伦不禁叹了口气──想不到让的魅力也这么大，不过安德烈亚这种整天忙着研究的女孩确实很好哄，几句甜言蜜语就能把她骗得团团转。那怕知道让的双眼注视的根本不是自己，还是固执的认为自己只要付出，让会因此感动继而爱上她。

    这种想法是大错特错的，说不定还会造成反效果。不过他无从置喙，只是脑中酝酿着想法，思考自己是不是该找一天把让抓来揍一顿。

    「你犯过的错我从来都是藉由博士那儿听说的，博士因为赏识你的专业能力并不想要多追究，那么我就继续保持沉默，这没什么不对吧？」

    安德烈亚一楞，动作间无法掩饰的表达出羞愧，「我、我……」不过当她发现艾伦脸色越来越苍白、瞇着眼、呼吸略显紊乱，好意会儿才缓过劲。她心中忽然有些复杂，对于艾伦究竟在身上做了甚么实验她不知道，不过她一直很清楚，艾伦此人就是个怪人，怪到不行……不对，技术班、调查军团没有一个正常人，为了完成梦想，艾伦恐怕连命也不要，可是──如果真的成功杀光世上所有巨人，自己却因此断送性命死了，那么又有甚么用？

    她默默诽腹──所以说艾伦耶格尔根本违反了人性常理。另一方面又说：「你之前看到这里，想必也该清楚知道，如果你们再失败，我们技术班会另寻出路。」技术班真正总部设立在地下，安德烈亚目前的权限可以到达地下二楼，不过据几位前辈说总部已经扩建到地下四楼。「要是真有那么一天，灾祸发生，城墙无法保卫我们，人类至少还能移居到地底下生活。」

    艾伦丝毫不显惊讶，相信早已得知技术班近期出现的疑虑，不过他语气依旧非常自信，「你认为有可能吗？生活在城墙之内与家畜有何差别？如今连天空、阳光都要剥夺，简直比家畜还不如。」

    「你……！」安德烈亚的表情看似非常想要反驳、嘲讽，却在下一刻被外人打断。

    「艾、艾伦我终于找到你了！」

    阿明气喘吁吁的跑过来，撑着膝盖大口喘气。

    「阿明怎么了？军团出了甚么事？」艾伦原先调侃的神色一敛。

    「……壁外调查已经、已经不是重点……西甘锡纳区出大事了……」

    ☆、救赎

    陷在巨木森林的士兵从传令兵口中得到了好消息，在他们几乎抱着必死的决心要拦阻森林中的巨人后，情况竟是一百八十度逆转。「照着计划，巨人已经自主往西甘锡纳区的方向跑，既然如此，我们只要把巨人引到坑道中将他们的行动力困制住。」

    三笠听着索敌部队领导的解释，得承认这已经是损失最低的办法，不过艾尔文团长可以果断的执行，他的养子虽然肯做，心里未必接受，养子的叔叔恐怕也是。

    她如今已经再确定不过了，西甘锡纳区出了事，因为一场地震很可能出现墙垣破裂进而使巨人有了可趁之机。而她也确信，这些事情艾尔文团长都知道，并且比任何人都早想到。

    事情总有轻重缓急，既然此处有个上天为巨人设下的绝佳陷阱，如果放弃西甘锡纳区的人民可以因此猎捕到更多巨人作为研究，这样的冲突对艾尔文来说无伤大雅，他只需要沉默或佯装不知道西甘锡纳区可能出现的灾祸，专注于此刻的战斗。毕竟赶回西甘锡纳区又有何改变呢？对于修补破裂城墙这门技术，技术班是无能为力，更何况是调查军团？

    ──牺牲西甘锡纳区，并非迫不得已，却是追求利益最大之下的决定。

    「我们只要要将这些巨人赶到坑洞就是了吧？希娜女神眷顾我们。」雷恩果然还未察觉到情况异常，心情愉悦、话语带着调侃甚至嘲讽──调查军团大多数成员都是无神论者。说话同时，他举高手中单刃剑，在利威尔厌恶的眼神下，剑刃沾染着巨人鲜红烫灼血液，顺着刃面流下，滴在雷恩的脸上、嘴角边甚至渗入嘴巴……察觉了三笠也变了眼神，雷恩扯动嘴角，配上鲜血的唇角以及这番言论，竟多出了几分诡异气氛，「其实没有多恶心，想象一下喝下烈酒的感觉……可惜味道腥又太甜腻了点，不过巨人的血液就是这样的口感，每一回饮下都让我有种凌驾于他们的自傲与勇气。」用袖口擦拭嘴角上残留的血，雷恩对菁英班的其他几人喊：「快行动吧，让我们把这些不懂礼貌整天脱光光的大家伙赶进坑里！」

    站着高处树干横枝上的佩托拉见状，插着腰、叹了口气，用着长辈一般的口气说：「三笠、利威尔我们走吧，雷……兵长最近一年出现的怪习惯够多了，别管他。」事情虽然朝意料不到的情况进展，不过是顺利的那一种，佩托拉语气中也总算多了几分惬意。

    他们启动机动装置跟随佩托拉和雷恩，巨人趋缓的速度、笨重的脚步，贴近他们身边、伸出大手意图将他们抓住，而他们则是保持着在外人看来有些惊险的距离，将巨人引导向陷阱。

    士兵明显感受到危险远去，诱导巨人向着指定目标前行时，周遭多了些笑谈。

    就是三笠也放松了警戒，注意到利威尔因为一个不耐烦，短短一瞬间、刀起刀落，四只围聚在他附近的巨人已有三只被处理掉，下一秒引来了伙伴的惊呼，就是一直把艾伦当作崇拜对象的佩托拉也将眼睛瞪大，随后露出赞叹、欣慰表情，对三笠说：「兵长……不对，艾伦看到你们现在可以做为一位独当一面的士兵，一定很高兴。」脸上并没有更多变化，但话语中隐然透着对艾伦的信任。

    三笠其实早就察觉到了，与佩托拉接触越多，含蓄且以崇拜变相表达恋慕的那股情感，三笠越发可以体会、理解──其实自己不也正如此吗？想要陪伴在爱人身边的那样想法……只是比起佩托拉，她更倔强强势些，不愿屈于利威尔身后受他庇护，而是希望与他共同承担一切。

    外人情感这种事不该由她外人介入、探询，她却是习惯性注意到许多细节，拼凑出最大可能──佩托拉因为太多原因，会将这段情感沉淹在时光中任其消逝。

    至于自己呢？不管是爱情、友情，都在无形之中对她潜移默化，她因为利威尔、因为调查军团的众人，得到了救赎。

    她的视线再度受到思绪牵引，看向距离稍远的利威尔，他严肃的表情、瞪向巨人充满杀意的眼光、利落穿梭在四方减缓其他士兵的压力，在第一场壁外调查任务大放异彩，瞬间成为众人的领导──三笠沉默的看着，忽而发现此刻的自己，竟是感到前所未有的幸福，幸福的令人忌妒。

    ……

    诱导行动顺利进行，虽然中途数只巨人不知为何一直贴近利威尔使得利威尔忍不住动刀，连带让这场猎捕行动多损失了七只，不过成功诱补到十几