“你是怎么进来的？”
姜明玲的突然到访，令齐休颇为错愕。
“是嫣然找了位园子里的长辈……”姜明玲解释了一番，再问道：“齐掌门可是在躲着我姜家？”
对这种自恋的问题，齐休还能说什么，摇头道：“大道艰难，图个清静罢了。”趁机闭目用全知天眼，发现南宫嫣然正站在洞府外，和打理园中四阶花草的南宫家筑基老妪聊天，对方笑得合不拢嘴，一看就知道被她哄得十分开心。
“她倒是长进了，学会走这种门路。”
齐休心中只能苦笑，如今就怕南宫家见疑，没想到却来了这一出。
“时间宝贵，长话短说……”
姜明玲很快将此行目的和盘托出，齐休虽对碧湖门的下场有所预料，却没想到会这么快，“我怎么记得，陆云子说过将碧湖宫给你姜家做山门呢？”他并不急于答复，而是趁机解决心中的疑问。
“碧湖宫是齐云直属的试炼之地，我家住得名不正言不顺，等老祖驾鹤西去，难道凑到下一任元婴宫主边过活么？”姜明玲答道。
“陆云子安排好了一切，你家这时候坏规矩，不怕……”齐休拉了个长长的尾音。
“哼哼，现在不取，等我家分封三代后坐困愁城，白山自有人会取。”姜明玲冷笑，“无论说得多么好听，我家终归是被齐云群山扫地出门的。别人还老想着按上面安排过着无忧的正道生活，而我却看透了，入乡就要随俗，没什么好矜持的，白山的问题，只能用白山的手段解决。”
“你楚秦之崛起，不正是我的榜样么。”她又道。
“你说了那么多，可还没回答我的疑虑。如果你视陆云子的安排为无物，那上次他定下的一切章程都作废了，你能东并碧湖，未尝不能西吞楚秦，我要如何相信你呢？不但如此，到时候灵木之流北上，我家又何必去把守那吃力不讨好的沔水两岸？秩序崩塌，你家分封三代把门一关，我却毫无保障了。”
齐休摇头。
“愿以此物为谢。”姜明玲拿出一卷契约，却是器符城一成股，“连水门北迁后，将自家器符城三成股一成给了陆家，一成给了蓝家，还有一成给了我姜家。”
“水令仪倒是舍得放手。”齐休仍然摇头，“百余年间器符城头大旗变幻，无实力后盾，则此物反为取祸之道。”
“那蓝隶的人情呢？他得了我家的姜云峰，会意思意思，帮一把的。”姜明玲终于抛出了杀手锏，目光炯炯地盯着齐休的反应，“他未来在齐云的地位，你知道吧？”
“呃……”
齐休还真的心动了一小下，但仍然摇头，“蓝隶太远，我只看眼前。”
“陆家一样会支持的，陆崆本人就在碧湖宫。”姜明玲道。
“你无法证明。”齐休又摇头。
“你还不知道齐云人的毛病？陆云子本就安排我姜家独得连水之地，是那碧湖掌门不识作而已，他为了名声自然不好说什么。但如果有愿意跳出来做恶人的，那绝对乐见其成，最多故作姿态骂两句罢了，当年楚震杀高广盛如此，灵药阁现在和你家的矛盾不也如此么？”
没想到说服齐休如此困难，姜明玲也急了。
“灵药阁和我家的矛盾？”齐休眼睛一眯。
“他家巴不得丹盟完蛋，但从来不肯说，也不肯做，就巴望着有人代劳，然后从旁的地方感谢一番，彼此心照不宣就是。可你家却将大棒高高举起，轻轻落下，丹盟不但根基未损，反更精实了，听说最近废盟合并成一事进行得十分顺利，这不都是你上次的‘功劳’么？”
姜明玲笑道：“同样，他家还是不说也不做，但想必乐见有人给你个教训的。陆云子之于碧湖门，也是同理。”
“看不见摸不着。”齐休继续摇头。
“你！”姜明玲气得站起身来就往外走，到了门口见齐休没反应，于是又兜回来坐下，“那这个总看得见摸得着了吧？”她从储物袋中取出一物。
“嘶……”
齐休终于动容，眼前之物，竟是盏青铜油灯，“连水元婴？！”他失声道。
“连水门靠不上他了，但他在白山还很有价值，不是么？”姜明玲将油灯收回，齐休这次的反应令她十分得意。
这连水门为了在齐云扎根，什么都能拿出来送人，断腕之决绝令齐休肃然起敬，想了想，正式提出了条件：“这个还不够，你必须让陆家有表示。”
姜明玲闭目长考。
良久之后，她睁开眼说道：“陆云子大限不远，最是在意身后名声，别的都没办法，唯有双方联姻，看上去虽平等，但对陆家来说实际是下嫁吃亏的。”
“可。”齐休老神在在地轻抚长须，终于满意。
