呼吸都窒住了。

    她咬牙，被他气得手都在颤抖，指甲狠狠抠进石柱里的浮雕缝隙间。

    当年的事......她闭了闭眼，突然就笑了：“对啊，我就那么不要脸，如今你女儿还得叫我一声义母。怎么样，你是不是要气死了？”

    宋霖强势的神色一顿，然后是比刚才更甚的怒意，手握成了拳。

    安成公主重新站好，扫了眼已经断裂的指甲，将双手藏进袖，毫不输怯地抬头与他怒目相视：“我就喜欢看你气极败坏的样子，我就那么无耻，宋霖，你是不是很难受？”

    “——可我觉得痛快！”

    她抬手狠狠推他一把，再也没有看他，背对着他径直朝大殿走去。

    她迈过门槛的时候，看到了皇兄就站在门边，她一时没忍住，红了眼。

    “他真是彻头彻尾的混蛋！他脑子都被狗吃了吧！”

    明德帝只看到两人有所争执，虽然听不清是吵什么，但肯定知道宋霖是提起当年的旧事，他这嫡妹才能被气成这样。

    他抬手拍了拍她肩头：“兄长知道你心里委屈，可他就是那样的人，在政事上有才能，在生活中却缺了些心眼。当年你也不该拿自己跟他置气，他才会因为对你太过抵触，才把恶事都联想到你身上。”

    安成公主抿抿唇，反手抹了眼角，是从未在外人跟前露出过的柔弱一面：“当年年少，喜欢也只是一时冲动，知道他定亲后就绝了心思。是觉得他总避我如蛇歇，跟他解释也不听，才闹得又是满城风雨，我其实就是气他！”

    “后来皇兄让我嫁汝宁侯，我虽然不喜欢他，但他到底为国捐躯，我心里一直觉得对不住他。本就正难过着，结果回京后，他又是那种我会吃人的作态，我好歹是个公主，我就那么自甘下贱吗？还会跑去跟自己表姐抢丈夫不成？！”

    “结果京城里就有了那个我要再嫁他的谣言，甚至都传成是我信誓旦旦说要再嫁他。我知道当时汝宁侯府几房夺权，都盯着我好不容易掌控的兵权，想要逼我真的改嫁，他们就好顺了心思。”

    安成公主一边说一边气得揪帕子。

    “若不是我在宗室里选出最好的苗子培养，恐怕汝宁军真是被他们养成反军！”

    明德帝也难得见向来稳重的妹妹委屈成这样，轻易不提的陈年旧事都跟倒谷子似地说出来。他轻叹一声，拉着她坐下。

    她还在说：“结果宋霖就不过脑子想想吗，就因为我认回了表姐，和表姐常来常往，他就能真信了！表姐也劝过他，他却还说是表姐被我洗脑了，受我指使，还有最后那件事！”

    安成公主一生最难堪的莫过于刚才宋霖嘴里提起的旧事。

    说到这里，她说不下去了，只冷着脸坐在那里。

    明德帝发现自己除了叹气，也不能说什么。

    姑母为了国家外嫁，妹妹为了稳定朝局远嫁，他只觉得自己无能。

    “还是朕无能。”

    帝王幽幽自责，安成公主瞪了眼：“如今还有外戚，皇兄还再放任不成？！已经又过两年了，太子有才有德，你就眼睁睁看着他在夹缝中求生存？那是您嫡子！”

    明德帝倒不是真无能，除去情势所逼，他向来是十分冷静睿明的君主。

    他听到妹妹略带放肆的话，只是笑笑：“难道朕就放了他们去封地，好真在朕百年的时候，让他们暗中势大，直能逼宫吗？”

    安成公主听到这里，垂着眸，不说话了。

    罢了，她在这里再卖可怜，也抵不过帝王心术。

    “皇兄，讨您个恩典，小姑娘要去见爹爹，我让她到镇抚司外先候着了。”

    明德帝闻言哈哈哈地笑了：“他把你气成这样，你还替他着想。真是，朕一点也不想叫宋霖归朝了。”

    “您别。公是公，私是私，那小姑娘得多可怜，您也没法和姑母交待。大不了以后我把他当恶犬，我躲他还不成？！反正老了，也气不动了。”

    明德帝就去看妹妹的面容：“可不，眼角细纹又多了。”

    这下可好，把安成公主气得差点想弑君，站起来一摔袖子走了。

    ——她天生就是受气的命。

    明德帝对她这脾气只能摇头失笑。太好强了啊，当初先帝把她当儿子养，养成这个性格也不知道是好还是不好。

    若是软一些，她也不能跟宋霖闹成有你没我的局面。

    在宋霖被送回诏狱的时候，徐砚带着初宁刚刚好到地方。

    有几天没见小姑娘，在车里时免不得因为她昨天的事说教两句。小姑娘可好，厚着脸皮就往他怀里拱，拱得他一点脾气也没有了，说也舍不得说。

    只好轻轻搂着她的腰，让她以后行事多想着自身，万事都没有她重要。初宁却还能笑吟吟跟他说要兵书，要学上三十六计，下回一定做得更完美。

    这头正说着，徐砚就听到镇抚司门口有动静，撩了帘子一看，居然就看到宋霖从一辆不起眼的马车里走下来。

    一瞬间，他下意识是先松开揽着小姑娘腰的手，然后一阵惭愧。

    以前温顺得跟只奶猫儿似的小姑娘被他越宠越歪了，他觉得自己不好开口对宋霖说的事，又多了一样。

    想想都头大如斗，有种要命的错觉。

    徐砚叫初宁还在马车里坐着，准备先去问问林大少爷在不在，他是锦衣卫千户，父亲是指挥使。让他们两人先进去找个地方坐一坐还是没问题的。

    林大少爷得到信，腰间挂着刀就迎出来，爽朗地和他一抱拳，把两人请进去他班房。

    初宁上次来过一回，对镇抚司有种心怵，但林大少爷虽看着高大凶恶，说起来话却很爽快。让她安心不少。

    两人不过坐下片刻，就有人寻过来宣明德帝的旨意，准两人进去探监。

    林大少爷又亲自带着他们进去，把那片地方的狱丁都赶到外头，自己守在不远处。

    “——爹爹！”初宁进了牢房后就眼泪盈眶，冲去进一把扑到父亲身上，想哭又收起泪，去端详他面容，“您怎么瘦了那么多。”

    她摸索着去握他的手，发现手上更是枯瘦如柴，叫她再也忍不住落泪。

    徐砚站在她身后，先是打量了眼牢房。比先前出事的时候好多了，还是和别的犯人分开，独间，还有桌椅和铺了棉被，桌子上还有一壶温温的茶。

    徐砚心头微宽。

    这些也都代表着明德帝的态度。

    他这才朝宋霖拱手揖礼，要喊宋兄，可两个字到嘴边却又吐不出来。

    宋霖那头拍着女儿的背，忙朝他摆手：“你我兄弟，还要这些虚礼不成，你先坐。”抬手就指了空的凳子。

    徐砚心里百转千回，被‘你我兄弟’四字闹得耳根微烫。

    初宁还在那里握着父亲的手絮絮叨叨。多是关心