此时众人都在评述着这次的飞来横祸，猜测着刺客的来历，同时也重新审视了一番对待宗轩的态度，开始了对他的重新定位。

    毫无疑问，宗轩的舍命救助叶清玄的举动让众兄弟极为感动，原先对其防范有加的举动，众人嘴里不说，心里却多少有些愧疚。

    段散石指出宗轩身上的伤势，而孟源筠也点头说道：“听说这小子舍命救人已经不是第一次了，当年齐州的方宗泽，便被宗轩救了数次，其中还有一次还差点被历阳五鬼给砍死……”

    喔……

    众人一起了悟一般地惊叹出声。

    历阳五鬼向来心狠手辣，能在他们手上逃脱性命，本身就是极为不易的事情。

    “看来这小子还是值得一交的人啊……”万国泰抱着肩膀，怀里拄着青龙偃月刀，沉声说道。现在的万国泰基本上算是刀不离身了。

    众人点头称是，唯有江水寒默然不语，不不跟众人争论，只是因着自己的感觉，而很难对宗轩抱有好感，依然以审视的态度看待宗轩。

    “唉，那个刺客死得太快，也不知道他是什么来历。”孟源筠嘀咕道。

    如花大和尚一脸无辜地说道：“你们别怪我啊，我当时也是气懵了，随手一拳而已，谁知道那个家伙这么不经打……”

    众人无语地瞪了这个夯货一眼，这位大和尚，向来拳头走在脑子前边，指望他动手前想想后果，这比登天都难。李道宗没被他一禅杖拍碎都是那小子命好。

    哥几个三言两语地正说着，房门被人推开，出去探查刺客尸体的展羽和皇甫泰明一脸阴沉地走了进来，众人正准备相询，只见展羽从怀里掏出一个被白绸包括的物事，当啷一声仍在了桌子上，众人疑惑地看着二人，展羽笑了笑，说道：“老七，看看吧，是不是眼熟得很……”

    叶清玄一愣，接着快速打开了白绸，一见之下，脸色立即阴沉了下来。

    那东西不是别的，只是一个护腕，但让叶清玄眉头紧蹙的，是这个护腕给他一股极为熟悉的感觉，抬头看了皇甫泰明一眼，见他点了点头，心中更是一沉，三下两下将护腕拆解开来，构造果然如一。

    轻轻卸下来护腕机关内的一个枣子大小的抓头，叶清玄又从怀里掏出一个有些破损的抓头，两厢一对比，果然一模一样。

    叶清玄叹了一口气，说道：“这种东西果然是从这个护腕里射出来的……”

    万国泰看着叶清玄从怀里掏出来的小抓头，疑惑地问道：“咦？老七，你手里的这个是……”

    叶清玄把那枚枣子大小的寒铁抓头在众人眼前一晃，缓缓说道：“还记得我们去李道宗遇袭的那个破庙么？在庙门的正上方，我就发现了射入了一枚这个抓头，趁着众人没注意，我就把它抠了出来……”

    “哦？如此说来，这个刺客跟当初刺杀李道宗、陷害老七的凶手是同一人喽？”段散石问道。

    “不敢说是同一人，但两者肯定有极大的关联，而且有极大几率是同一伙人。”叶清玄淡然说道，接着眉头一皱，“但这些不是我跟二哥、四哥担心的地方……”

    “那是……？”

    叶清玄抿了抿嘴，将衣袖挽了起来，露出了手臂上的护腕，众人呼吸倏然短促，紧接着，叶清玄从护腕上一番掏弄，又是取下来一枚枣子大小的寒铁抓头，将这第三枚抓头轻轻放在了另两枚的旁边。

