还未到晌午，息老太爷便差人过来说，午膳不用过去伺候了，这本也在花九的意料之中，老太爷本意便是拖着花九，不想让她出门，给个警醒，如今目的达到，自然不想花九再过去打扰了自己和老太太两人得清静。

    花九乐得让秋收做了几个自己爱吃的凉菜解馋，下午练了会字静心，养精蓄锐，准备明天最后一环的香行会考核揭晓之事。

    谁想，她不过中午小休了会，二房的息二夫人就带着一帮人气势汹汹地冲进菩禅院，春生阻拦不及，还被二夫人生生扇了一耳光，小脸上瞬时红肿。

    花九见到的时候，她极淡的眼瞳之色瞬间凌厉，刀尖一般锐利的眼神射向息二夫人，“二婶子这是做什么？什么时候我院子里的丫头也要二婶来教规矩了？”

    这话说的却是直接连半点情面都没留，对于自己的人被欺负了，花九很是恼火，她都还没找二房那边算账，倒先被狗扑上来咬了一口。

    但息二夫人冷笑一声，看着花九，那保养得当的脸上就有恶毒的情绪外露，“我可没时间给你教丫头，息七小媳妇还是跟我走一趟的好，大爷可是在祖祠外面等着你呢！”

    花九小脸一凛，她定定看着息二夫人，确定她的脸上那幸灾乐祸的神情不似作假，心下心思百转千回，什么样的情形都想了一遍，包括息二爷借羊羔利的事、老太爷对她偷出府门的怀疑还有早上在后院遇到柳青青和丫丫……

    倏地有某种牵引的丝线将这一切都串联起来，脑海深处迸发出一道闪亮的白光，花九隐隐察觉到了这之间定有什么联系，然而更为具体的她却是还未想到。

    索性兵来将挡水来土掩，她有何惧！

    “那阿九便随二婶子走这一趟，要是没什么特别的事，还望二婶对这擅闯之事有个说法才好。”字句句带礼，然而凑在一起，便带着毫不客气的强势态度。

    息二夫人脸上的笑便越发的刺眼，她看着花九，那笑意便如晨间渐发浓郁的雾气，“那也得你能完好的从祖祠回来不是。”

    当即这话便让一边的春生脸色一变，众所周知，一个大家族的祖祠那是何等肃穆之地，如若平时不是重大祭祀或祸及子嗣的事，是不会到要开祖祠的地步。

    到祖祠，走的快得那至少也是要两刻钟时间，花九冷着脸，步履之间不慌不乱，即便祖祠那院门已经出现在视野之内，眼见息家几十号的人自发为她让出条道，她连呼吸都没乱一下，就径直到息家大爷息烽面前，扫了眼跪在地下的柳青青，极淡的瞳色中划过冷凝的冰霜，她便敛衽行礼，“侄媳花氏见过大伯。”

    哪想，息大爷竟一侧身，避了开来，愤然一拂衣袖，“我受不起。”

    花九也不恼，刚才她第一眼就注意到花老太爷并不在，祖祠大门也还关着，一堆人在祖祠门口围着，端出一副批斗的模样，这情形便是还未到最糟糕的境地，事情便总有缓和的余地。

    “阿九敢问，大伯这番是何故？阿九自认进到息府，也算恪守妇道，每日为七郎念经祈福，今个早上还伺奉了太爷早膳来，转眼，二婶子便带着人，形如匪类闯进我菩禅院打我婢女，且还说大伯要在祖祠审问于我？那阿九问，这审的是何罪，问的是何名？”花九一上来便先声夺人，她太知道强占先机的重要，这一通的长篇大论，情理具备，要是遇到个嘴笨的，定要被说的哑口无言不可。

    但息大爷息烽这些年作为息府家主，管着府里所有的生意往来，三教九流都有往来，所见识的却不是一般人可比拟，他丝毫不会花九这般情理所动，只厉声问道，“息七媳妇，早上你可是送了这香囊给丫丫？”

    他这般问着，却不知道从哪拿出一鱼形的金线绣鱼鳞的香囊来，花九极淡的眸色瞬时深邃，心间有一丝明悟，她总算是明白早上柳青青带着丫丫与她“巧遇”是为哪般了。

    “不错，这香囊是我送予丫丫的。”花九大方承认，那自小教养出来的大家贵气，却不是一些小门小户的女子能有的。

    眼见花九就这么承认了，息大爷儒雅的脸上有一丝的错愕，然而他很快又眼神犀利，“息七小媳妇，你若不想教养丫丫，与我来说便是，又何必用这种深宅的阴私手段去暗害一个孩子的性命，你这般的心肠，我息府却是容不下你，呆会我自会禀明了太爷，自此你从哪来便打哪去！”

    听到丫丫被暗害，花九眼神有一凝，她看着从刚才就一直伏跪在地的柳青青，白玉般的小脸上就有一种若冰霜般尖锐的神色，竟带有能割人见血的锋利，“证据呢？大伯说我暗害丫丫，试问，桑园早便在我手里，我又是息府名正言顺进门的，丫丫又是七郎唯一遗留的子嗣，我为何要和个小孩子过不去？”

