了承恩侯府，没有引起任何人的注意。

    承恩侯府每日被派出府去办事的男女仆妇本就不少，玉兰又是从后门走的，只带了两个婆子，穿戴言行都很低调，连马车与车夫都是挑的姚氏陪房，仿佛是被她打发回娘家送东西一样，自然不会引人注意。

    但玉兰还是心惊胆战地担忧了一路，直到平安到达念慧庵门口，瞧见周围一如往常的清净，没有任何闲杂人等经过，自然也不会有旁人看到她时，才松了口气。

    不是她胆子小，而是她此行要传的话，实在不是小事。姚氏自然没有明白将事情缘由全都告诉她，只是让她告知那几位老宫人，三老爷秦柏带着家人回到了本家，承恩侯秦松正在设法给宫里传信，想必圣上召见秦柏后，便会饶恕了秦松先前犯下的错误，让她们不必为承恩侯府担忧。

    这话咋听并没有什么问题，可玉兰毕竟是姚氏心腹，平日里知道的秘密比别的大丫头都要多些，隐约猜到了一些事。但姚氏不提，她也不敢多想，只把那句口信传给该知道的人耳朵里，也就够了。姚氏要求那几位老宫人回信给她，就是不打算让心腹丫环知道太多内情的意思。玉兰知晓分寸，也不会过多探问。

    然而……承恩侯府任意接触念慧庵，其实是有些犯忌的。这里是圣上为了缅怀秦皇后，安置秦皇后生前所用的宫人而建立的庵堂，位于外城一处清静偏僻的所在，附近就是皇家寺庙。但念慧庵从不对外开放，不接待香客，就连皇家、宗室中人，若没有旨意也不能轻易入内，庵堂门外有禁卫守门，阻拦任何闲杂人等打扰庵堂清静。庵中女尼平日里清静度日，每天只需要为圣上、秦皇后以及东宫太子一家念经祈福就可以了，什么事都不需要管。一应日常供给，都由宫中负责。

    圣上时时关注庵堂消息，每个月都会派人前去探望，偶尔还会到庵中上香，跟亡妻身边的旧侍聊聊家常，回忆一下过往。如此一来，不管后宫是哪位娘娘理事，都不敢有任何克扣，反而还要一再贴补，好表示自己对先皇后的敬仰之情，才能在圣上面前得个好印象。据说曾经有一位新进宫的娘娘，不知天高地厚地说了些抵毁念慧庵中人的话，抱怨秦皇后死了几十年，还要霸占着六宫之主的位子，连她的丫头都比正经的妃嫔体面些。这些话辗转传到圣上耳朵里，不到两天，这位新得宠的娘娘就被撵到了冷宫，再也没法翻身了。有这等先例在，后宫中谁还敢捋虎须呢？

    秦家虽是秦皇后的娘家，但也是外臣，自然不该与念慧庵有所接触。但考虑到庵中女尼里，有好几位是秦家家生子出身，家人、亲戚还在侯府中做事。虽说出家人六根清净，亲缘断绝，但她们毕竟是为了给先皇后祈福才出的家。上天有好生之德，圣上体恤她们曾随自己夫妻受难多年，一直忠贞不移，而她们与亲人分别多年后，好不容易重聚，又再次被拆散，未免太惨，便容她们每季与家人见上一面。她们的亲人若逢年过节时想往庵里送些东西，只要通过了守门的禁卫搜查，确认并无违禁之物，东西也能被送到她们手中。

    只是这么做的次数不能太多了，否则禁卫是会报到宫里去的。虽然终究并无大碍，但秦松少不得要挨圣上几句。他本就算不上圣眷昌隆，圣上对他也不过是看在秦皇后的面上，才有所优容罢了，在大事上却约束得厉害。秦松心里发虚，没事怎会想要挨训？自然是特特嘱咐了妻子许氏，拘着府中人等。因此承恩侯府与念慧庵中的女尼虽说关系密切，但往来并不频繁，也就是每季让女尼们的亲人前去见上一面，有什么想送的，就当时送过去完事。

    今日玉兰到了庵中，非年非节的，只得另打旗号。她聪明地带上了其中两个女尼的姐姐——如今也是有年纪的婆子了，借着其中一位女尼即将年满五十周岁的理由，说是给她送生辰礼，勉强过了禁卫那一关，又好不容易求了情，许那两个婆子见亲人一面，这才顺利进了庵中。

    但她是否真能顺利见到想见的人，并从她们嘴里得到自家二奶奶想要的答案呢？玉兰心中也没什么底气。

    当玉兰进入念慧庵的时候，百灵也离开了清风馆，回到盛意居中，向姚氏复命。

    姚氏问了她在清风馆中的详细经过，便不由得笑了笑：“三婶真有意思，玉梅也不过是略拦了一回她孙子罢了，倒惹得她抱怨了半天。看来她是个爱计较的人，心胸不算宽广，行事也略嫌小气了，但胜在性子直率，倒也不难相处，只要她别太认死理就行。”

    百灵束手立在一旁静静地听着。

    姚氏瞥了她几眼，道：“看来三太太对你还算不错。我素日总说你是个机灵人，你果然没让我失望。这样就很好，以后三太太无论说些什么，你只管顺着她的口风说，只要哄得她高兴就好。但也要谨慎，别说得太过了，日后没法圆回来。”

    百灵连忙答应着，又苦笑道：“三太太倒是不难相处，可奴婢如今都回来了，即使能时不时过去陪三太太说说话，到底比不得在她跟前侍候时方便。也不知道奴婢的话，三太太能听进去几句。若是耽误了奶奶的正事……”

    姚氏摆摆手：“无妨，你道我还真的事事都指望你了不成？不过是想要有个帮手，遇事也好帮衬罢了。只可惜你没能留在那儿……”她顿了顿，“你今儿讨了三太太半天的欢喜，她也没提一句叫你回去的话？她身边能有几个人使？即使挑了新的上来，还要花时间调｜教呢，没有一年半载的功夫，根本没法使唤。你又没做错什么事，怎的三房就是不肯要你呢？”

    百灵道：“奴婢倒是听人说起，松风堂那儿的春红，原被安排到三姑娘身边侍候的。这一路上，她没眼色，天天讨三姑娘的嫌，夏青再三苦劝都没能拦住。三姑娘虽说没打没骂，但心里早就烦了她，一到府里，就催着三太太把咱们这些人都给退回来了。兴许是因为春红，三房才不想要留下长房的人侍候？”

    “我道是谁，原来是她？”姚氏挑挑眉，“我早就听说了，那是个眼空心大的丫头，在松风堂里就不肯安份！只是那院里厉害丫头太多了，个个都不是省油的灯，哪里轮得到她出头？去三房的差事，她原本不甚乐意，还托过人到我跟前说情来着，后来不知是谁劝了她，她又高高兴兴地去了。没想到去了三房，还是这么着，被人撵回来也是活该！她回了松风堂，也没什么吃亏的，倒是坏了我的事。”

    百灵道：“她自个儿闹也就罢了，害得我们其他人都丢