我应了。”

    “什么？可你不是说要回去和与家夫君商量……”周氏有些惊讶。

    “来不及了，我本想看着棠儿长大嫁人，总想着还有很长的日子能陪她。谁成想，咳咳，我已经拖不了多久了。她下半辈子能有你看护着，我也能放心瞑目的走。我能看出来，应儿是个好孩子”说完这番话，薛氏的眼神已经有些黯淡无光。

    “你这是说的什么话，难道你要将你的女儿抛给我不成。自己的孩子自己看顾，你就不怕她被家里的姨娘欺负？你再坚持一会儿，大夫马上就到了。”周氏早就泪流满面，她不能接受。明明刚刚还在一起说话的人，怎么就这一会儿不到，就要天人永隔。

    “就，就，就当我求你。我知晓，这次是着了家里那个女人的道。我没想到她竟会这样毒辣，是我低估了她”薛氏满脸祈求的看向周氏。

    周氏点了点头，哽咽了好几声，都没有说出话。

    “还——求你件事，我走——之后，能否帮我给我娘家通个气。咳咳，让我母亲将雨棠接到薛府去教养，若是我走了，独留雨棠在穆家，咳咳咳，她必会受那群女人的磋磨。无人教养她，我怕她会被那嬷嬷养的小家子气。”

    薛氏本来就是凭着对穆雨棠的不放心，强吊着一口气，如今已是面如金纸，唇上一丝血色也无。

    双眼慢慢的阖上，周氏感觉她的手越来越冰。

    “娘——”凄厉的叫喊声，三岁的穆雨棠亲眼看到她娘在她面前渐渐没了气息。忽地，她身子一软，往地上倒去。

    “小心”亏得闵应眼疾手快，及时伸手搀住。

    不过以他如今的身子力气，扶着已经昏过去的穆雨棠实在是有些吃力。旁边的冬卉赶紧识眼色的将人揽过来，抱到了另一旁的塌上。

    ……

    接下来的几日，周氏的情绪一直很低落。闵应也知道如今是非常时期，就没去惹她烦忧。每日上完课，他还会留在怡然院温习一个时辰。省的回去，气氛太过压抑。

    “四公子，打听到了”乐湛进了屋，看闵应正在书案前认真的临字，有些急促的走了过去，脸上还挂着汗珠。

    “听说那穆家小姐被接到她外祖家去了，昨日刚走。”

    穆雨棠的外祖父薛遣，乃是当朝的礼部尚书。如今得知自己的女儿之死事有蹊跷，怎么还放心自己的外孙女留在那吃人的地方。

    好在那穆宏伯如今官职不高，刚刚被授了正五品的中侍大夫之职，与他岳父二品尚书之职差距较大。再加上这薛氏死的蹊跷，他怕他岳父会循着由头追究他，也就半推半就的将穆雨棠送到了薛府。

    闵应的婚约，还是按着剧情定了下来，不过略有不同的就是，这次闵应是提前几年知晓此事。

    闵应将笔放下，深深的叹了口气，窗外的玉兰花已经开了。就像玉兰花注定在春天开放一样，这书中的剧情走向，并没有因为闵应这个外来者的原因，而有所改变。

    “公子？”乐湛看闵应的情绪有些低落，还以为是在为薛氏的事难过，一时也不知该怎么劝解好。

    “我去娘那儿看看。”周氏本来就是个冰山似的性子，能与她交心的朋友不多，这薛氏可能就是这唯一一位。此时为薛氏难过的，除了那薛氏的父母双亲和穆雨棠，就是周氏了。

    “公子，您慢着点。”乐湛在后面跟着，刚刚下完雨，这地上湿滑的很，刚刚他来的时候就差点摔跟头。

    “大哥，这可是好东西，您尝尝看”

    “不，不，脏”

    “看起来还不是很傻啊，还知道脏”一个满是贬低的声音从湖边水榭上传来。

    闵应心里装了事，脚下的步子并没有停顿。

    “呦，这不是四弟吗？走这么急，是周侧妃身体有恙？”那个声音里满是挑衅的意味。

    闵应眉头微皱，转头往水榭上看去。原来是闵庸和闵度，旁边站着的那身材痴肥高大的应该就是他大哥闵庭，比他大上整整九岁。

    那闵庭是先王妃之子，因为当年先王妃难产，闵庭在其腹中待的时间过长，生下来时脑袋便不灵光。此时他正与闵度一脸好奇的望着他闵应。

    刚刚说话的是闵庸，此时他正一脸挑衅的看向闵应。

    闵应知道他看自己不惯，当他与他娘是仇人，此时也不愿与他一般见识，转身准备离开。

    “这是让我说准了？可要兄长帮着去将杨大夫寻来？”

    “你——”闵应看向那装着一脸无辜的闵庸，手中的拳头握起又放下。这个关头，他不能再给周氏惹麻烦，添堵。

    “我什么我？”闵庸甩开试图拉着他的闵度，一脸怨毒的盯着闵应。

    “要不是你娘，我和我娘也不会变成如今这般。”

    “呵，二哥这话说的好没道理，什么叫因为我娘，我娘做什么了吗？”闵应实在气不过，这熊孩子怎么这么难缠。

    “她怎么没做错？”闵庸听到闵应与他辩驳，脸色涨的通红。

    “那好，我且问问二哥。我娘是吩咐下人在你身上扎针让你变成痴傻儿了？你这不是看起来挺机灵的吗，这条没有。再者，那我娘是吩咐下人在柳姨娘的补汤里下药了吗？很明显也没有，要不然今日见不到娘的就不是你，而是小弟我了。最后，我娘是干过龌龊事之后嫁祸给你娘了吗？也没有，这个手法好像是你娘用的。”闵应一边条条帮闵庸捋着，一边往水榭走去，嘴上的话丝毫情面都没留。

    既然他这个做兄长的都不愿意留着这层遮羞布，闵应还干嘛帮他掩着，没得让人家笑话。

    “你——”闵庸的双目充血，指着闵应的手指微微颤抖。旁边的闵度一脸无措的样子。闵庭则是不解的看看闵应，又看看闵庸，竟然还拍了拍手，脸上带着几分憨笑。

    “怎么，我可是有半分说错？真是不知道你这脸是哪里来的。明明自己的娘如此不堪，还总想将过错怪罪到旁人身上。是不是你平地摔个跟头，还怨这地硬，真是不知所谓。”当年那事，锦姨娘绝对伸手了。

    但是她没想到螳螂捕蝉黄雀在后，给她人做了嫁衣裳，还将自己搭了进去。

    此时她儿子还总是一副所有人都对不起他们母子的作态，谁惯的？真是欠收拾。

    一旁的围观群众，闵庭闵度，看到这两人一来一往，都傻了眼。尤其是对平日里寡言少语的闵应，直接是刮目相看。

    “闵——应”咬牙切齿的叫出闵应的名字，忽然，闵庸看了看在一旁傻站着的闵庭，计上心来。

    “哼，你走吧，我不想看到你”闵庸摆了摆手，满脸厌恶的道。

    闵应心中嗤笑，跟谁愿意看到你似的。转身往回走去。

    可是闵应刚抬步，闵庸的脚就悄悄探了过来，他俩离得近，旁边唯一能看清