大公子了？她若不好，太后与皇上能看中么？再说。曲水伯大公子虽然素来名声响亮，但我见得不多，总觉得他也算不得十分出挑。萝姐儿配他，是绰绰有余的。”

    曹太夫人摇头：“你前些年不在京城。不知道谢家的儿子名声何等响亮。我老实跟你说吧，若不是有皇后娘娘先前闹出来的事。把谢襄飞跟蒋家四姑娘的婚事搅和了，只怕他的名声还要更响亮些。蒋家四姑娘若不是有太后这么一个姑姑在，别人也许还会觉得她配不上谢襄飞呢。就因为皇后娘娘，曲水伯府的名声受了打击。一家子装起了鹌鹑，不敢张扬，否则你也不会觉得谢襄飞不算出挑了。当年他也算得上是京城年轻一代中的佼佼者。不怕你恼，只怕连广平王世子都要排在他后头。世子虽说身份尊贵。但那时候的脾气不大好，又少在外头走动，自然不如谢襄飞耀眼。”

    张氏才不信：“世子多好呀，怎么可能会有年轻人比他更好？”

    曹太夫人才不会在这种问题上跟她争，只说：“总之，若是提前两年，没有谢蒋两家婚事泡汤的典故，谢襄飞这位青年才俊，是绝对轮不到我们家萝姐儿的。那时候有望嫁给他的，不是国公府的千金，就是侯门闺秀，还有宗室皇亲之家的贵女呢。后来定了蒋家四姑娘，也算是门当户对，哪里想到皇后娘娘会生事？我如今想到萝姐儿将来会有这么一位麻烦的大姑子，心里就发慌。可惜御赐的婚事由不得我们家拒绝，我媳妇是想拖得一日是一日，等皇后安稳了，皇长子立储了，想必大家就能安心些，到那时候再把萝姐儿嫁过去，也应该无碍。”

    张氏明白了：“怪不得你今日会躲出来，原来是想避开谢家人呢。你让儿媳妇去做恶人，也算难为她了。”

    曹太夫人不以为然：“她素来有主张，同样不喜欢这门亲事，本来都跟李大学士的夫人通过气了，准备要议亲的，哪里知道宫里会下旨？就算我不叫她做恶人，她也不会给谢家好脸色。我躲出来，才真真是挽救了她的名声呢，省得叫外人看我们婆媳的好戏。”

    张氏听得笑了，知道她们婆媳素来有些心结，不过磕磕碰碰的，倒也一路相安无事。曹太夫人是个顾全大局的，绝不会让外人看自家的笑话。她也没有要强的性子，有需要让步的时候，她是不会跟儿媳曹方氏硬顶的。如今说这种话，不过是嘴硬罢了。

    张氏只含笑说：“你们家想要把婚期拖到明年，也是应有之义。我们琇姐儿要嫁给广平王世子，还定了明年秋天才过门呢，足有一年多的时间备嫁。你们萝姐儿也是家里娇宠的孩子，备嫁个一年半载的，并不出奇。这事儿却是曲水伯府心急了。”

    曹太夫人听得高兴：“可不是么？我就是这么想的，所以才由得萝姐儿她娘跟谢家吵去。”她忽然想到了一件事，就有些尴尬：“那个……好妹子，你们琇姐儿这些日子可有空？我想让萝姐儿过来陪陪她，让琇姐儿开导开导她。那丫头不知是怎么了，竟钻了牛角尖。我和她娘不喜欢这门亲事，自有我们的考量，可她有什么好为难的？竟说那谢襄飞本来是跟蒋家四姑娘议亲的，事情闹得全京城的人都知道，如今蒋四姑娘还没定亲，她居然就要先嫁去谢家了，觉得……有些没脸见人。”

    张氏听得奇了：“这是怎么说的？御赐的婚事，怎会没脸见人？曲水伯公子与蒋四姑娘又不曾订下亲事，不过是两家有了默契罢了，还叫皇后搅和了，未能成事。太后娘娘与蒋家都明说了，绝不会再跟谢家人联姻，他二人从此就是无缘了。既然无缘，自然是男婚女嫁各不相干。曲水伯公子迟早是要娶亲的，那又跟蒋四姑娘有何干系呢？”

    曹太夫人叹道：“我们都明白这个道理，只是萝姐儿年轻不懂事，才会想左了。她与蒋四姑娘并不相熟，倒是与蒋六姑娘打过几次交道，也不知是不是因此才会觉得对不住蒋家人。”

    张氏就说：“没有的事，太后娘娘赐的婚，蒋家人定然早就知道了。就连蒋六姑娘，也不会有什么怨言的。新年的时候，我带着琇姐儿进宫向太后恭贺新春，太后给她们几个指婚宗室的小姑娘赐了东西，给萝姐儿的是另一样东西，如今想来，大约那时候就已经决定要把她指婚给曲水伯公子了。当时蒋家二夫人与六姑娘都在场，脸上都带着笑呢，没有半点勉强的模样。萝姐儿这是钻了牛角尖了。老姐姐只管让她过来，我亲自开导她。”

    曹太夫人忙道：“那可真是多谢了，我为这孩子简直是操碎了心，只盼着她早日想开了才好。为了这点小事，闷在屋里不肯见人，若叫外头的人知道了原委，只怕要笑话她的。”

    曹太夫人便与张氏约定了带孙女上门的时间，约完后，她的心情很好，便问起了赵琇：“琇姐儿今日竟然没来见我，这是在做什么呢？”

    张氏笑着告诉了她原因，自然是因为赵琇要上礼仪课的缘故了。曹太夫人听了就起了兴趣：“听说宫里的嬷嬷到你家都有半年了，还没教完？都教了些什么？竟是每日都要学，连一点歇息的时间都没有么？”

    张氏虽然对孙女儿的学习成果很满意，但说起这事儿，她也是怪心疼的：“一天要上三四个时辰的课呢，又累又苦，若不是琇姐儿身体素来康健，只怕早就撑不住了。同样是要学规矩的女孩儿，李家姑娘听闻更累些，家里已经请了两回太医。李老夫人听说我们家有方子，可以给女子调养身体，十分灵验，还特地上门来求呢。我跟她说那是妇人用的，年轻女孩儿用不上，她还是死活要了去，预备着以防万一。我心想她与我原是一样的，做祖母的人哪有不心疼孙女儿的呢？还开解了她几句。”

    曹太夫人对李老夫人有所了解：“难为她了，她平日是个最省事不过的，明明与太后娘娘是嫡亲的姐妹，却无事不进宫，也不回蒋家，省得有人上门来求，她又不好意思回绝，到时候会给太后娘娘与蒋家添麻烦。她那样一个素来不肯求人的，也要为了孙女儿来寻你要方子，若不是实在心疼孙女，也做不出来。”

    张氏笑道：“原来你也认得她，这样再好不过了。我与她相处得极好，改日你也一起来喝杯茶。我还跟她说了，要一块儿做媒呢。她提起她有个庶女尚未婚配，长相平凡了些，但性情是极好的，比上不足，比下有余，却不知该说什么样的亲事。这姑娘是长辈，她尚未出嫁，皇长子妃先出阁，容易叫人说嘴，就想寻个知冷知热的好人，把她先嫁出去。我问李老夫人，她想找个什么样的女婿？是读书人呢，还是军中的才俊？她说读书人重规矩，怕未来的亲家嫌弃女儿是庶出