王启年来到炼金工坊，找到了工坊的老板艾维尔，他是一名炼金术士，在这里开办了炼金工坊，手下有七八个学徒。

    自由之城内城中有自己的炼金工坊，据说是被几个矮人匠师控制着，但是产量有限，其他魔法师们更愿意进行魔法研究，而不是像工匠一样成天做东西，所以魔法箭这种东西需要在短时间内扩大产量时，便会委托艾维尔的工坊代为制作一些。

    “还差一点，真是抱歉。”艾维尔摊手道，“我已经停下了其他的委托，不过实在是人手不够。”

    “我可以帮忙。”王启年道。

    “你？”艾维尔脸色微变。

    王启年忽然意识到自己太莽撞了，每家炼金工坊肯定都有自己的工艺，自己随口一句帮忙，如果被他误会成了想偷学，那反而弄巧成拙。

    “我只是想快点拿到东西，不然克里思那里不好交代。”王启年解释道。

    艾维尔点点头，脸色缓和下来，他相信这个年轻人并非是想刺探自己，而且军方工坊那边的情形他也知道，和自己的竞争性不大。

    “我也想快点交货，但的确人手不够，虽然有克里思给的附魔魔法阵图纸，但是我的学徒们绘制魔法成功率太低，导致废品相当多，老实说，接这笔买卖我已经亏本了。。”

    王启年摸摸头，难道克里思教给自己的第一个任务就要完不成了？

    “这可不行，艾维尔先生，就算交货要延期，你也得给我一个日子。”王启年严肃的道。

    艾维尔为难的样子，王启年想了想，开始问魔法箭的具体制作。

    艾维尔说了起来，原来魔法箭的制作包括了选材、朔形、修形，最后才是附魔，他手下的学徒水平不等，有的选材眼光不错，有的擅长制箭朔形，但因为魔法水平太低，虽然有克里思的图纸，最关键的附魔上却是失败率太高。

    “这种短距追踪箭比那些需要附魔锐利、破甲、剧毒的箭矢还要麻烦。”艾维尔苦笑道。

    可能是怕王启年不相信，毕竟他代表着克里思前来催要，只要艾维尔还要在自由之城呆，就不可能得罪城主府那边。

    所以艾维尔破例把王启年带进了他的工坊车间中，果然看到了七八个炼金学徒都在不停的忙碌。

    “看吧，他们其实已经很努力了，我这个做师傅的都不太好意思了。”艾维尔道。

    王启年看着他们，他们在把铁块倒进熔炉里，炼出精纯的铁水，地下基地打算使用的魔法箭要求可以回收使用，而且伤害力大，所以不是一般猎户或弓箭手所用的木箭，而是铁箭。

    铁水在凹槽中凝成一根根长条形，等冷却后，再由学徒们分别取走，研磨出箭头箭尾，完成最基本的朔形，然后是修形，必须保持箭矢射出后的平衡性，才能射得更远，所以需要继续打磨多余的地方，同时把粗箭头磨得尖锐。

    最后是附魔，要以特殊的魔液在箭上蚀刻出魔纹凹痕，同时又尽量不影响箭矢的平衡性，形成微型的魔法阵。

    从附魔上来说，最简单的反而是剧毒箭，大部份毒箭不需要绘制魔纹，只需要涂抹，不过对铸箭者来说却最危险，因为在涂抹时如果手上有伤口，一个不小心就先自己中毒了。

    王启年在艾维尔的陪同下站在工坊台阶上看了很久，工坊的学徒们的确在选材、朔形上都没有什么大的问题，但在附魔上却经常失败。

    “其实你可以把生产的过程改一下。”王启年道。

    “改一下？”艾维尔意外的道。

    “是的。”王启年指着下面的学徒道，“你看那个，他最擅长的是从铁水凝成的箭胚中找到最合适的，如果长短粗细合适，选材上就可以节约后面朔形和修形时的时间；而那一个，就他，他朔形很快，一定是擅长制作箭矢外形的。”

    “他们各有所长，但也有不擅长的，如果让他们每个人做完附魔箭的所有步骤，反而会被拖慢进度。所以我的意思是，你应该重新分配一下他们的工作，让最擅长选材的那位只负责选择材料，如果箭胚一开始就长了，他负责将箭胚截断为最合适的长度再给别人；而擅长朔形的学徒就只负责朔形，细心一点的则做第三环节修形，这样速度必然加快。”

    王启年将流水线作业的道理告诉艾维尔，艾维尔想了想似乎挺有道理，“但是，最后的附魔呢？”

    “由你来完成，你只负责附魔，这样成品率才会提高，否则就算箭形完整，一旦他们附魔失败，仍然无法交货。当然，如果你不介意，我可以分担一些工作，虽然我只是一个魔法学徒，不过克里思大人认为我的魔法等级有四级水平了。”王启年笑道，一至三级是魔法学徒，四级就可以去魔法公会参加正式法师称号的评定了。“你？好吧，反正魔法阵图纸是克里思提供的。”艾维尔也想通了，让王启年参予进来，如果仍然不能交货，自然有他去向克里思交代。

