这是那个兽，它不曾有过，

    他们不知道它，却总是爱——

    爱它的行动，它的姿态，它的长颈，

    直到那寂静的目光的光彩。

    它诚然不存在。却因为爱它，就成为

    一个纯净的兽。他们把空间永远抛掉。

    可是在那透明，节省下来的空间内

    它轻轻地抬起头，它几乎不需要

    存在。他们饲养它不用谷粒，

    只永远用它存在的可能。

    这可能给这兽如此大的强力，

    致使它有一只角生在它的额顶。

    它全身洁白向一个少女走来——

    照映在银镜里和她的胸怀。

    精灵诗人拂动竖琴，弹出最后一串音符，然后弯腰行礼，维尔莉特和其它鉴赏者送上不算热烈但是真挚的掌声。诗人让出乐器，马上又有精灵歌唱新作。

    一夜狂欢后，绿都上空的空气都为之一清，精灵们暂时忘却困恼，而灵感如雨后春笋般层出不穷。大多数诗歌都是献给公主和独角兽的，也有少量描写魔眼督商和金龙，维尔莉特很开心看到神殿对族民的控制松动了。

    远处有人招手，维尔莉特马上悄悄退出人群。

    “怎么了？”

    戴着兜帽的德鲁希丽雅拉着密友的手就走。“找你好一会了，和我到宫殿，父亲和奇匠大师已经在那里一早上。”

    作为游行的主角之一，德鲁希丽雅不知道在精灵蜜酒和琴曲歌舞之间周旋了多久。第二天中午睡眼惺忪地一拍脑袋，居然把最初的目的忘记了。无论独角兽还是仲夏夜游行都只是意外之喜，最关键的是以谢礼为名的那批武器。

    穿过宫殿的几道门，一间守备森严的房间十分显眼。公主拉下兜帽，满心警惕的侍卫才让她进入。这些游侠防备的对象是谁呢？真是耐人寻味。

    一进门两位女士就吃了一惊，10只一人高，一米宽的灰白色大箱子围成圈。圈子的中心是精灵王和精灵奇匠大师，几名游侠将领全副武装，正在和巨龙的武器进行比较。

    德鲁希丽雅摸到箱体更惊讶，居然不是木质而是金属，触感冰冷坚硬，表面打磨地十分光滑。

    “铁质？”

    “不，是钢。”维尔莉特纠正说，她和矮人打了几十年的交道，“看色泽，是上等的富铁矿石反复锻炼出来的。”

    与其说是箱子，不如说是柜。钢柜有两扇和衣橱一样的门。德鲁希丽雅用力一拉，顿时满眼的寒光四射，汗毛一根根竖起。箭簇，全都是箭簇，菱形、锥形、三棱……许多超过精灵公主见识的箭簇每10枚为1束，5束为1屉。而这样的钢屉从上到下有20层。当门拉开，扯动内部的机械弹簧，20层如盛开的千层花瓣缓缓弹出，逐层分列。

    维尔莉特为和首饰盒一样精致的机关惊叹，而德鲁希丽雅则更注意满眼的金属。她只认出三种，最常使用的菱形箭，尖锐细长但是杀伤力弱的破甲箭以及发信号用的响箭。随手拔起一枚，这是奇特的内凹月牙形箭簇，月牙的两个尖向前，这种形状连野兔都杀不死吧？

    “这不是猎杀用的。”拉美西莱习惯性地从背后冒出来，惹得维尔莉特给他一个白眼。“月牙箭切割宽度大，专门用来对付各种绳索，海战上比较常见。”

    “这只呢？”圆锥的形状，最粗的地方有直径两指。

    “马箭。马和其它骑兽的肌肉粗壮，一般的箭矢作用不大，所以使用这能扩大伤口的形制；这个是三菱箭，上面的倒钩和血槽能提供很好的破甲和杀伤力，以前我们的奇匠们造过一批，但是工艺和成本太高了；还有这种……”

    拉美西莱如数家珍，德鲁希丽雅也听得十分专注。其实比起杀人用品，她更喜欢诗歌和乐器，但她更注重自己的责任。

    公主眼前一亮，刚柜的最下层没有弹出来，抽屉表面还阳刻了提亚精灵语：+1秘银合金附魔。

    +1？附魔？莫名其妙的术语。德鲁希丽雅拉开一看，抽屉里铺着丝绒，上面只有10只箭，完整的箭并非箭簇。从箭杆到箭羽发出淡淡的光芒。公主遮住阳光，才确认光是箭只本身散出的。

    而箭簇的形制非常猎奇，螺旋状尖锥让德鲁希丽雅想起霍拉。但是螺旋尖锥比马箭还要粗一些，可以想象它旋转着撕裂铠甲和血肉必定威力十足，但前提是它能射出去，这么大的箭离开弓弦就会像折翼的鸟扎向地面。

