是勋猜度关靖领逄纪前来的用意，是为自己固植党羽。
想自己门生故吏遍布天下，但真正能够安居府中为幕僚者却寥寥无己，而且大多材质平庸。这也是没有办法的事儿，是勋虽为曹氏重臣，却并非权臣，就目前看起来，更没有篡夺魏家的可能性——并且就他所设计的魏国官僚系统而言，还刻意分台分部，拆分权力。所以不可能象后来司马氏一家独大的时候那样，贾逵之子贾充、钟繇之子钟会，那也全都是、贵二代啊，却不肯出仕为官，而偏要窝在司马府上做门客。
是勋所一手提拔起来的门生、弟子，如张既、贾衢（贾逵）、孙资、吴质、诸葛亮、郭淮等，如今便皆授官外放——都是才杰之士，谁肯一辈子窝在是府中为是勋做客？但凡有独当一面的机会，一个个儿乐得屁颠颠地就全都跑掉啦。
只有他关士起，自从随公孙瓒还朝（其实是降曹）以来，便再无出仕之念，才能在是勋的反复恳请之下，发挥余热，充当了是家的心腹谋臣、万年师爷。然而随着是勋的基业日益扩大，关靖觉得光自己一个人实在难当重任，故而必须再找些才士前来相助——他最终便相中了逄纪。
倘若当初逄纪降曹，哪怕得为一郡之守，或仅一县之令，都未必能够招得过来，好在曹昂瞧不起逄纪，导致逄纪复归白身，那就有机会把他拉过来，先帮自己干几年活儿再说啦。至于往日各侍其主，那点点恩怨又算得了什么？连关靖自己都没往心里去。更何况历仕三主的逄元图呢？再说了，逄纪昔在辽东，为是勋谋划，两人就表面上看起来相处得也还算比较融洽啊。
所以关靖特意瞒着是勋，去信南阳。延请逄纪，等逄纪到了，就先拉着聊天，探他的口风。
两人各有所欲，识见高度也颇类似，就此惺惺相惜。一拍即合，关靖随即就把逄纪给领是勋面前来了。当然啦，逄元图为天下少有的智谋之士，但他在袁氏集团中如何拉帮结派，搞政治斗争。是勋是没有瞧见过的，光见着逄纪于政略、军略上的智谋，轻松颠覆公孙氏了。所以想要是勋接纳此人，先得让他表现一下政争的能力才行——是勋身边缺的就是这类人才，他关士起也正是因此才被是勋请入府中担任心腹僚属的啊。
逄纪的表现方式也很直接，他向关靖打问了一下最近魏国内部的动向，听到陈群荐曹昂事，当即指出：“此非佳意也！”随即在是勋面前背诵了一段《老子》：“将欲歙之。必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之。必固与之。”
老子的原意是指矛盾会互相转化，物至极也，乃必反之，但是后世因此而衍伸出一句话来：“将欲取之，必先予之。”我想要从他人手中夺取某样事物，反而先要付出一定代价。以麻痹对方的警惕心。
陈群要是真为了曹昂好，就不应该出这种馊主意。曹昂为曹操长子。虽然最近因为二人理念有所不合（这事儿逄纪不清楚，是勋和关靖却都明白）。导致曹操暂且放之于外，而且以此为由，还并没有正式册封他为魏王世子，但曹昂曾经是魏公世子啊，只要不明令罢黜，乃可平稳地从公世子过度到王世子——居此高位，木秀则必临风。
因为有好多人都在觊觎着他这个位子呢，他只有踏踏实实地无功无过，才可能长久维持下去——有过自然不行，但一旦有功，会不会反过来威胁老爹的地位呢？会不会形成尾大不掉之势呢？尤其曹操这种强人，希望把所有的权柄都牢牢捏在自己手中——我可以完全不起废长立幼之心，但我必须随时掌握着可以替换继承人的权力，否则这心里就不踏实。
逄纪是亲眼见过袁绍在几个儿子之中踌躇、徘徊、反复的，他岂能瞧不清这一点？
这也正是原本历史上贾诩劝曹丕“愿将军恢崇德度，躬素士之业，朝夕孜孜，不违子道，如此而已”的真实用意。你要敢在老爹还活着的时候就大出风头，老爹真的会放心你吗？
所以曹昂去荆州跑一圈，无惊无险地返回安邑，那是最好，即便不成，那也受些小挫，或者立些小功好了。可是陈群一句话，并不仅仅使曹昂立下定乱之功啊——就几千人的小乱子，哪怕瞬间平息，功劳又能有多大？但他直接将三州的兵权都交到曹昂手中，倘若战事拖延不决，曹昂得兵时间过长，权势自然膨胀，曹操又岂能坐视不理？
再说了，一朝权在手，曹昂本人的心理会不会受到影响和改变呢？得兵易而弃兵难，他到时候真肯空手还朝，坦然地把曾经拥有过的权力再交出去吗？
“宜春一县之乱，何必长公子亲临？何必征三州之卒？”随便派员偏禆，率一两郡的守兵去平定也就是了，犯得着动三州兵马吗？还都是不稳定的新收之地、新附之卒？