姜家跟楚秦联姻吃过亏的，姜明玲若不是实在没办法，绝不愿意走到这一步，交易达成，“老狐狸！”心中暗骂着，全没了来时的兴致，“器符城一成股，陆家联姻，蓝隶一次人情，连水元婴出手一次，换你家帮我全取碧湖之地，这就算是说好了罢？”
“器符城里双楚也才各一成股，我楚秦不好逾越，只要半成罢。全取碧湖之地改成大部分，剩下的需要跟人做点交易。再就是，你家以后得旗帜鲜明地支持顾叹。”齐休还价。
“好！”
姜明玲咬牙应下，人情这种空泛的东西，可没法白纸黑字写在契约之上，两人击了一掌就算立下誓言。至于带她进来的南宫嫣然，只能在心里说一声对不起了。
“你去找顾叹吧，他会办妥的。”
齐休轻飘飘丢下句话，令姜明玲十分讶异，“就……就这么简单？楚秦倾巢而出，碧湖灭门之战，你不亲自坐镇指挥？连水城防御坚固，双楚不出来帮手？”
“呵呵，灭门归灭门，大战倒不一定要打。”齐休笑道：“碧湖门自己很有些隐患，顾叹会利用好的，总之十年以内把此事办妥，不耽误你家开宗立派就是了。”
把将信将疑的姜明玲打发走，第二天南宫梦便亲自登门。
“齐掌门在这还住得惯？”她笑吟吟问道。
“如此所在，怎会住不惯。”
齐休连忙将她迎进了门，趁她走在前面，用全知天眼一看，果然一直打理花草的筑基老妪不见了，换了位年轻女修在园中忙活。
“昨天……”南宫梦刚提起话头，齐休连忙接过来，将昨天姜明玲到访的事一五一十尽数相告。
“姜家把姜云峰卖了个好价钱，好人家。”
南宫梦撇撇嘴，对齐休招认的事情丝毫不感意外，对姜家曾和她在碧湖底别苗头的事，除了不屑之情溢于言表，似乎也没什么算后账的想法。
若说南宫家在这座洞府里没做什么手脚，齐休是不信的，从南宫梦的态度里，也能看出南宫家同样做出了蓝隶将上位的判断。
“难道那蔡渊一点机会都没有了么？”心中未免有些替双楚着急。
南宫梦是个一心大道的人，相对心思简单些，既然齐休没使小动作，她隐晦地警告了一番便起身走人。
送到洞府门口，她突然回头问道：“你对姻缘如何看？”
远处园中，那位新来的筑基女修正默默地打理花草，并不知这边在谈论什么。
齐休明白了南宫梦的暗示，定睛打量，这位女修年纪不大，身材单薄修长，举止动作娴静优美，相貌气质与南宫梦略微相像，有种空谷幽兰之美，眉目间忧愁难掩，又多了些惜弱脱俗之气。
‘我见犹怜’，齐休脑海中浮现出四个字，画面突然一转，怒气冲冲的楚红裳驾着万丈红云当头扑下……
“我曾发愿，除非有能共赴大道的真爱之人，否则不会再娶妻妾。”吓得赶忙婉拒。
“共赴大道，还要真爱？扑哧……”
一向淡泊的南宫梦不禁失态大笑，反应和当年的楚红裳毫无二致，柔荑轻掩朱唇，道：“两样加在一起，那倒还真难了。”不再纠缠，飘然而去。
她刚走，对面炼丹房里又传出声闷响，不用说，多罗森又失败了。
“啊！”
那正在给灵草松土的南宫家女修初来乍到，还以为出了什么变故，吓得惊呼一声，祭出柄小小药锄法器，冲着这边凝神戒备，又手忙脚乱地从储物袋中掏洞府禁制令牌。
齐滑头眼珠子一转，计上心来，做出愤怒形色，冲炼丹房里大声骂道：“阿森你怎么搞的！一炉丹又给你炼炸了！是要赔死老子么！？吓到人了还躲着干嘛，快出来向这位南宫……南宫道友赔罪！”
“晚辈南宫湘。”女修一只手轻抚心口，听明白后俏脸飞过一丝红润，怯生生地反为多罗森说起情来，“这个……炼丹炸炉乃常有之事，刚是我反应过度了，还请前辈不要责怪门人。”倒也是个懂行的。
多罗森被骂得摸不着头脑，连忙出来，老老实实地跑到南宫湘面前低头道歉。
南宫湘明显没怎么跟外人交际过，比多罗森还内向，红着脸直说不用。
看多罗森傻愣愣地往回走，齐休一个爆栗敲他头上，“你真是没用！南宫化神家族，家传渊源岂是等闲？趁此机会，就当多请教请教！”
多罗森于是又回头请教，两人聊到炼丹，倒真能聊上道，特别是各类高阶灵草性属，南宫湘造诣明显在他之上。多罗森是炼丹呆子，从来不考虑什么男女之事，见对方真有能耐，于是便请教得十分诚心。
“嗯。”
齐休摸摸胡子，满意回到自家静室，进入行功周天前，悄悄传音过去，“阿森啊，掌门我只能帮你到这了。”