儿鸣啼, 颜青画便一下子惊醒过来，她伸手往边上一摸，入手一片冰凉，荣桀又已出门忙碌去了。

    她安静坐在床上发了一会儿呆，这才下床洗漱。

    用过食不知味的早膳，他便默默离开衙门，一路往兵营行去。

    路上有些百姓认出她，都笑着同她打招呼，态度和善而热络。

    总是心里头沉甸甸的，颜青画也一一笑着回了，还同他们说：“晨好。”

    来到兵营口，远远就能瞧见士兵们正在紧张操练。

    阳光下的年轻儿郎们满身都是汗水，他们个个满脸朝气，嘴里喊着嘹亮的口号，手中做着整齐划一动作。

    他们手里的兵器在苍穹中划出道绚烂的光辉，闪耀人眼。

    不知为何，颜青画的心一下子就静了下来。她突然不那么怕了，有这些人陪着他们一起，仿佛任何事都没什么可怕的了。

    守门的士兵远远瞧见她立即打了声招呼：“夫人怎么过来了？可是有事找荣大人？”

    颜青画摇了摇头，笑道：“我也就是过来看看，怕你们太辛苦。你不用同他说，我看看就回去了。”

    守门的士兵都还是年轻人，也不很激灵，见她没有要进去的意思，竟也没去后面通传。

    颜青画便安安静静站在那看了好一会儿，等到这一场操练即将结束，她才转身离开。

    回去的路上她想了很多，安慰了自己无数句话，最终带着笑回了县衙。

    县衙里李氏正找她：“我还以为你有什么急事，到处找都没着瞅见你。”

    “我哪里有什么急事，不过出去散了散，”颜青画道，“来县里这么久，我还没好好逛过这里。”

    李氏见她神态自然，似是已经开怀，不由赞叹：“你就是有大气度的人，县城里有什么好逛的？将来等咱们去了琅琊府，那里才是繁华之地。”

    她说着，还讲了句俏皮话：“龙游浅水遭虾戏，虎落平阳被犬欺，得志猫儿雄过虎，落毛凤凰不如鸡。咱们大人既然有飞龙虎凤的架势，何苦困在浅溪里挣扎呢？”

    这话说得太对了，颜青画也不由跟着她点了点头。

    她一想开，便又是那个闲不住的当家夫人了。

    颜青画上午同李氏一起把所有的书都登记在册，下午她又去了前面衙门前书房，找了叶向北和侯师爷认真问了几句。

    叶向北原以为她担心这一趟危险，正想安慰几句，结果话还没说出口，颜青画却率先问了。

    “叶先生，我昨日仔细想了想。如今我们手中就一百多匹矮脚马，剩下的大多都是枣红马。虽说枣红马体力不如矮脚马好，却也不会差的太多。如今要跟国朝的军队抵抗，骑兵是最占优的。”

    她顿了顿，继续道：“你瞧慕容鲜卑手里就那点兵力，却能跟国朝抗衡至今。我们麾下骑兵也多是精兵良将，想必也是不比鲜卑铁骑差许多的。”

    叶向北万万没想到她尚且还如此淡定。脸上一时间也不知做如何表情，直好赞叹：“夫人到底是七窍玲珑心，昨日大当家还怕您着急上火呢。”

    颜青画说：“我确实是着急的，只是心急吃不了热豆腐。琅琊府这一遭是一定要走的，既然躲不了也逃不掉，不如就做好万全对策，让这路走得坦荡一些。”

    九月上旬的时候，天气渐渐凉爽下来。

    如火如荼的操练接近尾声，士兵们被晒得脱了一层皮，却没人叫苦。

    颜青画跟叶向北满县里去寻买枣红马，好不容易凑了一百匹枣红马出来，同原来的战马凑在一起，大概也能有三队的骑兵了。

    他们如今手里的士兵也不过就一个营，养三队的骑兵先锋正正合适。

    这里面有原来寨子里的弟兄们，也有梧桐镇后来加入他们的士兵，这些人跟随荣桀一路杀到怀远县，也是真正正正见过血的。

    若说这三队骑兵是他们手里的王牌也不为过。

    除去骑兵，剩下便都是步兵、弓兵和辎重兵了。

    怀远县的县令许骥才原本并不上心士兵操练，县衙库房里的武器至今还有大半都是新的。

    不仅三队骑兵都能配上崭新的长武器与铠甲，甚至押后的步兵也可以凑两三队出来，意外给他们省了不少事。

    虽说许多铠甲都不能成套，可如今世道艰难，便也只能这样凑合了。

    剩下的士兵没了武器，便只能临时赶制。

    县衙的官匠们日以继夜锻造长刀和长矛，努力让士兵们都能有趁手的武器。

    把原来百姓家用的铁器重新锻造成武器，暂时还能维持数量，只是护盾却实在不够了。

    颜青画翻了好多书，找了好多介绍，这才找到简易的竹盾制法。

    选三年生的老竹褪青，晾干后以竹条固定，也相当坚韧。虽说不如铁盾皮盾好，却也是相当不错的防御手段了。

    弓箭倒还好说，一共就一队弓兵，官匠所有些厉害的工匠，也紧赶慢赶做出小一百把来。

    最后最寒碜的要数辎重兵了，这个实在不好造，颜青画以前也没看过这类的书，紧着重新研制也来不及，只好拿原来的凑活。

    攻城车他们一共就只有两台。

    有一台在攻打怀远县时已经有些破损了，修了好久才勉强能继续用，剩下一台是县衙里原来的，这个倒是很新，说起这个荣桀又念“感谢许大人啊”。

    这半个月来，荣桀每天都在兵营里加班加点。前几日一清点手中的这些兵器，顿时有些哭笑不得。

    他还跟颜青画打趣道：“新三年，旧三年，缝缝补补又三年，咱们这也忒是不容易了。新的旧的好的坏的，这么凑活起来也都给凑齐了装备，还是要多谢你跟向北。“

    颜青画没应下这个谢，只说：“这原也是我分内的事。”

    趁着溪岭如今还算风平浪静，颜青画也没忘记嘱咐叶向北：“叶先生一定要命人把南门赶紧修好，可不能留下漏洞给琅琊府钻了空子。”

    原本荣桀的意思，若是琅琊府一直没动静，九月底他们就破釜沉舟一路杀过去。

    再过些时日天就冷了，冬日里行兵最是耗费体力，他舍不得叫士兵吃苦受罪，便选了这么一个时机。

    然而还没等他点兵出发，从琅琊府逃回来的暗探便一路跑到县衙门口。

    他身上受了很重的伤，却强撑着没倒下来：“大人，琅琊府出兵了。”

    那一声仿佛振聋发聩，惊醒了县衙里的每一个人，暗探说完这句就倒了下来，身上的血如花一般绽放开来。

    颜青画看得心惊胆战，赶忙去请大夫过来给他医治，务必要叫他好好活下来。

    荣桀一下子就沉下脸来，他安静的坐在那，低头思索很久。

    他不说话，大堂里也无人讲话，都安静看着他，等他定夺拿主意。

    仿佛过