“我上岸是带着两个选择的，诸位。本都的希腊佬小气就算了，居然还曾想杀死我的小巴布。”那肌肉男正是麦克米伦，他到了岸上依然豪情万丈，把“巴布”克劳狄搂得更紧了，“还好我们的人在赫尔松涅斯一带看到了逃亡的小巴布，才救出了他，所以两个选择就是——第一个，让我尽情地洗劫这个城市。”

    “不好意思，我没时间听你第二个选择，反正这个城市已被洗劫过两次了，你还是进行你的第一个选择吧，请便。”卡拉比斯上前，向麦克米伦臂弯里的“小巴布”行礼，“现在我有要紧事，要向副将阁下汇报。”

    麦克米伦看了看克劳狄，克劳狄娇羞地笑了下，而后踮起脚尖很亲昵地贴着对方的耳朵说了两句，麦克米伦大笑起来，捏了捏克劳狄的嘴巴，又拍了下他的臀部，把娇呼的克劳狄打到卡拉比斯面前，表示可以把他暂借给军团们的部下商讨事情。

    宫殿侧边的花园里，克劳狄焦躁地来回走着，他甚至还握住了卡拉比斯与王女的手，哀求他们不要把这事说出去，特别是卡拉比斯，不要在罗马城里散布他和海盗间的绮闻，“怎么会？副将阁下，您马上就是平民护民官了，以后万事还要仰仗。”卡拉比斯很诚恳地发誓，而后他转眼看了下阿狄安娜，用手握住了王女抱着的“奥拓利库斯”。

    王女微微犹豫了会儿，便投来信任的目光，让卡拉比斯把剑连带镶嵌宝贵钻石的剑鞘都取走了。卡拉比斯将这把神兵恭谦地交到克劳狄手里。“容禀。其实米特拉达梯已经身亡，这是王女阁下，我想您也认识。行，多余的话不必赘述，王女希望您携带这个战利品返回罗马献功，将来和庞培分庭抗礼。”

    “有什么理由吗？”克劳狄啧啧称奇地抚摸着这柄剑，发问道。

    “王女阁下不希望父王的尸体被庞培获取，我也一样。相信副将阁下也是如此，我想这点上大家的利益都是一致的。事实上，我塞了个假尸体去搪塞庞培了，而您带着这柄能真正象征米特拉达梯身份的剑回去，还有这个。”卡拉比斯把刚才写的琥珀板也交到了克劳狄手中，“去交给克拉苏与凯撒，千万别送给西塞罗，他们自然会知道如何做，甚至还能替您争取个小凯旋式，您是十三军团的英雄。阁下——这对您在护民官任期内大有好处，平民和贵族都会狂热地崇拜您。您即将在罗马城呼风唤雨，就算是西塞罗、加图乃至庞培，都不敢轻易得罪您。”卡拉比斯的话语，充满了蛊惑。

    “没错，我会把这象征着我们军团功勋的战利品，带回罗马，立刻！”克劳狄的眼睛熠熠生辉，“有麦克米伦的船只，卡拉比斯你不用担忧。”

    “听着！中途不要停留，最好在某处上岸，再行陆路去罗马，这样不会招来不必要的麻烦。”卡拉比斯深知克劳狄的尿性，加重语气提醒到，“大伙儿的荣耀都系于您一身，而我留在这里完成些额外的使命。副将阁下，我是马可斯的养子，但我也是您姐姐最忠诚的仆人，即便她被庇主休弃了，我还是希望为您姐弟奉献更多。”

    “这可真让我感动，卡拉比斯，回去罗马后，我将和你并肩战斗在大小宴会上，我们是最亲密的军团战友！”克劳狄的眼睛居然闪烁出泪光，与卡拉比斯击拳，说罢转身离去。

    夕阳下的蓬提卡比昂城，充满了种王者陨落的寂寞之色，流金般的色彩铺满了整个海湾，恰如一副华美的镶嵌画，橡胶木小舟上，捧着骨灰箱箧与信札的阿狄安娜，有些疲惫地挨在卡拉比斯的肩膀上，她已经向阿基里斯与阿奇劳斯解释过了，希望能租借一艘船只，先去卡斯托城谒见庞培，再去锡诺普将父亲与庶兄的骨殖下葬在本都王室墓园里，最后——她会听从庞培的安排，或者受封为某拥有本都帝国一个城市的贵妇，或者被嫁给查尔努斯这样的附庸国国君。

    但卡拉比斯表示了反对，他认为使用阿基里斯的船只，是不够安全的——莫如把事先阿狄安娜所带来的那艘白帆船修复好——反正弩砲也只是砸坏了桅杆、甲板和帆索而已，很容易修缮好，匠师和桨手在解体后的本都军队里俯拾皆是，连雇佣的价钱都很便宜。

    这样，他们还要在卫城里度过两三天的光阴。

    而后在落日前的城门处，海伦普蒂娜牵着马，要向卡拉比斯再度道别。

    “卡拉比斯，其实我也认真思考过这样的问题，那就是妮蔻，不，甚至我，要不要和你在一起生活。曾经的我，准备放弃亚马逊女王的立场，想把妮蔻托付给你，是的，你爱妮蔻，也许妮蔻确实需要个父亲，但妮蔻是林中的鹿儿，你所在的那座城市，一定是个很可怕的地方，我只看到了很多形形色色的人，连一具遗体都要争夺。所以请原谅，我无法将女儿交给你，在失去埃拉后，我变得优柔了，更容易被情感所摆布。”

    “所以你让艾尔卡帕先带她离开了，怕我会强留吗？”卡拉比斯说到，随后女王牵马上前，亲吻了他，“请原谅，卡拉比斯，现在我只能这么说，马尔察也死了，我没理由再待在这儿了。”

    “那我就会在一天，征服你的王国，把我的女儿给取回来，再把黛安娜神庙建满罗马每个角落！”

    “是的，卡拉比斯，妮蔻她永远是你的女儿，在你死后，她会吊祭你的，当然你得保证在神的面前祈求她的平安健康，我也会在女神前祈求你的健康——再会。”说完，女王跨上了坐骑，回头看了卡拉比斯一眼，扣下了银色的面甲，来遮盖眼角兀自已有的泪，掀起一阵烟尘，朝着辛梅里安的方向驰去。

    当卡拉比斯再也忍受不了，立在原地，低下头让泪水往下面的土地滴落时，一直躲在城门下的阿狄安娜走出，自后面搂住了他，随后鼓足了勇气，说：“双耳陶罐，我不愿意嫁给任何一个王国的国君，我不想落得和母亲同样的下场，我不愿意，帮帮我！”

    “别担心，阿狄安娜，既然我之前答应过你，为你弄到一千塔伦特，马上会实现承诺！你不愿意嫁给某个国君，我就让你成为某个小王国的女王！”(