹道：“丫头能遇上公子这样的好人，实在是幸运之至，小妇人感激涕零！”

    我口称不敢，心中暗暗奇怪，她娘举止言谈似乎很有教养，不象是普通农妇。小梅她们摆上酒席，小竹又道：“娘，这三位是女儿一起长大的姐妹…”

    小梅看了我一眼，带头拜了下去，口中说道：“贱妾们拜见老夫人！”

    两人连忙扶起，小竹她娘说道：“小女承蒙各位姑娘照顾多年，小妇人本生自斯文人家，却做出这般事情，惭愧至极，姑娘们快请起！”

    小竹泣道：“妈，那又不是你的错…”又向我哭述，原来小竹她娘家中本来颇为殷实，因为膝下只得一女，便招赘了小竹她爹。老太爷过世后这姑爷好吃懒做，烂赌成性，逐渐耗尽家财，家里实在没有东西可卖了，就瞒着她娘把小竹卖到外地勾栏。我心想幸好这位岳丈大人过世的早，不然只怕小竹的妹子也难逃厄运。小竹心里想必是很恨她爹的，但却挂念着她娘，所以想回家看看。

    说话间那小姑娘一直在门前偷瞧，她娘看见，叫道：“小红，快来拜见你姐姐！”

    小红“噢”了一声，走到堂中忸怩万分，百般催促，才道：“见过姐姐！”

    小竹把她抱在怀里，泪水忍不住又流了下来，抽泣道：“女儿被卖的时候，也是这般年纪…”

    小梅笑道：“妹子，你不要伤心了，如今不是回来了吗？咱们吃饭了吧！”

    小竹收住悲伤，对我道：“爷，你请入座！”

    我笑道：“小梅，扶老夫人入座！”

    小梅应了一声，老夫人还要推辞，咱们坚持让她坐了首位。吃过饭后，我取出那两千两银票，说道：“小霞许久未回家中，便留下来和老夫人好好叙一叙吧，这是一点心意，请老夫人笑纳！”

    两千两虽然不是大数目，对一名乡间妇人却是一笔巨资，小竹她娘咋舌道：“这…这怎么可以…”

    我把银票放在桌上，笑道：“因另有要事，先行告辞！”

    小竹把咱们送了出来，我对她说道：“小竹，如今你爹既已过世，你大可不必随咱们在江湖中胡混…”

    小竹一听，扑通一声跪下来哭道：“公子爷，你别不要我…”

    我连忙把她拉了起来，笑道：“先前公子那一拜是开玩笑的，你还是找个忠厚老实的人一起侍奉老母吧！”

    小竹抽泣道：“若公子爷执意不要奴婢，奴婢只有死路一条…”

    我皱了皱眉，抬起她的俏脸替她擦去眼泪，笑道：“好了，公子爷不和你说笑了，你明儿回来吧，若明儿不回来，咱们可就要走了！”

    小竹的眼中有些羞涩，轻声道：“奴婢一定回来！”

    小竹当天下午就赶了回来，问起缘故，只说老母小妹已安排妥当，此后再不用担心。月儿早听咱们把经过说起，笑道：“爷，无论小竹如何安排，让她娘和妹妹呆在这地方也难免会不放心，贱妾倒想到个去处…”

    我道：“什么去处？”

    她笑道：“扬州。”

    我笑道：“咱们突然把老人送去，不嫌太冒昧了吗？”