是青砖黛瓦围就的府墙，放眼往前望去，层层叠叠的屋脊一座高过一座，由此可推测这太守府不计跨院儿，单是南北向就起码有七八进院落，而此处仅仅是前院。

    楚妤四处观望着，全然没留意被她推开后，面带不悦的陆九卿。用得着时就投怀送抱，用不着了立马一脸薄情，他心里自然是有些不爽的。

    这时宿城太守季大人也迎了过来，客气道：“陆世子，本官业已命人准备了酒菜为世子接风洗尘，还请世子与夫人一同移步往偏堂。”

    这话季大人早便想说了，只是先前见陆九卿与那女子如胶似漆难舍难分的，始终没好意思过来。陆九卿此次名义上是代凉国公来的，是以他们更不敢怠慢了。

    楚妤这才转回头来看向陆九卿，满眼里皆是祈求，她自然是不想去这种场合的。官情纸薄，同坐一桌也皆是些虚与委蛇的假客套，何况很多问题她都还没想好怎么应对。

    陆九卿瞥见她眼底的摈斥之意，便冲着太守礼貌的淡笑下，言道：“有劳季大人了，既然业已备好，那恭敬不如从命。只是内子头次出远门，路途劳顿身体多有不适，是以先前才对她一路搀扶。这会儿，就让她先回房歇息下吧。”

    太守听闻，心中觉得这样倒是最好。若是世子带了女眷上席，他自然也得让自府的女眷陪同，女人多了届时聊些事难免会有不自在。

    他便一副笑脸儿看向楚妤，言道：“既然夫人身体疲累，那本官就让小女引路，带夫人去厢房休息。”说完，太守大人便回头看了看身后的一位姑娘。

    太守的千金容姿姣好，碧玉年华，许是少出闺阁的缘故，一见生人还有些面带羞赧。明明是主人，倒是比楚妤这个客人还要怯懦上几分。赧然带笑的缩在父亲大人身后，看来平日里在家中也是极受疼宠的。

    季大人手底下推了推她胳膊，她才扭捏的上前挪了两小步，羞笑着轻声道：“姐姐随柔儿过来吧，柔儿带您去房里。”

    楚妤回以友好的微笑，既而回头看向了陆九卿，眼神之间似是在请示。陆九卿薄唇轻启，淡淡的吐出二字：“去吧。”

    季柔只敢以余光瞥了瞥陆九卿，总觉得他似乎至少该敷衍句‘有劳季姑娘了’之类的。直到她看着他跟楚妤说完话后便转回身，又与父亲大人还有王巡抚寒暄了，她才知不必等了。便又看向楚妤，脸上带上一丝失落，“姐姐走吧。”

    楚妤跟着季姑娘绕过照壁往里面走去。她虽未经过人事，但毕竟风尘里滚打了一圈儿，又安能看不透女儿家的这些小心思？季姑娘方才那神情全落在她在眼里，她自然有了些臆断。兴许季姑娘平日里并不是这么腼腆的性子，而只是因着今日陆九卿来了。

    待连穿过三进院子，季姑娘带着楚妤绕上个游廊后，才放慢了步子，略显随意的问道：“不知这位姐姐如何称呼？”

    “叫我楚妤就好。”

    不想季姑娘却是嫣笑了下：“楚姐姐看上去怎么也比柔儿要大一两岁，柔儿还是叫您楚姐姐好了。”

    “噢……好。”楚妤有些笑不出来。不知怎的，季姑娘看似恭谦有礼的话里，却是透着那么点儿揶揄的意味。其实她原本就是嫁过一回的人，根本无意与个未出阁的姑娘攀比什么，只是这姑娘似是对她没多少善意。

    “对了楚姐姐，您与陆世子是……”季姑娘挑着眉眼，故意将话说至一半。神态里显露出这个年纪不该有的世故。

    楚妤这才记起刚刚陆九卿跟太守大人提到她时，说是‘内子’……方才人多也乱，她完全不敢插话否认。这会儿正好消释下这个误会。

    “季姑娘，我与世子爷只是……朋友。”她只能这样说了，总不能说他是她青楼里的恩客。

    季柔的脸上划过了短暂的喜悦，但立马又奇道：“楚姐姐太过谦善了，若世子爷仅拿您当普通朋友看待，又怎会千里迢迢的带您同行？”

    “那是因为宿城还有门远亲，正巧搭顺路车来探望。”

    “噢，原来这样。”这回季柔脸上是真的释然了。

    楚妤见季姑娘这会儿面色亲和，正巧解了先前的惑，问道：“季姑娘与世子爷相识？”

    季柔含着抹羞涩微垂下头，“嗯。之前爹爹未调来宿城时，也是在京城任职的，那时见过陆世子几回。”

    楚妤心想，她所谓的这个‘之前’至少是两年前吧，不然京城里有几个大家闺秀能听到‘楚妤’这个名字不嗤之以鼻的。

    见她这副娇羞样，楚妤也有些心生后悔。现在想来，进太守府那会儿真是太过招摇了！万一这姑娘真跟世子爷有点儿郎情妾意的，多不好。

    转眼来到一处屋前，柔儿打开房门，迈了进去，然后伸手请道：“楚姐姐，这处厢房清幽僻静，早晚都不会有下人吵，方才我也让丫鬟收拾打扫过了，姐姐在此处好好歇息吧。”

    “噢，有劳季姑娘了。”

    季柔离开后，楚妤走到桌前，执起桌上的空壶，打算出去找点水。毕竟思云没来，霜桃也被赶走，她只能自己照顾自己了。

    可她拿着空壶刚打开房门，就看到游廊上雪春正远远走来。

    雪春这边儿正一路找着楚妤的房间，看到她开门，脸上立马挂了丝庆幸，并快走两步，到跟前道：“奴婢总算找到楚姑娘了！”

    “雪春，你不在世子爷身边伺候着，来找我做什么？”

    “楚姑娘，在宿城这几日奴婢就供您使唤，有何事您吩咐奴婢去做就好了。这是世子的命令。”

    楚妤怔了怔，“那……那他怎么办？”

    “姑娘莫忧心，还有十多个丫鬟伺候世子爷呢。”

    “噢……”

    雪春低头看到楚妤正拿着个空壶，便极有眼色的接过来，“姑娘是要水还是要茶？”

    “谢谢，水就好。”楚妤也未多做虚让，她知道既然陆九卿这样安排了，那就是定下了，她若不领情反而是给他添乱。

    没多会儿，雪春便提着满满一壶水回来了，边进屋边闲话道：“方才奴婢找来时幸好赶上姑娘开门，不然都不知要找到第几间去了。太守为您安置在舒雅阁的房间可是不中意？怎的换来这僻静处了。”

    楚妤一时没明白过来，纳闷道：“什么舒雅阁？”

    “就是世子下榻的那处院子，原本姑娘的房间不就在世子旁边？”

    “没人跟我提啊……”楚妤奇怪道。

    雪春闻言一愣，她来之前明明听到太守大人卖好似的给世子爷说，将楚姑娘就安排在他房间的隔壁。

    雪春倒好一杯水放到楚妤身边的一个小案上后，便在屋子里四下走动环顾着，口中微微发啧。镂空的雕花窗桕外，刚好有两棵高大茂盛的银杏树，大好的正午时光却只有斑斑点点细碎光亮照射