可赔上路费，灰溜溜地回临县去了。

    牛氏听到这里，解恨地说了一句“活该”，又道：“当初派卢嬷嬷去，果然是再正确不过了。等闲人可没法糊弄她。陈家居然还有脸来讹诈？！”但是章姐儿偷东西私逃离家，又让牛氏觉得十分丢脸，“不省事的臭丫头，跟她娘一样不是好货色！她好歹也是在安哥家里养大的，自小如珠如宝，怎么就养成了一个贼？！万一叫人家说安哥家的女孩儿教养不好，岂不是连累了咱们自家的孩子？！”

    秦柏安抚她道：“别生气，章姐儿怎么也是姓陈的，又是她亲娘带大。她亲娘都被休了，谁还能说安哥的女儿教养不好？二丫头如今才满月，等到她长大，还有谁记得这些糟心事？”

    他转头问秦含真：“后来如何了？你父亲可有在信里说你二叔是否再派人去追何氏母女？”

    秦含真又翻了翻信纸，回答道：“父亲说二叔在家书中没提后来如何，只说没有了何氏与章姐儿的下落，不知从何找起，想着她们母女身边还有几百两银子傍身，温饱应是不愁的。何氏又是个精明性子，想来她会选择带着女儿出走，必是不愿清灯古佛过一辈子，也不想让女儿在陈家继续受苦。她必然已考虑周全，想好要如何与女儿一道在外过活。二叔若贸然找过去，反倒坏了她的盘算。二叔想着，到底夫妻一场，也是怜惜章姐儿小小年纪就遇到许多苦难，因此对她们的下落就睁一只眼，闭一只眼了。”

    秦柏挑了挑眉：“难得，这话听起来豁达，却不象是你二叔会有的主意。”秦安若早就想到这些，又何必送走了章姐儿还要安排上两个照顾她的仆妇，还坚持每年往陈家送生活费？更别说那被休弃后住进了庵堂的何氏，生活用度也是秦安在供给。他可不是狠得下心来与亲生儿女的生母彻底断绝关系的人。

    对此牛氏有一个猜测：“该不会是那个金环捣的鬼吧？安哥这孩子，素来耳根子软，若是金环正得宠时，在他耳边吹吹风，兴许他就真个以为放手不管是为了何氏与章姐儿着想了。”她撇了撇嘴，“我早就说过，那金环能在何氏身边待了那么久，还成了她的心腹，断不可能是什么善心人！”

    兴许真是如此吧。但秦柏夫妻俩都远在外地，不曾经历小儿子做出这般决定时的情形，也没法轻易下结论。

    秦含真插言道：“祖父，祖母，虽然二叔在送到京城的家书里只写了这些字，但是随他的信一同送到父亲手里的，还有卢嬷嬷的手书。父亲把这封手书也附在信后，一并送来了。”她扬了扬手中另一封信，上头用绢秀的簪花小楷密密麻麻地写了大半张纸，正是卢嬷嬷的笔迹。

    牛氏精神一振，忙道：“快读来听听！”

    卢嬷嬷的字写得很小，秦含真要在烛光下凑近了看，才能看得分明。她在信里介绍了何氏与章姐儿出走的情况，基本跟秦安说明的差不多，但有一点不太一样，那就是在秦安做出决定，不去追踪前妻与继女的下落后，她想着何氏毕竟是梓哥儿的生母，为了以防万一，还是要弄清楚何氏的下落才行。

    何氏素来不是个省油的灯。秦安那边的男女仆妇，私下也曾透过话给她知道，她清楚秦平之妻关氏的死，跟何氏是脱不了干系的。妯娌二人长年不在一处生活，能有多大的仇恨？居然就能害人性命。这样一个恶毒妇人，忽然行踪不明了，倒比她回到秦家来，更让人担心呢。

    卢嬷嬷手上也有银钱和人手，瞒着秦安，托张万全帮忙，雇了几个信得过的小子，往临县去了一趟，继续追查何氏与章姐儿的去向。老天保佑，这批人去到临县时，离何氏出走已经过去了几天功夫，但由于陈家人多嘴杂，与县主簿家的婚事又已定下，便有种种小道消息传了出来。几个小子顺着那些小道消息，沿着何氏母女所坐马车离开的方向走下去，到了岔路口，就兵分两路打探，终于探查到了她们的去向。

    何氏与章姐儿，是往京城方向去了。

    卢嬷嬷因此特地写信回京报信，就是担心这对母女上京，会寻到秦家门上。虽说这一个被休的妇人，一个与秦家没有血缘关系的继女，到了秦家也没什么脸面能赖着留下，但谁知道呢？何氏的脸皮可不是一般的厚。更别说，她亲生的梓哥儿如今独自一人留在了承恩侯府，这孩子素来脾气和软，若是知道生母与亲姐有难，兴许会心软也说不定。

    读到这里，秦含真、秦柏与牛氏的脸色都变了，站在一旁的虎嬷嬷沉不住气，开口道：“不会吧？她俩怎能进得了侯府的门？只要她们进不来，哥儿又不出门，如何能知道她俩上了京城呢？”

    秦含真却道：“谁知道呢？要是何氏舍得出银子，那么大的承恩侯府，还怕找不到一个愿意传信递话的下人？更何况，那府里如今还有一向看三房不顺眼的二房在呢。”

    她看向秦柏：“祖父，这事儿不能放松了。虽然父亲已经知道，定会有所防范，可他整天都要进宫当差，家里的下人又没几个能撑得了事的。万一真叫何氏找上梓哥儿，那可怎么办？”

    第十二章 直觉

    秦柏依然很淡定：“无妨。长房那边会照看好梓哥儿的，不会叫他有机会见到何氏与章姐儿。即便真有人私下传递消息，梓哥儿也不过是白担心罢了。没有长辈带着，他出不了门。你父亲也会叮嘱门房，不让他们放来历不明的人进来。”

    话虽如此，但秦含真不用想都能知道，倘若梓哥儿知道自己的生母和亲姐落到这样一个地步，过得也不好，心里肯定会难受的。他小小的年纪，便是有心想助，也什么都做不了。正如祖父秦柏所言，他连出门都无法办到，心里只怕更难过了。

    秦含真有些心疼小堂弟。这些事，其实他小孩子家完全没必要知情的。

    对于孙女儿的想法，秦柏只有一句话：“他也渐渐大了，有些事，早晚是要面对的。他并不是不清楚他母亲曾经做过什么坏事，谁是谁非，我们都曾与他细细说明。倘若这样还不能使他分清是非对错，知道面对生母时应当如何决断，那便是我们这些长辈的不是了。一时的难受不算什么，总好过一辈子难受，不是么？”

    牛氏也十分赞同丈夫的想法：“是呀，我们待梓哥儿很好了，倒是他亲娘待他，一向不如章姐儿。他年纪虽小，却也明白这一点。若是他母亲哭诉几句，他就要丢下我们，一心孝顺何氏，反把我和他祖父的叮嘱抛到脑后，那这孩子即使长大了，也不可能偏