也是她自己作孽。当初她还在临县时，年纪不过十八、九岁，谁能想到她会胆大包天到那个地步？她到底是怎么想的？明明已经嫁给了陈校尉，怎的还妄想能为赵碤生下唯一的子嗣，母凭子贵？”

    吴少英结束了殿试后，没少打听何氏年轻时候的经历，再加先前从青杏、李子兄妹，以及与唐家有关系，又认得何家人的曾先生处听说的一些事，对何氏的心理也曾有过猜测。

    他认为，何氏少女时代参加选秀，因父亲是唐尚书门生，而太子妃已经内定为唐家女，宫里示意唐家选择一位看得顺眼的太子良娣，好保证东宫妻妾和睦，因此何氏认为自己非常有机会选。兴许，当时参选的佳丽当，她论容貌是较出挑的一个，便不由得产生了舍我其谁的想法。如果当时何家没有出事，她平平安安地被淘汰出局，另行婚配，兴许不会想得太多了。

    可偏偏在唐家还没发话，太子良娣人选还未定下的时候，何父被参了一本，因贪腐入罪下狱，何家人抄家流放，何氏那选秀资格自然也被取消了。何氏自认为离太子良娣的位置只有一步之遥，却失之交臂，受了几年苦楚。等到她终于遇到朝廷大赦，脱离困境之后，却发现大赦的理由是“取代”她的陈良娣生下了皇长孙，皇帝大喜。她兴许认为，如果当初何家没有出事，她定能顺利成为太子良娣，那今日为太子生下皇长孙的人是她了。

    陈良娣分明不如她美貌，凭什么能得这样的福气，而她只能在边城挣扎求存，靠着卖弟妹得来的一点银子，为自己谋来最好的亲事，却仅仅是嫁给一个小小的校尉而已？

    在满腔怨恨与不甘，她遇到了晋王府的世子赵碤，哪怕明知道自己已是有夫之妇，却仍生出了妄想，觉得自己若成了亲王世子的妾，也一样可以过回富贵安逸的生活。而后皇孙夭折，赵碤进京谋求皇嗣之位，更加令她惊喜了。因为她发现了，原来自己还有机会能打败当初“取代”她的陈良娣，还有对她家见死不求的太子妃唐氏，母凭子贵，重新成为人人。

    为了达成这个目的，什么手段她都敢使出来。

    何氏给赵碤下的药，也不知是从何处来。但吴少英曾听李子提过，当初在流放地里聚集了不少能人，有许多都是因为夺嫡之争而受牵连被流放过来的，不乏诗书大才，也有太医之类的人物。何氏兴许是从这些人手里得到了那个方子。

    综所述，何氏之所以会一再作死，为了向爬不惜害人，不过是因为心有不甘罢了。她始终觉得，自己曾经离太子良娣之位只有一步之遥，却因为他人的陷害，又或是命运的作弄，失去了荣华富贵。她并没有醒悟到，即使她父亲没有出事，唐家人也不会选择她的。唐家才出了一位太子妃，正需要一个省事好拿捏的太子良娣，才不会给他们自家女儿添堵。何氏眼里明晃晃地写着“野心”二字，举手投足间满是心眼，唐家人又怎会容她进东宫去呢？

    更别说当时为了何氏选秀，她父亲受她母亲窜唆，已经做出了一些背叛恩师的事。唐家再大度，也不会容得下一个叛徒。

    对此，秦平只有一句评语：“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。”

    其实何氏是个非常幸运的人，她曾经有过不止一次获得幸福的机会，连荣华富贵，也曾经唾手可得。但因为她的野心，她的不甘，她的狠绝无情，才导致她落得今日死于非命的结局。会有这个下场，真是她自找的。

    吴少英不想多谈何氏，这个女人对他而言已经过去了。他只问秦平：“这事儿你打算如何处置？老师和师母那里，只需要写信说一声行。大同那边，估计也是一封信的事，顶多是二丫头要在襁褓守孝一年了。但梓哥儿怎么办呢？他人在这里，先前何氏又曾门闹过两回，有你我前些天在府门前的那番话，知道何氏与梓哥儿关系的大有人在，早晚会有人将话传到梓哥儿耳朵里的。要让梓哥儿为何氏戴孝么？”

    秦平一想觉得膈应：“我自然不想让梓哥儿知道这些糟心事。”然而规矩放在那里，消息是封锁不住的，为了梓哥儿日后着想，这个孝不守也得守。他想了想：“要不……我叫他屋里侍候的人给他准备些素色的麻布衣裳，再让厨房每天给他多送些素菜来？他小孩子家又不懂事，叫他照着规矩守一年是了。”

    吴少英笑了笑：“这又有什么意义？梓哥儿跟在老师身边读过几个月的书，至少《三字经》是背过的。你我都在老师跟前学过这些东西，难道还能不知道什么叫‘五服’？那孩子又不傻，定能猜得出来。你还不如直接跟他说实话呢。他日后便是要怨恨，也该怨恨赵碤夫妻，我们却不必替这两个罪魁祸首隐瞒，更不必给何氏脸贴金。”

    秦平犹豫了一下，没有回答，反而提起了另一件事：“我外放的任命下来了，今日一早，我接到了吏部的调令。”他顿了一顿，“有些出乎我意料之外，皇居然让我去做广州守备。”

    广州守备是五品的官职。秦平在目前六品侍卫的位置外放，直接往升了两级。广州虽然离京城远，却是个富庶之地。这些年因着当地与外洋通商，官府那边的实缺都成了肥肉。广州守备一职品阶不高，但也算是手掌实权，油水更是丰厚。

    吴少英常年在京城生活，自然明白其的好处，便笑着说：“这个缺不错。你们家修新府第，花了不少银子。虽然皇先前赐了不少产业给老师，分家时你们三房又发了一笔大财，但老师才从西北回京，积累定然不得别家丰厚。你去广州做几年守备，只需要稍用点心思，不必做贪腐之事，能赚得大笔钱财，贴补家里。皇这是一心为了你们家着想，你接受了皇的好意吧。”

    秦平有些腼腆地笑了笑：“肥缺不肥缺的，我也不在意，能外放为官，独当一面，于我而言是十分难得的机会。我只是觉得，广州离京城太远了，我恐怕要有好几年见不得父母和女儿。再者……我去赴任了，父亲和母亲还没回京，梓哥儿要交给谁呢？虽然长房帮了我们不少忙，但总求着他们，也不是个事儿。”

    吴少英低头沉默了好一会儿，才抬头笑道：“这有什么难的？你去广州，一定是走水路吧？沿运河南下，必定会途经江南。你索性把梓哥儿一块儿带好了。将他送到南边老师和师母手，还有什么不放心的呢？趁此机会，也叫梓哥儿离了京城多事之地，省得外头那些要参奏赵碤的御史，把不相干的他也给卷进来。”

    秦平听得双眼一亮：“好主意！”但又