    皇甫泰明也是同样，从自己的护腕上取下了一个抓头，四枚抓头放在了一起。

    现在任何人都能看出来这四枚抓头的相同之处了。

    不是类似，而是完全相同。

    陷害叶清玄等人的刺客，竟然使用着跟叶清玄和皇甫泰明一样的装备。

    “这，这不是鲁先生给你们两个的护腕么？怎么跟刺客用的一模一样？”万国泰急声说道。

    展羽脸色铁青，沉声说道：“大家集思广益，但有一点我提醒大家一下，鲁伯通鲁前辈是我们的盟友，他跟这件事绝无关系，这一点是可以肯定的。，但他的设计怎么会出现在敌人手中呢？这才是我们要想通的事情。”

    皇甫泰明率先说道：“家师当年在工部任职，设计的许多机关物件在朝廷都有原始的图纸，但肯定是最初的原始版本。大家眼前所见的这个刺客的版本，就是最初的版本，所以有极大几率，这东西是从朝廷里流出来的……”

    皇甫泰明深吸了一口气，缓缓说道：“这也是我最担心的一件事。朝廷难道糜烂到了连一些核心机密都不能守护的地步了么？还是说这个刺客组织跟朝廷的某个大员有着密切的联系呢？”

    众人脸上笼罩了一片乌云。

    一旁的段散石突然说道：“鲁先生的设计，也许不是从朝廷内部传出来的……”

    众人诧异地看着段散石。

    段散石眼睛定定地看着皇甫泰明，说道：“不知道四弟有没有听鲁先生谈起过，他一生中最好的、但却对不起他的朋友呢？”

    皇甫泰明露出一丝惊讶的神色，急问道：“你是说……可是他不是死了么？”

    段散石叹了一口气，说道：“人没死，但跟死了也差不多了！”

    其他兄弟听得一头雾水，展羽忍不住问道：“你们说的是什么人，拜托这个时候就不要打哑谜了好不好？”

    皇甫泰明看着段散石，段散石叹道：“我跟老四说的这个人，是老一辈的人物，他与家师，还有鲁先生，以及季广岚，都有着过命的交情，后来因为一个女人，误入歧途，最终下场凄惨，现在只是一个布偶一般的存在，苟延残喘罢了……”

    “这个人到底是谁？”

    段散石说道：“鄙人师伯——藏花先生！”

    众兄弟登时哗然。

    “当年的天下第一奇人，藏花先生！？”孟源筠失声说道：“就是那个当年一人靠着八卦奇隐阵活活困住拜火教三圣使七天七夜，等待正道武者赶来，将三人一举围歼的藏花先生么？”

    大约不到一百年前，朝廷围剿西域造反的拜火教势力，藏花一人靠着一处天然形成的地势，布下了一组阵法，活生生将赶来支援的拜火教三名圣使围困在了其中，整整七天七夜，最终朝廷高手赶来，将其一网打尽，为当年的平叛立下了汗马功劳。

    藏花与浣叶为师兄弟，不过浣叶醉心于医术，而藏花醉心于用毒和奇异技巧之术，除了机关术之外，对易容术、拟声术等等鸡鸣狗盗之术也极其精通。曾经装成先皇帝，戏弄季广岚对其三叩九拜都没能发现，极为神奇。

    藏花对机关之术极感兴趣，跟这鲁伯通学了好久的机关术，这护腕当年便是鲁伯通与藏花一起研究出来的产物。

    藏花本来与鲁伯通同在朝廷为官，一起在季广岚手下做事，没想到后来藏花遇到一个女人，一个来历神秘的女人，为之痴迷不已，后来直接弃官不做跟在那名女子的身边，众人一度与其失去联系，直到百年后的一天，藏花重伤而回，一句话未能说出口便昏迷倒地，醒来之后，便成了植物人，季广岚等人连害他的凶手都不知道是谁，可惜可叹……

    段散石将这一段秘闻说完之后，众人都是唏嘘不已，想不到这个传说中早已身亡的藏花先生，竟然还在人间。

    段散石淡淡说道：“在那件事之后，季广岚先生连同家师和浣叶先生，利用手中的势力查访了许久，虽然没能再找到那个女人，找出背后暗害的藏花师伯的凶手，但却有一件事可以肯定，当年诱骗藏花师伯的背后，定然有一个极为秘密的组织，他们将藏花先生诱拐到了他们那边，榨干了藏花的利用价值之后灭口的。有极大的可能，对付七弟的人，就是这个神秘组织……”

