皇城之中一座座华丽的宫殿，被苍生百姓寄予了许多的幻想与期望，华夏的百姓就算留存着那么一点小农式的狡黥，也总是保持着数千年来美好的愿望：皇帝是好的，若是有错，都是奸臣搞的鬼。

    他们总是认为，天子富有四海，普天之下莫非王土啊，谁愿自己的田地浇不上水？皇帝总不想让自己国家变坏的。也许他们不愿意相信皇帝也会有坏心思，因为那是整个规则的崩塌，那就意味着艰苦而平静的日子将一去不返还。

    所以，越是底层的百姓，只要还能活下去，他们更愿意去骂奸臣。

    但景帝站在宫中，望向宫外的天际，却有着无尽的留恋。

    这一座座华丽的宫殿，何尝又不是一个巨大的囚笼？把他的身心都绑在这里。

    富有四海只不过是大臣想让他相信的事情罢了，其实他所真实拥有的，也不过是这一片皇城，连皇城外他也管不过来，要由顺天府去管辖，更别提南直隶与十三承宣布政使司了。不，其实连这片皇城，也要任各式宦官太监去打理，真真正正属于他的，就是那张龙椅罢了。

    这是他的囚笼，也是他的所有。

    他突然怀念起宣宗生前，自己与母亲住在宫外的日子，虽然无名无份，但过得快活，无拘无束。那饭菜总冒着热气，桌上总有时鲜，谁也没有指望他会坐上这张椅子，谁也没有指望他有什么出息。

    于是丁一的话便浮现在他的脑海。

    丁如晋说吃着这样的饭菜，很难受，他根本就吃不下。

    这是唯一在他坐上这张椅子以后，敢当面这么跟他说出实话的人。

    没有跟于谦一样和他讲什么百姓艰苦，也没有和那些大臣一样，因为赐宴而胡须激动得发颤，就算吃的是猪食也无所谓，他们吃的不是饭菜，这是份殊荣，若有人讲究起那些华美的菜肴，味道是否好吃，大约会被视为疯子吧？

    只有丁如晋，也许，景帝觉得，自己这一辈子，都不会有第二个人，这么认真地告诉自己：每天吃这样饭菜的皇帝，好可怜。

    “不，别打丁如晋的主意。”凭栏的景帝用力一拍栏杆，对侍候在身后的兴安说道，“莫须有好作，掩不尽后世骂名，就算你把罪名都揽到身上也没用的。骗得了一世人，终归骗不了百世人。”

    兴安不敢开口，只是跪下磕头，这不是他能开口的话题了，他可以说出莫须有三个字，但如何做，那是景帝的意志，轮不到他一个阉人来插话，正是分得清分寸，他才得以长陪帝侧。

    “哈哈哈！”景帝却又笑了起来，笑得泪水都出来了，他一脚就把兴安踹翻，大笑道，“戏做得多了，便出不来了，连自己也相信了。”说着他踢起兴安，示意他过来，沉默了良久，才开口说道,“方才那话，欺心了。”

    景帝看着低垂着头的兴安，不知道为何心里生出一分厌恶来，他想起丁如晋，那想笑就笑，想说就说的丁如晋，却格外的真实无比，“不要打他的主意，这世上，真人不多了，活人，也不多了，以后若是朕动了要杀丁如晋的心，你记得跟朕重复今天这句话。”

    “是，老奴记着了，‘这世上，真人不多了，活人也不多了。’，若爷爷日后要杀丁如晋，就将这话说与爷爷听。”兴安规规矩矩地应着，还把这句话复述了一次，格外的小心，他可不愿出什么差错，许多阉人眼红着他现在的位子呢。

    景帝又转过身去，望着皇城外的蓝天。

    他认为自己有些明白丁一为什么会成为英宗的朋友，他觉得丁一是真人，不是道教那种真人，而是真真实实存在的人，活生生的人。而不是跟那些大臣一样，总是说着一些言不由衷的话，想让皇帝相信一些他们自己心里压根就不相信的事。

    不论如何，在丁一不知情的情况下，他逃过了一劫，因着他在饭桌上诚实的表现。

    但同样在丁一主和不知情，连接景宗也以为这一页已经揭过的时候。下了值的兴安，正对着他几个心腹说道：“若是失手，却不会有人去为其出头的。只能自己担下所有的事。”他顿了顿，对那几个心腹说道，“爷爷是圣君，一些黑暗丑陋的人与事，便是有你我来为主上分忧了。一百万两银子，把这事办好，听见没有？”

