思过山，掌门静室。
齐休长吁口气，退出五禽炼体和通明经的行功周天，他大道艰难，可从外海回来的楚秦门却难得清净，只得定期出关理事。
心念一动，静室门口存着的许多文书信件便片片飞起，在眼前快速掠过。
都是顾叹已经处置过的门派事务，都很妥帖，“嗯……”齐休满意点头，将所有影像存入识海的通明照影之中便丢开了手。
随手捏个法诀打出静室，外面很快便有人回道：“恭迎掌门老祖出关。”
“是你当值啊，进来说话罢。”齐休命道。
“是。”
静室门开，走进来位年轻男子，面相与张世石略有肖似，练气十层修为，“老祖。”他乖乖趋前跪下，双手托着一个玉盒呈上。
“近日修行上如何？”
齐休接过玉盒，随口问起了对方修行情况，当年带在身边去外海的内门弟子中，明鹭、萧道蕴年纪本身就比现年二十三岁的张临大许多，筑基不出意外。另外七小里，送到黑风谷的魏敏行和罗心武、罗佑武也已筑基，三人正好分别二十八、二十七、二十六岁。二十四岁的帕吉馨和赵时均已练气圆满，而和张临同年的秦钟琳是同辈人里最天才的，二十三岁生日刚过便筑基成功。
显然，作为跟齐休关系最亲的张家人，张临的修行进度在内门同辈人里却居于老末，跟已练气圆满的帕吉馨和赵时轮流当班值守，心理压力必不会轻。
“有进展了。”
张临拘谨地将心中的小兴奋压住，“十层关口已过，圆满应不是问题。”
“好好，恐怕下次出关时你就要改口唤我掌门师叔了。”
随口打趣一句，揭开手中玉盒上的封印，几颗珍珠大小的玉丸及一封书信便映入眼帘，“嗯？”他略感意外，先取出那封书信翻看。
“胡闹！”
很快完，脸色便沉了下来。
“老祖恕罪！”张临跪在那儿的身子猛打一个哆嗦，立时汗如雨下。
“你……”
因为早年盛怒之下将张家的张玄高头颅活生生捏爆，齐休知道张临对自己的畏惧之心远甚其他同辈，看他吓成这幅样子，心中一软，把本想责骂的话生生吞了回去，换了个平和点儿的语气道：“我早已立下规矩，无论大小事务均报与你顾师叔祖处置即可，门中能越过他给我密报的除了列位师叔祖，便只有姚青、沙诺、嫣然三人。我知你们几家与展剑锋同气连枝，但规矩就是规矩，我平素里对你们几家的优待下面人已经很有意见了，怎还知法犯法，落人口实。”
“我，我……”
张临额头‘咚’一声砸在地上，“我下次再也不敢了。”
齐休拿见人性一扫，知道这事儿是大库奉行虞清儿、山门奉行阚萱还有礼典奉行余子澄一同半逼半劝张临做的，心知他们初始家族的心思如今在展剑锋身上，密信越过顾叹传给自己应是展剑锋的意思，而张临作为初始家族中唯一有资格在自己静室外值守的弟子，这活儿是不做也得做的，怪也不能全怪他。
随着人口大宗的罗、右山秦两家登仙修士越来越多，潘荣的潘家、虞景的虞家、沈昌的沈家、张世石的张家、展元展仇的展家、秦唯喻的黑河秦家这六家所谓初始家族为了因应形势变化，又与白晓生白家、阚林阚家、余德诺余家加深了关系，多年联姻守望相助，现在外面人说秦楚初始家族已不单指那六家，而是九家了。
“算了算了，我知道你也是拗不过他们的游说，这次暂且放过，不要再有下次了！去，请你顾师叔祖来见。”
将张临打发走，又一一捏碎盒中玉丸读取密信，看完没等多久，顾叹便到了。
“你与剑锋之间，可有什么说道？”
见了顾叹劈头就问：“他在你麾下十几年，仍未敬服么？”
“剑锋是个好孩子，他有他的骄傲而已，服不服的我也不在意，他不会对我示好，但我笃定关键大事上，他还是能站稳立场的。”顾叹说完顿了顿，又补了一句：“他听你的。”
“嗯。”
齐休放下心，将手中展剑锋传来的密信又递给了顾叹，“剑锋回小魔渊，这一路上很有些牛鬼蛇神跳了出来，见的人说的话，他全记在这儿了。”
“他在器符城露面就被各方盯上了，我也知道些，也派人接触过，正想说把这情报告诉你呢。”
顾叹搞情报是绝对的老手高手，展剑锋是明着走的，他不可能不注意到，快速看完密信，说道：“和我猜想的差不太多，秦光耀、裴双、宫中夏三人都派人接触了……”