    查到那个女人的背后有一个神秘的组织，既然这个猜测是季广岚做出来的，那可能性超过了八成。

    但这个组织到底是何方神圣呢？它为什么要来对付叶清玄呢？

    众人心里，还是无解……

    三日后，众人所中剧毒被清除得一干二净。

    只有有了防范，这种毒并不是必死的结局，尤其这里有着武林两大圣地的弟子在此，身上秘药无数，即便对付的是武林十大奇毒之一，结局也不是众人想象的那么可怕。

    按照约定，叶清玄前来寻找姜斐然来了。

    但他未料到，在约定好的地方，还有一个人先到，不过此时她正要离去。

    一袭洁白如雪的姮素雅，带着她那性感柔媚的嗓音说道：“姜妹妹，不要忘了我们的约定哦，虽然这个叶清玄吉人天相，自己摆脱了嫌疑人的罪名，素雅没有帮上太大的忙，不过咱们之前的约定……”

    “约定！？什么约定？”仿佛是对方有意为之，刚刚出现的叶清玄正巧听到了姮素雅这句话，闻言诧异地看着两个绝世门派的女弟子。

    “呦，原来姜妹妹约的是叶道友啊！这位叶道友还不知道么？”姮素雅妙目一挑，颇有兴趣地看了叶清玄一眼，“我们的姜仙子可是为了道友付出了大代价，她……”

    “我们的约定一样有效！”姜斐然淡然说道，“小妹怎敢跟姐姐食言？”

    姮素雅轻拢秀发，说道：“那是极好的了。不打扰妹妹叙旧了……”

    姮素雅嫣然一笑，别有深意地朝着叶清玄眨了眨眼睛，衣袂飘飘，仙女飞天一般，翩然而去。

    留下神色极不自然的姜斐然和叶清玄二人。

    叶清玄咳了一声，轻声说道：“姜仙子，我想现在我们也该谈一谈‘武使’的事情了。不过我想姜仙子也一定会为我解释一下，你们所谓的——约定！”叶清玄心中预感到，似乎这位凌云宫的仙子为了自己做了一次妥协，很重大的妥协。

    姜斐然点了点头，转身移步，叶清玄立即跟上。

    叶清玄不想欠这些绝世门派的人情，欠了她们的人情，这辈子都还不起。

    知道叶清玄紧随其后，姜斐然淡淡说道：“‘武使’之事，乃是神武武林的一个大秘密，所知者不过数个势力而已，基本上都是入选过‘武使’的门派。叶道兄听说过我凌云宫的‘灵武神机石’么？”

    叶清玄心中一震，暗道果然和这个异宝有着巨大的关系，沉声说道：“神武大陆五大异宝，当然听说过……”

    “嗯，那小女子就不再赘言了。‘灵武神机石’有通天之妙，可以推测出武林高手武功的后招。我凌云宫的‘灵武神机石’受其所吸收的神秘能量所致，四十年方才能够旋转一次，每次时机到来之时，凌云宫都会布告天下，选择优秀的青年才俊上山运转神石。许久以来，这件事也成了我神武江湖的一件盛事。”

    叶清玄点了点头，暗道：与凌云宫的盛事相比，南龙山庄的“麒麟会”可就真的是小巫见大巫了。

    姜斐然接着说道：“我与叶兄说起这些事情，其实目的就是为了解说‘武使’之事，因为这件事情关系到的是我整个神武大陆的事情。其实这个‘灵武神机石’不是一块，而是九块！”