逄元图一语点醒梦中人，是勋忍不住便脱口而出：“是欲捧杀也！”
“捧”这个字，汉时尚无“吹捧”意，还是双手奉取的本意，所以无论关靖还是逄纪，对于是勋的古怪言辞都有听没有懂。逄纪还待再说什么，却被关靖摆摆手给拦住了——你瞧主公正在沉吟呢，先不要打断他的思路。
是勋都已经全明白了，那他又沉吟些什么呢？原来是勋在琢磨，想不到啊想不到，陈长文还跟原本历史上一样，早早地就上了曹老二的贼船啦。正如逄纪所说，倘若为国家着想，治小乱以动寡军为宜，动兵越多，粮秣消耗必大。也会影响到新收领土的安定，陈群就不应当一开口就提三个州；倘若为曹昂着想，欲其立功，也没必要将三州兵马拱手奉上。陈群不是白痴，而悍然作此献议。只能有两种可能性：一，试探曹操是否仍然信任曹昂；二，为曹丕而故意“捧杀”曹昂——以后一种可能性比较大。
然而这般献议虽然貌似不大靠谱，群臣却并无一人激烈反对，可能性亦有三：一，跟是勋似的对政治斗争敏感度不强。一时间没瞧出来；二，本身即为曹丕一党，或者跟别的什么王子一党，乐意见到曹昂被“捧杀”；三，他曹家争嗣。关我何事？能躲还是赶紧躲吧，万言万当，不如一默。
那么曹操又为何首肯了陈群的献议呢？曹操有没有瞧出来此举对曹昂未必有利呢？据是勋判断，也有两种可能：一，当局者迷，所谓“不识庐山真面目，只缘身在此山中”是也；二，曹操也正好利用这个机会继续考察曹昂。反正三州之卒数量虽然不少，却还并不在曹操担忧的范围之内。
终究在原本的历史上曹操就喜欢考察儿子们，皆付曹丕、曹彰和曹植权柄。然后犹豫了好多年，差点儿就步了袁绍、刘表的后尘。而在这条时间线上，形势虽变，人心不移，曹操原本放曹昂前往荆州，就有考验和磨练的用意。那么加大考察分量，那也在情理之中啊。
只是自己该怎么办呢？原本懵然无知。还则罢了，如今既被逄纪点醒。势必不能再装作瞧不见——要不要对此有所反应呢？“吾当如何做？”
逄纪和关靖对视一眼，关靖也放下筷子，拱手询问是勋：“未知主公欲废曹长公子乎？”是勋微微苦笑：“吾不知也。”
照道理来说，废长立幼，取祸之端，问题倘若曹昂的思想不加转变的话，他本身就是曹家稳定的一大祸患。是，曹操如今距离帝位仅仅一步之遥，倘若局势不再起什么波澜，三五年内必要篡夺汉室天下，而且根据原本的历史来考究，他起码还有十年可活呢。等到帝位既固，再传诸曹昂，难道那小子还真能捧着印玺去请刘协复位不成吗？然而世间每多不如意事，万一突然起了什么乱子呢？万一曹操天寿未尽便即去世呢？突然间换上曹昂，即便曹氏集团不彻底分崩离析，也需要重新整合，势必拖延天下一统的时间。而中原不定，胡人趁机膨胀，“五胡乱华”之事很可能就仍然无法避免啊！
所以是勋很矛盾，究竟要不要扳倒曹昂呢？就感情而言，他虽然日益地不喜欢曹昂，但终究熟识已久，不忍见其落魄——更何况真要从继承人的宝座上跌下来，是否还能保住性命都不好说，政治斗争那可是血淋淋的，失败者往往要付出生命作为代价。而就理智言，曹昂不是自己心目中合适的继承人选，但曹丕、曹彰、曹植辈也尽皆不是——难道要挨到曹冲长大成人？可是那小子虽然聪明，个性究竟靠不靠谱，是勋心里也没有底啊。
所以此前他一直站干岸上瞧着，卢洪来呈上自己跟曹昂对话的记录，是勋不得不签，但也不肯指出其中遭篡改处，此后曹操询问他对于曹昂的观感，他也没把话说死。尽量维持为人臣者之本分，却又不伸手阻拦曹丕等人对曹昂的攻讦，对世子之位的觊觎。是勋的意思，你们且争去吧，反正我为曹氏姻亲，国家重臣，谁上位了都不可能一脚踢开我。
倘若贸贸然地插手，万一押错了宝，后果就比较严重。反曹昂还没有什么，那小子不似个记仇的人，只要自己别做得太过分就行啦。但若刻意去保曹昂，万一最后大位落到曹丕手里，就原本的历史来看，曹老二的心眼儿可真不大啊，几乎睚眦必报，一上位就宰了丁仪、丁廙的全家。以自己的身份、地位，他或许不敢擅杀姑婿、老臣，但政治前途估计也就算彻底毁啦。
在原本历史上，诸曹夏侯亦大多掺和进了曹操立嗣的漩涡，文帝朝除了一个曹洪，因为跟曹丕有宿怨而几乎不免外，余乃皆得善终也。
所以是勋才踌躇、犹豫，表示并不打算有丝毫应对举措。然而逄纪突然站起身来，高声道：“令君为魏家重臣，得魏王深恩，知而不报，非人臣之所当为也！”