身影，“中贵人好。”

    贾康磕了个头，“娘娘唤微臣贾康便是。”

    这是皇帝赐下的另一个恩典。那天谈起入宫以来遭受的陷害，皇帝认为还是她身边缺少得力宫人的缘故。宫娥敢给她下毒，绿袖也能反水，这次还在她枕下搜出了那本要命的书。披香殿的宫人良莠不齐，需要个好的管事来整顿。

    “那个贾康，高安世说他还不错，机警聪明、手段灵活，做事也很妥帖。不然朕把他拨给你，以后就当你的掌事宦官？”

    叶薇思考片刻，含笑点头，“如此，便多谢陛下了。”

    从这几次接触来看，贾康确实是个人才，唯一的坏处就是心眼比较多。但没关系，他当初既然跟她示好，便是在她身上押了宝，这种人只要有利益绑着，便是最得力的帮手。

    于是这事儿就这么定下来了。两人都没太在意，传到六宫妃嫔耳中效果却又挑动不少人的神经。

    皇帝从御前拨了个宦官给宫嫔，这种事儿以前还从未有有过。能到御前服侍的宫人都是经过了殿内省层层筛选，个个都本事过人，如今皇帝就这么送给了慧婕妤，是想让那个宦官帮他照看着她吗？

    不过话说回来，从御前服侍转到婕妤处服侍，虽说升做了管事，到底不如从前风光。那宦官明面上不敢推拒，心里究竟乐不乐意？

    “不着急，在改口前本宫得先问中贵人一个问题。不知陛下派你来我身边服侍，你是否情愿？”

    贾康愣了愣，“慧婕妤这话说的，微臣自然情愿。”

    “你先别急着回答。本宫向来不喜欢勉强别人，你若不情愿直说便是，本宫回头就告诉陛下是我自己不想要你了，还送你回御前。”叶薇说得客客气气，似乎满心都在为他打算。

    贾康有片刻的动摇。

    他确实认准了慧婕妤这个靠山，却也没想过抛弃御前的差事来她身边。可如今圣旨已下，他若回去便是同时得罪了陛下和慧婕妤，哪怕不受惩罚，在御前也混不到什么好位置。

    罢、罢，事已至此他只能认准这个主人，扶持着她步步高升。看陛下对她的上心程度，搞不好真有天大的福气在前头等着他！

    “臣心甘情愿来婕妤娘娘身边服侍，往后的日子必定尽忠职守，不辜负陛下和您的期望！”

    叶薇满意地笑了，“既然你这么说，以后本宫就仰赖你帮忙了。”扶了扶鬓边珠翠，“本宫入宫一年，身边一直缺个得力的掌事宦官，做起事来总有点有心无力。以前便罢了，如今成了一宫主位，要约束宫里人，可马虎不得。”

    “娘娘所言极是。”贾康附和道，“等搬去了新的宫殿，微臣必定好好整顿上下，给娘娘个安心的住处。”

    “新的宫殿？”叶薇挑眉，“谁跟你说本宫要搬去别的宫殿？”

    “这，难不成，您要搬去韵妃娘娘的叠玉殿？可娘娘才刚……”贾康说到这里及时打住，“微臣有些糊涂。”

    “哦，本宫明白你的意思了。你是想着，既然我成了一宫主位，再住着披香殿便不合规矩了吧？”

    虽然华丽精巧，可到底只是偏殿，不符她如今的身份。

    “陛下也提过这事儿，不过本宫几个月前才搬了次住处，实在嫌麻烦。陛下已经准了，我可以继续在这里住着，等什么时候乐意动了，再搬不迟。”

    贾康听得咋舌。什么身份住什么宫殿，宫里都是有规矩的，如今皇帝却因为她一句“麻烦”，便破例准她继续在披香殿住下去，这纵容可非同一般。

    心中的信念更加坚定，主要好好跟着这位娘娘，不怕他没有出头之日。

    叶薇觑见贾康的神情，知他已认清行事，笑了笑便转身入内，“饿得很，吩咐他们传膳吧。”

    .

    韵妃的遗体需在小三清殿停放七七四十九天，叶薇全程参与，累得瘦了一大圈。皇帝知道她的心思，也没劝着，只是吩咐妙蕊多熬点参汤，防备她体力不支晕倒。

    第四十八天晚上，叶薇在灵前跪到二更天，觉得头疼得难受，终于决定出去透透气。

    小三清殿外没什么人，这个时辰，那些道士也不敢乱走，四下都很清静。她绕着回廊走到宫殿后面，夜风清凉，吹拂到面上很舒服，她觉得胸中积攒的浊气也消散了。

    “哒——”

    什么东西落到地上的声音。

    她低着细看，却见光滑的砖地上，一管竹笛骨碌碌朝她滚来，最后停在脚前三寸之地。弯腰捡起，半抬着头看不远处长身玉立的男人。

    青袍高冠，面庞一如既往俊美得不像话，也冷漠得不像话。

    “天一道长。”她站起来，微笑道，“这是您的笛子？”

    谢怀没有回答，而是步履从容地走到她面前，微微低头，“是。”

    叶薇攥住竹笛，借着月色瞟了眼，只见笛身青翠如玉，尾端刻有潇洒大气的小篆。两个字，笔迹和内容都是她再熟悉不过的。

    若水。

    这……居然是她当年做来送他的笛子。

    那时候她已经十五岁，父亲要接她去煜都的书信传了回来。她花了整整三个月的时间做了管竹笛，郑重其事地交给他，作为临别的礼物。为了让他谨记这是谁的厚礼，还恬不知耻地在后面刻了自己的小字，活像要给他念咒。

    这么多年过去了，他居然一直留着这管笛子？

    ☆、48 半梦

    “婕妤娘娘。”

    叶薇慢慢抬头,“这笛子,是道长自己做的？”

    谢怀从她手中抽走竹笛,“不是。”

    “哦……”她微笑道,“做得挺好的。”

    谢怀手腕一转,那抹翠色在眼前晃动，下一刻便消逝在袖袍中，“娘娘也懂制笛？”

    “以前曾经学会,略知一二。”叶薇不想继续这个话题,“这么晚了,道长怎么在这里？”

    谢怀不答反问，“那娘娘您呢？不在殿内为韵妃娘娘坐夜,怎么跑到这儿来了？”

    “我头疼,出来吹吹风。”

    谢怀“哦”了声,继而后退半步，“还未向婕妤娘娘贺喜。”

    “如果道长是说的晋位之事，那便免了吧。韵妃娘娘大去，本宫此时觉不出喜来。”

    “娘娘何必悲伤，韵妃娘娘大去焉知不是福气？生者多辛苦，有时候离去才是解脱。”

    许是因为那个笛子，叶薇心中对谢怀的防备少了些，语气也透出随意，“道长真本宫吃惊。我还以为您要说生者多辛苦，修道成仙方为正经呢！”

    这话颇有些不敬，他瞅她片刻，轻轻笑了，“娘娘不信这个。”

    “怎会？”她立刻否认，“上皇都深信不疑的东西，本宫哪敢不信。”

    “上皇信是上皇的事情，与您没有必然关联。”他语气悠闲，觑见她神情时又道，“娘娘