    “什么？”叶清玄觉得自己的脑袋被攻城锤砸了一下，一片轰鸣之声。

    “这是千真万确的事。凌云宫的‘灵武神机石’乃是千年前我派祖师从天下武林圣地中带回来的。你不要问我什么是天下武道圣地，也不要问我它在哪里，因为到了今日，我们也无法知道它的具体位置。只是知道，参与争夺盛事的不仅仅是我东方神武大陆的武者，还有南方吠陀大陆，北方冰极大陆，西方赤炎大陆，以及许多不知名地域的武者参与，为的只是‘武林圣地’里的那块第一大的‘灵武神机石’。凌云宫的那块比较小，四十年才足够能量推演一次，而那里的神石十倍于凌云宫的神石，每年都能够推演一次，所以全世界的武者都疯狂地争抢这得之不易的机会。

    次数有限，人员每年都在补充，每个大陆四年方才轮到一次补充的机会，而且每个补充的人员都需要上缴一件九品的至宝作为条件。

    那里极度危险，是天然的杀戮场，除了超强的武者，更有许多绝强的异兽存在其中，其种类和强大远超已知的物种，上一次我们神武大陆的武者，据说已经全军覆没在了那里。”

    “既然那里如此危险，为何还要浪费那九品的至宝换来这么一个机会呢？”

    姜斐然淡淡地看了叶清玄一眼，说道：“一是那里天材地宝无数，只要你活得够久，收获绝对大于投入；二是为了产生足够稳定天下的绝强武者；三是为了不爆发大陆之间的战争……”

    “大陆之间的战争？”

    “是的。所有参赛的国家，是不会遭受其他大陆国家的攻击的，这是参赛的好处之一。你不用怀疑，这是绝对有保障力的，那个可以将全天下武者都集合到一处一绝生死的势力，不是我们可以窥视和怀疑的……”

    叶清玄默然，虽然他心中充满了疑惑，但显然，姜斐然的劝告是正确的。有实力举办这种比赛，势力遍布天下，能够同时约束无数个国家的组织，强大绝不是他一个未入先天的小青年可以穷究明白的。

    “那……”

    “我跟姮素雅的约定是么？”姜斐然淡然一笑，说道：“这次我们能够补充的人数极限，是五个人。当年祖师与凤仪阁有协议，每次都会让一人给凤仪阁来挑选，李慕禅当年就是他们的人选。这一次，我又给了凤仪阁一次机会，所以凤仪阁的手里破天荒的有了两个名额人选了……”

    叶清玄愕然以对，想不到，这个虽然危险，但天下人必然趋之若鹜的机会，竟然只是换取自己的一次平安，叶清玄心中感动非常，轻叹一口气，不知如何说才是，最终只是平平淡淡地说了声：“谢谢……”

    姜斐然淡淡一笑，毫不在意。

    “你是我选中的‘武使’，我必须证明自己的眼光不会错。你要知道，往年来这些名额，都是被名门大派的弟子所占据，为了提升自己门派武功的等级和实力，各大门派都有秘密培养的高手弟子，每一人都有不下于叶兄的身手和实力。只是这些人武功高是高了，却少了许多心机，在多变的环境下，完全不适应，有的人甚至还未出手，就已经被人暗算丢掉了性命，所以这一次，我跟宫主要求，必须选择一个适应能力超强的人选出战，哪怕他的武功并非最高，也可以出战……而你，叶兄，你就是我这一次选中的人……”

    原来如此，这即将参与的赛事，并非两人站在台上比武，而是更加危险的多，听起来有些类似《饥饿游戏》，既然是生存战，那可就不能乱来了。

    叶清玄眼睛一亮，看着姜斐然认真地说道：“姜仙子，要想让我们中原武林大胜的话，我倒是有个想法或许可行……”

    “什么想法？”

    “既然是生存战，必然牵扯到了团队协作的问题，与其由你来选择三个或是五个完全不认识的人参与到一起，除了凤仪阁的两个人无能为力之外，我希望除了我的另外两个人，都是能跟我配合默契的人……你另外的两个名额，给我好不好？”