    德鲁希丽雅拿起一只大吃一惊，居然和一般的箭矢重量一样。她把箭交给维尔莉特，女商人掂了掂，指着“秘银合金”两个词说：“应该是从没见过的金属，它的轻盈能让矮人们咬掉舌头，就不知道强度怎么样。”

    “那就拿出来试靶……”

    话没说完就被一声清脆的刀刃碰撞声打断。圆圈的中心，短发的精灵奇匠大师十分显眼。精灵奇匠是提雅森林独有的传承，他们一半是铁匠，一半是艺术家。不像矮人和人类依赖于巨大的熔炉和铁锤，奇匠们更擅长利用各种金属成分的比例，冷热转换的奇妙变化来制作武器，工艺往往精制而犀利，但是缺乏规模。

    此时，上了年纪的奇匠大师一手高举发出微光的短剑，另一手是游侠配备的武器。两刃相击，第一下崩开豁口，第二下游侠的武器被斩成两段，而巨龙的短剑只留下浅浅的划痕。游侠们惊喜地将短剑来回传看，恨不得把它收进自己的剑鞘。

    而奇匠大师则懊恼地把断刃指给精灵王看：“陛下，看这刃口，这绝对不是材料和工艺的问题！锻造手法虽然不同，但是目的都一样——制造出理想的韧性和硬度。而材料更不可能，就算是萨拉弗以外的金属，也要遵循金属的基本规律：坚硬的塑性差，塑性好的质地软，质地好的又不耐磨。就算把材料和工艺发挥到极致，也不可能两击斩断而没有崩口。这已经超出锻造的范围，是一种我或者整个萨拉弗都不了解的领域……啊，丽雅来了。”

    “大师。”德鲁希丽雅微笑着问好，奇匠首领是精灵王的死忠，也是看着公主长大的长辈，关系很亲近。

    “来的正好，看看这个‘+1精铁附魔短剑’。”奇匠大师指着钢柜的一个抽屉说，钢柜琳琅满目都是武器，长短剑、小型硬头锤等等。其中也有一层铺着丝绒的“特殊”短剑。

    “每一个词我都认识，但拼在一起完全不理解。你对那头龙了解最多，也许能作出解释。”

    “是魔法。”德鲁希丽雅说，但精灵王和其它人都不满足飘渺的名词，盯着公主希望能更进一步讲解。

    德鲁希丽雅反复斟酌着语言，尽量别显得太“童话”。“爝焰法师展现的魔法比起传说更加……多样化，他能控制火焰，也能带着一大群独角兽到处飞。我想在这批武器上有专门的法术，让它们更加锋利坚硬。”

    “嗯……附魔，附加魔法……”奇匠大师还是不太满意，独自思考着。

    德鲁希丽雅问精灵王：“父亲，您对这批武器怎么看。”

    “但是数量上来说，什么东西都有，几十种的武器还有一些镶嵌甲和锁环甲，却连装备王室近卫都不够，爝焰法师送来的是一套样品。从质量来说远远超出预期，就算不是‘附魔’也比我们的武器稍高一个档次。我打算向议会重新提案。”只是几天的时间，精灵王却摆脱被动的局面，抓了一手好牌：武器样品能说服长老，独角兽拉拢民众，祭司长对付神殿。

    “太好了。”德鲁希丽雅看到维尔莉特欲言又止，说道：“有话直接和我父亲说吧，整座宫殿连一只带神殿气味的苍蝇也没有。”

    “陛下。”维尔莉特上前一步，“我大略看了一圈，显然爝焰法师对我们十分了解，送来都是用得上的商品。但唯独缺少最重要的——商品价格单。”

    精灵父女面面相觑，光顾着和神殿对弈，都忘记了他们连巨龙用什么货币交易都不知道。

    “不管是什么，只要是提雅森林有的。”精灵王说。“维尔莉特，鉴于你以往的丰富经验和公主的大力推荐，我任命你为武器贸易副官，直接对公主负责。”

    “父亲？”德鲁希丽雅惊喜莫名。

    精灵王转过头：“丽雅，无论是在侦查还是游行的表现都让我意识到错误，你有非凡的天赋和领袖魅力，我决定允许你参与进提雅森林的决策之中。我调拨100名游侠给你，当然，只是负责安全和运送，任何涉及对森林外的军事行动必须得到我的同意。在展开贸易之前，你要先去负责协调独角兽群落的定居，没人比你更合适这个任务。”

    “绝对不辜负您的信任。”德鲁希丽雅胸膛充满动力被信任的幸福感和责任感。“那您呢？”

    精灵王拉起女儿的手掌，如青葱般的手指还残存少量血迹，凝结成黑紫色的粉末。王者的表情依旧，但是语调里开始渗透出一些让人战栗的东西。

    “我或许不是个好国王，但我至少要做一名好父亲。在这片森林里，任何伤害我女儿的人，即使是神祇的地上代言者，我也要他以血还血！”