边。只见那狱卒走过来张望几眼。就点了她姐妹二人，又点了点赵漫与小弟赵沥：“赵家姐弟，就是这四个，已验明正身，都出来吧。其他人老实些。”说着就开门锁。

    牛氏与小钱姨娘愣了愣，方才露出喜色。小钱姨娘还高兴地道：“一定是演哥儿来赎我们了！我早说过，他一定会筹够银子的！”她亳不客气地踢开身边的另一名女犯：“让开，别挡路！”惹得旁人都埋怨不已。

    可就在她抱起儿子，就想要出去时，狱卒却喝住了她：“你在干什么？！没你的份！被赎的只有四个人。赵玦的长女、次女、三子与三女，都是不满十二岁的孩子，与你有何相干？”

    小钱姨娘惊呆了，忙问：“大姐，你没弄错吧？我怎么会没份呢？我儿子来赎人。怎会不赎我？！”

    狱卒替几个孩子除去脚上的铁镣，有些不耐烦地说：“我不知道你儿子是谁，但来赎人的肯定不是你儿子。”

    “不是演哥儿？”小钱姨娘愣了愣，忽然想到牛氏，忙抓住牛氏的手臂，将她拉上前来，对狱卒道。“不管来的是谁，既然要赎我家的人，万没有丢下我婆婆不管，却只顾着孩子的。一定是你们弄错了！”

    但狱卒没有理会，推着几个孩子出了门，又从小钱姨娘怀里扯过赵沥。将他推到他两个姐姐跟前，便反手将牢门给关上了。

    小钱姨娘哭闹着不停拍牢门：“别走啊，放我出去！一定是你们弄错了！”牛氏站在一旁惊疑不定，而牢房里其他的女犯却在幸灾乐祸：“出不去就老实待着，挡在门前做什么？别碍事！”

    赵漫惊慌地搂着弟弟。在狱卒的推攘下不停回头看小钱姨娘：“娘！娘！”赵沥放声大哭起来。小钱姨娘倒是被他的哭惊醒了，一边哽咽着一边喊道：“漫姐儿，照顾好你弟弟，去找你哥，叫他拿银子来赎娘啊！”牛氏恨恨地瞪了她一眼，也对赵湘说：“湘姐儿，想法子找人借银子，把祖母赎出去！”

    赵湘也想不通，莲姨娘来赎人，为何只赎他们几个小的，难不成是怨恨祖母和小钱姨娘从前对她不好，所以故意丢下她们不管？真是蠢货，她赵湘既然出来了，难不成会看着亲祖母在牢里受罪不成？到时候，莲姨娘一样没有好下场！莫非她们一家进了牢房，放她在外头逍遥了几日，她便忘了自己的身份不成？！

    狱卒将赵湘姐弟四人带到方主簿面前，方主簿只扫了他们一眼，便点点头：“走吧。”一路将他们带到了前头的衙门里。莲姨娘正在那里等候，看到女儿被大小姐抱在怀中，消瘦憔悴，心疼得不得了，连忙冲上来抱了她过去。

    赵湘一见莲姨娘，心道“果然如此”，倒没说什么。赵漫却生气了：“原来是你，贱婢！你竟敢不赎我娘？你好大的胆子！”

    莲姨娘瞥了她一眼，什么话都没说，只顾着检查女儿，见她咳个不停，就忍不住掉了眼泪，忙问方主簿：“大人，我可以带着孩子走了么？”

    方主簿“嗯”了一声：“去吧，日后可得好生管教孩子，不许行差踏错！”

    莲姨娘给他磕了个头，便抱着赵湄转身要走。

    赵湘诧异，忙叫住了她，忽然听得方主簿在叫自己姐妹几个：“你们就是赵玦的女儿和幼子吧？”

    赵湘连忙整理了一下衣着，屈膝一礼：“回大人话，小女子正是赵玦嫡长女，这是小女子的庶妹和庶弟。那一位……”她转头看向莲姨娘母女，正要介绍她的身份，就听得方主簿说：“既然人没错，那就行了。你等皆是大逆罪人子女，论罪当诛！”赵湘听得一惊，睁大了双眼看他，才听得他慢悠悠地接了下一句：“只是皇上与太子仁厚，免了你们的死罪。改判流刑，又许老弱妇孺收赎。你们当牢记圣上隆恩，时时铭记在心，万不可再生异念。辜负皇恩，知道么？”

    赵湘低头应了，赵漫也跟着答应，只是面上颇有些不以为然。区区一个从七品的主簿，也敢教训她，真真是小人得志！

    方主簿看在眼里，心下不喜，决心要更为严厉地敲打这几个孩子，而不仅仅是象上头交待的那样，暗示两句就完事。于是他便道：“本官知道。你们无钱收赎自己，而如今你们几个孩子能走出牢狱，则是多亏了贵人好心。你们应该感恩戴德，万不可再心生妄念，再对恩人有非份之想了！赵郡公夫人与赵家公子、小姐好心。不因昔日大仇而对你们袖手，还怜惜你们年小体弱，不忍见你们受流刑之苦，方才将你们赎出去。但你们毕竟是大逆罪人，又曾做下欺君灭祖的错事， 但凡还有一点良心，都不应该再去骚扰恩人。今后也应当时时牢记赵家恩惠，可记住了么？”

    赵湘大惊失色：“是小二房？是他们出钱赎的我们？！”她飞快地扭头去看莲姨娘，一脸的不敢置信：“你居然去求他们？！难道你不知道，我们两房人有大仇么？我母亲就是被他们害得进了刑部大牢的！”

    莲姨娘板着脸道：“我不知道什么仇不仇的，大爷成天在家说，他是那家的长子嫡孙。迟早要回去的。我想着横竖是一家人，你们遭了难，当然应该找他们救助，哪里知道其中还有那样的内情？但不管你们害得人家有多惨，横竖那是我来家里之前的事了。我跟他们可没有仇。二房少爷和姑娘都是好人，虽然你们一再害人，但他们还是愿意赎你们出来，说你们不过是孩子，看在曾经一脉相承的份上，让你们少受点罪。但他们能做的也就只有这么多了，赵家不可能会认大逆不道之人为子，郡公爷在天之灵知道了，也不会承认有这么一个儿子的。他们说，你们往后好自为之，无论是好是歹，都与他们再无干系。”

    赵湘气得直发抖，赵漫更是尖着声音骂道：“你别撇得这么清，什么你们我们的，难道你不是我们家的人？！”

    莲姨娘冷笑着看了她一眼：“二姑娘这话可笑，当初明明是你们说，我不是你们家的人，没有名份，如今怎么反而不认了？放心吧，既然你们早就想赶我们母女走了，我也乐得遂了你们的意。我这就离开，带着湄姐儿回娘家，再也不用你们养活了。”

    赵湘瞪直了眼：“什么？你还要带赵湄走？！那父亲呢？你就不怕他……”忽然语塞，赵玦这时候还不知死活，他能奈莲姨娘何？家中甚至没有她的卖身契，纳妾文书早就被小钱姨娘给烧了……

    莲姨娘冷笑：“他昨儿就已经被押去了午门，我亲眼看着他被砍了头，亲手将他埋进了土里。我侍候他一场，这么做也算是全了彼此的情份。我不欠他的！若早知道他是个反贼，我才不会嫁给他呢！”

    该