    “是！小的记下了。”那些太监纷纷应道。

    兴安不是个简单角色，虽然跟着景帝，但英宗上台、景帝入宫之后他也是开始有了权力的。土木堡事变当时还是郕王的景帝，叫他去问大臣怎么办？瓦剌人要打京师了啊！徐珵这揣摩上意的家伙，就是当时提出南迁。兴安是怎么干的呢？史有载：“安叱之，令扶珵出”。

    世上的事，有一些是瞒下不瞒上的，例如朝堂之间的勾心斗角，宦海浮沉，小民百姓真的只能靠猜，哪个朝代也不可能会把这些东西宣告天下，某个大臣落了马，往往落马原因只不过是个籍口，真实导致他下台的根源，是另外的事实情，瞒着下面的百姓，因为这事不必让他们知道，不瞒上，是因为上面的人得知道真相，否则事办不成；

    也有的事，是瞒上不瞒下的，上面的人不见得会同意来办这件事，所以便瞒着，而下面的人不清楚，这事根本就没法办下去。例如兴安要办的这件事一样，如果连下面的人都不知道，怎么办？兴安太监自己跑出去找杀手或是亲自动手么？

    所以，怀恩很快就知道了这件事，当然，一起始他并不知道兴安要做掉丁某人。

    问题是兴安不怎么收钱，他不比金英好敛财的，所以宫里兴安一系的太监就在开始凑钱。

    正如于谦于大人再清廉，不代表大明兵部景泰年间就清如水一样。

    怀恩此时在宫里，是属于金英这一系的。

    不知历史上就是如此，还是因着丁一的到来发生了变动。

    金英是个老太监了，宣德朝时很得宠，王振上来后他才靠边站的，景泰登基，他便又活了起来。不过金英还是比较照顾怀恩，这不是丁某人的功劳，而是怀恩自己在宫中的本事了，怀恩要是一路得靠丁一照顾，历史上他也爬不出头。

    “不要借钱给某些人。”这是金英的话，当然怀恩离金英还有很多级，这也是中间管事太监传下来的言辞，“别贪那点息，这事一旦做差了，就是人头落地的勾当。”

    几乎收着这消息的当天，就有兴安那一系的宦官来寻怀恩借钱了。

    阉人很少有不爱钱的，兴安要他们凑出一百万两来，谁也不打算自己全掏了——要显得平日黑钱收多么？这个任务就一层一层分派下去了。而下面小宦官并不见如上面大佬那么渭泾分明，平时能说上话的，也多来往，被上面一逼，也就只四处找人借钱了。

    “到底要办什么事？谁要办事？”怀恩好奇地问着来借钱的同僚，他并没有意识，自己在打听着什么，只不过能来事的人，没有一个是安生的货，总想弄点消息，“你若不说咱家肯定不能借你，上头都开口了，说谁贪你们许的那点息，到时发现了，都去打发去浣衣局的勾当。”

    那小宦官被他逼得没法子，因为他的积蓄实在应付不起上面要的数目，只好问怀恩说：“我给你说了，你是不是就借给我？不是我信不过你，是你我这种等级的，又能知道个什么？只是听说，上头要去办一个事，上头到哪里，我也说不清，总之就是这事需要一笔银子，其他的我也不清楚。你借还是不借。”

    “不借，我有三两七钱，你拿去吧，就说是上月欠你的赌债好了，不用还。”

    怀恩在那同僚走后，就觉得这事不对劲了。

    太监要办事，不是没有花钱的。例如塞钱给上面的大佬，换个好点的管事位置之类。

    问题是上头要办事，上头到哪里都说不清，这些日子，几乎他认识的兴安那边的人都在凑钱，这就大有问题了，如果是真的兴安要花钱办的事，倒就对了，兴安平素不收黑钱，是很有名的。

    那么，可能是什么事？司礼监太监要办事，还得花钱去找人办？这说不通啊，只有给司礼监送钱的，哪有司礼监太监往外送钱？

    事实上如果兴安知道事情被办成这样，那下面几个太监恐怕是落不了好的。

    但兴安就是景帝的忠狗，或者说皇家的忠狗，他觉得这个事得帮景帝去了一桩心病，他就想法子去办，自己又没那么多钱，他能生出来银子么？割了之后能练出神功，千百年后还有武侠小说提过这说法；割了之后就能屙出银子，那是真没听说过的事。所以他这事还不能让厂卫的人出手，一旦事败，那就是让景帝难受了。找外面的人办，自然就得要银子，他也只好找下面的人去要了。

    怀恩越想越不对，能让兴安花钱去办的人，无非就是那几个。

    他寻思着，不怕一万只怕万一，这事还得去打听打听才安心。

    这一打听就打听出问题来了。