伯祖母承恩侯夫人院子里的三等丫头。祖母已经拒了一个鹦哥，算是驳了伯祖母的面子，再来一个，可就不好交代了。

    秦含真冷眼旁观着春红的所作所为，一旦发现她有些不安份的小动作，就想法子提前掐断，叫她不能得逞。短时间内，还算相安无事。同时，秦含真也有意重用夏青一些，有事只叫她上前，倒把春红给疏远了几分。夏青聪明，也察觉到了，乐得配合。她们这些长年在内宅里生存的丫头，绝不会有谁傻到主动放弃主人青眼的。

    倒是春红看不清形势，只把秦含真当成了小孩子，以为说几句好话就能把人哄住，见夏青比自己更得脸，还在私下里说些酸话：“妹妹平日瞧着老实，没想到攀高枝儿的手段这般了得。日日做出这副温柔和气的模样来，怪不得三姑娘更喜欢你呢！”

    夏青无奈地看了她一眼，什么话都没有多说，心想：三姑娘小小年纪，就聪明过人，比京城侯府里的大姑娘都不逊色。春红一举一动都落到人家眼里了，叫人耍得团团转，还懵然不知，就算自己有心助她一把，都无从下手。也罢，难得自己得了三姑娘青眼，还是不要为了春红，得罪三姑娘的好。自古以来做墙头草都是不会有好下场的，自己应该牢记自己的身份，认清自己的立场，只管做该做的事就好。

    秦含真就这样度过了一个表面平静，底下却小波澜不断的新年。转眼间，元宵节也到了。秦家只是应节地吃了元宵，就没有别的庆祝活动了，但县城与村子里都热闹得很。白天里村民们聚在一处扭秧歌，晚上又请了道士来打铁花。秦含真站在上院台阶上，远远就能瞧见村里一片火树银花，璀璨夺目。

    她暗暗叹了口气，心想这就是打铁花吧？从来只在电视和网络上看过，却没有亲身经历过。现在好不容易有了机会，却只能远远瞧着，真是可惜。希望以后能有机会再见到吧。

    元宵节过后第三日，吴少英就到了。

    他来了之后，先向秦含真道歉：“表舅食言了，先前答应送你的人，本来都到米脂了，不知何故，到了县城落脚后，忽然跑了。这边主事之人觉得没脸，也不敢跟你们说实话，过了初三才报到我那里。”

    秦含真虽觉得奇怪，也不大在意：“没什么，其实我这里已经够人使了，再添人倒显得有些多。表舅不用担心的。”

    吴少英苦笑了下，却觉得自己没了脸面，心中有些郁郁，实在不理解那对兄妹明明说得好好的，为何忽然变了卦。考虑到他们境遇可怜，他还不忍心去告官，叫人抓逃奴，只好就这么放过他们了。

    吴少英是从吴堡骑马赶过来的，只带了两位护院，两位长随，各骑了一匹马，赶了两辆车，也称得上是轻车简从了。

    相比之下，金象主持的秦家车队，则要夸张得多。马车少说也有二十来辆，除去三房祖孙坐的两辆，虎家与三房丫头婆子们坐的四辆，剩下的不是拉行李的，就是拉其他落选仆从的，还有两辆专门腾给了何氏带来的那群人。

    那些丫头婆子中，有人觉得何氏失势，自己回了大同也没什么好果子吃，还不如留在附近另寻活计；也有人觉得大同更繁华，回去了更好过；还有人见了秦家大宅里的动静，觉得跟着老爷太太比回二房更有前途的，巴望着能搏一个差事。因此想要跟着秦家人走的，倒占了七成。两辆车，只是勉强塞下这些人而已。这时候也不分什么等级体面了，能有个位置就算是不错的。

    侯府中人出手，当然不仅仅是马车而已。金象一边指挥着其他人找来木匠车匠，把三房几位主人坐的马车重新修整加固过，添了些减震的装置，加装了棉垫、坐褥、固定的小桌和收东西的暗格等等，还考虑到西北的初春气温依然很冷，置办了旅途中专用的茶炉手炉暖炉等物。就连秦含真祖孙三人路上吃饭喝水专用的家什伙儿，也都有了。

    除此之外，还有米、面、酱菜、肉干之类的东西，牛氏与秦含真要吃的药也都带了半车。前者爱吃的辣子，后者拿来做零嘴的小糕点，还有些路途上有可能会用到的成药、药油、香药……林林总总，连马桶都带了好几个，叫秦含真看得目瞪口呆。

    这古代大户人家出行，都这么讲究吗？这跟带着全副家当上路，也没什么区别了吧？

    牛氏倒是有些不以为然：“显摆啥？别人家没这许多东西，也一样能走上几千里路，偏他家这般讲究，不过是炫耀他家有钱罢了。到底是真有心要巴结讨好，还是想给我们一个下马威？”

    秦含真听了，暗暗点头，心想祖母虽直率，却是个明白人。她抬头冲着牛氏笑：“祖母，其实这都是因为祖父怕祖母路上受苦，才会任由金管事显摆罢了，不然咱们才不会给他们这个机会呢。”

    牛氏嘴角一翘，轻哼一声：“说得也是。罢了，我只领你祖父的情就是。”

    转眼时间又来到了二月二，龙抬头。村中开始准备春播了，秦老先生嘱咐刘账房看守家业，盯着佃户们的农活，又托了齐主簿与王家几位老爷帮衬，便定下了出发的日子，预备要往大同去了。

    王复林与于承枝齐来相送，胡坤因离得远，没法来，秦老先生也不在意。他让王复林给胡坤捎了话，让他忙完了家中事务，只管到秦家大宅来读书。虽然没有老师指导，但秦家书房还有藏书，离县里几位同窗或师兄们也近，倒也方便请教，总比他在家里荒废时光的好。王复林领命，还与于承枝一起表示，也想过来继续住着，三人一块儿温习功课，比自个儿在家里闭门造居强些，且秦家又清静。过不了多久，他们就准备下场应试了，若能考得好成绩，说不定还要出门游学，增长见识呢。王复林就有意上京去探望堂兄王复中，顺便见见世面。

    秦老先生嘱咐了他们几句，又任由他们与吴少英告别，回头瞧见金象站在角落里，盯着那几个年青人双眼发光，不由得哑然失笑，摇摇头，径自去了。

    第二十二章 旅途

    在古代乘马车出行，实在是个苦差事。

    哪怕秦家一行人走的都是大道、官道，坐的马车也都经过加固和减震，但秦含真还是被颠得七晕八素的，一路晕一路吐，一天下来，命都去了半条。

    这还是她经过数月调养，身体已经恢复了大半元气的前提下。至少她还能扛得住最初半天的行程，才开始晕车。而以前，她坐车进县城，刚走出两三里路就要开始晕了。

    牛氏