，“前日收到怀远县下发政令，一是六月末要派税官来收税，二是又要征兵了。”

    荣桀立时皱起眉头。

    颜青画心里头沉甸甸的，她打开那三封政令，第一封是正经征税文书，是官府的通常制式，每季季末都会往各县镇派发，让他们提前准备税银和账簿。

    她放下那一封，又去翻下一本。

    这一本一看就是临时下发的，上面用词并不如第一封考究，是仓促而做。

    “月前军吏征兵至今未有归，恐不能完成朝廷行令，择日将派遣新军吏前往梧桐镇，请镇衙门务必响应国朝政令，协助军吏完成行令。”

    这一封就简单写了这些，应当是怀远县的县令单独派发给梧桐镇的。

    颜青画手里还有一份，她看了看荣桀的脸色，见他还是沉住了气，不由略有些心安。

    自从接管梧桐镇之后，他一日比一日沉稳，那日在小湾镇被粮行老板那样挑衅他都没动怒，可见真的跟以往不同了。

    荣桀见她小心翼翼看着自己，不由笑笑：“还有一封，也读了吧。”

    颜青画打开第三封，越读脸色越差。

    荣桀见叶向北也沉着脸，便道：“怎么讲？”

    颜青画张了张嘴，死活念不出政令上的话，叶向北黑着脸，咬牙切齿道：“补令，若无弱冠男丁以充军役，则不论男女老少，凑足人数便可行。”

    他这话一说完，荣桀才真动了怒。

    上次那军吏就想把杏花村几个年轻的姑娘强行带走，那军吏被他下令封了口，朝廷却依旧不肯善罢甘休。

    他们甚至都懒得管那军吏死活，上行下效，上峰只想完成政令，下属自然也好不到那里去。

    男女老少不论，这话真是太枉顾人伦了。

    老弱少女去了战场，又能做些什么呢？

    颜青画捏着那张薄薄的纸，觉得手都颤了。

    荣桀深吸口气，徐徐吐了出来。

    他少时脾气确实有些暴躁，但现在肩上扛着一个镇人的命，他便再也不能跟以前一样任性了。

    这个大当家他应一声，就要尽到自己应尽的责任。

    “无妨，你继续说。”

    颜青画道：“政令上说，咱们镇要凑三十人。”

    国朝跟鲜卑打了那么多年仗，如今实在是手里无兵了，一开始要的人数还多些，现在一个镇子只要三十人，全国各地说不得也凑不齐人数。

    荣桀沉吟一番，又问叶向北：“近来有束发少年愿意参军否？”

    前阵子他让官吏们满大街读新令，有一条就是参军之人可免徭役，可免赋税，镇里管一年四季衣食，甚至秋日可给一倍米粮。

    他们如今就一百五左右的士兵，实在有些可怜。

    一旦叫朝廷知道他们的事，后果不堪设想。

    叶向北跟连和一直盯着这件事，听罢连和就道：“有的，除了少年郎，也有些姑娘家来问。”

    荣桀愣了一下：“什么？”

    这年月孤身的女户更难养活自己，当时新令上未要求男女，便有些单户女过来问可否参军，好歹能养活自己。

    连和道：“其实……姑娘家还多些，都是二十几许的年月，家中无一亲人，我看她们实在过不下去，便叫先在军营里帮忙。”

    这倒是令大家都未曾想到，荣桀想了想，竟也觉得不是什么坏事。

    “能自己养活自己，愿意参军，本身就很有勇气。”

    荣桀看了一眼端坐再身边一脸严肃的颜青画，笑道：“难道女人就一定比男人差？在座各位又有谁比你们大嫂学识好？”

    这倒是令人无法反驳，颜青画又被他猛夸，脸都有些红了：“讲这个做什么？若是姑娘家也愿意参军，可以请瑶兰下山带她们，只要肯练，他日上战场说不得各个都很厉害。”

    她的意思很明确，既然姑娘们想参军，便给她们单独设立一个旗，由女子统领，先进行操练，看大家是否能熟悉这些才行。

    这跟朝廷征兵是有显著不同的，镇子里的百姓心里也清楚，所以也都主动来问。

    他们不过才接管镇子这么些时日，便能赢得百姓如此信赖，实在是没有想到。

    “大嫂说的在理。”叶向北立即写了新的政令给连和，叫他出去通传给百姓。

    荣桀见他们两人已经能配合默契，心里也十分欣慰：“税官不足为惧，月底他才来，我们可以先准备些时日。只是军吏来往时间不定，我认为防不如攻，我们踏进梧桐镇的那一刻不是终结，只是一个开始。”

    这回不仅仅是叶向北和连和，就连心里有数的颜青画也愣了。

    荣桀站起身走到窗边，他望着外面的青天白日，头一次在心底里产生疑惑：“朝廷不仁，以百姓为刍狗，他日跟鲜卑战事终结，难道我们就会迎来好日子？”

    他回过头来，英俊的面容在金灿灿的阳光下散着动人的光芒：“不会的，我们的好日子，只能自己去争取。”

    第49章 承诺

    从他们踏进梧桐镇衙门开始, 山寨的所有人心里头都绷了根弦, 未来不是他们踏出梧桐镇，甚至踏出怀安县，便是死在这里，依山而葬。

    然而当荣桀明明白白说出来的时候, 大家心里头却还是会不由自主感到恐惧与害怕。

    能不怕吗？国朝行到今日, 就算鲜卑的铁骑再强大，也依旧久攻不下。

    他们偏安一隅，实力小到仿若尘埃，却不自量力觊觎朝廷，实如蚍蜉撼树, 螳臂当车, 真真不知天高地厚。

    叶向北看了看依旧淡定自若的大嫂, 又看了看从来就没有什么表情的连和，只好自己开口问：“可我们现在连两队的兵力都凑不齐，放眼整个镇子都没那么多青壮男女。”

    荣桀摇了摇头, 他从袖中抽出自己描的那一份堪舆图，摊开放在桌子上。

    叶向北和连和从未见过堪舆图, 等他打开也不知是什么, 都有些茫然地看着荣桀, 想要听他有什么说法。

    荣桀这份堪舆图上的字是颜青画给写的，因为时间仓促, 只简单标了几个点, 叶向北看了好半天才略明白些, 顿时有些激动：“这……这是难得的宝贝啊。”

    他确实不是出身显赫的世家子弟，只是个普通的读书人，在落草为寇之前根本没有那么多见地。如今的叶向北，已经被多年的山匪生涯磨炼出来，他的眼界已不同往昔。

    因着知道这份堪舆图的珍贵，他才更是激动，不由自主念叨出声来。

    荣桀指着图上的梧桐镇道：“我们梧桐镇紧邻小湾、张湾两镇，再往北去便是怀远县。”

    “得亏咱们现在有了暗探，最近一次暗探传回消息，怀远县也并不如表面上那么难攻。”

    “如今的县令是个天盛初年的举人，学识据