    这番反驳质问，是最浅显的漏洞，花九相信息大爷不会不明白这些，然而，即便如此他还是笃定是她下的手，那么她便要看看这其中还有什么样的勾当。

    “哼，你当然会和丫丫过不去，”息大爷语气更为讽刺，他睥睨着花九，带着浓浓的嫌恶，似乎如果不是还要将花九的罪名落实，他都不愿在和花九多说一句话般，“柳氏，你如实说来。”

    “是，谢大爷为妾身做主。”闻言，柳青青哭哭啼啼地抬起头来，她双眸泛红，梨花带雨，神情悲切的好不惹人怜爱。

    嘴角一勾，花九粉樱的唇边就有冷冰冰的意味，这柳氏还果然是个不安份的，这才几天，便坐不住了，看来，她还是对她高看了一分。

    “早上，妾身和丫丫在后院赏花，不巧就遇见了少夫人，少夫人当时嘴里还说着什么跳梁小丑之类的言词，妾身自知身份低微，不能多管少夫人的事，于是就让丫丫给少夫人请安，丫丫见少夫人身上佩戴的那香囊色彩艳丽，便求了过来，只是妾身不曾想，那竟是断人性命的香毒啊，丫丫一路把玩着那香囊，才一上午的时间，便至今昏迷不醒，妾身慌忙去求了二夫人帮忙找了郎中来看，郎中说……说……”话说到这里，柳青青已是泣不成声，那手里揩眼泪的帕子几乎都湿透了，伤心欲绝的连气都喘不过来，那眉宇之间纯粹如清水的气质更是越发显得让人心动。

    “郎中如何说？”急急问出这话的是息二夫人，仔细看去，她眼眸也是泛着微红，时不时还拿帕子揩了揩鼻翼，神色怜悯又同情的模样。

    这话却是直接问到了柳青青的心伤处般，她顿时哭的更大声，“郎中说丫丫是中毒，活不过今晚……”

    “什么！”息二夫人腾地起身，震惊异常地伸手指着花九，那手更是连连颤抖，“那也算是你的女儿，虽不是亲生，但息七就留下那么一个，花氏你怎么那般歹毒心肠，那孩子才只有两三岁啊……”

    已然将这罪生生落到了花九身上，围观的其他息家人已经有人再也忍不住怒骂出声——

    “毒妇！赶出息家……”

    “就是……赶出去……息家要不起……”

    “送去见官，必须严惩……”

    更有甚者，不知从哪摸出来的鸡蛋菜叶，就齐刷刷的往花九身上招呼。

    但，花九只是岿然不动，任凭偶有菜叶、鸡蛋砸在她身上，污了她一身素衣，散了她的发髻，甚至从头至尾，她薄凉的唇角都保持着一种上翘的弧度，唇尖微翘，那极淡的眼瞳之中就有幽蓝跳跃燃烧的冷焰，被冻结在万年冰川之下，以一种安静的姿态，灼灼燃烧。

    春夏秋冬四个丫头挤进来，纷纷张臂想护住花九，然花九只一手一个将之拂开，纵然仪容狼狈，但那挺直的背脊却不曾弯曲一分。

    “大伯还未答我，我花氏有何理由要那般去下手害一个孩子。”花九不依不饶，杏仁眼眸晶亮得像被冰水洗过一般，但息大爷就是从那双眸子里看出馥郁又厚重的热度。

    这话，息大爷答不上来，他黑须脸上有片刻忡怔，下意识的就朝柳青青看去。

    柳青青自然也是圆不全的，她唯有哭哭啼啼，不清不楚的说着，“妾身如何得知……丫丫又不是少夫人亲生……”

    说法很含糊其词，听闻这根本站不住脚的说法的花九云淡风轻地捻掉身上菜叶，从婢女手中接过帕子动作细致缓慢地擦拭掉污渍就道，“既然说不清楚，那这欲加之罪，大伯可是要好好想想如何给侄媳平了。”

    息大爷浓眉一皱，事情到这步，他心有所动，刚才也是一听柳青青说丫丫垂危，可能是花九下的手，加之二夫人在旁又说道了一番，便认定是花九了，现在经这么一细想，便又有颇多可疑之处，一时之间，他也是有点拿不定主意了。

    花九将息大爷息烽的脸色尽收眼底，她淡色的眼眸视线扫视了一圈刚才朝她落井下石的息家其他房的人，薄凉的唇一启，“还有刚才朝我砸东西的，拿银子来赔偿吧，我不介。”

    这一声落，场面顿时鸦静无声，有些个人面面相觑，刚才他们也是冲动了些，才一听到两三岁的孩子性命不保，就难免行为过激了，现在这般情形急转直下，还不知道要如何收场才是。

    “我知道七少夫人为何要暗害丫丫。”这安静可闻针落的当，蓦地一温温柔柔的声音插进来。

    花九视线一转，便看见一张熟悉的脸。