出在说亲一事上露了口风的那个奴才，喊来府里所有的下人观刑，让齐圳把人割了舌头，再打得血肉模糊。

    那年徐砚才还未满十七，行事狠辣，惊了徐家所有人。

    徐大老爷险些被他气得要当场昏厥过去，而且他还喊不停齐圳。他这个叛逆的弟弟居然自己在外头养了护卫，让人就守着施刑，徐家护卫只要有人敢冲上前阻止，都被打折了手丢回来。

    徐砚首次立威，就震住整个徐家，把徐三爷的威严用人血写了出来。

    可是事情到这也没能阻止徐大老爷一意要和郭家结亲的事。

    徐大老爷自认这就是为弟弟铺好前路，就两家偷偷拿着生辰八字去合，徐老夫人知道的时候已经晚了。

    此时正又缝郭老太爷病逝，郭家怕耽搁自家姑娘，郭老爷一把眼泪一把鼻涕说动徐大老爷，在热孝定下这门亲。

    徐砚那头收到消息，直接甩手连试也不要考，藏了起来。

    这下急坏了所有的人，好在宋霖出手，把人给丢回考场。徐家所有人都不抱希望，出了这样的事他恐怕也不能考出成绩来，结果人家连过几关，考了个探花郎。

    而后，宋霖不知道哪里查出，从徐家那个透出口风的奴才，其实是郭家人给了银子让说出去的。因为那个时候，郭家老太爷已经快支撑不住。

    但这事徐砚在打家仆的当天，其实就清楚。那天下狠手，也是给郭家看的，不想郭家比他想得更难缠。

    于是，徐砚考完试，仍没跟家里说这事，反倒直接拿着证物登门警告郭家，此亲事他不承认。

    可未曾想到，郭大姑娘自打第一眼遇到徐砚，就把人记到了心里。至于郭家，是真没敢往外声张定亲的事。

    后来徐老夫人知道这事，还是徐砚自主坦白，徐大老爷才明白自己中了人的计。那个时候郭老爷在丁忧前就把自己人脉悉数转交给他，他已经受了人的好，想翻脸，也舍不得。

    委实是被人算得死死的，亲事就那么不清不白拖到现在。

    徐老夫人见到郭夫人，回想起郭家不厚道的做法，心里自然不快。

    因为此事，险些还让兄弟二人反目成仇，到现在，老三对老大还有任家人都有一股子气，怎么都化解不了。

    郭夫人也是个长袖善舞的，听出徐老夫人嘴里敷衍，到底没有底气提当年的，只在安成公主一事上打转。

    徐老夫人耐心耗尽要打发人离开的时候，正巧初宁几人回来报平安，和郭家母女就撞了个正着。

    徐家姐妹是认得母女二人的，只是有几年不见，吃惊得都没收敛好表情。

    她们正是因为郭家这亲事，才怕极了三叔父，她们从来不知道总是微笑的三叔父，私底下是如此暴戾的一个人。

    郭夫人知道自己不好再呆，不然下回估计就进不了徐家的门，和徐家姐妹寒暄了几句就告辞。

    出了徐家的时候，郭夫人和女儿说道：“刚才那个面生的小姑娘就是宋家那个，倒是长得标志。”

    郭大姑娘闻言咬了咬唇，她认出来初宁，轻声说：“母亲，我见过徐三爷带那小姑娘上街。”

    上回她见到的，果然是徐三爷，身边的就是这个小姑娘没错。

    郭夫人微微吃惊，旋即却笑了：“徐三爷性子还是善良的，这不把友人的女儿接到身边照顾着，你不要信外头对他不好的传言。只要我们放低些姿态，徐家也就揭过以前的事了。”

    他们不放低姿态也不行，他们老爷要复起，还得徐家在后头帮忙，当年不就是有这打算。

    只是最后一步，怎么就叫人察觉到，差点要搞砸。

    郭夫人想到这么些年，徐砚都没有说亲，心里又加了些底气。

    若不是等他们郭家，徐家三爷都近二十了，还没有过说亲的动静，所以这事还是有希望的。

    郭大姑娘听了母亲的话，并没有放轻松，眉头反倒皱得更厉害了。

    客人离开后，徐家三姐妹就凑在一起嘀咕，初宁和她们住处不在一条道上，本要单独先走的。结果被拽到一块，听她们说话。

    徐琇云说：“我差点要认不出来郭姐姐了，长得更漂亮了。”

    “我只记得她一直都很漂亮。”

    “可我们不应该喊她三婶娘才对么，她和三叔父定亲了吧。”

    徐琇怜最小，听到姐姐们的话，试图纠正。

    被拽住的初宁就听得睁大了眼。

    她们在说刚才那个漂亮的郭姑娘，是徐三叔的未婚妻子？？

    徐琇去在此时忙嘘了声：“别瞎说，三叔父听到了，打你一顿！”

    一句话，三个小姑娘同时缩脖子。徐琇莞还拉着初宁说：“初宁姐姐，你记住了，今天你谁也没遇着。不要在三叔父面前提起郭姑娘，我们想和你说这个的，你要记住啊。”

    初宁被叮嘱得莫名奇妙，只能在三姐妹带着压力的眼神中傻傻点头。

    回到暮思院，她一边更衣，一边问绿裳：“为什么不能提徐三叔的亲事啊。”

    绿裳被她吓得心里卟通卟通跳，低低地说：“姑娘您不要问，三老爷不喜欢人提起。”

    是吗？

    初宁在绿裳嘴里也得不到答案，只能放弃，套了半臂窝在床上昏昏欲睡。脑海里都是郭家姑娘漂亮的脸蛋。

    徐三叔以后会娶她啊，好像还和徐三叔满相配的，就是看起来年纪不小了，为什么还没有成亲。

    小姑娘带着满脑子的疑问，模模糊糊睡过去。

    徐砚那头当然也得到了郭家上门的消息，脸色阴沉得不成。

    吴怀慎今儿不用到宫里当值，就跟着来了徐家打发时间，听到齐圳的禀报，哈哈大笑。

    “哎哟，你的小未婚妻都找上门来了，你不是说这亲事不成的吗？”

    徐砚一点也不想理会他，自己找了本书看，任他去嘲笑。

    吴怀慎是那种向来不会过份的人，笑那么几声也就过了，转而问他：“听说你两天前直接在首辅面前说了陈同济的不好，究竟在打算什么，陈同济似乎和你大哥还有你彻底干上了。”

    “说句实话而已，陈同济若是身正，还怕别人说道吗？”

    “你真要谋外放？”

    吴怀慎到底问了出来，先前他一直没挑明，可今儿不挑明不行了：“你可知道今天有人到陛下那里告你状了，说你在修实录的时候抄写都犯错。”

    忠勤伯府担着金吾卫指挥使一职，吴怀慎也常去圣前，打听个消息还是可以的。

    徐砚闻言，继续低头看书：“哦。”

    “哦？徐嘉珩！你知道不知道自己在做什么？”吴怀慎被他这种漫不经心的样子气坏了，激动得站起来吼道，“明年就开新科，后年翰林就得进新人，这个时候你却乱来？你就不怕真把你仍外头了。”

    “你不是