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    见,并以重金打造了一枚戒指。一次宴会上,他将这枚戒指放在酒杯里送到公爵面前,公爵饮完酒後发现酒杯中的秘密。美酒具有古老誓约的效力,昂贵的珠宝则代表财富和力量的支持,公爵心领神会。他对情妇的热爱已到了无以复加的地步,而这个美丽的女人终日做著王後的美梦,不遗余力地推波助澜,最终使公爵接受了暗杀计划。

    “誓约之红。”露比说,“戒托上的每一只手都象征一股势力,若没有这些人支持,就没人敢冒风险举起反旗。可最终他们还是失败了,事件的几个主角被秘密处决,这枚戒指也下落不明。回到现在,如今这枚戒指已失去政治意义,但仍不失为一件价值连城的首饰。”

    “赫尔曼在找其他东西。”艾伦说,“其他东西是什麽?”

    “另外一些珠宝。这是他经手的一笔大买卖,但中途出了点岔子。”

    “什麽岔子?”

    “这批珠宝下落不明,赫尔曼能够隐瞒一时,可迟早总会被家族的其他成员发现,这是重大失误,如果不及时把东西找回来,他将提前失去参与竞争继承者的机会。”

    “那麽戒指怎麽会在你这里?”

    “我捡来的。”

    “我想听实话。”艾伦摆弄著手上的定时炸弹,上面的数字一刻不停地跳动。

    “是委托人交给我的。”露比说,“你搞错了顺序,我说过这是件幸运物,只要你带在身边,赫尔曼或者其他人都不会置你於死地,他们会更关心珠宝的去向,也许你会吃点苦头,但不至於丢了性命。可我没想到你还没被人抓住就搞丢了它,现在它没起到应有的作用,反而成了麻烦。”

    “你没有料到这样的麻烦?”

    “我怎麽知道你会这麽丢三落四,或者你根本是故意的,总是和我作对。”

    艾伦看看他,忽然问:“你刚才提到了委托人,到底有几个委托人,赫尔曼委托你杀了奥布里.巴奈特,还有谁?”

    “这个委托和你无关,我们只是口头约定,也没有要求你去做任何事。也许将来我心情好时会考虑当做故事说给你听。”

    “这件事关系到我的生死,要是你不告诉我,我们只有死路一条。”

    露比注视著他的眼睛,过了一会儿说:“艾伦,如果你想做什麽事最好立刻动手,威胁对我可没什麽用。就像你说想揍我一样,你真的想吗,要是你想的话就不会几次三番犹豫不决了。”

    艾伦说:“我并没有犹豫不决。”实际上他每次都有充分的理由想给露比一点真正的苦头尝尝,可事到临头这种冲动总会立刻偃旗息鼓。泄愤不是他的作风。

    “要是你不想和我同归於尽,我倒可以替你想个办法解除危机。”

    “什麽办法?”

    露比说:“隔壁的工具箱里有锯子,把手弄断你就解脱了。”

    第47章 分头行动

    这时出现在朱蒂眼前的是一幅令人费解的景象。露比的房间一片狼藉,艾伦正用电锯切割写字台。

    “发生了什麽事?”

    露比冷眼旁观,好像被破坏的只是另一个空间的家具,和他没有半点关系。

    “艾伦发疯了,他去了一趟隔壁的工具房,结果就变成这样。”露比说,“没关系,钱可以从下一次的委托金里扣除,他最近可能压力过大,需要放松一下。”

    朱蒂理解地看了他一眼说:“我可以让他试试新到的mp7,要是子弹的钱也能从下一次委托金里扣,冲锋枪会让他感到很爽快。”

    “这个提议不错,你可以告诉他,但最好不要提钱。”

    两人站在门边看著室内木屑飞扬,过了一会儿,艾伦朝他们走去。

    “怎麽样?觉得好一点了吗?”

    “你真的关心我的感受?”

    “偶尔会关心一下。”露比说,“既然你不喜欢我的提议,我们可以另想办法,别著急,我不会让你飞灰湮灭的。”

    “不是我,是我们。”

    “我们都不会。赫尔曼想知道珠宝的下落,他不会成为你的阻碍,而且在适当的时机甚至会帮你一把,但你得记住不能激怒他。至於另一位委托人的身份,暂时不能透露,我可以给你一个提示,赫尔曼是个棘手的对手,冷酷,残暴,一意孤行,但他一样有锺爱之物。”

    艾伦把电锯关上扔进乱糟糟的废木堆里,他推翻了自己的想法,有时候泄愤是必要的。

    “你认为我还有多少时间可以去了解他,窥探他心中的秘密花园,找到所谓的锺爱之物?”艾伦看了一眼定时器,“还有七小时三十分。”

    “时间过得真慢,我以为你分解写字台的时间会更长一点。”露比说,“去戈登家找答案,老戈登和他的儿子们在那里,赫尔曼的秘密也在那里,还有我们的对手锡德家族,委托人承诺会找一些额外的帮手,这样你就轻松多了。”

    “什麽帮手?”

    “我也不知道。总之你是单干的,目标不如成群结队的杀手们那麽大,尽量保护好自己,然後寻找机会。”露比想了想说,“如果赫尔曼问起你其他东西的下落,你就这样对他说。”

    他走过来,在艾伦耳边说了一句悄悄话,接著问:“明白吗?”

    “你打算用这种借口敷衍他?这就像你刚才说的,一个只看重眼前利益的人是不会接受这种抽象答案的。”

    “何不试试呢?”露比说,“既然你不愿意锯断手腕,我只能想出这个办法,或者到时你会急中生智,反正船到桥头自然直。”

    艾伦看著他,很快把目光转向朱蒂。

    “我希望你答应我一件事。”

    朱蒂说:“子弹是不免费的。”

    “今晚替我看著露比,别让他到处乱跑。”

    “你会给我多少钱?”

    艾伦从口袋里掏出几张钞票放在她手里:“怎麽样?”

    “好的。”朱蒂轻快地答应。露比站在一边,对此没有异议。“只要你在炸弹爆炸前回来,这里照常提供各类锯子,电动或者手动一应俱全。”

    “你不妨把酬劳好好算一算,我会回来和你算账的。”

    “祝你好运。”露比说,“我们在这里等你。”

    艾伦转身离开了他们,他去武器库拿走上次预定的枪和弹夹。露比的告别语有些耐人寻味──我们在这里等你,好像这里成了一个群居动物的巢穴,一个类似於家庭的地方。他忽然想起以前家人总会在窗户边翘首以盼,对他的回归感到万分喜悦,可