同流放年限；被骗来的百姓，多半已经启程回乡，少数一部分人家中无牵无挂便想留在山下生活。请公主示下。”

    “可，你管辖范围内的事，你自行处理就好。”

    王知县又道：“微臣已把杨氏和刘宝珠追捕回来。”

    兮妍抬头，合上奏折道：“本宫一定上奏赞扬王知县。”

    王知县笑道：“谢公主美意。”

    奏折已让人快马加鞭送去京城，小公主还坐立不安，萧泓澄玩笑道：“虽然元宝老是缠着你，但他能背弃他爹向我们通风报信，可见他心地善良不认同他爹所为，我斗胆向求公主放他们一条生路。”

    兮妍被逗笑了，虽然担忧父皇不认同，但她身为未来的女帝，做事应当有自己的抉择才是。

    “准了。”

    袁复亲自驾车把母子三人送出郢州城。

    宝珠眼圈近几日一直是红的，风一吹，又落下泪来。这些年装的坚强，都在这几日崩塌，她除了哭不知道还能干什么。

    元宝反之，他颇为沉默，成为这个破碎的家中唯一的担当。

    停了车，袁复道：“公主仁慈，希望你们珍惜这来之不易的机会，往后去个无人认识的地方踏实生活，前程往事不要对任何人提及。”

    杨氏携子女跪下谢恩，宝珠通过婆娑泪眼望他，眉目坚毅，眼神无波，她对他而言什么都不是，连一点怜惜都不存在。死咬牙根才忍住痛哭。

    元宝平静道：“小人谨记袁大人叮嘱，小人一家必定老老实实生活。还请……请袁大人代替我们谢过公主大恩大德！”

    马车行了一小段路程，兄妹二人皆回头望了一眼，复含泪相笑，那些仰望不及的人物放在回忆里想想就好。

    袁复一回到府衙，就见萧泓澄含笑迎面而来。

    “恭喜袁大人升迁郢州知府，咱们几年之后京城见。”

    ☆、愿者上钩

    天空洋洋洒洒飘起雪花，河对岸落光了树叶的松树挂着薄雪，湖面袅袅薄烟缓缓上升，湖中倒影那一抹红分外显目。

    体谅官兵行走受冻，兮妍决定趁着湖面结冰前乘船回京。

    萧泓澄笑道：“袁大人可有信物让我转交你的未婚妻？”

    一片雪花落在袁复浓密的睫毛上，眨眼睛湿润了他眼睫，他抬手擦擦，从怀中掏出一封信递上：“那就有劳萧举人了。”

    萧泓澄摸了摸信的厚度，叹道：“若我是哪位姑娘，定要气恼袁大人的沉默寡言。”

    袁复可以看在公主的面子上忍耐萧泓澄，但他得寸进尺一再挑衅，他也是会反击的。

    “萧举人还是先顾好自己吧，我听说韩雾年得知公主走水路回京，现也不在家中读书，已经搬到码头附近，就等着第一个拜见公主呢！”不轻不重地捶了萧泓澄一拳，袁复向前走了几步，“路途艰辛，公主保重。”

    兮妍颔首，“袁大人在此处人生地不熟，遇到难处尽管上奏。”

    上了船，萧泓澄顺手给兮妍解下红色斗篷，抖落上头白雪再递给一旁畏畏缩缩的小侍女。

    十一月的京城可没这么冻，兮妍抱着汤婆子坐在铺着貂皮的榻上还在发颤，萧泓澄把炭炉往她那边移了移。

    兮妍过了好一阵才缓过来，饮下一杯热茶，抬眸看向坐在一旁悠闲看书的男子。许是心事已除，他眉目舒展，嘴角不自觉勾起浅笑，惹得没见过世面的小侍女频频脸红。

    他若有所觉望过来，兮妍下意识移开视线而又回视他，“萧举人倒是会伺候人。”

    萧泓澄放下手上书籍，伸手在炭炉上烤了烤，似笑非笑道：“我伺候人的花样还有很多，公主以后就知晓了。”

    就知道这人一旦没有危险就会油嘴滑舌，兮妍收回视线，淡淡道：“你我孤男寡女共处一室传出去也不好听，萧举人回你自己的房间吧。”

    他道：“身正不怕影子斜，公主有此担忧，可是心中有鬼？”

    小公主路走偏锋，“我是公主，你敢质疑我的言语？”

    萧泓澄缓缓俯身靠近她，在她呼吸急促之际，捏住毛褥子往上提了提，“不敢，我最听公主的话了。”眨眨眼，便云淡风轻地离去。

    小侍女原是知府家中的二等丫鬟，本还没从知府被抄家斩首惊恐中缓神，又被派遣照顾公主。此时见公主趴在榻上似睡着，慢慢走过去给她盖好毛褥，鼓起勇气瞧她一眼，只见公主星眸紧闭，面若桃花。

    船上的日子甚是枯燥乏味，兮妍这种活波好动的最是难受，那个被她指令回房的男子也不出来了，真是……听话！

    推开窗户，寒风夹杂雪花扑面而来，被带走一身热气的小侍女苦着脸道：“公主，外头风雪大，要不还是关上吧？”

    这么冷的天，还有一位老者坐在岸边垂钓，他淡淡看了一眼大船，又专心钓鱼，似不觉得冷，也不觉得烦。

    兮妍让小侍女去准备鱼竿与鱼饵，复静待鱼儿上钩。

    萧泓澄闻讯而来，忍不住笑道：“公主，这船在移动，怎么会有笨鱼上钩？”

    痴心等待的公主道：“愿者上钩，萧举人没听过？”

    萧泓澄搬了条凳子坐在兮妍旁边，“还是公主有见地，我这不就主动来了？”

    有萧泓澄在，小侍女无事可干，便暗中观察俩人。

    俩人并未过多交谈，只是在公主伸手取茶杯时，萧举人像是先知一样提前斟好茶，公主拿到手中的温度刚刚好。这等默契倒像是多年恩爱夫妻培养出来的。公主勾起浅笑，他亦不觉浅笑，似乎一举一动都紧跟公主步伐。

    外头丛山峻岭，窗户长时间打开，风雪时不时刮进来，萧举人便不厌其烦地拿起一旁的雨伞遮挡。

    公主似怜惜他受这罪，便起身回到榻上，“愿者上钩讲究的是缘分，时时守着倒是落了俗套。”

    萧泓澄拿起兮妍刚才看的书道：“不若我给公主念书吧？”

    说起念书，兮妍不由得想到明年三月的春闱。秋闱也不见他如何努力看书，偏生能考取亚元的好成绩。他此刻一点也不急，可是觉得对三甲如探囊取物一样简单？又想起他曾是皇子，是不是他天生就比旁人聪明些？

    念了一大段，听者却在愣神，萧泓澄一脸无奈道：“我的声音就如此难听？”

    兮妍摇头，常与人规劝多读书，不说听者烦，她都觉得烦，便问：“不如我们再来猜猜你明年春闱名次。”

    他把书敲了敲手心，再见她眼神游移不定，笑道：“有些人年纪比我轻都能名列我前头，我比他多读两年书，若是还要勤学苦练，倒真的落后于人了。若说名次，可能全看公主的了。”

    兮妍随即想到萧泓澄的身世之劫是安全度过了，但父皇未必会准许他为女婿，一个不好，萧泓澄就得名落孙山。这事得回去先与母