秦光耀在齐南城，裴双是裴家派到齐南明面上紧盯三楚楚秦的金丹，和齐休曾在稷下试炼的时候就见过，当年外海与南宫止接触的也是他，而宫中夏则是跟随南宫止到外海的南宫家附庸家族金丹家主，这老头能被南宫止倚为谋士，能量手段应该不凡。
“嗯……”齐休沉吟了会儿，回道：“楚家传来消息，陆崆已赴齐南城代为谈和，不出意外南宫家会罢手，那这三人以后的身份就很有意思了。”
“是的。”顾叹同意道：“这三人严格来说可不受南宫家辖制，即便南宫罢手，他们仍可继续对我们不利。明面上，秦光耀代表部分忠于他的秦家人，裴双代表裴家，宫中夏代表南宫家，但他们派出游说剑锋的说客言辞，提出收买的条件都很类似，应该已经合流。”
“哼哼。”
齐休冷笑了下，示意顾叹，“你接着说。”
顾叹继续道：“器符城是古熔的地盘，敏感时刻他派个人过问一下实属正常，但姜明恪派人过问就略微有那么点儿过界了，而柴艺的人根本就是在挑拨，看热闹不嫌事大……”
“很符合他们的性格。”齐休毫不意外。
“门内的话，除我的人以外，初始家族、酆水及外海部分忠于展剑锋的旧部不愿他去冒险，派人想追回也无问题。只有罗启深，他盯那么紧一定有所谋划，可惜剑锋没给他机会说出来。”顾叹又道。
“他不是要见我么？剑锋不让他说，就是想让他对我亲口说。”齐休说罢，传音给外面的张临：“传罗启深来见我。”
“我就不参与了。”顾叹笑着起身：“我在他不好说话。”
仍凭顾叹自去，等罗启深到，齐休与他聊了也就半柱香时间，便将其打发走，又命张临再度将顾叹请到。
“有趣，罗家那么多人，竟是人在燕归门的罗姿躲背后拿主意。”齐休毫不掩饰自己的意外，但也仅止觉得有趣而已。
顾叹心里也觉意外，倒不是因为罗姿的事，而是以他的了解，罗启深绝不会笨到那个份上，向齐休出卖罗姿在整个罗家背后的作用，看来传言说掌门师兄能看透人心，绝非空穴来风。不过也就那么一瞬，他马上丢开心中疑惑，“罗姿一个嫁过去的外姓人，能在燕家把持庶务，手段能力自非等闲，罗启深本是个老实人，上蹿下跳确实不符合他的性格。他要见您，所为何事？”他问。
“罗家想要地位。”
齐休饶有意味地笑笑，“罗启深明面上的要求很简单，要我收罗心武、罗佑武为亲传弟子，我推脱了，他还讲价似的说只收其中一个也可，同样被我拒绝了。”
“嗯，不算差棋。”
顾叹很快领会其中关窍，“罗家凡人多，登仙的人就也多，未来可期。他们也清楚，门中其他势力不一定乐见此事，他们想确保未来。内门弟子还不够，若有罗家人是您的亲传弟子，一可在大道上顺遂些，二来和您亲近，可确保家族利益，起码以后不用想见您一面，还得大费周章辗转去请托展剑锋。”
“心武、佑武他们七个，我去外海一直带在身边，等若亲传，没有名分而已。”齐休神色冷了下来，“他们不知道南楚老祖还好端端活着，他们不知道南宫将与楚家谈和，他们只把楚秦门盟之中暗流涌动内忧外患看在眼中，又把秦光耀之流的蛊惑之辞听在耳中，这时候提名分，未免有趁机要挟之意，着实可笑。”
“如意算盘打得是响了点，但也不无可同情之处。”
顾叹倒是很能理解，“罗家那么多筑基练气，在门中确实也太边缘化了一些，我想，可找机会逐渐分润些山门执事之类的中层职位给他们，再由我或者明真出面，收心武、佑武做亲传弟子便是了。”
“唉，好罢！”
齐休清楚这是老成之言，而且将罗家收在手中对顾叹自身也有很大助力，左右不是大事，便点头同意下来，“但是，罗姿这妮子要敲打一番，别人嫁女是帮娘家的，她却反给娘家添乱可不行，你直接去燕归门找燕沐云，委婉地暗示一下。”
“等我处理好敢、祁两家的争端，得空就去。”顾叹也答应下来。
“就这样罢，门中盟中难决之事尽可先拖着，大部分等小魔渊开辟结束，我们的赏功分拨下来都可解决，无非利益二字嘛。”有陆崆出面，与南宫谈和基本已成定局，沙诺传回的密报里也说姬佳芊那儿一切如常，两桩大事不出意外，齐休就完全不慌。
将本次出关的事务清理完毕，他便再度开始新一轮的闭关。
谁知没过多少时日，便被顾叹用紧急传信给打断。
“燕南行结婴失败，陨落了。”顾叹双眉紧锁，进门就急匆匆禀道：“是摘星阁司空宙法身降临，亲自告知燕家的。”