这些利威尔深知，也不甚在意，她都清楚，但她遗憾、羞愧不仅如此──她连生儿育女的机会都失去了，这样的情况，叫她如何能释怀？

    那些实话憋在嘴边，一周下来反反复覆梗在喉间却又在最后一刻吞回腹中，她第一次知道自己是如此胆小如此无力，原来不只是惧怕死亡，她对于利威尔因得知她不孕消息而即将出现的失望心情有着恐惧与不安。

    「三笠……」你还是说想要向我隐瞒吗？

    「我帮你削苹果。」利威尔即将说出口的话是昭然若揭，她不愿去听，以颤抖的声线截断了利威尔后续的发言，拿出水果刀佯装专注的紧盯有着红亮又带点青黄纹理的苹果，缓慢的削皮。

    ──太明显了。

    她慌张的表现无遗的流露而出，她甚至能听见利威尔带着深意的轻笑声，像是告诉她：你不是对我毫无感觉，我一直知道。

    气氛一触即发，目前是爆发前的0.01秒，她听见心脏急速的跳动，内心第一万次祈祷利威尔不要再开口，如果他开了口，以低沉、慵懒的嗓音对她说话，哪怕如过去几位附庸风雅的贵族一般对她说着陈腔滥调的情诗；哪怕是用地下街的粗俗字眼向她表明心迹；或是与往常无异的别扭表示关怀，她都知道，却也甘愿──自己将会成为情场上的失败者。

    「三……」

    好在利威尔在话语未落，一人便闯进了病房──三笠目光看向门口，赫然发现门口的救星正是失踪七日的上司艾伦，后者正对着她露出朝阳般的笑容。

    「兵长，」三笠猜想利威尔怒火横生，抢先开口：「有事吗？」她期待以艾伦的到来扭转目前的情况。

    而艾伦也确实这么做了，只是比起三笠预想中更带了震撼，相信利威尔也正是如此──否则他不会不做反击、或闪躲的让艾伦一拳打在自己腹部。

    ──到底是什么情况？

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    ──利威尔被揍？

    三笠是眼睁睁看着前一刻还笑得灿烂的艾伦，下一刻走到利威尔附近却是一拳往后者腹部挥去。攻击的沉闷声竟然如此大，以至于三笠也忍不住倒抽口气──艾伦这一回下了狠手，虽然不是真要打断利威尔的肋骨，但绝非随兴打闹。

    利威尔被一个他眼中所谓的「小鬼」打，这种情形三笠很难见到，难免吓一跳。或许很久之前利威尔会因为地下街械斗而受伤，但身在那个弱肉强食的世界，早已练就他无与伦比的实力，因此到了后来，三笠所看到的，大部分都是利威尔主动攻击，而敌人消极反抗。

    利威尔没有任何防卫的吃了一记，眉头也没皱一下反，而是在电光火石间反应过来，勾起冷笑一拳挥去，动作并不是朝着对方要害打，否则会闹出人命。攻击部位同样是腹部，速度也没有快过对方多少，显示利威尔的动作纯属威吓性，攻击意义不大──艾伦曾经因为一个拥抱而被利威尔真正的修理过，如果不想结果太狼狈，就该知到个好歹。

    不过艾伦丝毫没有退缩，抬手按住利威尔的拳头，哪怕动作有些吃力，但还是减少了利威尔这一拳所带来的伤害。艾伦咬牙，一字一句严厉的说：「现在不是以艾伦耶格尔的身分，而是以调查军团兵长、你的上级的身分在揍你，利威尔。」利威尔果真没了后续动作，收起不屑蕴含恼怒的眼神，淡漠的看着他年轻的上司。「这一拳，你欠了我七天，我只是讨回来罢了。」

    这样的一句话，三笠知道了艾伦的用意，教育──是想学习基思教官的方式教育利威尔吗？不大可能，艾伦这个人总是能给人惊艳，不出点花招，就不是不按牌理出牌的兵长。

    其实外界传言不一定完全错误，但没有全然正确。艾伦耶格尔身上没有英雄的光辉，但是拥有领导者的人格魅力，平常时候看似不靠谱，但在战场上，他的手下没有一人不对他付出所有信任，甘心将性命奉献出去……

    ──等等，信任、性命……似乎有几可寻。

    艾伦已经确认了利威尔没有攻击意图，拉了张椅子坐到两人之间，「我不会揍女生，利威尔，你目前还欠我一拳，找一天我会还。」他这话并没有看着利威尔，而是瞥过三笠，翡翠色眼瞳竟是瞬间与三笠记忆中，艾尔文团长那双水蓝色眼眸重和，「你们似乎还没有搞清楚身为士兵该具备的基本素质，就算巨人正站在你的面前，而你没有任何武器与之对抗，九死一生，但是上级的指令不可违逆，更不容许逃跑。前几天你们光是看到一场火灾就跑，面对巨人时难道要背叛自己的战友，转身逃跑吗？」

    利威尔沉着脸思考，三笠想此刻的自己再没能与利威尔想到一处，自己加入调查军团的原因又多了一个可能：是否因为猜到利威尔动了念头，不想被抛下，想要继续连系彼此的关系，因此才会答应艾伦的邀请？

    因为在此刻利威尔正在转换、试图推翻自己的某种思考模式，逃跑、自利几乎是刻在利威尔身上刻得根深柢固。

    但是自己呢？三笠想自己目前有了某种动力，虽然比较间接，但却是可以成为支持她战斗的本能──她会遵从艾伦耶格尔的指示，默默协助利威尔，见证利威尔的崛起。

    艾伦再开口时，口气回到了往日一般，打趣又不正经，「你们这两个虽然不是制造大火的主嫌，但是光是看到火就害怕得逃跑，要怎么对付巨人？」艾伦这一句话使的三笠脑中浮现雷恩看见火苗窜起便开始鬼吼鬼叫的场景。同时间，艾伦继续说：「都是因为你们没有帮忙，结果我们还没灭完火基思教官就来了……为了让你们继续待在训练营，我只好把自己卖给训练营了。」

    三笠回不出话，艾伦确实如她所想，不按牌理出牌──前一刻她所酝酿而出的情怀，被他这一番话给击毁。

    艾伦完全不理会两人的表情，他从口袋拿出一张证件，「基思教官说，每个学员都要待在训练营训练三年他才不会觉得很刺眼，因此为了保住你们不被退训，我抛下了兵长的职务，成为你们新生的协助教员，任期两年又九个月，补齐当初欠下的时间。」

    三笠如果记得没错，艾伦当初是以「特优生」名义接受魔鬼训练三个月。至于自己、利威尔加上莎夏三人，如果一开始莎夏没有迟到并且不抢其他学员的食物不偷厨房的点心、如果他们没有作弊、如果利威尔上课不打瞌睡、如果她和利威尔不会上课聊天……各种如果被删去，那么目前这遥遥无期的三年训练根本不会存在，他们只要再撑不到两个月就能离开。

    「教官说今天再放你们一天假，明天开始一切回归正轨，不要再夜游、作弊、聊天……」艾伦又再度陷入了某种自我的心理思绪层，像是