    就这样王启年开始了忙碌到极点的生活，每天的上午，他要去教阿加莎语言，而下午要去魔法工坊监督，并且为了加快进度，顺利交货，他亲自参予了魔法箭的制作。

    好在欧文也不是完全的笨蛋，而且以前的赞齐法师曾经学过黑暗炼金术，所以欧文留给王启年的记忆中是能帮得上忙的。

    即使如此，一开始也并不顺利，但是很快王启年便上手了，虽然成品率比不上身为八级的艾维尔，但是成品率比他那几个魔法学徒却是强多了。

    而当傍晚时分，王启年还要赶到内城去向克里思汇报，然后顺便练习精灵魔棋。

    一直到深夜，王启年才从内城出来，然后在油炸摊上买点虾饼之类的带回去。

    日子一天天的过，王启年觉得很充实，每天自己都在进步着。

    唯一的遗憾是时间不够，克里思答应他可以进入自己的图书馆学习，他却忙得连进去的时间都没有。

    不过他也不急，等魔法箭完工后，他就能空出时间了，阿加莎对古代精灵语很有兴趣，所以已经把自己对图书馆知道的一些情况告诉了他，只要王启年进去，有把握找到古代精灵语的原文纪录。

    但是意外总是有的，这一天他深夜的时候回到居所时，发现老约翰等人，还有木精灵希瑞全都在他的房间里等他。

    “你们干什么？为什么没有得到我的允许就进入我的房间？”王启年很不高兴，虽然他重要的东西都会随身携带，但是仍然介意他们随便的进入房间。

    “我们有什么办法，这些天早就想和你谈谈了，但你成天早上就出去，很晚才回来，每天都这样！“老约翰几乎在咆哮。

    王启年笑了笑，这几天的确太忙了，除了教阿加莎，专心学习精灵魔棋外，艾维尔那儿也到最后阶段，如果不出意外，后天就能提前一天交出所有短距追踪箭了。

    “有什么事？”

    “我们在这里已经呆了大半个月了。”希瑞迟疑着道，“这样一直下去，我们在等待什么呢？”

    “小子，女人说话总是遮遮掩掩，我可不会和你客气！你答应我们的发财之路呢？”老约翰吼了起来。

    王启年这才注意到老约翰的脸不大对劲，像是肿了不少，和他一起的其他原捕奴队员似乎也像和人打过架的样子。

    “你们怎么了？”

    “怎么了？当然是出去找钱去了，难道每天你买回来的那点食物就够我们吃了？”

    原来老约翰他们这段时间出去自己想办法发财去了，在自由之城中他们当然不敢直接去当强盗，却打算向一些商铺收平安费。

    自由之城在弗兰克林治理下很是太平，但是流氓地痞是哪里都存在的灰色地带，他们并不一定需要去偷和抢，只要耍一些小聪明给商铺制造麻烦，就自然会有人屈服，所以商人们宁可花费一点小钱。

    而为了这种平安费，自由之城的流氓们早就划分好了区域，老约翰他们突然想插上一脚，自然是打了起来。

    说到一对一，老约翰他们是捕奴队出身，受过半军事化训练，流氓地痞们还真不是他的对手，但是对方有人数上的优势，最后打到城卫兵赶来，否则吃亏的还得是老约翰他们，毕竟人数太少了。

    总算城卫兵在知道他们的住处后，没有把他们抓走，因为王启年他们现在的居所很特别，是属于那种内城的客人，但是又不方便安排在内城中的暂住地。

    老约翰当然不肯吃这个亏，回来便和希瑞谈判，打算让木精灵们沦为黑帮份子。

    这些天木精灵们吃的东西，除了王启年每天晚上买回来的虾饼外，中午那顿可都是老约翰他们几个掏的钱。

    女巡逻队长当然拒绝了这一无理要求，于是老约翰大发脾气，想起了王启年的承诺。

    “小子，你用花言巧语还要欺骗我们到什么时候，什么你会想出发财之路，这都快一个月了，发财之路呢？倒是这些绿头发的家伙，每天都在吃我的。”老约翰叫道。

    希瑞有点不知所措，木精灵们现在不敢离开自由之城，她们太显眼了，一出城，难保不会在回家的半路上就被瞄上而又变成奴隶。

    但如果就这样呆下付出，她们也不知道在人族的区域该如何生存下去。

    在森林中，木精灵们个个是箭技精湛的射手，有部落的庇护，伙伴的团结友爱，并不担心什么。

    而在这里，木精灵们发现自己所学的基本上都没用，除非肯出城去荒野中打猎。

    “我的确想到了发财之路。”王启年道。

    “那还不快说？”有个捕奴队员急切的道，“如果再骗我们，我们就散伙，大家各自求生去吧。”

    “但这个发财之路不是这么简单的，首先要你们的帮忙，其次需要解决一个关键。这些天我是在帮城主府做事，那个关键只有求助于城主府的首席法师克里思大人，但没完成他交给我的任务之前，我怎么好向他提要求呢？”

    所有人的脸色缓和下来，老约翰道：“那还要多久？”

    “后天。”王启年不慌不忙的道，“后天就是我的任务完工之时，我去汇报时就以请求克里思大人帮忙。”

    “好吧，就再信你一次。”老约翰咬牙切齿的道。