。我看，干脆辞了这职位，住在冰泉谷得了。”

    言泓并不答话。

    “莫非，是看上了哪家的姑娘，在盘算着成家？真有的话，你一定不能瞒着我，成婚之后，我得替言希喝一盏媳妇敬的茶。”

    言泓投去冰冷的一瞥，如雪山上滴下来的水。

    入尘道长不由得哆嗦了一下，无奈道：“真是皇上不急太监急。这一点，真是得了言希的真传。你看看出云这孩子，脸色比苦瓜还苦。”

    出云应和着入尘道长的话，嘴角又下拉一分。言泓神色淡淡：“曾有医者断言我活不过二十五岁，如今，我已是偷得了三年的光阴，还好端端地坐在梨树下与你喝茶。”

    入尘道长哼了一声：“要是冰泉那厮听到你这句话，可是要叫嚣着居首功了。也不想想他一直窝在冰泉谷不出来，平时是谁寻了珍稀药材制成药丸给你。如今为了一株天山雪莲，老头子要给京城那位贵人炼制丹药，已是三天没合眼了，困死我了。”

    “丹药炼好了？”

    “总算是炼好了，已经让人快马加鞭送去京城了。”

    言泓闻言道：“出云铺床，让入尘道长好好睡一觉。”

    入尘道长站起来伸了个懒腰，道：“泓哥儿，你这热毒我是越发没办法压制了，你必须早些启程去冰泉谷。你的性命不珍稀，可对得起死去的父母和一干为你奔走的叔伯？”

    言泓虽抑制着情感，还是深深动容：“泓哥儿明白各位的苦心，不敢片刻忘怀。”

    “你已经这么大了，知道孰轻孰重，我的话就说到这里。走，睡觉去。”

    出云连忙在前面带路，风吹起入尘道人的衣袖长须，颇有仙人之感。言泓凝视着入尘道人的背影，心思忽地飘远。

    他想起多年前那个细雨飘零的暗夜，母亲抱着他在漆黑的路上行走。一阵一阵的热毒折磨着他，他几乎分不清飘在脸上的是雨还是泪。万般煎熬之下，他哭道：“娘，娘，我不治了，让我死了罢。”

    母亲亲吻着他的额头，原本温暖的唇落在他滚烫的皮肤上，雪片一般地冷：“泓儿，你是娘的骨血，无论如何，娘一定会治好你。娘不放弃，你也别放弃，好么？你答应娘！”

    “可是，娘，真的太难受了。”

    母亲从袖中掏出一块饴糖喂进他的嘴里：“泓儿，甜么。”

    “嗯，是甜的。”

    “以后如果实在难受，就吃些甜甜的东西，一次一次地告诉自己，所有的疼痛，都会过去的。你若是不在，爹和娘该怎么办？”

    小言泓想起屋檐下的风铃，想起父亲亲手做的风筝，想起集市上的冰糖葫芦，想起母亲温暖的怀抱。他的快乐，很多很多。他想一直陪着父亲母亲，不让他们伤心难过。

    小言泓含着饴糖，紧握住娘亲的手臂，咬牙道：“娘，泓儿答应你，泓儿一定会熬下来。”

    “你是个坚强的孩子，娘相信你，一定能做到。”

    小言泓烫得通红的面颊浮起了一丝满足的笑，就在他意识越来越沉，即将要昏过去的时候，一只手搭在了他的脉门上。他费力地抬起眼皮，只看清了这人的一把黑胡子和头上的道冠。

    “胡子道长？”言泓嘟哝了一句，便沉沉昏睡。

    一转眼，他已经不在需要饴糖来忍受疼痛，母亲也不在对他伸出怀抱，对他柔声安慰。他独自一个人，也可以过得很好。

    一只白羽红嘴的鸽子咕咕两声，飞上树梢，惊醒了树下的言泓。言泓回过神来，才发现落叶满袍。他抖一抖叶子，带着一身叶香和茶香向父母走去。

    今日总有客来打扰，现在，他终于可以和他们好好说话了。虽然离得不远，但他只有父母忌日之时，才会过来面对曾经无法释怀的失亲之痛。

    也许有一天，他会离开保定，去父母年轻时走过的地方，看看他们经历过的天地山水，体味他们当时的心情。

    只是现在，还不到时候。他还有些未竟的事，需要去完成。

    ☆、第四十一章

    凌夫人今日穿了橘红绣百福金纹的褙子，挑金线马面裙，满面春风。今日这寿宴，把保定稍微有头有脸的人都请来了，整个凌府喜庆非凡，正合了她喜欢热闹的脾性。

    老爷说了，今儿以她为重，凡事都由着她的心意，一时间，她觉得整个保定都在为她的寿宴奔忙，飘飘然如同踩了云朵一般。

    想她这一生过了四十年，未出阁时是家中幺女，备受宠爱。嫁了人之后夫君百事顺遂，一步一步变成了保定首富。如今膝下儿女环绕，孙子孙女也是玉雪可爱，真真是再如意也没有了。保定的女子提起她，那个不是满心艳羡。

    除了，偶尔给她堵心的几房妾室。

    二女儿凌霜走进来笑着给她行礼：“女儿恭祝母亲年年有今日，岁岁有今朝。”

    凌夫人怜爱地看着这个小女儿。凌霜穿着彤色缂丝褙子，缃色绣蝴蝶的纱裙，一颦一笑带着这个年纪特有的娇妍。凌霜今年十五岁，恰好及笄。

    这是她的第四个孩子，也是最小的女儿，自然要比其他婚嫁了的儿女要疼爱些。平日里凌霜的吃穿用度，仅仅在她与老爷之下，比大儿子还要精致。这一场寿宴，其实，也是为着替凌霜暗暗挑选夫婿用。

    这几年，她也明里暗里关注着保定城中的青年才俊，最终入眼的有这么三位。一位是世交丁府的三公子丁煦，一位是童举人的弟弟童升，还有一位，是康平田庄的总管言泓。

    这三位，她都下了帖子请来赴宴。丁煦与童升已经来了，她都见过。丁煦谈笑风生，左右逢源；童升斯文秀气，文质彬彬。只剩那言泓，依旧没有露面。

    眼看宾客就要到齐了，凌夫人暗暗道：难道是凌府的名声不够响亮，请不动这位言总管么？凌夫人心下不悦，他们康平田庄的米，明年还想不想进凌家了？

    正想着，外面有个小女孩跑进来拉住凌霜的手，道：“二姑姑，快来看啊，外面好大一只猫啊，真的特别特别大！”

    凌夫人和凌霜都笑了：“苗儿，有多大，比厨房里养得肥肥的小黑还要大么？”

    苗儿猛摇了一阵头，道：“真的好大好大，比二姑姑榻上垫背的乔巴还要大，还会直起来走路呢！”、

    这下凌夫人和凌霜都站起来了，凌霜房里的那一只可是大号的，比它还要大，又能走，莫不是有猛兽混进来了罢？

    凌夫人脸色一变，苗儿又道：“摇着左边爪子，可爱死了！”

    看来不是伤人的猛兽了，凌霜道：“苗儿，领着奶奶和姑姑去看看。”

    苗儿蹦蹦跳跳走在前面，凌霜扶着凌夫人到垂花门前一看，果然有一人多高的猫憨态可掬地走进来，数一数，一共有四只，皆是白底红花的纹理，或是单举