幅古画，是画市井百姓的，但象你这样，同时在一张纸上画那么多人物、房屋，还有货摊、牲畜，那真是少之又少的，难得你还画得如此生动，线条虽简洁，人物的性格特点却出来了，布局又布得好，主次分明，细节也没忽略掉。如果把你的画里，在同一个地点的都挑出来，拼凑成一幅大图，再画得细一点，好一点，便是一幅难得的巨作了。反正我不觉得你画得差。”

    赵陌脸上的笑容压都压不住了，不过说话的语气还是相当谦虚的：“表妹说得我都不好意思了。我的画技只是平平，这些画因着是匆忙画就，也显得太粗糙了。先前看表妹跟舅爷爷学画，才学了两个月，看起来就比我画得还要好。表妹如此夸我，实在叫我汗颜。”

    秦含真摆摆手，认真地说：“我是实事求是，可没有故意夸大的意思，你这个画就是画得好呀。虽然因为是匆忙画的，显得线条粗，但只要慢慢再画一遍，修改得细一些，那出来的效果绝对不会差！”她想了想，“要不……咱们闲暇时，就一起来干这个吧？我给你帮忙？正好最近我也在学绘画，一些简单的图案，我应该能帮上忙的。说明的文字，我也可以帮忙润色。”

    赵陌画这些画，目的只是为了让秦含真能看到他所看到的景致，没想到她会提议说把画全都重新画一遍。他犹豫了一下，就立刻决定要答应下来。能与秦三表妹合力做一件事，而且还是要花费很长时间，用很多心思，才能做好的，他为什么要拒绝呢？

    他还对秦含真说：“表妹的提议真好，我们就这样做，等画好了，就拿去给舅爷爷、舅奶奶他们看。等日后回了京城，闲时我们还可以将画拿出来，回忆在江南看到的景致。”

    秦含真笑道：“那可太好了，不但有画，还有文字，比光听你说可要直观得多。祖母一定会喜欢的！”而只要牛氏喜欢，说想去旅游了，还怕自家祖父会不答应吗？

    两人说定了，立刻就行动起来。

    先是要择定一幅大图需要用哪些小图拼凑，接着还要重新布局，让赵陌根据回忆，添加细节。又因为秦含真学画，还没学到人物画法，赵陌的人物画学得也很普通，两人就需要偷偷去翻秦柏给的画谱，从那些名家的示范中偷师，私下练习着。因为怕叫秦柏责怪，说他们不务正业，他们也没敢跟长辈们说。

    连秦简都不知道，因为他正忙着抄书。

    不过，这样偷偷摸摸合力做一件事的感觉，还挺有趣的。秦含真感受到了久违的兴奋，赵陌则觉得日子过得更有意思了。

    他们练画、商量的时候，秦含真往往会指着某幅画上的某个小局部去询问赵陌现实中的细节。赵陌一边回忆，一边向她说明，慢慢地，也就把他这一路上经历过的事，全都告诉给秦含真知道了。这一趟旅程，自然不可能全都是有趣而开心的经历，也会有些不太令人高兴的事。赵陌原本并不想让秦家人担心，因此一直没有说，此时却是瞒不住了。

    不过，他如今的想法也有些不一样了。他开始觉得，让秦含真更清楚地知道他的经历和想法，似乎……也不是件坏事。因为秦含真难得地常常与他有同样的看法，即使那种看法会让别人觉得有些惊世骇俗，他从不敢轻易告诉别人，可秦含真却总是能与他英雄所见略同。这样的默契，难道不令人欣喜么？

    比如他曾经遇见一个好赌而残忍的男人，为了满足自己的赌瘾，竟舍得把亲生儿女卖给人做苦工，就只为了换取几两银子去“翻本”。妻子儿女哭哭啼啼地跪求他不要再赌了，他却一脚将妻子踢伤，头也不回地离开。这等人间惨剧，叫他又是气愤，又是自伤。他想起自己的经历，再一次认识到，世上并不是所有做父亲的，都会珍爱自己的儿女。总有些什么东西，是会令他舍得用亲生骨肉去换的。

    赵陌那时候想，若那个好赌的父亲早点死了，说不定他那一家子反而会过得更好。只是这话说不得，他惟有默默命阿寿送了些银子过去，帮那个几乎哭晕过去的母亲保住了她的一对儿女，不让他们沦落到与人为奴的境地。

    他也曾让阿寿悄悄问那母子三人，是否愿意到外地去生活？他们有手有脚，总不至于养活不了自己。到时候只需要将他们安排在自己的产业是做活便可。但那个做母亲的却拒绝了，因为她无法抛下丈夫，还有婆家与娘家那些同样贫苦的亲人，漏风漏雨却安居了十几年的房子，以及她在自家院子里偷偷养的鸡。她说她没有钱能还给恩人，只有为恩人祈福，保佑恩人这辈子过得平安喜乐了。

    赵陌心想，他的平安喜乐，从来不是一个陌生的村妇祈求来的。他靠的，也只有自己罢了。他能帮那妇人一回，却帮不了她一世。既然她已做了决定，他惟有默默走开了。

    他把这件事告诉秦含真的时候，秦含真很气愤。她说：“这个女人难道就不能为了保护自己的孩子，稍稍振作一点吗？烂赌鬼已经没救了，她应该及时止损！那个男人既然为了赌钱不要孩子，那她和孩子又为什么还要他？你能为他们母子提供新生活，他们就应该跟你走才对。既摆脱了只会拖后腿的赌鬼，又有了安稳的生活和经济收入，日后过上好日子，儿女都能受惠，要是愿意回来，也可以接济一下其他亲人。可她居然还要留下？就算你不要求她还钱，至少，她要想出一种实际些的报恩方法吧？就算她自私点，不报恩了，也要想想自己和儿女以后怎么办吧？她丈夫能卖儿女第一次，就能卖第二次、第三次！难道每次都能遇上好心的有钱人来帮她吗？！”

    秦含真为他不平，又对那个做母亲的恨铁不成钢，可从头到尾，她都没说过“孝道为重”四个字，似乎并不认为做父亲的无情，做儿女的却还得要无条件地孝顺父亲，反而觉得那些儿女应该离开无情的父亲才对。这让赵陌觉得心里有底气多了。

    再比如，他随周昌年与何信路过松江的时候，发现当地的细棉布极好，但卖价也很高，倒是有一款新出的布，因为名声不显，暂时价钱还很实惠。这种布比起别的布，有一个特别的好处，那就是染的色显得特别粉嫩。若是下水洗上一两遍，颜色还会更粉嫩些，掉色却不严重。比起一般颜色鲜艳的细棉布，它更经得起浆洗，可以多洗上十遍八遍，颜色才会稍稍褪一些。这不是短时间内就能看到的好处，赵陌也是因缘际会，才了解个中实情的。

    那匹布的货主因为家中忽然出事，急需一大笔银子，手头的钱却都压在货上