的君王咳嗽了一声，屏退了左右，将无关人等通通清理了出去——

    叫了这么多人，可能是怕这小子又跑了，或许还因为，他这个做父亲的，已不知道该如何独自面对儿子的冷脸了……有明若她们在场，他便多了些说话的底气。

    “仙奴，你也先下去休息吧。”连带着，把多年来一直以伽若的王妃自居的姑娘，也给打发走了，国王对着自己的儿女们，摆起的不再是国君的姿态，而更多了为父的神色……

    “伽若，你自己说吧，接下来，打算怎么办？”

    儿子终于“争气”了一回，搞大了人家外族姑娘的肚子，如今人是被他这个父王带回国来了，至于儿子要不要“负责”，这还是个很值得商榷的问题！

    “……我的事，不用你管。”曾经的伽若王子一脸淡淡的嫌恶，却被身边的长姐拉了一把袍袖。

    明若看了乌岑一眼，见对方一直噙着丝笑没有插嘴的打算，她只能又训斥了胞弟几句，转而又宽慰怒气再次上扬的父王。

    “你若是个男人，就给她名分，堂堂正正将孩子生下来！”僵持到了最后，为父的却还是耐不住有些气急败坏，“如若不然……”

    不然了半天，他竟没想出，足以威胁这个依然神色冷漠的小子的措辞来，最后只能吩咐禁卫军冲了进来，帮自己示威施压——

    “回你自己的寝宫去！还记得路吗？！抄经念佛，爱干嘛干嘛，但是一日不给孤王想清楚，就一日不许出来见任何人！”

    六七 寻觅迦叶炽儿误入花间

    翌日，蒙蒙烟雨笼罩了王都。

    虽只是斜风细雨，锦衣罗衾，仍不胜寒凉。

    外邦来的寂寞少女裹着层层衣裳，站在露台上不断地张望。昨夜，她还在此处与情郎忘情地相拥，可是一觉醒来，那人炙热的躯体，冷峻的眉眼，都如一场梦般消失无踪了。

    甚至就连露台上应该存在的那个包袱，也不翼而飞了——

    他又走了么？迦叶，竟然再一次不告而别？

    炽儿满腹心事却无人可以言说，询问那位老婆婆，也并未得到什么确切的回答。最后，还是前一日打了交道的乌岑再次造访，打破了这种孤立无援的状态……乌岑这回不是从露台进来，而是光明正大，经了通报来拜访她的。

    “黑羽族在北境声名赫赫，族长也是一代英豪，受万民尊敬，炽儿姑娘既然到我月氏国做客，在下自然应该尽一尽地主之谊。”

    一番话，将炽儿在王宫中身份的尴尬给化解了——

    仿佛她并不是因被迦叶弄大了肚子，才被带来宫里的“轻浮”女子，而只是远道而来的一名重要客人，足以受到此地主人的礼遇……

    乌岑给炽儿带了不少的礼物。

    华美的罗衫，闪亮的首饰，还有些珍贵的药材……数量不多，不至于太招人瞩目，却件件精致，价值不菲。

    “这些礼物太贵重了，殿下还是收回吧！”炽儿哪里肯收，摆了摆手，一张春花似的小脸神色一直恹恹的，比之昨日更没了精神。

    乌岑也不勉强，如星的双眸熠熠，看着女孩染上微愁的美丽面庞，温和地道：“我以为经过昨日，你已当我是朋友。”

    昨日？对，昨日他才救了她一命……倘若不是眼前这位气势不凡的英俊青年，她早已葬身于海浪之中了吧！况且他们聊得甚是投契，也算得上是新识的朋友了。

    打起精神又闲谈了几句，忽而有人闯进来来朝乌岑紧急报告了些什么，身为王国的继承人，他要处理的事显然很多……很快，乌岑便起身告辞了，临走除了留下了那些礼物，还留给炽儿一块令牌——

    “等天气好点，就出去走走吧，孕妇不能一直闷在屋子里。”

    说这句话的时候，青年身上那股因为过人的容貌以及尊贵权势，所形成的上位者自带的威严与压迫感，几乎隐遁无踪。炽儿能感觉到，他发自内心的善意，乃至关怀之意。

    ***

    得了乌岑的令牌，炽儿根本没有等到天气转晴，便趁守门的宫女不注意，悄悄溜出了门。

    她要去找迦叶！

    起码，她要知道他究竟有没有回来过！

    王宫很大，她穿梭其中，只有经过一道道大门时，才有守卫拦住她查看令牌，其他时候，几乎没有人会注意到她——

    在这宫廷之中，她就如浩渺烟波中的一粒尘土，根本微不足道……而迦叶呢？他是她飘零浮生中的一叶小舟，承托着她今后人生的悲欢离愁。

    寻觅的结果，自然是一场徒劳。

    走到最后，她还迷了路……

    那是个花团锦簇的美丽院落。

    炽儿从未见过，在冬季，竟还有这么多的花儿凌寒开放。

    那庭院也与王宫中其它雄伟的建筑大有区别：简单的二层小楼，灰瓦白墙，质朴而精致；长长的院墙拉开了与外界的距离，墙上爬满的藤蔓和细碎小花，更是生气勃勃地打造了这一方幽静的天地，隔去了外头的纷扰。

    这里，比王宫里任何一个地方都要静谧，幽静如画一般清新脱俗。

    在漠上不曾见过这样的景致，炽儿忍不住踏了进去。

    花儿很美，一朵朵在雨中娇滴滴地频频点头。除去斜风细雨，此处静得好似再无其他人事物纷扰。

    炽儿静静地走在院墙下，沾了一路落花。

    原以为这里暂时并没有“主人”在，才会放任花朵被风吹雨淋，然而走到了繁花深处，一名身姿瘦削，面容苍白的男子转过身来。

    细雨沾湿了他的长发，以及寂寥的眉眼。

    待到他用那双仿佛勾着桃花的美丽眼睛，沉沉注视着她时，炽儿手中的纸伞蓦地被风一吹，竟倏然坠地。

    “子熙哥哥？！”

    六八 重遇子熙炽儿不防仙奴

    元子熙来到大漠的时候，刚满十三岁，相貌清绝，身姿孤傲。尽管衣衫褴褛，发丝凌乱，亦掩盖不了少年眼角眉梢自带的风华。

    他当时隐姓埋名，被黑羽族收留下来。

    彼时炽儿才八岁，还是在母亲膝下承欢的年纪，与元子熙也没有多少交集。后来母亲过世，炽儿就像是一夜间长大了，莫名的，与那个寂寞孤绝的少年，渐渐走近了一些。偶尔，寡言的少年会开口安慰她几句，神色流露几分罕见的柔意。

    两人的交往不咸不淡。炽儿渐渐渡过了最难过的时日，适应了母亲的离去，也在营寨里，找到了忙忙碌碌的乐趣，亦从一个孩童，慢慢有了女孩的模样。元子熙呢，更是身材拔高得飞快，努力学习武艺，长得也越来越俊俏，惹得草原上的姑娘们总是跟在他后面顾盼，却不敢轻易接近孤狼一般的少年。

    直到离开的那天，十五岁的元子熙与炽儿告别，揉了揉十岁的小女孩的发顶，轻道：“以后